意大利人的工作效率確實(shí)能讓人恨得“咬牙切齒”，經(jīng)過三年半的漫長建造工期，中國海軍向安薩爾多造船廠訂購的改進(jìn)型“齊柏林級(jí)”航空母艦“浙江”號(hào)總算是能交付入役了。與此同時(shí)，德國北海造船廠和奧匈伊斯萊亞造船廠在1940年中旬為中國海軍所建造的兩艘改進(jìn)型“羅馬尼亞級(jí)”重型航母也幾乎在同期開始交付給中國海軍。與這兩艘重型航空艦一起交付給中國人的，還包括2艘標(biāo)準(zhǔn)排水量為12600噸的“薩格勒布級(jí)”防空巡洋艦和4艘3700噸級(jí)的遠(yuǎn)洋型驅(qū)逐艦。一直在歐洲負(fù)責(zé)訓(xùn)練艦員，等待著接收意大利造航母，并參與了奧匈海軍的一些作戰(zhàn)行動(dòng)的薩師俊被晉升為海軍中將，并成為了這支新組建的航空艦隊(duì)首任指揮官。

    在三艘航空艦和護(hù)衛(wèi)軍艦還未完成舾裝時(shí)，中國海軍已經(jīng)派出了1萬3000多名海軍官兵來到歐洲，提前進(jìn)行適應(yīng)性訓(xùn)練。

    在徐樹錚的干預(yù)下，兩艘“羅馬尼亞”級(jí)航空母艦被命名為“西海號(hào)”和“北海號(hào)”，以紀(jì)念國防軍收復(fù)巴爾喀什湖和貝加爾湖的歷史功績，而兩艘大型防空巡洋艦則被命名為“庫倫號(hào)”和“塔什干號(hào)”。

    大本營同意了李斯特大將關(guān)于成立中國派出一支特混艦隊(duì)，配合盟軍在南太平洋軍事行動(dòng)的要求，薩師俊所指揮的這支新艦隊(duì)被重組為南太平洋艦隊(duì)，以配合軸心國在澳州的作戰(zhàn)行動(dòng)。

    新組建的南太平洋艦隊(duì)包括3艘航空艦，2艘戰(zhàn)列艦和4艘防空巡洋艦、4艘輕巡洋艦和8艘遠(yuǎn)洋驅(qū)逐艦。以目前的實(shí)力，軸心國遠(yuǎn)東聯(lián)合艦隊(duì)的實(shí)力遠(yuǎn)在日本海軍和美國海軍之上，雖然美國人和日本人在戰(zhàn)列艦數(shù)量上要超過了軸心國艦隊(duì)，但只剩下4艘航空母艦的日本海軍所有的艦載機(jī)加在一起也只有300來架，美國海軍現(xiàn)在就是全部出動(dòng)也只有7艘航空母艦，而軸心國遠(yuǎn)東艦隊(duì)目前兵力遠(yuǎn)超對(duì)手。

    在中國戰(zhàn)場(chǎng)，國防軍在出動(dòng)300萬大軍全力配合軸心國對(duì)蘇作戰(zhàn)之時(shí)，依然有能力在對(duì)日戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)起全面的反攻。在江南，國防軍在1942年3月光復(fù)蕪湖，逼近南京地區(qū)，70多萬日本華東派瀢軍只能龜縮在以南京、上海和杭州狹小的三角地帶，苦苦支撐。

    在華北和蒙古，中方集中了超過350萬大軍，隨時(shí)都準(zhǔn)備向東三省發(fā)起全面反攻?，F(xiàn)在整個(gè)東北戰(zhàn)區(qū)士氣高昂，所有將士都迫不及待地盼望立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。在五月初，國防軍第三十二集團(tuán)軍和新編第五十二集團(tuán)軍進(jìn)駐熱河和山海關(guān)，整個(gè)關(guān)東軍上下，特別是負(fù)責(zé)防守錦州至山海關(guān)一線的岡部直三郎都變得十分緊張起來，整個(gè)關(guān)東軍進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)。

    但預(yù)料之中的進(jìn)攻遲遲都沒有發(fā)動(dòng)。

    軸心國同盟內(nèi)部對(duì)于如何解決日本的問題一直在爭(zhēng)論不休。

    在軍事戰(zhàn)略方面，同盟國內(nèi)部分成兩派，對(duì)如何對(duì)日作戰(zhàn)始終堅(jiān)持著相反的看法，終于形成正面沖突。一派附和陸軍派即蔣作賓為首的中國陸軍總參謀部和法爾肯豪森為首的德奧軍事代表團(tuán)的見解，主張從中國東北向朝鮮推進(jìn)，然后跨越朝鮮海峽進(jìn)攻日本本土，即所謂“東北作戰(zhàn)方案”；另一派支持海軍的見解，主張沿著臺(tái)灣到日本本土之間的島鏈，逐島突擊，即所謂“太平洋作戰(zhàn)方案”。

    維爾莫茨?揚(yáng)克爾海軍上將為首的遠(yuǎn)東海軍所制訂的作戰(zhàn)計(jì)劃甚至索性丟開了日本人防御較強(qiáng)的臺(tái)灣島，轉(zhuǎn)而在選擇在日軍防御薄弱的八重山列島進(jìn)行登陸，這樣就可以直接切斷日本本土向南方侵華日軍和臺(tái)灣30多個(gè)師團(tuán)的補(bǔ)給通道。揚(yáng)克爾堅(jiān)持認(rèn)為，只要由戰(zhàn)略空軍不停地轟炸日本的港口和城市，破壞日本的生產(chǎn)，再由海軍加緊封鎖，很快就可以迫使敵人投降。

    而蔣作賓和法爾肯豪森等陸軍將領(lǐng)則墨守成規(guī)，認(rèn)為海上攻擊無論如何都無法迫使日本人投降，必須在陸地上擊敗敵人的武裝力量。先是進(jìn)攻中國東北，再是朝鮮半島，然后是日本本土諸島，這才是走向勝利的正確道路。

    而主要海軍將領(lǐng)們，包括揚(yáng)克爾上將、馬紹爾上將和陳紹寬上將，都認(rèn)為這樣做會(huì)犧牲巨大，而且還浪費(fèi)時(shí)間。揚(yáng)克爾海軍上將甚至竭力主張，直接攻擊沖繩島，他相信，只要擊破琉球島鏈，就可以致日本死命。

    在荷屬東印度群島戰(zhàn)役結(jié)束后，海軍的戰(zhàn)略受到了德奧方面的重視，而且因?yàn)閷?duì)蘇作戰(zhàn)的緣故，德奧方面并不希望中方再把兵力分散到東北戰(zhàn)線。蔣作賓為此大發(fā)雷霆，極為不滿。一九四一年底，蔣方震奉命前往維也納和柏林，向德奧皇帝陳述中方急于收復(fù)失地的心情和決心。

    蔣方震的游說起到了一定的效果。鑒于沖繩戰(zhàn)役并不需要陸軍出動(dòng)多少兵力，而且中方兵源雄厚，能夠獨(dú)立承擔(dān)東北戰(zhàn)線的對(duì)日作戰(zhàn)，德奧軍方高層最終同意東北作戰(zhàn)和沖繩作戰(zhàn)同時(shí)進(jìn)行，但需要海軍提前發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。

    然而陸海軍之間仍然存在著很大的分歧。

    揚(yáng)克爾上將希望把中國北方艦隊(duì)和德國遠(yuǎn)東艦隊(duì)全部劃歸遠(yuǎn)東海軍指揮，但中方陸軍總參謀部方面卻希望這支艦隊(duì)卻執(zhí)行封鎖遼東半島的任務(wù)。海耶海軍上將和王崇文海軍上將所指揮的艦隊(duì)包括由7艘老戰(zhàn)列艦所組成的一支龐大艦隊(duì)，但卻沒有航空母艦，不可能在沒有飛機(jī)的保護(hù)下單獨(dú)執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。

    最終，蔣作賓作出了讓步，同意把由海耶海軍上將所指揮德中遠(yuǎn)東分艦隊(duì)交給揚(yáng)克爾統(tǒng)一節(jié)制，讓他們?nèi)ブг跊_繩的登陸作戰(zhàn)，而揚(yáng)克爾則把遠(yuǎn)東艦隊(duì)那些艦隊(duì)航空母艦和新的快速戰(zhàn)列艦緊緊控制在自己手上，那才是他的戰(zhàn)斗主力。

    作為補(bǔ)償，德奧方面同意向中方提供200架新式的遠(yuǎn)程重型轟炸機(jī)，以支援中方在東北方向的陸上作戰(zhàn)。

    中國方面，則把僅有的兩個(gè)海軍陸戰(zhàn)師也劃歸軸心國遠(yuǎn)東艦隊(duì)指揮，這樣，揚(yáng)克爾海軍上將的手上一共擁有了五個(gè)海軍陸戰(zhàn)師，共18萬的兩棲作戰(zhàn)兵力。隨著薩師俊所指揮的中國南太平洋艦隊(duì)的加入，目前揚(yáng)克爾手上擁有18艘重型航空母艦和10艦戰(zhàn)列艦，實(shí)力遠(yuǎn)超日本海軍，對(duì)于沖繩戰(zhàn)役倒也滿懷信心。

    不過，由于一場(chǎng)臺(tái)風(fēng)和由于日本大地震所引發(fā)的海嘯卻使整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃向后推遲了一個(gè)月的時(shí)間。

    直到5月23號(hào)，維爾莫茨?揚(yáng)克爾上將才在他位于馬尼拉灣的遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令部里下達(dá)了戰(zhàn)役開始的命令。