面對(duì)總統(tǒng)與參聯(lián)會(huì)主席的提問，弗倫奇給出了極為肯定的答復(fù)，即在二零五四年第二季度之前，美軍沒有能力在太平洋上發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，甚至得繼續(xù)收縮防線，以避免過早與中國海軍決戰(zhàn)。

    毫無疑問，這樣的答復(fù)，肯定無法讓盧卡斯與馬歇爾滿意。

    只是，馬歇爾沒有否認(rèn)弗倫奇提到的實(shí)際情況，并且極力穩(wěn)住了總統(tǒng)，隨后向弗倫奇拋出了一個(gè)建議：是否能夠把中國軍隊(duì)引到所羅門群島，利用該地的堅(jiān)固防線，打一場對(duì)美軍有利的戰(zhàn)斗。

    顯然，弗倫奇覺得馬歇爾的說法有點(diǎn)搞笑，因?yàn)榇虿淮蛩_門群島是中國軍隊(duì)的事。

    只是，弗倫奇很快就改變了這個(gè)想法，因?yàn)轳R歇爾拿出了一份至關(guān)重要的情報(bào)：中國陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)動(dòng)員了不低于四個(gè)陸戰(zhàn)師的兵力，而且至少有三支登陸艦隊(duì)已經(jīng)在扶桑待命，隨時(shí)有可能開赴戰(zhàn)場。

    動(dòng)用如此多的陸戰(zhàn)隊(duì)，顯然不是為了攻占波納佩島。

    此外，弗倫奇早就斷定，中國海軍不會(huì)冒險(xiǎn)攻打夏威夷群島，甚至不會(huì)去占領(lǐng)位于群島最西端的中途島。

    那么，剩下的可能就只有一個(gè)：中國海軍會(huì)不惜代價(jià)的攻打所羅門群島。

    這個(gè)判斷，也正好符合中國在過去幾個(gè)月內(nèi)的政治行動(dòng)，即向東南亞與南亞地區(qū)的盟國做出承諾，將盡快消除受到的安全威脅。

    再從整體戰(zhàn)略上看，這也說得過去。

    原因就是，在中國陸軍發(fā)動(dòng)冬季攻勢(shì)之前，中國海軍也有必要在太平洋戰(zhàn)場上發(fā)動(dòng)一次有影響力的戰(zhàn)略進(jìn)攻，達(dá)到牽制美軍的目的。要知道，如果中國陸軍渡過了伏爾加河，美國出兵俄羅斯就將變成事實(shí)。為了降低陸軍在大陸戰(zhàn)場上的進(jìn)攻難度，中國海軍有足夠的理由讓美軍把兵力派往別的戰(zhàn)場。因?yàn)槌朔侵拗?，其他幾個(gè)戰(zhàn)場都以陸軍為主，所以中國海軍在西南太平洋上發(fā)力的可能性最大。

    也就是說，中國海軍大張旗鼓，就是為了攻打所羅門群島。

    這樣一來，新的問題出來了：美軍能在所羅門群島堅(jiān)持多久？

    弗倫奇給出了一個(gè)非常明確的答案：不低于半年。

    準(zhǔn)確的說，不管打得如何，美軍都得在所羅門群島堅(jiān)持到二零五四年第二季度，為艦隊(duì)反擊爭取時(shí)間。

    按照弗倫奇的判斷，只要拖到二零五四年之后，美國海軍就有望在所羅門群島扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)場局勢(shì)，在遏制住中國海軍的進(jìn)攻勢(shì)頭之后，以所羅門群島為根據(jù)地發(fā)動(dòng)反擊，說不定還能奪回馬里亞納群島。

    當(dāng)然，這只是最樂觀的預(yù)測(cè)。

    談到這，接下來的事情就簡單得多了。

    美軍必須守住所羅門群島，而且得為明年的反擊打下基礎(chǔ)。

    盧卡斯當(dāng)即就給弗倫奇授權(quán)，讓他全權(quán)調(diào)動(dòng)太平洋戰(zhàn)區(qū)的部隊(duì)，并且命令馬歇爾上將全力支持。

    離開白宮后，弗倫奇在前往機(jī)場的途中，與馬歇爾商量了一番。

    馬歇爾沒有給出明確建議，畢竟他是陸軍上將，不大懂得海上作戰(zhàn)，只是給了弗倫奇一個(gè)建議，即充分利用手里的所有資源，以空間換時(shí)間，而不是一開始就把全部希望放在所羅門群島。

    顯然，馬歇爾等于什么都沒說。

    弗倫奇不可能不知道，如果直接退守所羅門群島，美軍將失去戰(zhàn)略轉(zhuǎn)圜余地，而且會(huì)沉重打擊士氣。

    事實(shí)上，當(dāng)時(shí)美軍的士氣已經(jīng)成問題了。

    從第二次迪戈加西亞海戰(zhàn)開始，到密克羅尼西亞海戰(zhàn)大敗，美軍不但賠光了開戰(zhàn)初期贏得的所有賭本，還倒貼了不少，甚至丟掉了迪戈加西亞與馬里亞納群島，基本上退出了印度洋，在西太平洋上也退卻了數(shù)千公里。雖然美國當(dāng)局非常重視宣傳，而且把每次戰(zhàn)斗都宣揚(yáng)成了偉大的勝利，甚至宣稱在密克羅尼西亞海戰(zhàn)中殲滅了中國海軍，但是這種宣傳，只能欺騙老百姓。對(duì)于戰(zhàn)場上的軍人來說，總能從各種渠道了解到隱藏在迷霧后的真相，也就能夠看清現(xiàn)實(shí)。

    不戰(zhàn)而退，顯然不能提升士氣。

    就算戰(zhàn)了再退，也不能提升士氣。

    弗倫奇要做的，首先就是提升士氣，因此他就得在戰(zhàn)場上采取行動(dòng)，取得一次勝利，哪怕是微不足道的勝利。

    等他回到珍珠港，前線戰(zhàn)況已經(jīng)出現(xiàn)了變化。

    中國陸戰(zhàn)隊(duì)在當(dāng)?shù)貢r(shí)間三十一日清晨，也就是弗倫奇回到珍珠港前大概四個(gè)小時(shí)，登上了波納佩島。

    當(dāng)時(shí)，島上的戰(zhàn)斗還沒有結(jié)束。

    弗倫奇立即意識(shí)到，如果能夠守住波納佩島，或者在波納佩島重創(chuàng)中國艦隊(duì)，就能提升士氣。

    為此，弗倫奇立即著手準(zhǔn)備。

    他做的第一件事情，就是電令尼克松，率領(lǐng)第三艦隊(duì)機(jī)動(dòng)到所羅門群島東面，然后向瑙魯航行。

    緊接著，弗倫奇向波納佩島守軍發(fā)了一封電報(bào)，要他們堅(jiān)持到最后一人。

    可惜的是，這份電報(bào)發(fā)出去的時(shí)候，波納佩島上的美軍已經(jīng)豎起了白旗。在傷亡一千二百多人之后，僅存的一名陸戰(zhàn)隊(duì)上尉向中國陸戰(zhàn)隊(duì)投降，隨即美軍的非戰(zhàn)斗人員也乖乖放下了武器。

    必須承認(rèn)，這是一個(gè)巧合。

    當(dāng)時(shí)，中國陸戰(zhàn)隊(duì)剛剛控制了美軍陸戰(zhàn)隊(duì)指揮中心，弗倫奇的電報(bào)就發(fā)了過來，而被俘的美軍通信軍官非常合作，在中國陸戰(zhàn)隊(duì)指揮官面前翻譯了電報(bào)，而這份電報(bào)立即就發(fā)送給了龔繼飛、佟少云與司馬文正。

    只是，在此之前大約兩分鐘，美軍發(fā)出了向中國軍隊(duì)投降的電報(bào)。

    也就是說，弗倫奇是在發(fā)出電報(bào)之后，接到了波納佩島守軍的報(bào)告，得知守軍已經(jīng)投降的消息。

    當(dāng)時(shí)，弗倫奇的第一個(gè)反映就是，他的作戰(zhàn)意圖已經(jīng)暴露了。

    要知道，如果美軍不打算反擊，就沒有理由命令守軍死戰(zhàn)到最后一人，而且美軍也沒有這樣的傳統(tǒng)。事實(shí)上，在投降之前，波納佩島上的美軍已經(jīng)盡到了義務(wù)，近五百名陸戰(zhàn)隊(duì)官兵死亡超過四百人，連非戰(zhàn)斗人員都參加了戰(zhàn)斗，有近八百人傷亡，剩下的幾乎都喪失了抵抗力。

    隨即，弗倫奇就給尼克松發(fā)了電報(bào)，讓他留在所羅門群島東部，暫時(shí)不要北上。

    顯然，弗倫奇有點(diǎn)猶豫，或者不知道中國艦隊(duì)的活動(dòng)情況，不敢貿(mào)然讓承載著美軍全部希望的第三艦隊(duì)去冒險(xiǎn)。

    客觀的講，這個(gè)決定沒有錯(cuò)。

    要知道，當(dāng)時(shí)弗倫奇根本沒有掌握第一手情報(bào)，甚至不知道中國艦隊(duì)在哪，而波納佩島守軍在報(bào)告中已經(jīng)提到，中國海軍出動(dòng)的戰(zhàn)斗機(jī)并不多，大部分火力打擊任務(wù)是由艦炮承擔(dān)的。結(jié)合cia提供的情報(bào)，即中國海軍至少獲得了四艘護(hù)航航母，而且這些護(hù)航航母已經(jīng)跟隨登陸艦隊(duì)出海了。

    由此，弗倫奇可以推斷出，中國海軍的主力艦隊(duì)沒有前往波納佩島。

    如此一來，就不難想到，中國海軍攻打波納佩島，就是要把美軍艦隊(duì)引誘過去，因此中國艦隊(duì)肯定已經(jīng)部署到位了。

    事實(shí)上，弗倫奇忽視了一個(gè)問題，即中國陸戰(zhàn)隊(duì)只用幾個(gè)小時(shí)就攻占了波納佩島。

    這也不能怪他，因?yàn)樗⒉磺宄袊憫?zhàn)隊(duì)出動(dòng)了多少兵力攻打波納佩島，也就無法根據(jù)戰(zhàn)局的進(jìn)展速度做出推斷。

    當(dāng)時(shí)，攻打波納佩島的中國陸戰(zhàn)隊(duì)實(shí)際上只有兩個(gè)營。

    顯然，兵力并不多。

    結(jié)果就是，司馬文正預(yù)計(jì)要用兩天才能占領(lǐng)波納佩島，而且作戰(zhàn)計(jì)劃也是按照這個(gè)進(jìn)度制訂的。

    由此產(chǎn)生了一個(gè)問題，即在陸戰(zhàn)隊(duì)占領(lǐng)了波納佩島的時(shí)候，艦隊(duì)沒有部署到位！

    準(zhǔn)確的說，是第一艦隊(duì)還沒部署到位。

    當(dāng)時(shí)，第一艦隊(duì)還在密克羅尼西亞，具體位置在加費(fèi)魯特島與丘克群島之間，離波納佩島大概有一千公里，離瑙魯超過了兩千公里，其主要任務(wù)是掩護(hù)登陸部隊(duì)，警惕有可能從所羅門群島里鉆出來的美軍艦隊(duì)。

    這個(gè)時(shí)候，第二艦隊(duì)仍然在卡平阿馬朗伊環(huán)礁北面活動(dòng)。

    在拿到了弗倫奇發(fā)給波納佩島守軍的命令后，龔繼飛與佟少云都認(rèn)為，美軍第三艦隊(duì)將從所羅門群島北上。結(jié)果就是，龔繼飛與佟少云都認(rèn)為，這是殲滅美軍第三艦隊(duì)的機(jī)會(huì)，而要做的，就是立即南下。

    當(dāng)天下午，第二艦隊(duì)就從卡平阿馬朗伊環(huán)礁南下前往所羅門群島。

    幾乎同時(shí)，第一艦隊(duì)也轉(zhuǎn)向南下，開始縮短與第二艦隊(duì)的距離。

    由此可見，如果弗倫奇沒有更改命令，讓尼克松率領(lǐng)第三艦隊(duì)開往瑙魯，就能出現(xiàn)在中國艦隊(duì)意想不到的方向上。即便尼克松的能力不怎么樣，美軍也有足夠大的機(jī)會(huì)干掉單獨(dú)突前的第二艦隊(duì)。沒有第二艦隊(duì)提供的掩護(hù)，龔繼飛指揮的第一艦隊(duì)很難在所羅門群島奪取制海權(quán)。

    真要打成這樣，牧浩洋肯定會(huì)放棄攻打所羅門群島的想法。

    當(dāng)然，如果尼克松有超常發(fā)揮，甚至有可能首先攻擊南下的第一艦隊(duì)，再轉(zhuǎn)過來收拾落單的第二艦隊(duì)。

    總而言之，當(dāng)時(shí)龔繼飛與佟少云都沒有想到，美軍艦隊(duì)會(huì)前往瑙魯。

    可惜的是，弗倫奇修改了命令。更可惜的是，尼克松少將根本沒有臨機(jī)應(yīng)變、把握戰(zhàn)機(jī)的能力。除此之外，龔繼飛與佟少云不可能一直被蒙在鼓里，很快就能根據(jù)新的戰(zhàn)場信息改變判斷。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)