遭到的天氣，對海上搜索造成了巨大的影響。

    直到九月二日上午十點左右，一架在天亮前升空的美軍巡邏機才發(fā)現(xiàn)了第二艦隊。只是這架偵察機的運氣確實不好，當時正在返回基地，在云層上方飛行。觀察員發(fā)現(xiàn)海面上有異常情況后，飛行員駕駛偵察機進行俯沖，結(jié)果正好在第二艦隊上空。此時，第二艦隊的被動雷達早就探測到了這架偵察機，只是不能肯定身份，定向通信設(shè)備用不了。直到美軍偵察機從云層里沖出來，戰(zhàn)艦上的了望員才確定是一架有四臺發(fā)動機的岸基反潛巡邏機，而不是只有兩臺發(fā)動機的艦載固定翼反潛巡邏機。結(jié)果就是，美軍偵察機剛剛啟動電臺，就被戰(zhàn)艦上的電磁炮擊落了。

    準確的說，是被電磁炮打掉了半截機翼與一臺發(fā)動機。

    美軍偵察機沒有立即墜落，而是蹣跚著飛離了小口徑電磁炮的攻擊區(qū)域，在十五分鐘之后墜毀。

    當時，偵察機上的無線電臺已經(jīng)失靈。

    大概十分鐘后，另外一架返航的美軍偵察機發(fā)現(xiàn)了墜海的友機。這個時候，墜海美軍偵察機上的飛行員做了一件非常重要的事情，使用求救信號槍，為友機指出了中國艦隊所在的方向。

    這個舉動，立即改變了戰(zhàn)場局勢。

    十點三十分，美軍偵察機確切發(fā)現(xiàn)了第二艦隊，而且是在一百公里之外，用對海搜索雷達鎖定了第二艦隊

    兩分鐘后，這架偵察機轉(zhuǎn)向飛走了。

    不是因為美軍飛行員膽小怕死，而是運輸機上剩下的燃油，僅夠返回霍尼亞拉，而且美軍在所羅門群島沒有加油機。

    有趣的是，這次美軍飛行員也報告發(fā)現(xiàn)了兩支航母戰(zhàn)斗群。

    顯然，美軍偵察機把那兩艘快速戰(zhàn)斗支援艦當成了航母，而且第二艦隊里有八艘大型綜合戰(zhàn)艦與六艘反潛戰(zhàn)艦，差不多正好是兩支航母戰(zhàn)斗群所需的護航戰(zhàn)艦總量，在艦隊規(guī)模上與第一艦隊相差無幾。

    偵察機的報告，同時發(fā)給霍尼亞拉與美軍第三艦隊。

    尼克松收到報告的時候，嚇了一跳，因為此時第三艦隊離中國主力艦隊只有大約一千五百公里，而且中國主力艦隊正以最短的航線駛來，似乎已經(jīng)知道美軍第三艦隊就在前方。在尼克松看來，美軍第三艦隊已經(jīng)暴露了。

    當然，等他冷靜下來，又覺得不大可能。

    如果中國主力艦隊發(fā)現(xiàn)了美軍第三艦隊，早就發(fā)動攻擊了，根本沒有必要把距離縮短到一千五百公里。

    難道是巧合？

    顯然，尼克松并不這么認為。

    他很快想到了一種可能，即中國海軍判斷出美軍第三艦隊將前往波納佩島，所以趕來攔截，只是暫時不清楚美軍第三艦隊的準確位置，所以沒有急于派出偵察機。只有一點可以肯定，即中國主力艦隊肯定會派出偵察機，說不定在被美軍偵察機發(fā)現(xiàn)之前，已經(jīng)派出了偵察機。

    這就意味著，美軍第三艦隊隨時有可能暴露。

    立即發(fā)動攻擊？

    尼克松有點遲疑，因為他不敢肯定，能否趕在中國海軍的攻擊機群到達之前，讓執(zhí)行攻擊任務(wù)的戰(zhàn)斗機升空。

    要知道，當時美軍第三艦隊根本沒有為戰(zhàn)斗做準備。

    也就在尼克松遲疑不決的時候，從霍尼亞拉發(fā)來的消息讓他松了口氣，駐扎在所羅門群島的美軍岸基戰(zhàn)斗機部隊即將出動，預(yù)計在十二點半到一點之前攻擊中國主力艦隊，讓第三艦隊做好補充攻擊準備。

    也就是說，岸基戰(zhàn)斗機主動承擔起了首輪攻擊的重任。

    如此一來，美軍第三艦隊就能首先完善艦隊防空，而不用急著出動攻擊機群。

    顯然，尼克松的這個判斷徹底錯了。

    這份電報的確切含義是，第三艦隊與岸基航空兵同時發(fā)起攻擊，由岸基航空兵負責進行首輪突擊，第三艦隊的攻擊機群緊接著進行補充轟炸。也就是說，岸基戰(zhàn)斗機將使用反艦導(dǎo)彈攻擊中國主力艦隊，第三艦隊的艦載戰(zhàn)斗機使用反艦制導(dǎo)炸彈，在反艦導(dǎo)彈攻擊后發(fā)動致命一擊。

    從戰(zhàn)術(shù)上講，這顯然是最合理的安排。

    更重要的是，部署在所羅門群島的是美國空軍的四個戰(zhàn)術(shù)航空兵聯(lián)隊，而美國空軍的飛行員并不熟悉用反艦制導(dǎo)炸彈攻擊目標，也沒有儲備多少反艦制導(dǎo)炸彈，反而為了迎擊中國艦隊儲備了大量反艦導(dǎo)彈。

    當然，都是供戰(zhàn)斗機使用的戰(zhàn)術(shù)反艦導(dǎo)彈。

    可是，問題也就出在這里。

    美國空軍與美國海軍的電文格式并不相同，結(jié)果尼克松誤解了空軍的意圖，認為在空軍完成攻擊之后，再決定是否進行補充打擊。

    事實上，這個理解也沒有錯。

    四個戰(zhàn)術(shù)航空兵聯(lián)隊有大約八百架戰(zhàn)斗機，即便只出動一半，也相當于六支航母戰(zhàn)斗群的攻擊力量，而對付只有兩艘航母的艦隊，四百架戰(zhàn)斗機組成的攻擊波，已經(jīng)足夠取得決定性勝利了。

    在尼克松看來，這是一場毫無懸念的戰(zhàn)斗。

    當然，確切的說，還是有一點懸念，即尼克松還不能肯定能否頂住中國主力艦隊的空中打擊。

    如此一來，要想獲得一次完勝，他的首要任務(wù)就是保全艦隊。

    有了這個想法，尼克松自然會首先安排艦隊防空。

    要知道，他手里也只有三艘航母，而且是三艘傳統(tǒng)的斜角甲板航母，總共只有兩百來架戰(zhàn)斗機。如果中國主力艦隊決定拼個魚死網(wǎng)破的話，兩艘雙通甲板航母能夠在一次攻擊中出動一百六十架戰(zhàn)斗機。

    顯然，美軍第三艦隊的處境不容樂觀。

    結(jié)果就是，在十一點半之前，尼克松只做了一件事：把艦隊上空的防空戰(zhàn)斗機一口氣增加到了一百架以上。

    為了支持這些戰(zhàn)斗機，美軍第三艦隊還出動了八架預(yù)警機。

    在尼克松緊急出動的防空戰(zhàn)斗機全部升空之前，部署在所羅門群島上的美軍戰(zhàn)斗機開始升空。

    這個時候，佟少云已經(jīng)發(fā)出了緊急電報。

    準確的說，在十點半之后，也就是被那架美軍偵察機發(fā)現(xiàn)，截獲了美軍偵察機的雷達信號與發(fā)出的電報之后，佟少云就意識到，美軍的空中打擊即將到來，因此在十點三十五分就發(fā)出了緊急電報。

    按照他與龔繼飛商定好的戰(zhàn)術(shù)，第一艦隊將立即為第二艦隊提供防空掩護。

    問題是，當時佟少云也沒想到，美軍第三艦隊就在附近。

    按照牧浩洋發(fā)出的警報，可能存在兩種情況。一是美軍早就決定反擊波納佩島，因此美軍第三艦隊在二十九日向東航行，此時已經(jīng)到了圖瓦盧群島，也許正在北上，離第二艦隊在兩千公里以上。二是美軍沒有早做計劃，直到波納佩島淪陷之后，才決定反擊，因此美軍第三艦隊在三十一日、甚至是九月一日才轉(zhuǎn)向北上，此時要么在珊瑚海、要么在新赫布里底群島與所羅門群島之間，離第二艦隊也有大約兩千公里。

    當然，佟少云認為后者的可能性更大，因為美軍并沒想到中國海軍會攻打波納佩島。

    事實上，不管出現(xiàn)哪種情況，部署在所羅門群島的美軍岸基戰(zhàn)斗機首先攻擊第二艦隊的可能性都最大。

    這下，在佟少云看來，威脅就不太大了。

    原因很簡單，軍事情報局早就提供了確切情報，部署在所羅門群島的是美國空軍的戰(zhàn)術(shù)航空兵，而且只儲備了戰(zhàn)術(shù)反艦導(dǎo)彈，沒有儲備反艦制導(dǎo)炸彈，因此這些美軍戰(zhàn)斗機對第二艦隊的威脅不是很大。

    受此影響，佟少云在發(fā)出的緊急電報中，只要求第一艦隊提供有限的防空掩護。

    要到下午，也就是在佟少云認為很有可能遭到美軍艦載戰(zhàn)斗機攻擊的時候，才需要加強防空掩護力度。

    必須承認，佟少云的運氣非常好。

    事實上，后世在評價這位在第三次世界大戰(zhàn)期間涌現(xiàn)出來，唯一能在用兵上與牧浩洋齊名的年輕海軍將領(lǐng)的時候，都無不承認他是一個運氣好極點的家伙，好運在他取得的戰(zhàn)果中至少一半的功勞。

    從某種意義上講，似乎上天特別眷顧這位年輕少將。

    以當時的情況來看，佟少云事實上錯誤判斷了局勢，換成其他人，哪怕是牧浩洋，也會要求第一艦隊提供全面防空掩護，而不是象征性的派二十多架戰(zhàn)斗機過來。至于結(jié)果，肯定是天壤之別了。

    這個錯誤，沒有讓佟少云倒大霉，反而讓他撞了大運。

    在拍出電報后，佟少云讓艦隊進入防空作戰(zhàn)狀態(tài)，八艘大型綜合戰(zhàn)艦把六艘反潛戰(zhàn)艦圍了起來，而且排成了密集隊形，確保任何一艘大型綜合戰(zhàn)艦都能得到鄰近兩艘友艦掩護，也能掩護兩艘友艦，即大型綜合戰(zhàn)艦的內(nèi)層防空區(qū)域有百分之五十的重疊范圍，從而使末段防御系統(tǒng)能達到百分之百的作戰(zhàn)效能。

    緊接著，佟少云派出了所有傾斜旋轉(zhuǎn)翼飛機。

    一是這些飛機在防空作戰(zhàn)時沒有幫助，二是他得確定之前做出的判斷，即美軍第三艦隊是不是在新赫布里底群島。

    為此，所有傾斜旋轉(zhuǎn)翼飛機都取下了反潛裝備，以轉(zhuǎn)場飛行的方式攜帶副油箱。

    在這種情況下，傾斜旋轉(zhuǎn)翼飛機沒有反潛作戰(zhàn)能力，飛行距離卻超過了四千公里，即擁有兩千公里的最大偵察半徑。

    等佟少云做完這些安排，美軍攻擊機群也到來了。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)