西域的初夏，比起中原，實(shí)在要涼快太多了。特別是在帕米爾高原腳下的疏勒盆地一帶，帕米爾高原和青藏高原阻擋住了來自印度洋的暖流。從天山、昆侖山脈流淌而來的冰雪融水，又額外帶來了幾分清涼。使得這里初夏的溫度，幾乎和中原的春秋兩季仿佛。

    莎車綠洲和附近的疏勒綠洲，這個(gè)時(shí)候也迎來了水草最為豐美，天氣最為高朗通透的時(shí)候兒。不人處其中，勃勃的只覺得渾身都是精力，就連馬兒也都精氣十足，膘肥體壯。

    現(xiàn)在，正是戰(zhàn)士們征伐殺人的好時(shí)候。

    從去年冬天到現(xiàn)在，上下桃花石的二十余萬大軍，就在莎車綠洲和疏勒綠洲之間，沒完沒了進(jìn)行著長時(shí)間的對峙。

    大宋和東喀喇汗朝之間的戰(zhàn)爭，也在這次長時(shí)間的對峙中，走到了尾聲。對于盤踞在喀什噶爾城的“中國獅子王”阿赫茂德來說，從去年初冬，八剌沙袞被契丹攻占的消息傳來后，他就每時(shí)每刻都在遭受煎熬了。

    東喀喇汗朝的領(lǐng)地是被天山山脈分割為東西兩部分的，西部主要是以八剌沙袞為中心的七河之地，還稍微占了一點(diǎn)費(fèi)爾干納盆地門口的地盤。中心城市就是八剌沙袞、石頭城和怛羅斯。其中又以占據(jù)了碎葉川谷底的八剌沙袞最為緊要，因?yàn)樗槿~川盆地首先是貿(mào)易要道——由碎葉川向東就能進(jìn)入天山山脈，沿著山路就可以到達(dá)圖魯阿提達(dá)坂山口，通過山口就能到達(dá)疏勒綠洲。

    其次，碎葉川谷地還是七河之地中難得的一塊農(nóng)耕之地。擁有盛唐時(shí)代就開始修建的灌溉設(shè)施，可以提供穩(wěn)定的小麥和大麥?zhǔn)粘桑簿涂梢园仓迷S多伊克塔騎士了。

    現(xiàn)在這些伊克塔騎士大多跟隨著獅子汗，他們家里面的妻女估計(jì)都讓契丹人睡了又睡，財(cái)產(chǎn)也都?xì)w了人家……很有點(diǎn)四大皆空的意思了。不過這些家伙卻一個(gè)個(gè)都看不穿紅塵，全都嗷嗷哭著要獅子汗帶他們打回去！

    可是打回去談何容易？那可是契丹人?。”壬咸一ㄊ臐h人可怕十倍都不止，怎么打得過？

    而且，漢人的大軍從去年冬天開始就源源不斷開到距離喀什噶爾不遠(yuǎn)的莎車綠洲，現(xiàn)在沒有十萬也有七八萬人了。而且還天天cao練，擺明了要和喀喇汗朝打一場狠的。

    所以獅子汗根本不敢挪窩?。∩乱浑x開喀什葛爾，不等他翻越達(dá)圖魯阿提達(dá)坂山口，漢人的大軍就會(huì)從莎車綠洲殺出來，把喀什葛爾給占領(lǐng)了。

    而喀什噶爾，就是獅子汗最后的根據(jù)地了。如果沒有了，他和他的軍隊(duì)就只能越過蔥嶺大山去迦尼茲國和天竺國尋個(gè)生路了。

    哦，這條生路也不好尋。剛剛從赫拉特城回來的伊卜拉欣這時(shí)候正唉聲嘆氣的向老子報(bào)告桑賈爾的布署情況。

    “父汗，那幫突厥人現(xiàn)在就屯兵赫拉特城，光是古拉姆戰(zhàn)士就集中了13000人之多！另外還號令吉爾斯坦、迦尼茲和古爾等邦國一起出兵。而且只要精銳，不要烏合?，F(xiàn)在只怕有三四萬的精兵屯駐赫拉特，堵住了咱們南下天竺的活路……”

    天竺國去不了，過達(dá)圖魯阿提達(dá)坂山口去和契丹人死磕也是送死，繞道蔥嶺去西喀喇汗朝的地盤避難看來也不大靠譜。一來契丹人可能會(huì)繼續(xù)進(jìn)攻河中和費(fèi)爾干納；二來桑賈爾也未必會(huì)答應(yīng)將自己的附屬國西喀喇汗朝交給東喀喇汗的大軍控制。

    聚集在喀什噶爾的十萬喀喇汗朝的勇士，咋就有點(diǎn)走投無路的意思呢？

    “糧食還可以支撐多久？”獅子汗問。

    “如果要保留下大軍穿越蔥嶺的行糧，那最多只能堅(jiān)持三個(gè)月了，到秋天如果再不能逼退敵人，那咱們就得翻越蔥嶺了……”

    馬上就有喀喇汗朝的大臣將壞消息告訴獅子王?？κ哺翣栯m然地處綠洲，但是天山腳下的綠洲再綠也就這樣的，根本不可能供應(yīng)十萬大軍和擠在喀什噶爾城內(nèi)不下三十萬的百姓以及從于闐、莎車等處遷來的難民。

    所以這些日子，喀什噶爾城內(nèi)糧倉中的儲備，正在迅速消耗當(dāng)中，撐不了太久也是情理之中的。

    “可是桑賈爾會(huì)出兵來喀什噶爾嗎？”獅子汗不確定地問。

    “也許會(huì)吧?！币敛防赖?，“他是這樣保證的……”

    “上桃花石的異教徒呢？”獅子汗問，“他們是怎么解決糧草問題的？難道就靠搶來的牛羊和放牧嗎？”

    “……”

    沒有人能回答獅子汗的問題。因?yàn)樵谒诬姡ê游鬈姡┍P踞的莎車綠洲附近活躍著大量的西涼騎兵，足以讓獅子汗的騎兵難以靠近。

    所以喀什噶爾城內(nèi)的人們，是怎么也不會(huì)想到，安西教化團(tuán)的總教諭章援，這個(gè)時(shí)候正帶著一群大宋武官模樣的壯年，在蔥嶺南河（又名葉兒羌河）邊一邊漫步，一邊看著頭戴斗笠的士兵們在收割金黃色的冬小麥。

    宋軍居然在莎車綠洲的農(nóng)田中播了一季的冬小麥，現(xiàn)在已經(jīng)到了可以收獲的時(shí)候了。一季麥子收上來，怎么也能讓章援和趙忠順麾下的八萬大軍吃到明年年底了。

    看著眼前一派收獲的場景，章援終于露出了滿意的笑容。讓部隊(duì)攜帶著麥種和農(nóng)具進(jìn)入西域可是他的主意！當(dāng)時(shí)總軍機(jī)房的那些軍事機(jī)宜們可是反對的多，支持的少——西征軍主力通過大沙漠進(jìn)入西域所攜帶的物品是有嚴(yán)格計(jì)劃的，攜帶大量的麥種和農(nóng)具，就會(huì)擠掉別的物資。

    所以負(fù)責(zé)后勤的軍事機(jī)宜可沒少和章援這個(gè)外行爭論，最后還是章援力排眾議，實(shí)施了這個(gè)計(jì)劃?，F(xiàn)在看起來，帶著麥種和農(nóng)具入西域是完全正確的！莎車綠洲這里幾十萬畝的旱田全都在去年冬天栽上了麥子?，F(xiàn)在長勢那么好，起碼有幾十萬石可以收獲。

    有了這幾十萬石，八萬大軍不僅可以在莎車堅(jiān)持下去，而且還可以節(jié)省大量的牛羊——這些牛羊當(dāng)然是克里雅、約昌兩個(gè)綠洲的于闐百姓為了迎接大宋解放軍而“自愿”奉獻(xiàn)出來的！這種長了腳的軍糧，可是河西軍翻越蔥嶺大山進(jìn)入迦茲尼和天竺的關(guān)鍵物資。

    所以能夠節(jié)省下牛羊，又能獲得幾十萬石的小麥，這場對下桃花石的戰(zhàn)爭已經(jīng)勝券在握了。

    想到勝券在握，章援就有點(diǎn)詩興大發(fā)，剛想即興賦詩一首，馬政就不知道從什么地方冒出來打斷了他的的雅興。

    “教諭，蕭合達(dá)軍的使者剛剛抵達(dá)了莎車大營！”

    “蕭合達(dá)？”章援聽到這個(gè)名字就眉頭大皺了，他當(dāng)然知道蕭合達(dá)這幾個(gè)月干什么去了。

    “他不是投靠契丹人了嗎？”章援問，“怎么還有臉往莎車派出使者？”

    “教諭，他的17000大軍已經(jīng)抵達(dá)達(dá)圖魯阿提達(dá)坂山口了！”馬政道，“這個(gè)山口位于喀什噶爾的西面，是喀什葛爾往西翻越天山的咽喉要道?！?/br>
    “哦？他想干什么？”

    馬政沒有回答，而是接著報(bào)告說:“蕭合達(dá)的人還告訴咱們，契丹人已經(jīng)和突厥人達(dá)成了協(xié)議，不會(huì)干涉突厥人和咱們的大戰(zhàn)?！?/br>
    “什么？”章援一愣，“突厥人要過蔥嶺？”

    馬政道：“如果蕭合達(dá)沒有欺騙咱們，那么突厥人多半要來喀什噶爾插一腳了。”

    章援這下一點(diǎn)做詩的興致都沒有了。

    現(xiàn)在的突厥仿佛很強(qiáng)大啊，掌握了大食國的實(shí)權(quán)，是西方的霸主。如果他們要支援被困在喀什噶爾的喀喇汗人，章援可就沒有必勝的把握了。

    “突厥人要是來了，這一戰(zhàn)可就不容易打了……”章援看著馬政，“不如馬上出兵決戰(zhàn)吧！”

    “其實(shí)也不怕什么，”馬政道，“敵人兵多，咱們糧食多，不如就依著南蔥嶺河據(jù)守，讓突厥人和喀喇汗人自己來送死！”

    章援拈著胡須，思索著說：“在莎車綠洲決戰(zhàn)不如前出到恰克瑪克河的南岸筑壘……也不必全軍滯留在恰克瑪克河南岸，只需要留下數(shù)千精銳即可，還可以沿途每隔數(shù)十里就構(gòu)筑一壘，倚為據(jù)點(diǎn)?！?/br>
    “這不就是平夏城之戰(zhàn)的法子嗎？”馬政馬上就想到了章惇的堂伯父章楶用來對付西夏小梁太后的高招。筑一座可以供幾千人據(jù)守的堅(jiān)城，讓對手的幾萬乃至十幾萬大軍攻城不果，損失慘重，然后灰溜溜的撤退。再趁著敵人追擊的時(shí)候尾追，殺他們一個(gè)措手不及。

    “怎么樣？”章援問，“能成功嗎？”

    “能！”馬政想了想，“筑城沒有問題……等麥子割完了，咱們就出兵五萬北上，擺開決戰(zhàn)的架勢。獅子汗自恃有突厥強(qiáng)援，一定不肯決戰(zhàn)。這樣咱們就能在恰克瑪克河南岸筑一座一夜城?！?/br>
    “好！就這么打！”章援道：“此戰(zhàn)本官親自領(lǐng)兵去疏勒綠洲！總軍機(jī)以為可行嗎？”

    “自是可行，”馬政連忙恭維道，“總軍機(jī)是知兵的，如何不能親率大軍？”

    章援其實(shí)并不怎么知兵，不過馬政和他相處久了，知道他有兩個(gè)優(yōu)點(diǎn)，一是膽子大，不會(huì)被戰(zhàn)場上的殺伐給嚇壞了；二是能聽軍機(jī)的話，不是那種不懂裝懂的帥司閫臣。所以他也上得了戰(zhàn)場！