肀建安十二年五月十七日，劉備率先向棘陽(yáng)發(fā)動(dòng)了攻擊。

    涅陽(yáng)令關(guān)平，集結(jié)涅陽(yáng)、安眾兩縣兵馬，合計(jì)六千人向棘陽(yáng)發(fā)動(dòng)偷襲。當(dāng)晚，棘陽(yáng)縣尉傅肜死戰(zhàn)棘水大營(yíng)，全軍覆沒。棘陽(yáng)令鄧芝隨即做好應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備，并緊急向九女城守將，南陽(yáng)郡兵曹史杜畿求援。子時(shí)，南陽(yáng)郡兵曹史杜畿點(diǎn)集兵馬三千人，自九女城火速增援棘陽(yáng)城下。

    關(guān)平，則駐扎南就聚渡口。

    突如其來的戰(zhàn)事，不僅僅是讓郊芝措手不及，包括曹朋，也感到萬分驚訝。

    次日晌午，曹朋接到了棘陽(yáng)被襲的消息，不免大吃一驚……不過，當(dāng)他聽說傅肜戰(zhàn)死棘水河畔之后，頓時(shí)勃然大怒。在經(jīng)過短暫的慌亂之后，曹朋下令，以典滿和許儀為先鋒，他親率兵馬六千人，趕往棘陽(yáng)馳援。這戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器一開啟，整個(gè)舞陰縣城，立刻運(yùn)轉(zhuǎn)起來。庫(kù)府中的存糧，各種軍械物資，源源不斷的向外輸送。一隊(duì)隊(duì)兵馬開拔出大營(yíng)，在舞陰城外集結(jié)。

    “舅舅！”

    曹朋面盔貫甲，正要離開的時(shí)候，卻被鄧艾攔住了去路。

    “你不能出兵?！?/br>
    “為什么？”

    曹朋詫異的看著邦尖，有些不太理解。

    “且不說棘陽(yáng)有邸、杜兩位叔父鎮(zhèn)守，劉備兵馬即便占領(lǐng)了南就聚”也休想攻克棘陽(yáng)。反倒是你這一出兵”舞陰兵力空虛。萬一劉備渡河攻擊，舞陰恐難以抵擋，還望舅父三思而行?！?/br>
    鄧艾死死拽住了曹朋的衣袖”大聲勸阻。

    而曹朋在遲疑了片刻后，展顏而笑。

    “放心，劉備不敢動(dòng)手。”

    他太了解劉備這個(gè)人了！

    此人，絕對(duì)是無利不起早的主兒。

    一旦向舞陰用兵，則代表著劉備向曹cao正式宣戰(zhàn)。雖然說之前劉備攻克了宛城，已經(jīng)向曹cao宣戰(zhàn)?？墒窃趧⒈淼摹兼?zhèn)〗壓下，再加上而今南陽(yáng)的局勢(shì)”絕非開戰(zhàn)的良機(jī)，劉備怎可能出兵？

    也就在這時(shí)，探馬來報(bào)：今早宛城兵馬調(diào)動(dòng)頻繁。

    陳到、呂吉為西鄂和博望主將，同時(shí)收縮兵力，做出了防御架勢(shì)。

    劉備命荀諶鎮(zhèn)守宛城，他親率兵馬，以關(guān)張趙云為先鋒”已趕赴涅陽(yáng)……

    曹朋拍了拍鄧艾的小腦袋瓜子，輕聲道：“果不出我所料，劉備不敢動(dòng)手。他派兵趕赴涅陽(yáng)，一方面是為了防止事態(tài)擴(kuò)大，另一方面，也未嘗沒有乘虛而入的心思。若我不馳援棘陽(yáng)，則鄧伯苗和杜伯侯，必難以抵御劉備。那時(shí)候，劉備可一舉攻下棘陽(yáng)，到時(shí)候我必然被動(dòng)。

    小艾當(dāng)留在家中，隨你羊叔父好好學(xué)習(xí)。

    再說了”棘陽(yáng)距離舞陰，不過一日路程。若舞陰危急，我會(huì)立刻回援”那劉備能奈我何？”

    說罷，曹朋便甩開了鄧艾的小手”大步流星走出府門。

    早有飛鴕兵，為他備好了馬盛曹朋翻身上馬，率飛鴕兵風(fēng)馳電掣般離去。

    鄧艾跑出府衙大門，站在門階上，看著曹朋遠(yuǎn)去的背影，那張還滿是童稚的面容上，透出了一抹憂慮之色。

    “小艾，你怎么了？”

    蔡迪上前，輕聲詢問。

    鄧艾輕聲道：“不知道，我只是覺得，舅舅這一次，恐怕是小覷了劉備?！?/br>
    蔡迪聞聽，啞然失笑。

    他拍了拍鄧艾的肩膀，笑道：“小艾，你莫擔(dān)心。老師身經(jīng)百戰(zhàn)，曾應(yīng)對(duì)過多少次危局？區(qū)區(qū)劉玄德，焉能奈何老師？依我看，你是多慮了……，對(duì)了，師娘剛才寫了一篇文章，讓我送給盧主記。只是我這邊正好還有事情，羊郡丞吩咐我去見姜叔父。不如你辛苦一趟，幫我把這文章，送過去吧。”

    說著話，蔡迪將一個(gè)書囊遞給了鄧艾。

    鄧艾接過來，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那好吧，我這就給盧主記送去?！?/br>
    盧主記，就是主記室史盧毓。

    盧毓執(zhí)掌著南陽(yáng)真理報(bào)，雖然每十天刊行一次，可是任務(wù)極為繁重。作為曹朋在南陽(yáng)郡的口舌，南陽(yáng)真理報(bào)擔(dān)負(fù)著引導(dǎo)南陽(yáng)郡輿論的責(zé)任?？蓜e小瞧這輿論，它在關(guān)鍵時(shí)刻，會(huì)產(chǎn)生巨大的影響力。而今，劉備悍然出兵，絕非一樁小事。南陽(yáng)真理報(bào)必須要在第一時(shí)間，將這個(gè)消息傳遞出去，并且要占據(jù)大義之名，譴責(zé)劉備的暴行……之前，每逢有大事發(fā)生，曹朋都會(huì)在南陽(yáng)真理報(bào)上撰寫文章。

    比如，在春耕過后，南陽(yáng)真理報(bào)第一期的創(chuàng)刊號(hào)上，曹朋就曾寫過文章，討論趁農(nóng)閑開鑿水渠，以防止旱情出現(xiàn)的文章。如何開鑿水渠，如何加強(qiáng)水利建設(shè)，這是當(dāng)時(shí)被廣泛討論的話題。

    對(duì)于那些南陽(yáng)豪強(qiáng)而言，擁有大片土地。

    如何能保證他們的利益和收入，是他們最為關(guān)心的事情。

    開鑿水渠，勿論是對(duì)南陽(yáng)豪強(qiáng)還是對(duì)官府而言，都是利大于弊。雖說曹朋提出，水渠開鑿當(dāng)以各家豪強(qiáng)為主，令不少人感到不滿?？勺屑?xì)一想，如果有官府開鑿水渠，必然會(huì)產(chǎn)生許多糾紛。于是乎呼，這些豪強(qiáng)們?cè)诮?jīng)過討論點(diǎn)后，決定出資，在各自的土地上開鑿水渠，而后由官府出面，進(jìn)行調(diào)整，架設(shè)曹公車，如此一來，對(duì)雙方而言，無疑是皆大歡喜的結(jié)果。

    而今，曹朋要開戰(zhàn)，自然也要發(fā)布聲明。

    曹朋是沒時(shí)間，于是便由黃月英代筆，依照著曹朋的習(xí)慣，寫下了一篇洋洋灑灑的社論。

    這社論的題目便是：不欲戰(zhàn)絕不畏戰(zhàn)！

    黃月英先是點(diǎn)名了主題，而后陳述了棘陽(yáng)遭遇攻擊的經(jīng)過。

    社論中，對(duì)傅肜等人的英勇行為大加贊賞，同時(shí)斥責(zé)劉備集團(tuán)，撕毀協(xié)約，悍然發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，破壞南陽(yáng)郡的和平局面……

    與后世報(bào)紙上的社論，沒有太大區(qū)別。

    但在這個(gè)時(shí)代，卻有著非凡的意義。

    曹朋率先占居了〖道〗德的制高點(diǎn)與南陽(yáng)郡豪強(qiáng)而言，這正義的光環(huán)，也就籠罩在曹朋身上。

    盧毓接到社論之后，立刻下令排版刊印。

    南陽(yáng)真理報(bào)第一次發(fā)行增刊，必須要在當(dāng)天，傳送各地豪強(qiáng)手中…………增刊只有兩版，廣版上以平鋪直敘的方式講述事情經(jīng)過。而另一版上，則是以黃月英的社論為主，增加其他的評(píng)論。

    增刊數(shù)量，三千份。

    所針對(duì)的對(duì)象，不僅僅是各地豪強(qiáng)還包括南陽(yáng)各書院。

    身為南陽(yáng)真理報(bào)的主編，盧毓自然不會(huì)放過這樣一個(gè)機(jī)會(huì)，親自寫下了一篇對(duì)劉備的檄文。

    報(bào)紙的刊印工作，迅速展開。

    整個(gè)南陽(yáng)真理報(bào)館，變得格外忙碌……

    鄧艾一路走過來，只見眾人行色匆匆忙的是不可開交。

    十肀肀肀十肀料肀肀肀十肀肀肀十肀肀肀十肀肀肀耕十十肀肀肀十肀肀肀十4肀肀人肀肀十肀肀中肀肀肀肀肀肀肀肀“曹友學(xué)，出兵了？”

    荀諶站在育水河畔，負(fù)手而立。

    “晌午時(shí)曹朋以典滿和許儀為先鋒，親率兵馬趕赴棘陽(yáng)?！?/br>
    “那就是說，舞陰而今，守御空虛？”

    “正是?！?/br>
    荀諶的臉上，露出了一抹淡淡笑容。

    他猛然轉(zhuǎn)過身來，向站在他身后的兩員大將看去，“翼德，子龍，主公之未來，今就在你我手中。

    今主公親率兵馬，與二將軍伏擊曹朋。

    翼德立刻率本部兵馬出發(fā)…………記住，不可以打草驚蛇。

    我與子龍督中軍隨后出擊，最遲明日一早，與翼德匯合，而后一舉攻克舞陰。

    一俟舞陰失守，曹朋在南陽(yáng)的布局，也將隨之功虧一簣。雖說他有南陽(yáng)真理報(bào)為喉舌，可若沒有足夠的武力，同樣難以立足。翼德抵達(dá)舞陰之后，一定要隱藏蹤跡，絕不可擅自出擊。”

    “喏！”

    張飛聞聽，插手應(yīng)命。

    他轉(zhuǎn)身大步離去，而趙云則面無表情。

    曹朋說的不錯(cuò)，以如今的局面，劉備的確是不敢輕舉妄動(dòng)。

    可是，他卻忽視了一件來……

    劉關(guān)張三人，恩若兄弟。雖然說，桃園三結(jié)義是后世杜撰而來，可是劉備三人的感情，卻非杜撰。

    而且，他們?nèi)说母星椋^非小八義可比。

    小八義當(dāng)初在許都結(jié)義金蘭，說穿了有作秀的成分在里面特別是曹真等人，和曹朋并沒有那么深厚的感情。

    小八義中，除了王買和郊范之外，其余幾人，和曹朋的感情，遠(yuǎn)不似王買鄧范那般深厚。曹朋三人，是真心結(jié)拜：曹真朱贊曹遵三人，感情深厚。而典滿和許儀，雖說也有些交情，卻不似劉關(guān)張三人相識(shí)之初那般純潔。

    曹朋，小覷了劉備三人的感情。

    他萬萬沒想到，當(dāng)關(guān)羽決意要報(bào)仇的時(shí)候，劉備竟然會(huì)不顧后果的，支持關(guān)羽出兵……

    而荀諶諸葛亮馬良這些謀臣，居然也沒有勸阻劉備，反而齊心協(xié)力，為劉備的出兵出謀劃策。

    荀諶雖然內(nèi)心里，并不贊成劉備出兵。

    或者說，他不贊成劉備主動(dòng)出擊……

    可食君之祿，為君分憂，既然劉備已下定了決心，那么身為劉備身邊第一謀主的荀諶，自然會(huì)為劉備仔細(xì)謀劃。就在昨日，諸葛亮已離開了宛城，連夜返回襄陽(yáng)，爭(zhēng)取山陽(yáng)舊部的支持。

    荊州內(nèi)部，也并非只有蒯越等人。

    雖然山陽(yáng)舊部已和劉表疏遠(yuǎn)，可依然有巨大的能量。

    劉表的確是不愿意和曹cao為敵，或者說，他在目前的形勢(shì)下，不敢與曹cao為敵?？扇绻麆溥@一次真能攻占舞陰，擊潰曹朋的話，劉表也絕不會(huì)反對(duì)。如果曹cao丟失了南陽(yáng)，那么許都就將暴露在劉表的眼皮子底下。他雖害怕曹cao，卻不會(huì)介意，給曹cao增添一些麻煩……

    想到這里，荀諶的臉上，閃過一抹冷戾之色。

    他扭頭看了一眼趙云，“子龍，立刻派人再往博望，提醒叔至：舞陰之戰(zhàn)關(guān)鍵，就在于他能否拖住魏延?！?/br>
    趙云拱手應(yīng)命，大步離去。

    荀諶深吸一口氣，閉上眼睛。

    文若，此戰(zhàn)之后，你還敢說，我的選擇錯(cuò)了嗎？