崔澹李天繹和羅德，竟然全都在江南？

    “我怎么不知道？”吳琦脫口而出了這么一句話，這才意識(shí)到了自己此言有多可笑。

    可讓他意外的是，杜士?jī)x竟是回答了他：“因?yàn)橛腥搜怂麄內(nèi)说浇蟻?lái)推廣棉田，他們一時(shí)心動(dòng)，自然就欣然南下。只不過(guò)和你一樣，見(jiàn)識(shí)到了蜀茶之利，他們?cè)诿尢镏?，也買(mǎi)下了不少山地開(kāi)始種茶樹(shù)。在江南七八州之地，約摸買(mǎi)下了幾萬(wàn)畝地吧。”

    幾萬(wàn)畝！

    吳琦此前動(dòng)下了遷回吳地的腦筋時(shí)，也已經(jīng)買(mǎi)下了近千畝的地當(dāng)做茶園，至于江南人視為根本的稻田桑田之類(lèi)，他卻沒(méi)有貿(mào)貿(mào)然染指。畢竟，他是否遷過(guò)來(lái)還未必可知，若是還要回去，茶園也就罷了，再多的田地卻不好管理。然而，那三家竟然不聲不響買(mǎi)下了那么多地，這難道是準(zhǔn)備舉家遷過(guò)來(lái)？不可能，三家的基業(yè)在蜀中根深蒂固，怎么會(huì)如此輕易……

    “對(duì)了，崔翁那位在京城候選的族人，剛剛補(bǔ)了余杭縣丞，李家和羅家，亦是有兩位族人先后授了富陽(yáng)縣主簿，和山陰尉?！?/br>
    盡管這些官職看似微不足道，但天下一千多州縣，至少有一半都是在貧瘠偏遠(yuǎn)抑或是經(jīng)常鬧虜患的地方，杜士?jī)x所言的這三個(gè)縣以富庶程度來(lái)排，在整個(gè)天下至少能排進(jìn)前一百，甚至前五十，所以，哪怕只是縣尉主簿縣丞這樣的輔佐官，也不是輕易能夠到手的。聽(tīng)到連羅德都獲得了這樣的好處，吳琦第一次對(duì)自己的避禍吳地生出了難以抑制的悔意。

    之前來(lái)信都說(shuō)成都吳家上下還算安定，可要是杜士?jī)x口中這些消息傳揚(yáng)出去，吳家上下肯定要鬧翻天了，到時(shí)候他這個(gè)家主怎不是眾矢之的？

    “杜侍御實(shí)在是……好手段?！焙貌蝗菀妆锍隽诉@么一句話，吳琦干脆低頭不語(yǔ)，等著接踵而來(lái)的刺激?？墒牵攘撕靡粫?huì)兒，他卻突然感覺(jué)背后一股暖意，抬頭一看，卻只見(jiàn)杜士?jī)x已經(jīng)反身進(jìn)門(mén)。那厚實(shí)的氈毯簾子在落下之前，他還聽(tīng)到了一句難以置信的話。

    “還是我剛剛說(shuō)的，你不曾作jian犯科，也不曾殺人越貨，我自不會(huì)對(duì)你如何。但你若是不愿再這般躲躲藏藏鬼鬼祟祟，想清楚了不妨來(lái)找我。”

    見(jiàn)杜士?jī)x笑容可掬地進(jìn)來(lái)，剛剛和袁盛興致勃勃說(shuō)著話的裴寧不禁眉頭一挑。能夠在嵩山草堂主理日常學(xué)務(wù)，裴寧自然不是不善交際的人，只是等閑對(duì)于不愿意搭理的人，他從來(lái)不假辭色而已，既然杜士?jī)x暗示他對(duì)袁盛客氣一些，博學(xué)多才的他自然盡挑袁盛喜歡聽(tīng)的話說(shuō)。從漢末汝南袁氏的鼎盛到蕭條甚至消亡，說(shuō)到江左袁氏的家學(xué)淵源，這兩支袁氏的興衰對(duì)比，一言一語(yǔ)說(shuō)得袁盛心中大悅。

    “看來(lái)杜侍御他鄉(xiāng)遇故知，這是相談甚歡了？”

    袁盛笑瞇瞇地問(wèn)了一句，見(jiàn)杜士?jī)x果然點(diǎn)頭之后，笑說(shuō)起了為官蜀中的種種趣事，他登時(shí)又陷入了這輕松的閑談中，一時(shí)竟沒(méi)有注意到，吳琦回來(lái)的時(shí)候那臉色說(shuō)不清是高興還是沮喪。等到酒足飯飽，年紀(jì)一大把的他頓時(shí)有些困倦上來(lái)，打了個(gè)呵欠后就面帶歉意地說(shuō)道：“人老了，精神不足，老夫就先回去睡個(gè)午覺(jué)，杜侍御和裴御史如若有事，盡管吩咐刺史署上下！”

    杜士?jī)x和裴寧一路過(guò)來(lái)，并沒(méi)有如之前王容提到的那樣去見(jiàn)張簡(jiǎn)的本家親長(zhǎng)。一來(lái)此前張簡(jiǎn)都不曾提過(guò)這一點(diǎn)，應(yīng)是宗族對(duì)其不甚看好，助益也不多，他不想把寶貴的事情花費(fèi)在和這等不重要的人扯皮上，二來(lái)也是江南這邊傳來(lái)消息，之前一年的棉花種植雖然幾乎達(dá)到預(yù)期，但產(chǎn)量和質(zhì)量并不算太樂(lè)觀，因而王容已經(jīng)先行趕過(guò)去了。

    盡管事情是他提出的，但王容早先已經(jīng)派人從西域產(chǎn)棉地請(qǐng)來(lái)了十余個(gè)有十年以上種植木棉經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)，這種技術(shù)性問(wèn)題，他知道自己幫不上忙，也就索性專(zhuān)心放在茶事上。

    之前在淮南道，他和裴寧就已經(jīng)見(jiàn)過(guò)好幾位刺史，其中有年富力強(qiáng)的，也有比袁盛更加老態(tài)龍鐘的，但無(wú)一例外打交道時(shí)都需要?dú)椌邞]，因而此次乍到蘇州，本還以為一大把年紀(jì)的袁盛必定難纏，誰(shuí)知道對(duì)方竟如同一位鄰家老人，甚至還煞有介事請(qǐng)了吳琦這樣的故知在旁邊相陪。出了蘇州刺史署的時(shí)候，杜士?jī)x少不得對(duì)裴寧提及了前事，說(shuō)到吳琦時(shí)，就只見(jiàn)這位三師兄挑了挑眉。

    “你是官，他是民，過(guò)往恩怨大多是由范承明而來(lái)，你既然不打算睚眥必報(bào)，那是打算借用他一下？”

    “吳中之地，吳氏雖大不如前，也沒(méi)什么顯宦，但勝在人多勢(shì)眾。你也看到了，出了蜀中，這茶葉的種植規(guī)模就很小了，倘若如此，各地設(shè)茶引司還有什么必要？除了用茶商收購(gòu)來(lái)刺激坐擁眾多田畝的本地大戶(hù)，還需要有人推廣。如吳琦這樣來(lái)自蜀地，深知茶葉之利的人，就是最好的推廣者。”

    說(shuō)到這里，杜士?jī)x突然問(wèn)道：“襄陽(yáng)裴氏對(duì)三師兄提到的那處，是否要我陪著三師兄你一起去？”

    “雖是同姓，但血緣早已遠(yuǎn)了，又是從不曾聯(lián)系的陌生人，我親自去就好，你去反而不美?！迸釋幝冻隽艘粋€(gè)淺淺的笑容，最終輕嘆一聲道，“我之前請(qǐng)族兄幫忙，這才能夠作為副使隨你前來(lái)江南，卻是沒(méi)想到我裴氏竟然真的會(huì)有人棄文從商，做的本是絲錦，做茶葉也就是近兩年的事！”

    裴寧要一個(gè)人去，杜士?jī)x想了想也就沒(méi)有堅(jiān)持。兩人暫時(shí)分別之后，他就先回了客舍，叫了陳寶兒和盧聰，笑說(shuō)逛一逛蘇州城。對(duì)于這座江南水鄉(xiāng)之城，后兩者都是第一次來(lái)，進(jìn)城之后發(fā)現(xiàn)條條水道處處烏篷船，全都是好奇得很。這會(huì)兒既有閑暇一賞水城風(fēng)光，兩人誰(shuí)也不會(huì)拒絕。于是出了客舍所在的里坊，一行人加上隨從，只包下了兩條在城中穿梭的烏篷船，余下的人從陸路牽馬繞過(guò)來(lái)。

    掌舵的艄公是個(gè)饒舌的，順著曲折的水道在城中穿梭，一面搖櫓，一面笑吟吟地說(shuō)道：“這蘇州城水陸開(kāi)八門(mén)，總共六十多坊，在這江南之地算是數(shù)一數(shù)二的大城了！客人們是第一次來(lái)吧，別看我這船晃悠，實(shí)際上穩(wěn)當(dāng)?shù)煤埽　?/br>
    似乎是為了證實(shí)自己的話，他竟是使勁跺了一腳，這下子整艘船一下子晃動(dòng)幅度更大了起來(lái)。除了有過(guò)多次坐小船經(jīng)驗(yàn)的杜士?jī)x還算好，陳寶兒嚇得死死用手攀住船舷，仿佛生怕一不留神掉下了水，至于盧聰則更是不堪，面色發(fā)白的他死死捂住了嘴，仿佛下一刻就會(huì)吐出來(lái)。這種小船和大江大河上那種載客大船完全不同，水面仿佛距離船舷的上沿只有兩三寸許，落水的危險(xiǎn)仿佛近在咫尺。

    老艄公被這兩位客人的失態(tài)逗得哈哈大笑，旋即卻也不再作怪了，小船漸漸恢復(fù)了平穩(wěn)，只是隨著搖櫓微微有些左右搖晃。當(dāng)小船經(jīng)過(guò)一家后院極其寬闊的碼頭時(shí)，杜士?jī)x不禁好奇地問(wèn)道：“這是碼頭是自家的？”

    “是啊，北邊的大戶(hù)人家，不是自家有一個(gè)寬敞的馬廄，養(yǎng)著百十匹馬？我們這蘇州水城，大戶(hù)人家多半都有這樣一個(gè)碼頭，甚至還建有小小的船塢，尤其商家更是如此……這位郎君，你看，前頭是咱們蘇州城有名的裴氏茶行?！?/br>
    剛剛裴寧才提起自己的那個(gè)同姓，此刻就來(lái)到了別人茶行背后的碼頭，杜士?jī)x少不得多看了幾眼。見(jiàn)那碼頭修得寬闊而結(jié)實(shí)，一旁的小船塢中，隱隱可見(jiàn)足足有四五條船，而且比自己身下的這條烏篷船更結(jié)實(shí)，更寬敞，顯然是專(zhuān)為了運(yùn)貨而單獨(dú)設(shè)計(jì)的，他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻只聽(tīng)背后陳寶兒突然嚷嚷了一聲：“杜師，迎面有船來(lái)了！”

    蘇州的城中水道并不算寬，一來(lái)一往并行兩條船已經(jīng)屬于勉強(qiáng)，若是有些船太寬，甚至還會(huì)發(fā)生彼此卡住的事。陳寶兒這一嚷嚷時(shí)，后頭的老艄公早已經(jīng)看見(jiàn)了，他是水路的老手，一瞄就知道這兩條船迎面碰上，必然會(huì)堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，后頭那另一條船也過(guò)不去，他當(dāng)機(jī)立斷搖櫓往旁邊的碼頭船塢處靠去，又頭也不回地往后頭招呼了一聲，后頭的小船自然知機(jī)地跟了上來(lái)。

    只兩艘船要并排擠進(jìn)去，卻不是那般容易的，一時(shí)那船搖晃得陳寶兒和盧聰胸中一陣陣難受，就差沒(méi)有立刻嘔吐了。

    迎面而來(lái)的那條船也知道好歹，見(jiàn)人給自己讓路，把舵的年輕艄公搖船過(guò)來(lái)時(shí)便大聲嚷嚷道：“張叔，我急著去送酒，回來(lái)謝你?！?/br>
    等這條船過(guò)去，老艄公正要把船搖出去，那邊廂茶行的后門(mén)就突然開(kāi)了，一個(gè)身材修長(zhǎng)的中年人現(xiàn)身出來(lái)，看見(jiàn)這一幕人挑了挑眉，繼而掃了眾人一眼。他微微頷首后就笑著說(shuō)道：“各位借此避船，本不該攪擾。不過(guò)這會(huì)兒茶行就要裝船了，還請(qǐng)各位騰個(gè)地方?！?/br>
    老艄公賠笑唱了一個(gè)大喏，就立刻搖船出來(lái)，等到后頭的船跟上出了船塢，杜士?jī)x見(jiàn)茶行的后門(mén)一個(gè)個(gè)人搬著箱子出來(lái)忙著裝船，他不禁若有所思地盯著看了一會(huì)兒，這才對(duì)那老艄公問(wèn)道：“老丈認(rèn)識(shí)此人？”

    “怎么不認(rèn)識(shí)？咱們吳郡之地，朱張顧陸四姓最是顯赫。如今朱家是不行嘍，但顧家卻還是出過(guò)宰相的！那是顧三郎，待人素來(lái)客氣有禮，蘇州城中也是有名的，到底是世家大族，好風(fēng)儀，好教養(yǎng)！他是裴四郎的妻兄，到此應(yīng)只是隨便看看的。”

    “那剛剛這家裴氏茶行生意如何？”

    “都說(shuō)那玩意喝了延年益壽，卻是不便宜，我沒(méi)嘗過(guò)，卻聽(tīng)別人說(shuō)生津止渴，回味無(wú)窮。生意好不好我卻不知道，只看過(guò)之前曾經(jīng)幾輛大車(chē)?yán)隋X(qián)出去。這位裴四郎做絲機(jī)起家，后來(lái)是做絲錦，從外遷戶(hù)到家境小康到現(xiàn)在的萬(wàn)貫家業(yè)，聽(tīng)說(shuō)買(mǎi)的地不下萬(wàn)畝了！只不過(guò)，沒(méi)錢(qián)時(shí)想著有錢(qián)，真的有錢(qián)了，家里卻未必太平……”

    老艄公話音剛落，就只聽(tīng)身后不遠(yuǎn)處又傳來(lái)了一個(gè)嚷嚷聲：“三郎君，不好了，裴小郎君在家中不慎掉落了池塘！”