自從六年多前去東都洛陽(yáng)，安撫了因父喪而痛不欲生渾渾噩噩的崔儉玄，在回長(zhǎng)安趕京兆府試的時(shí)候遇人劫殺之后，刺客這兩個(gè)字，杜士?jī)x已經(jīng)覺(jué)得距離自己很遙遠(yuǎn)了。一來(lái)他用血的教訓(xùn)，以及鬧得捅破了天的決心，讓自己的仇人看到這條路一旦失敗的后果，二來(lái)和他結(jié)仇的都是大唐真正頂尖的人物，除了那些不計(jì)后果的二世祖，等閑不會(huì)用這種最愚蠢的rou體消滅手段。

    否則真要是有仇便請(qǐng)人去暗殺行刺，大唐那些彼此有隙的文武高官大臣，一年得死多少？

    所以，對(duì)于今天這突如其來(lái)的凌厲風(fēng)聲，他也不禁有些預(yù)備不足，還是聽(tīng)到赤畢一聲小心，多年早起練劍的習(xí)慣方才讓他在第一時(shí)間直接躍起把盧聰一塊裹挾下了馬背，直接滾到了墻邊上的陰影處躲避。

    當(dāng)聽(tīng)到坐騎中箭時(shí)的慘嘶聲，他不禁覺(jué)得整個(gè)人心里一縮，一只手習(xí)慣性地伸向了腰間革囊。然而，如今他不像是當(dāng)年在嵩山山間拿著銅丸打野兔打野雞打松果的時(shí)候了，相比大有長(zhǎng)進(jìn)的弓馬和劍術(shù)，這曾經(jīng)倚為絕技的一手已經(jīng)準(zhǔn)頭大降，因此，他只是猶猶豫豫地將其扣在手中，熟悉著那沉甸甸的手感。

    他出蜀之后，就算得罪過(guò)什么人，理應(yīng)也不至于到要他命的地步。更何況，這是蘇州刺史署大門前，在此年關(guān)之際捅出這么大的案子，那是要通天的！

    “護(hù)著郎君！”

    對(duì)于這突如其來(lái)的一幕，赤畢同樣又驚又怒。他已經(jīng)跳了下馬來(lái)，拔劍竭盡全力地磕開(kāi)了先后兩支箭，繼而伸手在一旁夯土圍墻上一撐一蹬，整個(gè)人敏捷地翻上了圍墻。在已經(jīng)完全昏暗下來(lái)的天色中，他借著刺史署中明亮的燈光，將闊劍的劍身在眼前一橫一撥，竟是將一片光斑直接向那一個(gè)目光所及的蒙面人眼睛上反射而去。趁著對(duì)方微微一愣神的功夫，他已經(jīng)如同蝙蝠一般騰空撲去，在距離對(duì)方還有兩三步遠(yuǎn)處足尖一點(diǎn)，整個(gè)人縮成一團(tuán)，直接撞入了對(duì)方懷中。

    “啊……”

    隨著那聲慘叫，黑衣人胸前腿上連著了好幾下，竟是從圍墻上直接一個(gè)倒栽蔥摔了下去，更遠(yuǎn)處的一個(gè)人見(jiàn)勢(shì)不妙，慌忙扔下手中沉甸甸的大家伙狼狽而逃。見(jiàn)此情景，赤畢頭也不回地撂下一句你們保護(hù)郎君，立刻單身一個(gè)人徑直追了上去。而直到這時(shí)候，刺史署中方才有人聽(tīng)到動(dòng)靜急急忙忙沖了出來(lái)。

    而盧聰這才完全醒悟了過(guò)來(lái)。他使勁吞了一口唾沫，顧不得后背火辣辣的一陣陣疼痛，用干澀的嗓音開(kāi)口問(wèn)道：“真的是……真的是刺客？”

    “也許吧?！?/br>
    杜士?jī)x用有些不太確定的口氣答了一句，眉頭卻緊緊蹙了起來(lái)。

    他的從者中，最心腹的便是從他赴過(guò)生死，如今已經(jīng)放為部曲的這一批七八個(gè)人，跟了他走南闖北忠心耿耿。趁著刺史署中有人出來(lái)查看動(dòng)靜，他們已經(jīng)熟練地從馬褡褳中取出了松脂火把，用火石點(diǎn)燃之后高高掣起。幾個(gè)熊熊燃燒的火把將除卻杜士?jī)x和盧聰?shù)牟厣碇?，所有地方都照得透亮，等確定四面圍墻上都決計(jì)無(wú)人隱藏，刺客已經(jīng)都被驚退了，又去看住了那個(gè)從墻上摔下來(lái)的黑衣人，從者們方才松了一口大氣，其中之一當(dāng)即快步上了前來(lái)。

    “郎君無(wú)恙否？”

    “無(wú)恙。”

    杜士?jī)x抓住了他伸來(lái)的手站起身來(lái)，卻又反手把地上的盧聰拖了起來(lái)，隨即就看到了地上那匹倒斃的坐騎。不過(guò)這倏忽之間，那匹跟著他多年的坐騎便已經(jīng)丟了性命，而同樣沒(méi)能幸免于難的還有盧聰?shù)淖T，顯然，對(duì)方在無(wú)法分辨出他和盧聰誰(shuí)是正主的情況下，采取了寧殺錯(cuò)不放過(guò)的措施。而當(dāng)他上前去蹲下身查看深深扎入了馬頸的箭時(shí)，卻又忍不住瞄了一眼相去不遠(yuǎn)扎進(jìn)地里的兩支箭，在心里嘆息了一聲。

    安逸久了，真的是疏忽了！

    “杜侍御沒(méi)事吧？”

    在蘇州刺史署門口出了這么大事情，聽(tīng)到那一聲有刺客匆匆跑出來(lái)的幾個(gè)人無(wú)不是滿臉惶急。在看到杜士?jī)x站起身后，雖有些衣衫破損狼狽，但至少還是囫圇完整的，幾個(gè)人登時(shí)松了一口大氣。而杜士?jī)x示意從者分開(kāi)路讓這幾人過(guò)來(lái)之后，便若有所思地問(wèn)道：“可驚動(dòng)了袁使君？”

    “這個(gè)……”盡管有些難以啟齒，但那為首的彪形大漢還是有些尷尬地說(shuō)道，“明日便是除夕，剛剛里頭又是歡宴，所以前前后后都有些懈怠，不少人都喝醉了。乍然聽(tīng)見(jiàn)聲音出來(lái)，我也一時(shí)沒(méi)顧得上……”

    話雖如此說(shuō)，但他心里卻暗自叫苦。若不是為了多一事不如少一事，唯恐是有人在外頭瞎嚷嚷，他早就進(jìn)去稟告了蘇州刺史袁盛，如今杜士?jī)x問(wèn)下來(lái)，他可不敢說(shuō)出這樣的私心，唯有希望杜士?jī)x念著之前在里頭飲宴時(shí)還挺歡快，不要把事情鬧大了。否則，別說(shuō)蘇州刺史袁盛脫不開(kāi)干系，就是從上至下的其他屬官乃至于他們這些袁氏護(hù)衛(wèi)，也都要吃不了兜著走！

    杜士?jī)x卻并沒(méi)有質(zhì)問(wèn)威逼，而是招手示意一個(gè)自己的從者過(guò)來(lái)。見(jiàn)其默不做聲地雙手呈上了一支箭，他便若有所思地問(wèn)道：“可認(rèn)得出，這是民間的弓矢，還是其他？”

    “應(yīng)是民間所用的弓矢?！蹦菑恼哒f(shuō)著就注意到，幾個(gè)袁氏護(hù)衛(wèi)一聽(tīng)到自己的話就長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，但他下一句話卻又加重了語(yǔ)氣。“只是，單單看郎君和盧郎君倒斃的坐騎就可以看得出，刺客的箭術(shù)極準(zhǔn)，而且……”

    他指了指不遠(yuǎn)處泥地上扎著的兩支箭，面色在火炬光芒照耀下顯得格外冷厲：“倘若不是赤畢出聲示警，郎君反應(yīng)迅捷，只怕這兩支箭就不是扎在地上了！”

    盧聰本來(lái)還在揉著摔疼的胳膊肘和膝蓋，火辣辣的后背卻暫時(shí)看不見(jiàn)，不知道是如何場(chǎng)景，可按照這番話向身后望去的時(shí)候，他就看見(jiàn)了那深深扎在黃土地上，入土三分，甚至連箭羽都紋絲不動(dòng)的箭支，一時(shí)間方才知道自己竟是在鬼門關(guān)上打了個(gè)轉(zhuǎn)。

    而杜士?jī)x面色只是微微陰沉了一下，心頭卻是怒火高熾，深深吸了一口氣方才冷冷吩咐道：“先不要聲張，找個(gè)最擅長(zhǎng)勘驗(yàn)痕跡的仵作來(lái)，把一切記錄在案。這個(gè)抓住的刺客先單獨(dú)關(guān)押?jiǎn)为?dú)審，問(wèn)明白究竟是怎么一回事。袁使君那里，我親自去說(shuō)。”

    杜士?jī)x竟然說(shuō)不要聲張，幾個(gè)袁氏護(hù)衛(wèi)登時(shí)如釋重負(fù)，哪里還有不答應(yīng)的。等到里頭很快一個(gè)面色還有些赤紅的人出來(lái)，打著酒嗝卻誠(chéng)惶誠(chéng)恐地上前行禮，杜士?jī)x懶得多說(shuō)什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭便復(fù)又踏入了刺史署。和剛剛離開(kāi)時(shí)不過(guò)相隔了一小會(huì)兒，但那一瞬間的驚險(xiǎn)仍然讓他身上的汗毛都幾乎倒豎了起來(lái)，更不要說(shuō)他身后亦步亦趨卻滿腦子空白的盧聰了。

    大堂上依舊歌舞升平酒酣耳熱，幾乎沒(méi)有人注意到杜士?jī)x和盧聰?shù)娜ザ鴱?fù)返。不過(guò)，當(dāng)杜士?jī)x下場(chǎng)去半拖半拽地把袁盛請(qǐng)回到了主位上，隨即又笑說(shuō)把人請(qǐng)到后堂去醒酒時(shí)，其他人還是松快了不少。這一大把年紀(jì)的袁刺史若是真的因?yàn)樘吲d而樂(lè)極生悲，誰(shuí)也負(fù)不起責(zé)任。

    “杜……杜侍御，這天色還早呢，我又沒(méi)醉！”

    袁盛的舌頭都有些打結(jié)了，卻還有些老不服氣。知道這年紀(jì)大了就得當(dāng)成老小孩來(lái)哄著，杜士?jī)x便在他耳邊低聲說(shuō)道：“袁使君，我剛剛出門遇刺。”

    “嗯？遇刺……什么！”袁盛的酒意幾乎全都給嚇沒(méi)了，半肚子酒液仿佛都化成冷汗出了。他一下子彈跳了起來(lái)，不可置信地問(wèn)道，“此話當(dāng)真？”

    “袁使君若是不信，不妨問(wèn)問(wèn)盧郎君?！?/br>
    袁盛使勁拿著袖子擦了擦腦袋，見(jiàn)盧聰臉色灰敗地點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然不是拿這么大的事情開(kāi)玩笑，他終于意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重，不禁聲音顫抖地說(shuō)道：“醒酒湯……拿醒酒湯來(lái)！”

    杜士?jī)x剛剛進(jìn)來(lái)時(shí)就已經(jīng)讓人去預(yù)備了醒酒湯，此刻當(dāng)即就讓盧聰去取。等到袁盛灌下去了一大碗熱辣鮮湯，這位一大把年紀(jì)的蘇州刺史終于清醒了過(guò)來(lái)。他又接過(guò)盧聰遞來(lái)的用井水?dāng)Q過(guò)的冰冷毛巾敷了敷額角，終于完全冷靜了下來(lái)。

    “杜侍御到蘇州不過(guò)是大半個(gè)月，在這里應(yīng)沒(méi)有想要置你于死地的仇人?！?/br>
    “不要說(shuō)在蘇州，就是在蜀中也是同樣道理。要知道，敢于刺殺朝廷命官，那是非同小可的罪名?！?/br>
    幾乎在杜士?jī)x話音剛落之際，外頭就傳來(lái)了一個(gè)壓低嗓門的聲音：“使君，外間有杜侍御的從者回來(lái)，說(shuō)拿住了另一名逃走的刺客。前頭一個(gè)也審?fù)炅?。?/br>
    “讓赤畢進(jìn)來(lái)。”杜士?jī)x搶先吩咐了一句，見(jiàn)袁盛全沒(méi)有在意，他知道對(duì)方并不介意這小小的越俎代庖。見(jiàn)盧聰垂下的雙手仿佛在微微顫抖，他便輕輕咳嗽了一聲，這才說(shuō)道，“盧四郎，你也先坐下喘口氣吧，畢竟是刀口上滾了一圈。”

    盧聰見(jiàn)杜士?jī)x面色如常，猶豫片刻就有些不自然地坐了下來(lái)。然而，須臾進(jìn)來(lái)的那個(gè)他異常熟悉的從者在躬身行過(guò)禮后，就說(shuō)出了一句讓他再次大吃一驚的話。

    “這兩個(gè)刺客說(shuō)，是吳郡張氏中人買通了他們行此惡舉?！?/br>
    袁盛倒吸一口涼氣，而杜士?jī)x卻想也不想地冷笑搖頭道：“笑話，張氏九郎雖則只見(jiàn)過(guò)我一面，一言不合就揚(yáng)長(zhǎng)而去，但若只為了這一丁點(diǎn)意氣之爭(zhēng)便行此不義之舉，吳郡張氏數(shù)百年的名聲毀于一旦，身為江左士族子弟，豈會(huì)如此不智？”