除夕新年在即，無論是顧氏陸氏還是張氏，都正在為了即將到來的節(jié)日而忙碌。除夕和正旦并不是一般意義上的節(jié)日，除卻祭祀之外，還要涉及到和其余各家的禮尚往來，所以，當(dāng)張豐聽到刺史署來人時(shí)，說是蘇州刺史袁盛請他前去說話時(shí)，他忍不住眉頭大皺。

    “明日我還要主持家中祭祀，袁使君難不成不知道么？”

    這話雖有幾分不敬，但下頭人哪敢指出來，只能面帶苦色地提醒道：“郎君，今日袁使君在刺史署設(shè)宴款待杜侍御和裴御史，刺史署的一應(yīng)屬官和吳縣上下的官員都在邀請之列，興許是席間突然想起什么事要和郎君商量……”

    話還沒說完，張豐就冷冷地打斷道：“什么事，還不是想要和稀泥做和事老，江左袁氏越來越回去了！二十年前另一位袁使君為蘇州刺史時(shí)，也是不但重門第，而且更重祖先功績，卻不知道祖先功績再高，倘若后人無用，也是門庭敗落無人知！罷了，看在他是蘇州刺史的份上，我去就是！”

    盡管自家郎君說了這么一堆不好聽的話，但既然是答應(yīng)去了，從者如釋重負(fù)，哪里還會說些有的沒的，慌忙答應(yīng)一聲就到外頭去準(zhǔn)備。

    此刻已經(jīng)到了宵禁的時(shí)候，坊中武侯巡夜之外，外頭大街上還有其他兵卒，尋常百姓若不是家中有生老病死之類的急務(wù)，決計(jì)不許犯夜上街，但對于豪門大戶來說，這種禁令其實(shí)就是一紙空文了。當(dāng)張豐帶著三五從者出門，武侯見到那張家的大紅燈籠就遠(yuǎn)遠(yuǎn)讓了路，又緊趕著吩咐同伴去打開坊門。

    所以，當(dāng)眾人來到刺史署門口時(shí)，距離來人相請才過去了小半個(gè)時(shí)辰。之前那一場刺殺的痕跡，現(xiàn)如今已經(jīng)完全掩去，而此前笙歌曼舞的刺史署大堂也已經(jīng)收了場，這會兒里里外外一片安靜。盡管張豐是傲氣的人，但留下從者隨著引路的人入內(nèi)去見袁盛的時(shí)候，他就察覺到氣氛仿佛有些微妙。盡管是深夜，但論理一場飲宴過后，這刺史署中總會余下幾分歡慶的氣氛，可現(xiàn)如今卻寂靜得有些詭異。尤其是那帶路的從者不時(shí)停下步子端詳自己的目光，更是讓他生出了幾分警惕之心。

    因而，等到昂首踏入了袁盛的書齋，果然看到旁邊端坐著杜士儀，他長揖行禮后就毫不留情地問道：“袁使君今日相請我來，可是為了要說服我改主意？吳郡張氏并非起自一朝一夕，倘若朝令夕改，豈不是淪為他人笑柄？恕我不能從命！”

    袁盛還沒說話就被張豐搶白了這一通，登時(shí)為之大怒。僑姓和吳姓之間，原本就是你瞧不起我，我瞧不起你，更何況張齊丘在朝為兵部尚書，袁氏高官卻也未必遜色于他。因而，他把臉一沉就斥道：“張九郎也未免太過想當(dāng)然了！你張氏不想種茶，那是你們張氏的家務(wù)事，我不會管，杜侍御更不會想著去勸解，整個(gè)吳郡方圓數(shù)百里，卻不是只有一戶張家！今天我召你來，是因?yàn)橥砩洗淌肥饸g宴過后，杜侍御和雅州盧都督之子盧四郎遇到了刺客?！?/br>
    張豐因?yàn)樵⑦@毫不留情面的話而一時(shí)又氣又惱，待聽得最后一句話時(shí)，他先是更加驚怒，待要搶白時(shí)，卻陡然體味到了其中深意。倘若不是刺客落網(wǎng)吐露了什么，即便袁盛身為蘇州刺史，又怎么會貿(mào)貿(mào)然夤夜把他給召了來？

    “袁使君這是在懷疑我？”

    見張豐須臾面色沉靜了下來，杜士儀便欠了欠身示意袁盛把問話的事情交給自己，這才接過了話頭道：“張郎君還請稍安勿躁。今夜飲宴，原本賓主盡歡，因而就連刺史署的吏員雜役衛(wèi)士也有不少喝多了，所以我出來遇到刺客，并沒有多少人知情。僥幸躲過一劫后，兩個(gè)刺客都已經(jīng)落網(wǎng)，據(jù)他們所供稱，是張氏中人買通他們所為，但我卻是決計(jì)不相信的。吳郡張氏從漢末到隋唐，一直人才輩出聲名卓著，豈會因一時(shí)意氣行此不義之舉？”

    張豐的傲氣是出自家族底蘊(yùn)，也是出自自己明經(jīng)及第，三任期滿，考評全都在中等以上的自信，更是出自士族和寒門的分際。從魏晉開始，江南士大夫之中漸有品茗的習(xí)慣，盡管只是茗粥，但更多的是出自山茶野珍，如今卻要出自田間地頭，為尋常百姓崇尚風(fēng)靡，這等于變相把風(fēng)雅的習(xí)俗平民化。此時(shí)此刻杜士儀言語中對張氏頗有敬意，而且直接否定了刺客出自張氏支使，他終于面色稍霽。

    “杜侍御既是如此說，緣何還要請我來此？”

    “今日兩個(gè)刺客，箭術(shù)極準(zhǔn)，相形之下身手稍遜，絕非尋常之輩。吳地人物，應(yīng)該無人能比張郎君更加了解，而且我更想知道，張氏可有什么仇敵，會做出此等混淆視聽之舉？”

    “原來如此?！?/br>
    張豐蹙了蹙眉，不得不承認(rèn)杜士儀這種思路興許是對的。刺客一口咬定是張氏支使所為，要不就是杜士儀的仇家故意擾亂視線，要不就是張氏的仇家。而正如杜士儀所說，箭術(shù)極準(zhǔn)的人……那一刻，他的臉色登時(shí)一變，盡管瞬息功夫就已經(jīng)遮掩了起來，但他清清楚楚地看見杜士儀一直在緊緊盯著自己，恐怕不會遺漏他剛剛的疏失，不禁暗自懊惱自己的失態(tài)。

    “張郎君似乎是若有所得，怎樣，回憶得如何？”見張豐沉默片刻，沒有開腔，杜士儀便索性站起身來，直接走到了這位傲氣十足張氏公子的面前，“張郎君，此事我雖則吩咐不許聲張，但要知道當(dāng)時(shí)看見的刺史署中人足有好幾個(gè)，人多嘴雜，即便有袁使君再次下了禁令，亦是難以維持多久。莫非張郎君是希望外間口耳相傳，說是吳郡張氏因?yàn)椴豢戏N茶，對朝廷欽使痛下殺手？”

    “這……”

    被杜士儀這一句接一句話給堵得喉嚨口心口全都噎得慌，張豐不禁越發(fā)著惱?？墒牵裁靼准词垢赣H根基深厚，在朝為官多年，如今又身在高位，可這樣的事情曝出去難免會被政敵找到口實(shí)。

    因而，哪怕再不情愿揚(yáng)家仇，他仍是不得不低聲說道：“張氏得罪人固然是有，但并無世仇，平素也有分寸，應(yīng)不至于如此不死不休。倒是兩三個(gè)月前，曾有關(guān)中豪族子弟遷居蘇州，因爭地和張氏佃戶頗有紛爭，一度大打出手，我親自去處置的時(shí)候?qū)Ψ竭€不肯罷休，于是一度兩家對峙，十?dāng)?shù)日方才消停。后來聽說那人出行驚馬，摔得幾乎不能起身，卻是因?yàn)槲乙粡牡芘c其爭道所致。但坐騎是他自己鞭笞所驚，所以我吩咐人后來賠了些湯藥費(fèi)就不了了之?！?/br>
    這簡直就是強(qiáng)龍不壓地頭蛇的典型了！

    杜士儀暗嘆一聲，而袁盛則若有所思地說道：“你是說，這兩個(gè)刺客是那人所派？可有證據(jù)否？”

    “只是猜測，哪里有證據(jù)！”張豐老大不高興地輕哼一聲，這才氣惱地說道，“還是此前爭地的時(shí)候他炫耀自家關(guān)隴士族，代代皆有高官，更有姑姑為宮中貴人，譏嘲我張氏偏居一隅，不知道兩京之大，甚至還炫耀自家部曲精良，能夠百步穿楊?！?/br>
    這話杜士儀越聽心里越是犯嘀咕，因?yàn)樗y以抑制地想到了一個(gè)幾乎被他淡忘了的人物。很快，袁盛代替張豐說出了那個(gè)姓氏。

    “可是那個(gè)河?xùn)|柳氏公子？”

    關(guān)中郡姓，韋、裴、柳、薛、楊、杜，說是不分上下，彼此之間還是一直在較著勁。而且，關(guān)中郡姓在朝中占據(jù)著高官顯宦中最主要的一部分，家家都有眾多顯赫人物。相形之下，吳中四姓中，朱氏已經(jīng)漸漸式微，其余三族縱使有人拜相，也有高官在朝，終究難以望其項(xiàng)背。所以，張豐一想起對方當(dāng)時(shí)咄咄逼人的氣勢，一想起今天晚上險(xiǎn)些背了黑鍋，他就惱火地說道：“沒錯(cuò)，便是柳齊物之子柳惜明！”

    盡管說出了那個(gè)名字，但張豐想了想，最終還是補(bǔ)充了一句：“不過，因此憤恨派人行刺，那柳氏子應(yīng)不會這般愚蠢吧？”

    原來這家伙還沒吃夠教訓(xùn)！怪不得他就只覺得這手段著實(shí)是似曾相識！愚蠢到每次都想一箭雙雕，也不看看自己什么伎倆！

    杜士儀終于忍不住笑了起來，笑過之后，他就對有些莫名奇妙地皺起眉頭的張豐說道：“張九郎應(yīng)該知道這位柳郎君的住處吧？明日可否帶我前往一游？說起來，都是關(guān)中士族，我既然知道他身在蘇州，也應(yīng)該去看看他才是?！?/br>
    “這……杜侍御既是想去，我引路就是?！?/br>
    也許是因?yàn)槎攀績x輕易就相信了自己的說辭，張豐對其的觀感不知不覺扭轉(zhuǎn)了一些，心中暗想這位京兆杜十九郎也不是不通情理的人。倒是袁盛對于杜士儀輕輕放過張氏有些訝異，等到張豐承諾絕不聲張，約定好明日一早祭祖之后就過來，先行告辭離去時(shí)，他便忍不住問道：“杜郎君真的信這話？”

    “寧可信其有，不可信其無，而且，張九郎的傲氣固然會讓人不舒服，可我總覺得他不應(yīng)是如此偏激之人。倒是今天晚上，我打算在袁使君這兒叨擾一個(gè)晚上，我派個(gè)人回去知會一下裴御史，明日便先和張九郎去會一會那位柳公子?！?/br>
    袁盛自然是滿口答應(yīng)：“好好，只不過這一夜也沒剩兩個(gè)時(shí)辰了，卻是我一時(shí)疏忽，連累你險(xiǎn)些遭了大劫，除夕還要在外奔波！”

    “哪里，原是別人喪心病狂，怎能怪罪袁使君？”杜士儀欠身坐下，這才意味深長地說道，“等到辭舊迎新之日，這晦氣自然而然就沒了！”