正如崔儉玄說(shuō)的那樣，為了給幼子起個(gè)好名字，他就差沒(méi)把九經(jīng)給翻爛了，最終方才定下了一個(gè)自以為不錯(cuò)的名字——朋。然而，對(duì)家里人一說(shuō)，杜十三娘還好，正好回來(lái)探望母親的崔九娘卻把他慪了個(gè)半死，硬是說(shuō)他就是想著狐朋狗友，所以連兒子名字都會(huì)瞎取一氣，朋字哪有鵬字威風(fēng)？最后，還是崔五娘幫了他一把，這才讓他辛辛苦苦起的名字沒(méi)有白費(fèi)。

    已經(jīng)是三個(gè)孩子的父親了，在外頭大多數(shù)時(shí)候都能端著沉穩(wěn)的樣子，但一回到家里，崔儉玄立刻沒(méi)了正形。這天傍晚，高高興興的他從外頭回來(lái)，徑直興沖沖地來(lái)到了妻子的寢室，見(jiàn)兩子一女全都在杜十三娘身邊笑鬧著，他猛地彎下腰一手一個(gè)把崔琳和崔朗齊齊抱了起來(lái)，轉(zhuǎn)了個(gè)圈子把兩個(gè)尖叫的小家伙放下，這才又去看了看襁褓中呼呼大睡的幼子崔朋，有些遺憾地嘆了一口氣。

    “這小子怎么老是這么懶，成天見(jiàn)他幾乎都在睡覺(jué)，比他阿兄阿姊懶多了?！?/br>
    “孩子還小呢?！?/br>
    杜十三娘知道丈夫的脾氣，親自起身給他脫去了外袍，又為他換上了家居便服?？蛇€不等她開(kāi)口問(wèn)外頭的情形，她就只見(jiàn)崔儉玄突然伸出手來(lái)，緊緊握住了自己的柔荑，因笑道：“十三娘，我可有一個(gè)最好的好消息告訴你！這馬球參軍我終于不用再當(dāng)了！我已經(jīng)得了準(zhǔn)信，這幾日就會(huì)轉(zhuǎn)任太原府。唉，我還想著能去朔州或是蔚州，也好距離杜十九近一些，可結(jié)果別人覺(jué)著我拱手讓出大權(quán)，過(guò)意不去，竟硬是給我擇了太原府的陽(yáng)曲令?！?/br>
    一外放便是一個(gè)縣令，這還只是崔儉玄仕途上的第二任官，杜十三娘也大為訝異。想當(dāng)初杜士?jī)x自萬(wàn)年尉而左拾遺，還在麗正書(shū)院中修過(guò)書(shū)，這也不過(guò)放為成都令，即便陽(yáng)曲不及成都富庶，但卻是在太原府下轄，亦是緊要之地，足可見(jiàn)別人對(duì)崔儉玄主動(dòng)讓位的酬謝重得很。見(jiàn)崔儉玄高興之外仍有些懊惱，她見(jiàn)屋子中沒(méi)有外人，便笑著在丈夫的面頰上輕輕吻了一下。

    “不要緊，太原到云州就已經(jīng)不遠(yuǎn)了。你能為了我和阿兄，不惜外放，我已經(jīng)很高興了。幸好阿娘寬容……”

    “阿娘一直說(shuō)我得出去歷練歷練，哪里會(huì)攔著我外放?！贝迌€玄被妻子那一吻鬧得心猿意馬，忍不住就攬著人坐下了，眼神之中滿是對(duì)此次離京的憧憬和向往，“兩京雖好，可遍地都是達(dá)官顯貴，說(shuō)話不能好好說(shuō)，做事更是處處掣肘，我早就膩歪了。還是杜十九聰明，三兩下就躲出去獨(dú)當(dāng)一面了，你看看他去年一年折騰出多少事來(lái)，多風(fēng)光？你那嫂子才嫁給他幾天，一下子就封了縣君！你都給我生了三個(gè)孩子，我可不能輸給杜十九！”

    見(jiàn)丈夫竟是被激起了好勝心，杜十三娘只覺(jué)得又好氣又好笑，可更多的卻是欣慰。趙國(guó)公爵位早就由崔儉玄的長(zhǎng)兄崔承訓(xùn)襲了，但入仕之后卻談不上多順暢，這也是大多數(shù)勛臣子弟的通病了。大唐從開(kāi)國(guó)以來(lái)，每朝封的國(guó)公都有幾十個(gè)，子子孫孫襲爵下來(lái)，怕不早就二三百了。崔承訓(xùn)還算是人品能力都不錯(cuò)的，在朝中也只能混跡在太常寺這種地方，而崔儉玄不可能再和長(zhǎng)兄去爭(zhēng)崔氏的資源了。

    “既然如此，這幾天我就悄悄把行裝打點(diǎn)一下吧。”

    對(duì)于崔儉玄的調(diào)任，崔家上下心照不宣，趙國(guó)夫人心里不舍，嘴上卻說(shuō)得異常硬氣，只囑咐杜十三娘隨去任上好好看著崔儉玄。崔五娘則是在崔氏家奴部曲之中仔細(xì)遴選，挑選了二十多個(gè)穩(wěn)妥可靠的。然而，就在上上下下預(yù)備停當(dāng)之際，這天午后，身為崔家女婿的王縉便陡然造訪，見(jiàn)到趙國(guó)夫人后直截了當(dāng)?shù)赝侣读俗约簞倓偟玫降南ⅰ?/br>
    “之前去云州云中縣上任的那個(gè)縣令韓不為，在馬邑接到調(diào)任懷仁的吏部公文之后，不巧從馬上跌下發(fā)了小中風(fēng)，難以上任，所以派人快馬到長(zhǎng)安城告病。結(jié)果一石激起千層浪，因?yàn)槎啪Y之前上書(shū)言建懷仁縣，陛下不和政事堂商議便獨(dú)斷專行，再加上朝中頗有不服他的，這下子竟是非議極多，而且……”

    盡管杜士?jī)x沒(méi)有成為崔家的女婿，但趙國(guó)夫人對(duì)其當(dāng)年仗義極為感念，再加上很喜愛(ài)杜十三娘這個(gè)媳婦，所以一聽(tīng)到杜士?jī)x又成了眾矢之的，她登時(shí)急了：“而且什么？夏卿，你有話就直說(shuō)，不要吞吞吐吐說(shuō)半截，要讓我們急死不成？”

    “而且，不知道怎么回事，有人就把事情牽扯到了內(nèi)兄的身上。”王縉見(jiàn)趙國(guó)夫人和崔五娘同時(shí)變了臉色，他少不得細(xì)細(xì)解釋道，“內(nèi)兄明經(jīng)及第，一任參軍之后，調(diào)外任就立時(shí)驟遷陽(yáng)曲令，這是很多人都知道的，心里自然是羨慕嫉妒恨。”

    他習(xí)慣性地用上了杜士?jī)x很喜歡用的一個(gè)舊詞，隨即哂然一笑道：“還有人把杜君禮在云州都督府中任用官員的情形都翻了舊賬，道是他任人唯親。既是如此，要復(fù)置懷仁縣，干嘛不調(diào)自己的妹夫去？難道就因?yàn)閼讶室桓F二白，沒(méi)有一丁點(diǎn)根基，于是就舍不得自己的妹夫？”

    “這簡(jiǎn)直是血口噴人！”趙國(guó)夫人素來(lái)多病，脾氣很溫和，此時(shí)終于忍不住震怒了起來(lái)，“十一郎調(diào)任陽(yáng)曲令的事，是這些天才定下的，而且他多年cao持為朝廷遴選出了不少人才，沒(méi)有功勞也有苦勞，如今別人看上了他的位子，他讓出來(lái)，又不是他自己看中了陽(yáng)曲令！如此都要牽強(qiáng)附會(huì)，敗壞杜十九郎和十一郎的名聲，實(shí)在是欺人太甚，以為我崔氏就好欺負(fù)不成！”

    岳母驟然大發(fā)雷霆的樣子，王縉也是第一次看到，此刻連忙想要開(kāi)口安慰?？蛇@時(shí)候，竟是杜十三娘搶在了前頭：“阿娘先別生氣。想來(lái)是那位云中縣令不忿轉(zhuǎn)為懷仁縣令，所以借著告病的由頭，想要一泄心頭之忿。如今說(shuō)什么做什么，反而會(huì)被人以為是我們心虛。身正不怕影子斜，當(dāng)年夫君得了參軍之職，也是陛下的任用，而現(xiàn)如今去位，也是因?yàn)槿纹趯脻M。選官是吏部的事，如今吏部齊侍郎是陛下很器重信賴的人，倘若沒(méi)有得到圣命，豈會(huì)隨意決定陽(yáng)曲令人選？”

    “十三娘說(shuō)得對(duì)。阿娘先不要著急，我們不如先靜觀其變?！贝尬迥镆哺胶椭参苛四赣H，見(jiàn)趙國(guó)夫人果然漸漸平復(fù)了過(guò)來(lái)，她喚來(lái)婢女先把母親扶去了后堂休息，這才對(duì)王縉問(wèn)道，“夏卿可知道，這消息驟然爆發(fā)，是否有什么征兆跡象？”

    “阿姊果然明察秋毫。”王縉露出了一絲笑容，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道，“這些議論都是突然傳遍了大街小巷，幾乎就在那位韓明府告病折子送到尚書(shū)吏部的一瞬間?！?/br>
    “就是阿娘那句話，真當(dāng)咱們崔家是好捏的軟柿子不成？”杜十三娘柳眉倒豎，沒(méi)了剛剛在趙國(guó)夫人面前的溫婉，“別人暫且不說(shuō)，那韓不為我非要給他個(gè)好看不可！敢詆毀阿兄和夫君，他就等著瞧吧！”

    在滿城風(fēng)雨之中，武惠妃自然從高力士口中得到了這么個(gè)消息，一時(shí)又驚又怒。須知崔儉玄讓出了那個(gè)位子，她早早授意李林甫選定了人，從而在那些應(yīng)選參加馬球賽的人當(dāng)中挑選人才栽培，翌日可以為壽王李清的臂膀。所以，對(duì)崔儉玄的知情識(shí)趣，她很滿意，至于李林甫如何走通吏部門(mén)路，為其謀了陽(yáng)曲令，那她就不得而知了?，F(xiàn)如今事情驟然爆發(fā)，也就是說(shuō)李隆基興許會(huì)洞察到其中隱情，她如何不惱？

    正沒(méi)地方出氣的時(shí)候，她就只見(jiàn)李隆基陰著臉進(jìn)了殿來(lái)，一驚之下慌忙笑臉相迎。想方設(shè)法笑意奉承了天子稍露歡顏，她就讓人送了春日最時(shí)鮮的櫻桃漿上來(lái)，雙手將小巧的琉璃盞送到了李隆基跟前。

    “愛(ài)妃可聽(tīng)說(shuō)了外間的一樁奇聞？”

    “陛下是說(shuō)新任懷仁令告病的事？”武惠妃索性直截了當(dāng)把這條導(dǎo)火索拿了出來(lái)說(shuō)，見(jiàn)李隆基微微頷首，她就笑道，“妾只是覺(jué)得那懷仁令還真是病得是時(shí)候，剛得了吏部的加急告身，立時(shí)就發(fā)了小中風(fēng)，說(shuō)不定是因?yàn)閼讶薀o(wú)城無(wú)民，心里不痛快吧？自己不痛快，就要?jiǎng)e人也不痛快，想來(lái)他對(duì)于折騰他折騰得不輕的云州杜長(zhǎng)史存下了怨氣，于是便把崔家十一郎給牽扯了進(jìn)來(lái)。說(shuō)起來(lái)崔十一郎還真是不走運(yùn)，他又沒(méi)招誰(shuí)惹誰(shuí)，卻成了被殃及的池魚(yú)?！?/br>
    武惠妃直言不諱，李隆基面色稍霽，飲了一口櫻桃漿便若有所思地說(shuō)道：“愛(ài)妃此言有理，城門(mén)失火，殃及池魚(yú)。只是朕當(dāng)初選杜君禮為云州長(zhǎng)史時(shí)，云州亦只得一座稍稍修繕的廢城，兩千軍民，一千匹帛，獨(dú)當(dāng)一面的他甚至都沒(méi)處去求助。現(xiàn)如今懷仁縣雖也是要平地起新城，但杜君禮既然敢對(duì)朕提出來(lái)，又請(qǐng)派官員，自然會(huì)撥款撥人撥兵馬，難道還會(huì)把縣令和幾個(gè)屬官干晾在那兒？?jī)上鄬?duì)比，這韓不為實(shí)在是太令人失望了！”

    天子既然已經(jīng)一錘定音將此事定性，武惠妃如釋重負(fù)，當(dāng)即小心謹(jǐn)慎地順著話頭附和了兩句。可讓她沒(méi)想到的是，李隆基突然又話鋒一轉(zhuǎn)道：“不過(guò)，云州新置之地，既然有人說(shuō)杜君禮任人唯親，朕不妨就成全了他。崔家那小子就不要去陽(yáng)曲了，直接去懷仁把擔(dān)子挑起來(lái)。朕倒要看看，他們郎舅倆是否都有擔(dān)當(dāng)！”

    此話一出，一旁的高力士雖有些愕然，但知道天子金口玉言，崔儉玄恐怕真的要去云州了?？上氲蕉攀锿懈?，為崔儉玄正名倒不用cao心，但務(wù)必要韓不為好看，他又想到這次事情的幕后名堂，他便微笑道：“大家圣明。只是，那原懷仁令韓不為，還有這些議論……”

    “韓不為此人，挑肥揀瘦，毫無(wú)擔(dān)待，知會(huì)吏部，永不敘用！父親如此，兒子恐怕也不會(huì)好到哪兒去，不許州官將其貢入科場(chǎng)?！币痪湓挵秧n不為從今往后打入了冷宮，李隆基頓了一頓，這才若無(wú)其事地說(shuō)道，“至于議論，言官諫官暫且不論，力士你去查一查這些動(dòng)靜的來(lái)源。”

    “是，奴婢遵命?！备吡κ可踔吝B余光都沒(méi)有去瞥武惠妃一眼，恭恭敬敬答應(yīng)一聲退了出去。他很清楚，這次又是一個(gè)絕好的良機(jī)。

    即便每次都是一絲一絲的疑忌，但總有一天可以讓天子那一堵信賴的堤岸徹底潰決。