先是一條雙桅福船緩緩靠近港口，停泊在麻家港西面內(nèi)河中，船上走下幾個(gè)身著棉甲的相識(shí)面孔，是麻貴遠(yuǎn)行時(shí)留在望峽州、黑水靺鞨群島的旗軍。

    領(lǐng)航船靠岸沒(méi)多久，十四艘漆黑紅帶魚眼的雙桅福船緩緩近港，五艘五百料鯊船在千料戰(zhàn)船的率領(lǐng)下緊隨其后抵達(dá)。

    大船上軍兵赤衣赤襖，為首宦官披外繡紅綢的狐裘大袍立在船頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)審視著這座不大，一眼就能看干凈的船港，氣候寒冷看上去兵力不多，人人穿鹿皮熊皮或不知道是什么東西的毛皮大襖，看上去像女真人多過(guò)漢人。

    可以說(shuō)分外寒酸了，但宦官卻不由自主地張口露出釋懷的笑容——他沿途經(jīng)過(guò)許多地方，看慣了黑水靺鞨女真的冰屋、水湖峰簡(jiǎn)陋的望樓，這還是第一次看見(jiàn)遠(yuǎn)征軍將士壘出寨墻、修建屋舍，甚至看上去他們還準(zhǔn)備開墾土地，他們真的還活著，而且活得越來(lái)越好了，這難道還不值得開心的露出笑容嗎？

    不！

    陳矩意識(shí)到自己張開口的傻笑會(huì)露出小時(shí)候吃糖吃壞的黑牙，立即矜持地抿上嘴巴，只留下嘴角淺淺的笑意，緩緩頷首點(diǎn)頭。

    在簇?fù)磉^(guò)來(lái)的東征軍中，陳矩發(fā)現(xiàn)了麻貴高大的身影，身上沒(méi)有絲毫裝飾，就像那些裹得密不透風(fēng)的旗軍一樣，服制上唯一區(qū)別在于旗軍都是棕色或雜色毛皮的大襖，只有麻貴身上大襖盡為雪白，在人群中非常顯眼。

    早已搭建好的棧橋不足以供龐大船隊(duì)?？?，八艘戰(zhàn)船分別停泊近海，放下小船往來(lái)接應(yīng)兵員，陳矩所在座船先停泊橋旁，待他下船，隨船旗軍開始搬運(yùn)貨物。

    “在下御馬監(jiān)提督太監(jiān)陳矩，奉皇命九月十三自北京啟程，輾轉(zhuǎn)經(jīng)天津、蝦夷衛(wèi)、苦兀島、四千里百戶所至北亞墨利加，向?qū)④娂爸T位東征勇士傳話，交接一應(yīng)輜重?！?/br>
    陳矩說(shuō)到這頓了頓，給眾人接聽(tīng)皇命拜倒的機(jī)會(huì)，以盡量洪亮的嗓音道：“皇帝知諸君辛苦，特賜塞外板升田地與諸君宗族，不論蒙漢女真朝鮮，一視同仁——板升，今是大明國(guó)土矣！”

    板升土地？

    麻貴與麻錦等人原本聽(tīng)見(jiàn)皇帝知道他們的辛苦臉上剛浮出的感激笑容還未揚(yáng)起，又立刻僵住，這對(duì)女真、朝鮮兵聽(tīng)起來(lái)是賞賜，但對(duì)漢人與蒙古人好像是懲罰，尤其他們這支遠(yuǎn)征軍所剩不多的軍官可都是萬(wàn)全等地入宣府講武堂的出身，他們太知道板升是什么地方了。

    那是塞外，沒(méi)有長(zhǎng)城保護(hù)的塞外啊！

    “這，還請(qǐng)督公示下，板升？”陳矩宣讀皇命，即使是麻貴也要拜倒聽(tīng)命，此時(shí)抬頭滿面難以置信的神色，帶著極大的不甘問(wèn)道：“我等奉皇命披荊斬棘，死者十七，數(shù)以音訊隔絕，麻某連追封都受了一次，陛，陛下將我等宗族遷至板升？”

    “諸位請(qǐng)起，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，還請(qǐng)稍安勿躁。也就是今年的事兒，咱給諸位細(xì)說(shuō)，這真是陛下感念諸位胼手胝足忠誠(chéng)勇敢而給予了不得的賞賜?！?/br>
    陳矩正色說(shuō)罷被寒風(fēng)吹得打了個(gè)寒顫，這不是到這才感覺(jué)冷的，從苦兀島航行往四千里時(shí)他的秋天就結(jié)束了，他只是在想怎么把時(shí)局的變幻向這些離家兩年余的遠(yuǎn)征將士說(shuō)清楚。

    他清清嗓子，道：“近些年北疆將帥正值青黃不接，塞北看我邊將年輕，以為軟弱可欺。今年初，俺答向皇帝索要封賞，還威脅若不給封賞便要兵戎相見(jiàn)，一時(shí)間塞外各部洶洶，大有再興兵禍之意?！?/br>
    麻貴瞪大眼睛罵道：“欺人太甚，麻某可以出戰(zhàn)！乘船回去便戰(zhàn)！”

    “將軍不必性急，陛下沒(méi)有辦法，只能請(qǐng)宣府講武堂任職講師安享晚年的馬帥任鎮(zhèn)朔將軍，馬帥上任整頓兵馬兩月，率騎兵出塞于板升、塞內(nèi)于宣府郊外，多次游獵。”

    說(shuō)到游獵二字，陳矩面上帶著耐人尋味的笑意，道：“塞外各部皆傳‘馬太師歸也’，各部偃旗息鼓，俺答派騎手扣關(guān)至京師奉表謝罪，痛悔前過(guò)，一場(chǎng)兵禍消弭無(wú)形，愛(ài)出歪主意的東洋陳大帥向朝廷傳信，說(shuō)皇帝知道俺答是受jian人蠱惑，這次不懲罰他，但要他交出蠱惑他的jian賊，并收其部，遣其部眾充軍役，并割取板升三百里以示懲戒。”

    “咱爺們也不知是怎么回事，俺答不但同意，還特痛快地將兩個(gè)被封為指揮使的部落首領(lǐng)交送口市，咱出海時(shí)，俺答正與馬帥商議交多少人充軍役呢?！?/br>
    陳矩對(duì)上麻錦等人不可置信的眼神，道：“朝廷在塞外設(shè)了板升衛(wèi)，除軍田外，劃出五萬(wàn)畝田地分給東征將士家眷，作為諸君受苦的慰勞——此地太過(guò)嚴(yán)寒，南方收降作亂之民尚未過(guò)苦兀島就會(huì)凍傷凍死，因此一直在向新明派遣，并未給麻將軍增派人手?！?/br>
    “此次咱押送北方諸地招募旗軍七百，各行工匠二百九十，鋸、錘、斧、鏟、鋤等工具兩千七百有奇，鐵、銅、錫、鉛等物四萬(wàn)余斤，諸類藥物無(wú)算，用于貿(mào)易的棉布九萬(wàn)八千匹，還有麻將軍最需要的東西?！?/br>
    陳矩臉上浮起笑容，一不小心又把黑牙露出來(lái)，連忙抿嘴，繼續(xù)矜持地說(shuō)道：“東洋陳帥在天津北洋開了被服廠，為東征軍置備加厚棉被棉褥兩千四百床，新式軍服棉衣兩千四百套，這是籌備輜重的陳帥送來(lái)的書信，然后……”

    東征軍將事情的來(lái)龍去脈聽(tīng)了個(gè)差不多，依然沒(méi)感覺(jué)到將板升五萬(wàn)畝地賜給他們是多大的善舉，要是在長(zhǎng)城以南任何地方都好，可偏偏是在長(zhǎng)城以北，這讓他們顯得有些憂心忡忡，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)馬芳如今又當(dāng)上宣府總兵，到底還是讓人放心的。

    麻貴他們都是馬芳舊部，深知那是唯一一個(gè)能帶明軍騎兵踹蒙古大營(yíng)的老將軍，對(duì)他充滿了信任，而且最讓他們開心的是，在北亞墨利加，他們所需要的大多補(bǔ)給都隨陳矩的到來(lái)得到補(bǔ)充，這對(duì)他們來(lái)說(shuō)就已經(jīng)是最好的結(jié)果了。

    等到田地開墾，得到種植的收成——他們很可能會(huì)想辦法把家人接過(guò)來(lái)。

    人在哪，地在哪，家就在哪。

    青年宦官對(duì)麻貴及一眾將士眨眨眼，看眾人什么都不說(shuō)，只等著他發(fā)話，他只好開口問(wèn)道：“能不能給碗熱水，讓咱們進(jìn)屋暖和暖和？對(duì)了，皇帝想見(jiàn)見(jiàn)亞念人，咱下次過(guò)來(lái)應(yīng)當(dāng)是六月，希望麻將軍能請(qǐng)各地部落的首領(lǐng)乘船至北京進(jìn)貢，陛下命二十四衙門制了牌旗，來(lái)賞賜他們?！?/br>