十二月二十三日凌晨一點(diǎn)四十分，英國首都倫敦，唐寧街十號(hào)。

    丘吉爾坐在辦公桌前，雙手各拿著一封電報(bào)，目光透過鼻梁上的老花鏡不停地在電報(bào)上掃來掃去，臉上的表情陰晴不定。

    丘吉爾左手的電報(bào)來自伊拉克，發(fā)報(bào)人是韋維爾上將，電報(bào)上的內(nèi)容是德軍非洲軍已經(jīng)在隆美爾的率領(lǐng)下攻到伊拉克首都巴格達(dá)，現(xiàn)在正在巴格達(dá)附近與英軍和伊拉克軍隊(duì)對(duì)峙，預(yù)計(jì)在圣誕節(jié)之后就會(huì)爆發(fā)大規(guī)模激戰(zhàn)。

    德國人的兵力是三個(gè)師，其中有兩個(gè)是裝甲師。德國空軍已經(jīng)進(jìn)駐巴格達(dá)北方被英軍放棄的基爾庫克地區(qū)的機(jī)場。基爾庫克距離巴格達(dá)的距離大約三百公里，德國空軍隨時(shí)都可以向巴格達(dá)發(fā)動(dòng)空襲。

    英軍此時(shí)在巴格達(dá)附近的軍隊(duì)只有澳大利亞第六步兵師、新西蘭師、和第十印度師的一個(gè)旅。除此之外還有伊拉克軍隊(duì)的兩個(gè)步兵師和若干獨(dú)立的營級(jí)部隊(duì)。

    在巴格達(dá)附近的哈巴尼亞小鎮(zhèn)駐有英國空軍的一個(gè)航空學(xué)校，擁有各型戰(zhàn)機(jī)八十四架。

    想到圣誕節(jié)后即將發(fā)生的戰(zhàn)斗，又想到陸軍大臣艾登給出的撤軍建議，丘吉爾趕到自己視線愈發(fā)的模糊。

    “以我們?cè)谝晾说谋隙o法抵擋德國人的進(jìn)攻≡，，最明智的做法是在還沒有遭受失敗時(shí)將部隊(duì)撤出伊拉克，投入到東非戰(zhàn)場去進(jìn)攻意大利人。否則將我們有限的兵力分散在兩條戰(zhàn)線上，必然會(huì)導(dǎo)致兩條戰(zhàn)線都得不到足夠的兵力，進(jìn)而雙雙失敗。德國人和意大利人擁有足夠多的兵力在兩線作戰(zhàn)。我們沒有。這一點(diǎn)必須要考慮進(jìn)去?！?/br>
    艾登的建議很中肯。丘吉爾頗覺心動(dòng)，只是想到國內(nèi)的那些反對(duì)派要是知道自己在沒有經(jīng)過戰(zhàn)斗的情況下就放棄了伊拉克，肯定又會(huì)彈劾自己。

    畢竟一旦失去伊拉克，不僅意味著英國將失去寶貴的石油，德國空軍還可以借機(jī)輕易切斷英國與印度的空中聯(lián)系。

    更為嚴(yán)重的是，英國在中東阿拉伯國家的威信將因此蕩然無存，這對(duì)于英國這個(gè)老牌殖民地國家而言無疑是最為致命的。

    思索了一陣后，丘吉爾感到左右為難。索性將目光轉(zhuǎn)向右手的電報(bào)。

    右手的電報(bào)來自東非英軍總司令?yuàn)W欽萊克上將。

    看著奧欽萊克的電報(bào)，丘吉爾感到自己對(duì)戰(zhàn)爭的前景又恢復(fù)少許信心。

    第八集團(tuán)軍此時(shí)已經(jīng)占領(lǐng)全部意屬索馬里，并且攻入埃塞俄比亞境內(nèi)，正在兵分兩路向埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴進(jìn)軍。

    隨著控制區(qū)域的擴(kuò)大，以及戰(zhàn)線的拉長，奧欽萊克不停地催促他盡快將援軍派到東非，以擴(kuò)大戰(zhàn)果。

    德國人和意大利人已經(jīng)徹底征服了巴爾干半島，希臘人已經(jīng)放棄抵抗，德國人和意大利人很快就會(huì)抽調(diào)更多的部隊(duì)進(jìn)入東非和中東地區(qū)作戰(zhàn)，到時(shí)英國在兩地面臨的局勢將更加嚴(yán)峻。必須搶在德國人和意大利人的援軍到達(dá)之前解決東非的意軍。

    可是援軍正在漂洋過海向東非前進(jìn)，其中第二裝甲師最快也得在一月中旬到達(dá)。

    從英國現(xiàn)在面臨的局勢來看。貌似只能從伊拉克調(diào)兵去東非增援第八集團(tuán)軍。

    中東和東非的地圖不停在丘吉爾腦海中閃過，艾登的建議一次次回響在耳邊。

    反復(fù)權(quán)衡一陣，丘吉爾猛地將手中的兩份電報(bào)扔到桌上。

    既然伊拉克已經(jīng)守不住了，干脆放棄。

    集中全部兵力去對(duì)付東非的意大利人，將大英帝國在中東丟失的全部利益從意大利人身上找回來。

    至于下院的那些議員，要彈劾就讓他們彈劾好了，反正又不是第一次。

    丘吉爾果斷的下定決心，解決了圣誕節(jié)前最后的一樁心事，瞬間感覺大腦被睡魔占領(lǐng)。

    摘下老花鏡，揉了揉眼睛，丘吉爾拖著疲憊的身軀走出辦公室。

    洗了一個(gè)舒服的熱水澡后，丘吉爾走進(jìn)臥室，看了一眼床頭柜上的鬧鐘，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)是凌晨兩點(diǎn)二十分。

    鉆進(jìn)被窩，丘吉爾閉著眼睛仰面躺在床上。

    圣誕節(jié)要到了，應(yīng)該會(huì)輕松幾天吧！帶著美好的憧憬，丘吉爾沉沉睡去。

    不知過了多久，臥室房門忽然被推開，兩個(gè)身影沖進(jìn)臥室撲到床邊輕輕晃動(dòng)丘吉爾的肩膀。

    “首相先生，首相先生........”一個(gè)急促的聲音不停地呼喚丘吉爾。

    丘吉爾緩緩睜開雙眼，眼中不帶一絲感情地瞪著破壞自己美夢的秘書。

    秘書清楚地看到丘吉爾額頭冒出幾條黑線，首相大人明顯對(duì)自己的行為很不愉快。

    迎著丘吉爾質(zhì)詢的目光，秘書飛快地解釋自己破壞丘吉爾美夢的緣由。

    “德國外交部和約旦剛剛發(fā)表一份聯(lián)合聲明，在德國的保護(hù)下，約旦已經(jīng)獲得完全的獨(dú)立?！?/br>
    秘書帶來的噩耗瞬間砸醒了丘吉爾。

    “德國人在約旦沒有委任統(tǒng)治權(quán)？”丘吉爾急切地問道。

    “沒有，是真正的獨(dú)立。”秘書說道。

    丘吉爾仿佛沒有聽到秘書的話，接著問道：“德國人在約旦不會(huì)駐軍？”

    “不會(huì)，德國政府聲稱不會(huì)在約旦境內(nèi)設(shè)立任何形式的軍事基地。”秘書說道。

    丘吉爾的眼神頓時(shí)慌亂起來，眼珠在眼眶中胡亂地轉(zhuǎn)動(dòng)。

    糟了！糟了！糟了！

    丘吉爾聽到約旦人民獲得獨(dú)立的噩耗，心中不停地叫著糟糕，腦海中立刻彈出英國與約旦的種種過往。

    1920年，圣雷莫會(huì)議將巴勒斯坦地區(qū)劃為英國的委任統(tǒng)治地。

    1921年英國以約旦河為界，把巴勒斯坦一分為二，西部仍稱巴勒斯坦。東部建立外約旦酋長國。英國在這里設(shè)立了一個(gè)半自主的蘇丹國。立漢志國王侯賽因次子阿卜杜拉一世為外約旦酋長國酋長。英國承認(rèn)阿卜杜拉為外約旦的統(tǒng)治者。阿卜杜拉則承認(rèn)英國的委任統(tǒng)治權(quán)。

    至1923年，在胡蘿卜加大棒的手段下，英國完全控制了外約旦的政治和經(jīng)濟(jì)。外約旦的阿拉伯軍團(tuán)由英國人指揮，王室的費(fèi)用由英國政府資助，外交事務(wù)由英國總督掌管。

    對(duì)約旦王室和人民來說，所謂的獨(dú)立與自主只存在于傳說中，大英帝國才是這片土地真正的主人。

    1928年，英國政府又迫使外約旦接受為期20年的“英約協(xié)定”。使英國對(duì)外約旦的統(tǒng)治完全合法化。

    約旦那樣的國家，甚至全部阿拉伯世界只配成為大英帝國這樣的文明國度的附庸國，為大英帝國提供廉價(jià)的物資和勞動(dòng)力、為大英帝國提供產(chǎn)品傾銷地是他們存在于這個(gè)世界上的全部意義。

    這種根深蒂固的思想深深地盤踞在丘吉爾的心中。

    德國人竟然不按常理出牌，而他們胡亂出牌引發(fā)的后果非常嚴(yán)重，勢必會(huì)在民族主義獨(dú)立浪潮高漲的阿拉伯世界引發(fā)連鎖反應(yīng)，任憑這種獨(dú)立浪潮發(fā)展下去，大英帝國在阿拉伯世界的統(tǒng)治將不復(fù)存在。

    想到約旦獨(dú)立會(huì)引發(fā)的一系列惡果，丘吉爾肥胖的身軀不由自主地從床上一躍而起。

    “快召集內(nèi)閣成員，我要開會(huì)?！?/br>
    ......

    意大利首都羅馬，威尼斯宮。

    忙了大半夜的墨索里尼擺脫了情婦佩塔奇溫暖的懷抱。帶著一身脂粉的香氣走進(jìn)辦公室，隨后便被齊亞諾帶來的噩耗驚呆了。

    皺著某頭思索了幾秒鐘后。墨索里尼忽然笑了起來。

    ”讓我猜一猜，德國人肯定打著保護(hù)約旦不受英國人威脅的旗號(hào)在約旦境內(nèi)設(shè)立軍事基地，我猜的對(duì)不對(duì)？德國人不可能放棄約旦這么大一塊肥rou的，希特勒不是慈善家。”

    齊亞諾的回答瞬間令墨索里尼覺得自己的智商受到極大的考驗(yàn)。

    “約旦獲得了真正的獨(dú)立，他們擁有完全自主的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、外交的權(quán)利，德國軍隊(duì)已經(jīng)全部撤出約旦境內(nèi)。德國外交部發(fā)來電報(bào)，希望我們能夠盡快與約旦建立公平的外交關(guān)系?！?/br>
    “希特勒那個(gè)白癡，那個(gè)理想主義者，他懂不懂什么叫做政治？他以為他是誰？救世主嗎？他難道就沒想過這樣做的后果？”墨索里尼氣憤抱著腦袋地喊道。

    齊亞諾臉上滿是擔(dān)憂的神色。

    “德國人的做法讓我們完全陷入被動(dòng)。受到約旦獨(dú)立的刺激，利比亞和埃及，還有巴勒斯坦人獨(dú)立的野心肯定會(huì)跟著膨脹，他們會(huì)把獨(dú)立的希望寄托在德國人身上，在他們眼里，德國人真的是救世主?！?/br>
    “德國人想讓我們承認(rèn)約旦獨(dú)立，開什么玩笑？不可能，我是不會(huì)與約旦建交的，我和希特勒不同，我不是白癡?！蹦骼锬嵴f道。

    “可是這樣勢必會(huì)引起德國人的不滿，會(huì)影響到我們兩國的關(guān)系?！饼R亞諾小心翼翼地說道。

    “不要回復(fù)德國外交部的提議，你想辦法拖延時(shí)間，拖得越久越好，最好能拖到我們解決掉東非的英軍，那樣我們就不用再看德國人的臉色了?！蹦骼锬嵴f道。

    “好吧，我試試看?！饼R亞諾說道。

    與意大利的推三阻四不同，接到德國外交部發(fā)來的外交照會(huì)，軸心國其他成員國紛紛向重獲新生的約旦發(fā)來賀電。

    德國的鐵桿盟友挪威政府首先向約旦政府發(fā)出賀電，對(duì)約旦人民能夠擺脫無恥陰險(xiǎn)狡詐惡毒的英國政府的殖民統(tǒng)治表示衷心的祝福，并誠摯地希望約旦人民能夠在國王阿卜杜拉一世的英明領(lǐng)導(dǎo)下將約旦建設(shè)成獨(dú)立自主富強(qiáng)的美好家園。

    挪威政府還承諾將在圣誕節(jié)后與約旦王國商談互派大使事宜。

    緊跟在挪威政府之后，匈牙利政府發(fā)來賀電......

    羅馬尼亞政府發(fā)來賀電......

    保加利亞政府發(fā)來賀電......

    南斯拉夫政府發(fā)來賀電......

    就連軸心國編外成員國希臘政府也隨之發(fā)出賀電......

    作為第一個(gè)發(fā)來賀電的非軸心國集團(tuán)成員，土耳其政府的賀電在國際上引發(fā)了真正的震動(dòng)。

    接到一道道賀電，約旦國王阿卜杜拉一世不禁感慨萬千。

    在英國人面前，自己就算擁有所有阿拉伯國家的支持，也絕對(duì)不敢在英國人面前露出半點(diǎn)獨(dú)立的心思，更不要說是做出行動(dòng)，自己可不像全家老小被“意外”死亡。

    在德國人面前恰恰相反，自己想不獨(dú)立都不行，如果自己不獨(dú)立，結(jié)局也很可能是被“意外”。

    同樣是來自歐洲的大國，做人的差距為什么會(huì)這么大？

    ......

    約旦的獨(dú)立與收到的一道道賀電猶如一記記重錘敲打在每一個(gè)大英帝國戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣成員的心頭。

    唐寧街十號(hào)的會(huì)議室里一片愁云慘霧。

    自丘吉爾以下，每一個(gè)與會(huì)人員的額頭都擰成疙瘩。

    “這個(gè)時(shí)候我們能說什么？難道說要讓約旦政府遵守1928年簽署的英約協(xié)定，拒絕獨(dú)立，安心做我們委任統(tǒng)治下的傀儡？

    我們沒有別的辦法，只有動(dòng)用武力才能解決中東的問題?！备笔紫喟露Y說道。

    想到英國-軍隊(duì)在中東面臨的強(qiáng)大壓力，丘吉爾挑動(dòng)眼角看向陸軍大臣艾登。

    “我們現(xiàn)在在中東地區(qū)面臨的局勢非常嚴(yán)峻，無論是輿論還是軍事我們都處于絕對(duì)的劣勢，我們沒有足夠的力量解決中東地區(qū)的亂局?！卑钦f道。

    “德國人的這次舉動(dòng)必然會(huì)在阿拉伯世界獲得支持，那些阿拉伯人會(huì)像多米諾骨牌一樣倒向德國人，我們以后即使能夠擊敗德國人，恐怕也很難壓制住阿拉伯人的獨(dú)立浪潮。”

    丘吉爾不滿地看了艾德禮一眼，隨后說道：“我們來這里開會(huì)不是為了訴苦的，是為了解決問題，你們誰有辦法解決這個(gè)問題。”

    “我認(rèn)為只有一個(gè)辦法，調(diào)集所有能夠調(diào)集的軍隊(duì)去中東，擊敗德國人，威懾阿拉伯人?！卑露Y說道。

    “我反對(duì)，我們的補(bǔ)給線太長了，要繞道非洲，而且還會(huì)遇到德國潛艇的襲擊。就算我們能夠把兵力平安運(yùn)送到印度洋，我們也要面對(duì)中東和東非兩個(gè)戰(zhàn)場。以目前的局勢來看，伊拉克肯定守不住了，而埃塞俄比亞的局勢卻對(duì)我們有利，我們應(yīng)該做的是集中兵力先解決埃塞俄比亞的意軍，至于伊拉克，我建議放棄。”艾登說道。

    “一旦放棄伊拉克，我們可能再?zèng)]有回去的機(jī)會(huì)了?！卑露Y說道。

    “與其讓德國人在伊拉克境內(nèi)吃掉我們所有的部隊(duì)，然后占領(lǐng)伊拉克，倒不如我們主動(dòng)放棄，至少可以保住那些寶貴的兵力，為將來的反攻保存實(shí)力。

    我想奉勸各位，如果我們想得到一切，那我們就什么都得不到。我們現(xiàn)在的實(shí)力不足，只能選擇放棄。”艾登說道。

    艾登最后的一句話深深觸動(dòng)了丘吉爾，想起自己早上的決斷，丘吉爾狠下心來說道：“我同意艾登的建議，陸軍部立刻通知韋維爾將軍制定從伊拉克的撤軍方案，把部隊(duì)全部調(diào)到東非去，我們輸給德國人的利益，要從意大利人那里贏回來?！?未完待續(xù)。。)