沒(méi)完沒(méi)了的會(huì)議終于得出結(jié)果，丘吉爾高喊一聲“散會(huì)”結(jié)束了這次讓與會(huì)眾人痛苦萬(wàn)分的會(huì)議。

    二十分鐘后，丘吉爾圓潤(rùn)的身影出現(xiàn)在位于倫敦懷特查佩爾的皇家倫敦醫(yī)院。

    走進(jìn)醫(yī)院正門(mén)，丘吉爾看到七八個(gè)醫(yī)院的護(hù)工正在大廳里擺放一棵圣誕樹(shù)。

    “先生們，圣誕快樂(lè)?！鼻鸺獱柲樕弦粧呒s旦獨(dú)立帶來(lái)的陰郁，熱情地和護(hù)工們打著招呼。

    “首相先生，圣誕快樂(lè)。”

    “圣誕快樂(lè)，丘吉爾先生?！?/br>
    護(hù)工們驚喜地圍上前來(lái)和丘吉爾打著招呼，隨后爭(zhēng)先恐后地伸出手來(lái)和丘吉爾握手，跟在丘吉爾身后的各路記者們拿起手中的照相機(jī)記錄下一幕幕溫馨的場(chǎng)景。

    稱(chēng)贊了幾句圣誕樹(shù)的美麗，丘吉爾與護(hù)工們揮手告別，直奔醫(yī)院樓上的病房。

    首相先生前來(lái)醫(yī)院探望傷兵的消息此時(shí)已經(jīng)傳遍醫(yī)院每一個(gè)角落。

    兩分鐘后，丘吉爾在記者和醫(yī)生護(hù)士的簇?fù)硐伦哌M(jìn)三樓的302號(hào)特護(hù)病房。

    站在靠門(mén)口的一張病床邊，丘吉爾看著一個(gè)昏迷不醒、身上臉上纏滿繃帶、只露出鼻子和嘴巴的傷員，向身邊的醫(yī)生輕輕詢問(wèn)傷員的病情。

    “他叫托尼◎→，.布萊爾，他工作的商船遭到德國(guó)潛艇的魚(yú)雷攻擊沉沒(méi)了。他很走運(yùn)，在火焰的包圍中被他的好朋友喬治.布什，就是您身后的那個(gè)傷員救出火海。他雖然保住了生命，但是上半身重度燒傷。一支眼睛也失明了。他今年才二十一歲。就這么被德國(guó)人毀容了。也被德國(guó)人毀了下半生?！贬t(yī)生惋惜地說(shuō)道。

    “在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，我們付出了無(wú)數(shù)的眼淚、汗水和鮮血，也付出了無(wú)數(shù)年輕人的生命，我們所付出的一切都會(huì)有回報(bào)的，勝利必將屬于我們。希特勒和他的幫兇，還有邪惡的德國(guó)人必將受到這個(gè)世界上最嚴(yán)厲的懲罰?！鼻鸺獱柫x正辭嚴(yán)地說(shuō)道。

    “首相先生，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還要打多久？”一個(gè)微弱的聲音自丘吉爾背后傳來(lái)。

    丘吉爾回身看去，說(shuō)話的正是那個(gè)被醫(yī)生叫做喬治.布什的年輕水手。

    “首相先生。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)打多久，是四年、五年，還是更長(zhǎng)時(shí)間？”布什問(wèn)道。

    丘吉爾看著兩眼無(wú)神的布什，沒(méi)有回答他問(wèn)題，而是向醫(yī)生問(wèn)道：“布什先生受的是什么傷？”

    “我的腰椎受了傷，醫(yī)生說(shuō)我的下半身以后恐怕生活不能自理了。”布什搶先說(shuō)道。

    “可憐的孩子。”丘吉爾看著布什稚嫩的臉龐嘆息道。

    “這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)可能會(huì)比我們想象的更加漫長(zhǎng)，對(duì)德國(guó)人來(lái)說(shuō)也是如此。無(wú)論怎樣，我們都要有必勝的信念。你和布萊爾先生為英國(guó)付出的犧牲會(huì)永遠(yuǎn)銘刻在人民心中，我們會(huì)讓德國(guó)人付出十倍百倍的犧牲來(lái)償還他們的對(duì)英國(guó)人民所欠下......”

    “啊......”一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的慘叫打斷丘吉爾滔滔不絕激情四射的演講。

    “你們放開(kāi)我，我不想死。放我出去，救火。快救火.......喬治，喬治，你在哪里？快來(lái)救我。”另一張病床上，布萊爾忽然從熟睡中醒來(lái)，撕心裂肺地大喊大叫。

    丘吉爾的身子在突如其來(lái)的慘叫聲中不禁倒退兩步，退到一旁手足無(wú)措地看著不停抽搐、大喊大叫的布萊爾。

    “快扶我過(guò)去，快扶我過(guò)去?！辈际财D難地用雙臂撐起身子大聲向護(hù)士喊道。

    一個(gè)護(hù)士和醫(yī)生齊心合力將布什抬到床邊的輪椅上，隨后將他推到布萊爾的病床邊。

    布什眼中滿含淚花，緊緊握住布萊爾胡亂揮舞的右手，將纏滿白色繃帶的右手貼到自己的臉頰，泣不成聲地說(shuō)道：

    “托尼，我在這里。不要緊張，有我在，你不會(huì)有事的?！?/br>
    “喬治，是你嗎？我就知道你不會(huì)拋棄我的。”布萊爾聽(tīng)到布什的聲音，狂躁的情緒漸漸平復(fù)。

    “托尼，我在這里，你不要緊張，你已經(jīng)沒(méi)事了......”布什握著布萊爾的手，輕聲地安慰道。

    “布萊爾先生自從受傷以來(lái)經(jīng)常會(huì)做惡夢(mèng)，他總是夢(mèng)見(jiàn)自己被大火包圍，只有布什先生才能安撫住他。”醫(yī)生站在丘吉爾身邊，小聲地為丘吉爾解釋布萊爾的癥狀。

    “造成這一切惡果的都是德國(guó)人，他們必將為此受到報(bào)應(yīng)?！鼻鸺獱柷逦惺艿讲际才c布萊爾之間nongnong的兄弟情，聲音中泛起微弱的鼻音。

    什么叫做感人？眼前的一幕就是最好的答案。

    記者們圍在病床邊，從不同角度將兩名年輕人之間打動(dòng)人心的一幕牢牢的印到相機(jī)的底片上。

    他們堅(jiān)信，布什與布萊爾之間經(jīng)過(guò)生與死的考驗(yàn)、超出尋常的友誼必將成為1940年度感動(dòng)英國(guó)的最佳事跡。

    丘吉爾不忍打擾兩個(gè)眼中只有彼此的年輕人，悄悄離開(kāi)病房。

    記者們也心滿意足地跟著離開(kāi)，圣誕節(jié)前能夠獲得這種感人到足以上頭版的新聞已經(jīng)是意外中的意外，不能奢求太多。

    丘吉爾又探視了三個(gè)病房的傷員，給記者們留下無(wú)數(shù)宣傳素材便離開(kāi)皇家倫敦醫(yī)院。

    丘吉爾回到唐寧街十號(hào)時(shí)已經(jīng)是華燈初上。

    吃過(guò)晚飯，丘吉爾難得地和工作人員們坐在客廳中閑聊了幾句，隨后走進(jìn)辦公室批閱文件。

    明天是十二月二十四日平安夜，子女們會(huì)來(lái)看望自己，一定要在今天將全部的工作處理完，騰出全部的時(shí)間和孩子們相聚。

    當(dāng)丘吉爾摘下自己鼻梁上的老花鏡時(shí)已經(jīng)是零點(diǎn)三十分，十二月二十四日到了。

    習(xí)慣性地沖了一個(gè)舒服的熱水澡，丘吉爾換上睡衣躺到床上。

    圣誕節(jié)到了。終于放假了。

    丘吉爾沉沉睡去。

    ......

    十二月二十四日凌晨。大英帝國(guó)戰(zhàn)時(shí)首相丘吉爾沉浸在甜蜜的夢(mèng)鄉(xiāng)。伊拉克首相拉希德.阿里.蓋拉尼卻激動(dòng)的難以入睡，腦海中不停地回想自己最近二十年來(lái)見(jiàn)證的一幕幕歷史。

    1920年，伊拉克徹底擺脫土耳其的控制，如同約旦王國(guó)一樣淪為英國(guó)的“委任統(tǒng)治區(qū)”。

    伊拉克人民不是軟弱可欺的，滿懷著對(duì)英國(guó)人的憎恨，伊拉克境內(nèi)當(dāng)年便爆發(fā)了大規(guī)模的公眾反抗。

    1921年8月，面對(duì)強(qiáng)勢(shì)的伊拉克人民，英國(guó)不得不允許伊拉克宣布獨(dú)立。成立伊拉克王國(guó)， 在英國(guó)保護(hù)下建立費(fèi)薩爾王朝，試圖以此來(lái)安撫伊拉克境內(nèi)愈演愈烈的獨(dú)立浪潮。

    然而伊拉克人不是無(wú)能的約旦人，在無(wú)數(shù)滿懷熱血的進(jìn)步人士的率領(lǐng)下，伊拉克人沒(méi)有滿足于名義上的獨(dú)立，繼續(xù)掀起一浪又一浪的獨(dú)立浪潮。

    伊拉克人的犧牲與爭(zhēng)取沒(méi)有白費(fèi)，經(jīng)過(guò)伊拉克人民的不懈斗爭(zhēng)，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)危機(jī)影響而國(guó)力銳減的英國(guó)選擇了讓步，伊拉克終于在1932年獲得完全的獨(dú)立。

    然而從政治的角度來(lái)說(shuō)，伊拉克距離德國(guó)太遠(yuǎn)。距離英國(guó)太近。

    英國(guó)打著保護(hù)石油供給的旗號(hào)在距離巴格達(dá)97公里的哈巴尼亞鎮(zhèn)設(shè)立了一個(gè)皇家空軍基地，駐有1000余名空軍人員。

    對(duì)英國(guó)人這種近乎于無(wú)賴式的行為。缺少武裝力量的伊拉克人暫時(shí)性地選擇了妥協(xié)。

    伊拉克人原本與哈巴尼亞基地的英國(guó)人相安無(wú)事，直到1940年冬季，一件令伊拉克所有的民族主義者和有志之士憤慨的事件發(fā)生了。

    軸心國(guó)軍隊(duì)跨過(guò)蘇伊士運(yùn)河攻入巴勒斯坦，韋維爾率領(lǐng)駐在巴勒斯坦和約旦的英軍倉(cāng)皇逃到伊拉克。

    拉希德和所有伊拉克人原本認(rèn)為英國(guó)人的部隊(duì)只不過(guò)是在伊拉克境內(nèi)借道前往巴士拉港，然后乘船離開(kāi)。

    誰(shuí)知英國(guó)人只有少部分前往巴士拉港，主力卻留在巴格達(dá)附近。

    不僅如此，英國(guó)人還調(diào)來(lái)澳大利亞、新西蘭和印度的部隊(duì)齊集巴格達(dá)，擺出一副要在巴格達(dá)與德國(guó)人決戰(zhàn)的架勢(shì)。

    更加令拉希德難以置信的是，英國(guó)人竟然提出要伊拉克軍隊(duì)接受英國(guó)人的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，與軸心國(guó)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗到底。

    每每回想起英國(guó)人的這一要求，拉希德心中便感慨萬(wàn)千。

    強(qiáng)行在伊拉克境內(nèi)留下一個(gè)皇家空軍的軍事基地后，英國(guó)人沒(méi)有滿足。

    強(qiáng)行命令駐在巴勒斯坦和約旦的軍隊(duì)闖入伊拉克境內(nèi)，英國(guó)人沒(méi)有滿足。

    強(qiáng)行派遣澳大利亞、新西蘭和印度的部隊(duì)登陸伊拉克，英國(guó)人也沒(méi)有滿足。

    英國(guó)人現(xiàn)在竟然想要強(qiáng)行接管伊拉克的軍隊(duì)，還要強(qiáng)行將伊拉克首都當(dāng)做戰(zhàn)場(chǎng)，要將無(wú)辜的伊拉克人的生命與財(cái)產(chǎn)置于與他們毫不相關(guān)的戰(zhàn)爭(zhēng)陰云中。

    英國(guó)紳士們的字典里難道沒(méi)有無(wú)恥這個(gè)詞嗎？

    他們究竟把伊拉克當(dāng)做什么國(guó)家？是南非？印度？埃及？還是約旦？

    身為伊拉克首相，身為一名資深的阿拉伯民族主義者，自己絕對(duì)不能眼睜睜地看著千年古城巴格達(dá)毀于戰(zhàn)火，也不能置巴格達(dá)市民們的生命與財(cái)產(chǎn)安全不顧。

    當(dāng)忍耐無(wú)法解決問(wèn)題時(shí)，只能訴諸武力。

    看著日歷上十二月二十四日的字樣，拉希德冷笑不已。

    丘吉爾和英國(guó)人應(yīng)該正在熟睡中，然后等著過(guò)他們的平安夜，接著是圣誕節(jié)。

    等那些異教徒睡醒之后，他們會(huì)明白一個(gè)真理，阿拉伯人是不過(guò)圣誕節(jié)的。

    ......

    伊拉克南部，巴士拉港，英國(guó)中東軍司令部里。

    英國(guó)中東駐軍總司令韋維爾上將放下手中的撤軍計(jì)劃，打著呵欠看向手表。

    一點(diǎn)四十二分，現(xiàn)在已經(jīng)是十二月二十四日。

    昨天接到倫敦發(fā)來(lái)的撤軍命令，韋維爾看完電報(bào)后情緒異常激動(dòng)，剩下的獨(dú)眼幾乎發(fā)生自爆。

    為什么不早點(diǎn)下達(dá)撤軍命令？為什么不在德軍剛剛進(jìn)入伊拉克的時(shí)候下達(dá)撤軍命令？偏偏在德軍已經(jīng)到達(dá)伊拉克外圍的時(shí)候下達(dá)。

    從巴格達(dá)到巴士拉港足足有五百公里的距離。

    德國(guó)人的軍隊(duì)是裝甲師和摩托化師，而英軍在巴格達(dá)的部隊(duì)至少有一半是步兵，只能靠雙腿行軍。

    在撤向巴士拉的途中沒(méi)有陣地可以使用，行軍中的步兵一旦被德軍裝甲部隊(duì)追上將會(huì)是一邊倒的屠殺，甚至?xí)鸩筷?duì)的大崩潰，更不要說(shuō)天空中還有德國(guó)空軍的襲擊。

    即使陸軍能夠平安撤到巴士拉港也只不過(guò)是完成了第一步，五萬(wàn)多人登船撤離也要用去很長(zhǎng)時(shí)間。

    如何在登船時(shí)間擋住追來(lái)的德軍也是十分棘手的難題。

    鑒于形勢(shì)緊迫，韋維爾立刻命令等著過(guò)圣誕的參謀們連夜制定撤軍計(jì)劃。

    忙碌了大半夜，韋維爾率領(lǐng)參謀制定了一份夜間行軍、分段阻擊、伺機(jī)伏擊的撤軍計(jì)劃。

    如果這份計(jì)劃能夠得到貫徹執(zhí)行，中東英軍最多損失些掩護(hù)部隊(duì)就能撤出伊拉克，如果對(duì)面那個(gè)叫隆美爾的德國(guó)將軍在追擊中麻痹大意，自己的部隊(duì)還可以狠狠地伏擊他一次，教育他知道輕視英國(guó)人的嚴(yán)重后果。

    “立刻將這份計(jì)劃送到巴格達(dá)去，如果條件允許，讓泰勒中將今天夜里開(kāi)始執(zhí)行，總之越快越好，我們的時(shí)間非常緊迫?！表f維爾命令道。

    韋維爾活動(dòng)一番疲憊的身軀，隨后說(shuō)道：“先生們，你們辛苦了，都去休息吧?！?/br>
    ......

    英國(guó)中東軍總司令韋維爾上將結(jié)束一天的工作安然入睡，德國(guó)中東軍總司令隆美爾卻亢奮的難以入睡。

    隆美爾在設(shè)在巴格達(dá)東北部的司令部門(mén)前興奮地走來(lái)走去，不時(shí)地向副官催促。

    “你去問(wèn)問(wèn)通訊營(yíng)，伊拉克人的暗號(hào)發(fā)來(lái)沒(méi)有？”

    副官詢問(wèn)了十幾次都沒(méi)有結(jié)果。

    隆美爾焦躁地看著時(shí)間一分一秒的過(guò)去，難道是事情暴露了？不然怎么還不發(fā)信號(hào)？

    隆美爾心中胡亂猜測(cè)著。

    “報(bào)告，我們?cè)谀莻€(gè)約定的頻道上收到密碼，這是譯文?！?/br>
    一個(gè)通訊參謀跑到隆美爾身邊說(shuō)道。

    副官迅速接過(guò)電報(bào)轉(zhuǎn)交給隆美爾，隆美爾借著月光的照耀看到電報(bào)上寫(xiě)著一行大字：

    阿拉伯人不過(guò)圣誕節(jié)。

    “收到暗號(hào)，命令90輕裝師出發(fā)，給我接第七裝甲師和第十裝甲師師部?！?/br>
    十二月二十四日凌晨四點(diǎn)五分，隆美爾的一聲命令開(kāi)啟了殺戮之門(mén)，兩個(gè)裝甲師九十六門(mén)榴彈炮，以及無(wú)數(shù)的迫擊炮、步兵炮噴吐出火舌。

    照明彈的軌跡劃過(guò)夜空，無(wú)數(shù)的炮彈劃過(guò)恐怖的軌跡飛向南方。

    德軍士兵視線所過(guò)之處，巴格達(dá)西北和正北的前線已經(jīng)變成火焰和閃光的的海洋，對(duì)面的英軍陣地上已經(jīng)變成火海。

    滾滾的濃煙沖天而起，化為黑色的烏云遮蔽了天空的月光。

    猛烈的炮火中，澳大利亞第六步兵師和新西蘭師的陣地被炸得支離破碎。

    帶著對(duì)平安夜和圣誕節(jié)的憧憬，無(wú)數(shù)的澳大利亞士兵和新西蘭士兵連同陣地一同被粉碎，靈魂跌入撒旦的懷抱，永遠(yuǎn)地告別了圣誕節(jié)。

    炮擊開(kāi)始后十分鐘，第二十五裝甲團(tuán)和第七裝甲團(tuán)三百多輛四號(hào)坦克浩浩蕩蕩地躍出德軍陣地發(fā)動(dòng)沖鋒......(未完待續(xù)。。)