暮色四合。

    揚(yáng)州城之中萬(wàn)家燈火，星星點(diǎn)點(diǎn)。臘rou飄香，在冷風(fēng)之中，似乎并未摻著灶火的暖意。

    林嵐被帶到一處府邸之中。他瞥了眼在喝茶的王言，笑道：“大父新年吉祥，長(zhǎng)命百歲，福如東?！?/br>
    “不被你氣死，已經(jīng)是福如東海了?！蓖跹院攘丝诓?，搖頭嘆氣道。

    屋內(nèi)僅老少兩人。

    王言瞇縫著眼，緩緩道：“你是怎么想的，會(huì)去接觸楊信永這個(gè)大鹽梟？竟然以身犯險(xiǎn)！”

    “路上遇到了一個(gè)被折磨的苦力，滿身都被火藥灼傷，所以就很想解決掉這個(gè)人渣?！?/br>
    王言輕笑一聲，搖頭道：“你見(jiàn)過(guò)他殘忍的手段，但你見(jiàn)過(guò)他背后看不見(jiàn)的刀嗎？”

    燈影憧憧，林嵐抬眼問(wèn)道：“大父此話何意？”

    “這一次，即便你端了楊信永的老巢，那又如何？他背后的那棵大樹(shù)不倒，還有千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)楊信永，你又能怎樣？”

    林嵐皺眉，道：“城南紙鋪應(yīng)該被控制了吧？抓住楊信永，順藤摸瓜上去，應(yīng)該能夠得到些什么線索吧？”

    “哼哼，太年輕了。城南紙鋪今日付之一炬，燒得什么都不剩了?！?/br>
    “下邊有地下室?！绷謲拐f(shuō)道。

    王言似乎并不驚訝，說(shuō)道：“那又如何？早就人去樓空。退一萬(wàn)步說(shuō)，即便抓住了楊信永，即便搜剿出數(shù)萬(wàn)乃至數(shù)十萬(wàn)斤的私鹽，那又如何？大京朝每年要吃掉上億斤鹽，對(duì)于這個(gè)龐大的數(shù)字來(lái)說(shuō)，區(qū)區(qū)萬(wàn)斤、幾十萬(wàn)斤，抓住了又如何？”

    林嵐沉默了。

    走私從古至今都存在，奇貨可居，自然有人鋌而走險(xiǎn)，這是毋庸置疑的。

    他最初的舉動(dòng)，也并非是站在朝廷的角度來(lái)精忠報(bào)國(guó)。僅僅是出于對(duì)還在像云小凡那樣遭受著折磨之人的同情以及憤怒。

    “所以說(shuō)，楊信永的作為，都在你老人家的眼皮子底下？”

    王言捋須道：“可以這么說(shuō)，但也不全面。這楊信永在某些人手中，不過(guò)就是一顆很小的棋子，所以該棄的時(shí)候就棄。”

    “這些沒(méi)必要與我說(shuō)，天不早了，大父若不想和我回府吃頓飯，那便告辭了。”王言與林家的身份，從來(lái)不曾公開(kāi)，少有人知道這一層面上的血親關(guān)系，畢竟十七年前的事情，誰(shuí)又會(huì)去查閱。

    王言摩挲著太師椅，緩緩說(shuō)道：“你覺(jué)得你現(xiàn)在回去，你父親會(huì)予以你好臉色？”

    “什么意思？”

    “你真以為，你爹干干凈凈，兩袖清風(fēng)嗎？若真是這樣，你早該喝西北風(fēng)了?！?/br>
    林嵐眉頭一皺，坐回到椅子上，道：“您的意思，我爹他和這私鹽的販賣(mài)也有關(guān)系？”

    “睜一只眼閉一只眼，收些銀兩，放任不管罷了。你得明白，能夠只手遮天的人，從來(lái)不會(huì)傻到親手販鹽，必然是有一張龐大的關(guān)系網(wǎng)。這一回，城南紙鋪出事，古子章完全是你爹迫不得已才去找的幫手。為的，可能就是你了，不然讓你爹去觸某些大人物的眉頭，憑你爹的性格，定然是不可能愚蠢到這樣做的?！?/br>
    林嵐這個(gè)時(shí)候才明白，當(dāng)初將這事情捅到林如海那里是一件多么愚蠢的事情。

    王言坐在椅子上，說(shuō)道：“今后別這么魯莽了。這是一種保持默契的平衡，沒(méi)有足夠的把握，各方都不會(huì)挑事。這一回，你爹他為了你，已經(jīng)壞了規(guī)矩?！?/br>
    “政治，可以使手段。但是用人命換來(lái)的錢(qián)，花的時(shí)候良心能安？”

    “你還年輕。”王言瞇縫著眼，他不想用善惡標(biāo)榜誰(shuí)，而是直接用利益權(quán)利衡量著事情。

    林嵐將袖子掀起來(lái)，瞇縫著眼，呆呆地看著燭燈，說(shuō)道：“我已經(jīng)不小了。楊信永必須死，而我會(huì)取代他，也許有一天，真的能夠蜉蝣撼樹(shù)呢？”

    王言看著林嵐臂膀上的傷疤，說(shuō)道：“什么意思？”

    “我現(xiàn)在是楊信永的關(guān)門(mén)弟子。”

    王言搖頭，說(shuō)道：“你想當(dāng)鹽梟？終究是棋子罷了。要混入最核心的圈子，起碼你本身得有資本，所以還是走仕途，等到你足夠有資本的時(shí)候，自然會(huì)有人想要拉攏你的。”

    林嵐起身，將袖子拉下來(lái)。

    “仕途，定然不會(huì)放棄。鹽梟，同樣要做?！?/br>
    門(mén)一開(kāi)，風(fēng)有些大，吹得王言須發(fā)抖動(dòng)著。

    “只怕你最后，失去的會(huì)更多。阿嵐，這條路，不好走?！?/br>
    ……

    ……

    林嵐裹緊了棉襖，朝著五亭橋趕去。

    他自然明白這條路不是那么好走，就像鹿鼎記中的韋小寶那樣，不過(guò)當(dāng)斷則斷，鹽梟這條路，只不過(guò)是接近那些帝國(guó)掘墓者的手段，到了必要的時(shí)候，林嵐自然不會(huì)仁慈。

    這些，僅僅是想要保護(hù)這片干凈的天空，至少眼前容不得沙子。楊信永必須死，至于死后能夠不驚動(dòng)那些大人物，亦或是打入他們內(nèi)部的法子，那便是再找到一個(gè)足以替代他的鹽梟。

    這一點(diǎn)上，林嵐只能相信自己。

    誰(shuí)是好人？

    可能這個(gè)問(wèn)題，世上所有人都有自己的觀點(diǎn)。只可惜，這個(gè)世上評(píng)判利益的得失，遠(yuǎn)比評(píng)判一個(gè)人的好壞簡(jiǎn)單粗暴。

    一陣風(fēng)刮過(guò)，林嵐被一只手摟到了黑暗的巷子中。

    “你受傷了？”

    “恩。”

    林嵐看到呼延珺肩膀上的箭矢，已經(jīng)斷去了體外的箭體，然而箭頭還在當(dāng)中。

    呼延珺仰頭，看著黑空，喃喃道：“城南紙鋪完了，師父和幾個(gè)師兄?jǐn)嗔艘粲?。?/br>
    “師兄，我們?cè)摀?dān)心擔(dān)心自己了。”

    呼延珺皺著眉頭，問(wèn)道：“你這話什么意思？”

    林嵐蹲下來(lái)，緩緩道：“我們一出城南紙鋪，就出了大事。師父若是被抓了，那一切都還好說(shuō)，但是師父若是逃出來(lái)了，你說(shuō)他最會(huì)懷疑的是誰(shuí)？”

    呼延珺沉默了。

    “你我一直在一架馬車(chē)上，自然不可能有背叛師門(mén)這一說(shuō)，但是解釋得清楚嗎？”

    “不會(huì)的，師父不會(huì)懷疑我們的。”呼延珺臉色稍顯難看。

    林嵐拍了拍他的肩，說(shuō)道：“師兄，醒醒吧，師父他不會(huì)放過(guò)我們的！你知道師父手段的。”

    呼延珺再一次陷入了沉默。

    “你說(shuō)說(shuō)看，我們?cè)撛趺醋C明清白？”

    林嵐搖了搖頭，說(shuō)道：“師父懷疑了，即便我們是清白的，那又如何？如今，咱們只有一條路可以走了?！?/br>
    “什么？”

    “自立門(mén)戶(hù)！”