“自立門(mén)戶？師弟，你一定是瘋了吧！我們憑什么自立門(mén)戶？”呼延珺眼中充滿著質(zhì)疑之色，“要是讓師父知道我們有這樣的念頭，估計(jì)死得會(huì)更慘。”

    林嵐皺著眉頭，說(shuō)道：“師兄，我問(wèn)你，你跟了師父多少年了？”

    “七年?！?/br>
    “七年了，你手頭有多少銀子？”

    呼延珺眼中閃過(guò)一絲不安，“不到百兩?！?/br>
    “每次販鹽，估計(jì)幾個(gè)師兄都豁出性命在外奔波，最后拿大頭的還是師父，我就不信幾個(gè)師兄心里沒(méi)有想過(guò)取而代之！”

    呼延珺盯著林嵐的眼睛，抿了抿嘴，誰(shuí)不想富貴，跟著楊信永好幾年，過(guò)著黑暗中來(lái)黑暗中去的日子，對(duì)于他這樣的年輕之輩來(lái)說(shuō)，本來(lái)就是十分殘酷的?！澳銣?zhǔn)備怎么做？”

    林嵐看到呼延珺心動(dòng)了，便說(shuō)道：“咱們也不是忘恩負(fù)義之徒，最近幾日，師兄你我二人現(xiàn)在揚(yáng)州城觀望一番，打探下另外幾個(gè)師兄的下落，我們出城的時(shí)候，貌似三個(gè)師兄都不在城南紙鋪。”

    “走貨之前，顧師兄和陳師兄都會(huì)上下打點(diǎn)一番，免得過(guò)路的時(shí)候有麻煩。不過(guò)這次忽然紙鋪起火，也不知道地下情況怎么樣了。至于三師兄……”

    呼延珺瞇縫著眼，說(shuō)道：“小師弟，你覺(jué)得會(huì)不會(huì)是商師兄干的。他家祖上本來(lái)就是鹽梟出身，后來(lái)抱了棵大樹(shù)，才轉(zhuǎn)為官商。聽(tīng)說(shuō)大樹(shù)倒了后，他們家也就被連帶抄了家，別看商師兄表面和善，其實(shí)一直想取代師父的位置。”

    “哦？有這事？”林嵐忽然改變了想法，他預(yù)想的遠(yuǎn)沒(méi)有事情發(fā)展的快。

    呼延珺點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“師父向來(lái)小心謹(jǐn)慎，步步為營(yíng)，而他似乎看不起師父這樣的舉動(dòng)，覺(jué)得不夠有魄力，好幾次忤逆師父的意思，要不是他手頭掌握了許多買(mǎi)家的信息，師父估計(jì)都要將他給除了?！?/br>
    “這樣啊……”

    林嵐眉頭一挑，原來(lái)這些人也都不是忠于楊信永，這樣更加好，至少有機(jī)會(huì)。他想了想，說(shuō)道：“這樣，呼延師兄，咱們先找個(gè)地方落腳。我看城里似乎并沒(méi)有戒嚴(yán)，看來(lái)沒(méi)有通緝?cè)蹅?，先把你的傷處理好了，咱們?cè)僮龃蛩悖憧慈绾?？?/br>
    “恩，傷倒不是什么重傷。你看著辦就好。”

    林嵐扶起呼延珺，患難見(jiàn)真情，如今呼延珺似乎已經(jīng)將林嵐認(rèn)作是一根線上的螞蚱了，楊信永要是懷疑林嵐，也就意味著懷疑自己。他何嘗不是個(gè)狠人，一不做二不休，楊信永敢下殺手，他們就先下手為強(qiáng)，除之后快。

    ……

    ……

    揚(yáng)州城里繁華依舊，間或傳來(lái)幾聲鞭炮、煙花聲。

    瘦西湖之中的畫(huà)舫張燈結(jié)彩，在湖中緩緩而行。

    絲竹悠揚(yáng)，管弦交錯(cuò)，然而傳到瘸腿老者的耳中，卻是那么得不愉悅。

    “大人，這次事有突然，也不知道是怎么一回事，就……”

    珠簾之中傳來(lái)平靜的聲音，像是絲毫沒(méi)有因?yàn)檫@事而動(dòng)肝火。

    “我不是要聽(tīng)原委。怎么一回事我并不關(guān)心，城南紙鋪燒了就燒了，城防營(yíng)這一回替你解圍，地下的十萬(wàn)斤鹽沒(méi)有暴露，趁著事情沒(méi)鬧大，元宵節(jié)前趕緊出了?！?/br>
    “還走貨？”楊信永有些擔(dān)驚受怕。這才剛剛出事，若是再被抓，事情可就有些難辦了。

    啪！

    瓷蓋重重地扣在茶盞上。

    楊信永一驚，趕緊跪下，“大人息怒，走，走！”

    “老楊啊，我說(shuō)你什么好呢？近幾年來(lái)總是怕這怕那的，上頭很不滿意啊。有上頭罩著，你怕什么？”珠簾內(nèi)體胖如球的男子捻動(dòng)著一串佛珠，檀香味兒從一邊的香爐飄出。

    楊信永急忙磕頭，附和道：“是是是。大人說(shuō)得是。”

    “恩，坐小舟離去吧。好好走貨，上頭不會(huì)虧待你的?！?/br>
    “謝大人?！?/br>
    楊信永剛走不久，一側(cè)的屏風(fēng)后，穿著皮裘的商青羊緩緩走出來(lái)，朝坐上之人鞠躬一禮，“叔父，不是說(shuō)好除了這廝，為何半道收手了？”

    “青羊啊，這次事情變故。城防營(yíng)趕到之前，揚(yáng)州知府不知從哪里得來(lái)的消息，城里的衙役圍住了城南紙鋪，迫不得已，才做出火燒紙鋪，出此下策，完全是意料之外?！?/br>
    “那該如何是好？”

    簾中的官人笑道：“你放心，如今陳、顧二人已被你我控制，能幫他走貨之人已經(jīng)沒(méi)有了。這一回，他只能親自走貨，屆時(shí)在城外除掉他，輕而易舉。只不過(guò)這老賊心思縝密，不知道這一回火燒紙鋪，有沒(méi)有將他備份的賬本燒干凈，可不能讓這條老狗臨死前再咬咱們一口。”

    “叔父英明，只是那楊老狗怕是對(duì)我心存懷疑，難以接近?！?/br>
    “青羊，你已經(jīng)做得不錯(cuò)了。收了他的左膀右臂，只可惜沒(méi)有把另外兩個(gè)小子抓住。”

    商青羊眉頭一挑，說(shuō)道：“這個(gè)叔父倒是不必?fù)?dān)心。一個(gè)除了武藝高強(qiáng)一些，并沒(méi)有其余本事，另外一個(gè)，不過(guò)就是混子，剛剛?cè)腴T(mén)沒(méi)幾日，難成氣候?！?/br>
    “嗯，這樣就好。你下去吧，除了楊信永，以后咱們叔侄二人，共謀大業(yè)。”

    “叔父英明，小侄告退。”

    林嵐定然沒(méi)有想到，不光他在算計(jì)楊老狗，就連商青羊，同樣在算計(jì)，只不過(guò)巧合的事，事情趕到了同一天。

    城防營(yíng)的后手，很明顯地不想讓揚(yáng)州知府插手此事。以迅雷不及掩耳之勢(shì)燒了城南紙鋪，此事上報(bào)，古子章的奏折想必也遞不到圣上那里。

    小舟靠岸，楊信永依舊臥躺著，看上去十分疲憊的樣子。

    “楊頭，楊頭兒？”管事推了推小憩的楊信永。

    “唔。幾個(gè)徒兒聯(lián)系了沒(méi)有？”他那原本低沉的聲音變得更加沙啞了。

    消息都放出去了，不過(guò)沒(méi)音信。

    楊老鬼嘆了口氣，感受著湖面的冷風(fēng)吹過(guò)臉頰，喃喃道：“老伍，你說(shuō)是誰(shuí)告的密？”

    “楊頭，您覺(jué)得是他們？”

    “老四和阿嵐剛剛出去，紙鋪就被包圍了，又被燒了。若不是咱們留有后手，這次真的得交代在那里了?！?/br>
    老管事嘆了口氣，道：“幾位爺都是有能耐的人，老伍不敢隨意揣測(cè)。”

    楊信永被攙扶著上岸，撣了撣身上的塵土，喃喃道：“簡(jiǎn)單的很。傳消息，正月十四上梨園，誰(shuí)沒(méi)來(lái)，誰(shuí)就是叛徒?！?/br>
    他望了望湖面，又呢喃自語(yǔ)道：“兩淮大鹽梟，該易主了。”