林義哲來(lái)到了“萬(wàn)年清”號(hào)上，貝錦泉和船政總監(jiān)工葉文瀾也在，正在為“萬(wàn)年清”號(hào)驗(yàn)傷。

    “剛剛已經(jīng)查驗(yàn)完畢，船體大小破損共計(jì)十七處，甲板處彈痕較大，”葉文瀾已經(jīng)得知了林義哲將率“萬(wàn)年清”號(hào)北上上海維修并陪同吳大廷受閱的事，是以將統(tǒng)計(jì)結(jié)果告訴了林義哲，“輪機(jī)鍋爐無(wú)損，航行當(dāng)無(wú)阻礙。”

    “船底也剛剛著潛水員看過(guò)?！必愬\泉說(shuō)道，“雖然此次擱淺是在沙洲之上，但難保船底不受碰擦，若是船底銅皮為沙中暗石所傷，便不易遠(yuǎn)航，所幸船底無(wú)損，遠(yuǎn)航無(wú)礙。”

    聽(tīng)到他們倆這么說(shuō)，林義哲放下心來(lái)。

    忙碌了一天的林義哲回到家中時(shí)，陳婉便迫不及待的將一封書(shū)信拿給他看。

    “干娘來(lái)信了，快看看吧?！?/br>
    “噢？好消息還是壞消息？壞消息我就不看了?！笨吹疥愅褚荒橀_(kāi)心的樣子，林義哲知道這封信里說(shuō)的肯定是好消息，不然小嬌妻不至于高興得象只百靈鳥(niǎo)，但他還是忍不住逗她道。

    “瞧你說(shuō)的，當(dāng)然是好消息了。”陳婉笑道，“快看吧?！?/br>
    林義哲展開(kāi)信看了起來(lái)，信果然是曾國(guó)藩的夫人歐陽(yáng)氏寫(xiě)來(lái)的，信很短，只有寥寥數(shù)句，但卻透著對(duì)陳婉和自己的思念之情，以及對(duì)新生兒的惦念關(guān)切。在信的末尾，她還特意告訴陳婉，因?yàn)樵鴩?guó)藩授意新任山西巡撫鄭敦謹(jǐn)上疏請(qǐng)求將陳湜留防，朝廷已經(jīng)恩準(zhǔn)，也就是說(shuō)，陳湜“謫戍新疆”的處分實(shí)際上已經(jīng)等于取消了。所以難怪陳婉會(huì)那么高興。

    “干娘還給曦兒捎來(lái)了禮物呢?！标愅裾f(shuō)道。

    林義哲看到嬰兒床邊放了一個(gè)打開(kāi)的布包，里面是一件小肚兜、一件青瓷小臥虎枕和一雙虎頭鞋，肚兜上縫著的五毒圖案和虎頭鞋上的小老虎頭都做的極為精美，這三件禮物全都是孩童的用具，雖然價(jià)值不高，但當(dāng)中卻透著對(duì)新生兒的nongnong呵護(hù)之情，顯然是費(fèi)了不少的心思。

    林義哲想起自己將要北行之事，心里突然生出了一絲“假公濟(jì)私”之念來(lái)。

    既然“萬(wàn)年清”號(hào)要去上海維修，上海距南京僅一步之遙，何不帶著妻兒去南京拜望一下曾氏夫婦，順便將剛剛研制的“轉(zhuǎn)管神機(jī)連珠槍”送給曾國(guó)藩，以感謝他之前調(diào)槍對(duì)自己的支持。

    對(duì)于曾國(guó)藩這位晚清名臣，林義哲一直是十分景仰的。

    “要是能去一趟江寧就好了。”陳婉抱起了已經(jīng)醒來(lái)正瞪著黑亮的眼睛看的女兒，親昵地在女兒的粉嫩小臉上親了一口，柔聲逗著女兒道，“太姥姥想死曦兒了，就想看看曦兒什么樣兒，曦兒怎么去見(jiàn)太姥姥呢？嗯？……”

    “坐船一起走吧?！绷至x哲忽然說(shuō)道，“咱們?nèi)乙黄疬^(guò)去?！?/br>
    “哦？坐船一起過(guò)去？”陳婉微微一愣，問(wèn)道，“難道鯤宇要出遠(yuǎn)門？”

    林義哲將自己即將率“萬(wàn)年清”號(hào)北行的事告訴了她，“我原本打算借此行之機(jī)將神機(jī)槍捎過(guò)去，反正都要走這一趟，倒不如帶你們娘兒倆去拜望一下干娘?！?/br>
    “真的？”陳婉的雙眸一亮。

    “當(dāng)然是真的?！绷至x哲上前看著她懷中的女兒，輕輕握住了她的小手，“只是不知道曦兒能否坐得慣這輪船?！?/br>
    “沒(méi)事的，肯定坐得慣。”陳婉讓林義哲的提議說(shuō)得很是興奮，又開(kāi)始逗弄起女兒來(lái)，“哦……哦……娘要帶曦兒去坐輪船看太姥姥嘍……”

    “你這幾日便準(zhǔn)備一下吧，要走可不只是咱們一家三口，徐先生和彩玥還有青兒她們也都得跟著呢?！绷至x哲說(shuō)道，“我還得跟姑父說(shuō)一聲?！?/br>
    “好。”陳婉答應(yīng)道。

    此時(shí)的林義哲怎么也沒(méi)想到，陳婉收到的歐陽(yáng)氏夫人的來(lái)信，其實(shí)是曾國(guó)藩在打前站。

    幾天之后，就在林義哲為出行而忙碌時(shí)，卻意外地收到了曾國(guó)藩的來(lái)信。

    “鯤宇少仁弟閣下：頃由輪船得尊處消息，具悉一切?！?/br>
    “聞‘萬(wàn)年清’船成首航，以閣下所制神機(jī)槍擊滅海盜，得成大功，聞名海內(nèi)，仆聞之喜甚，聞閣下將隨‘萬(wàn)年清’至滬，望能攜妻女來(lái)寧一敘，至盼?！?/br>
    “閣下謙謹(jǐn)有度，家小隨行，同行之官必能為之照料。從前外官北來(lái)，多以避人若仇為故習(xí)。閣下宜稍講晉接，不且學(xué)避見(jiàn)之陋習(xí)。書(shū)至之日，候待北行。即問(wèn)臺(tái)安，諸惟心鑒，不具。”

    林義哲看完了曾國(guó)藩的來(lái)信，也不由得心驚于曾國(guó)藩得知消息的速度之快。

    不數(shù)日，一切準(zhǔn)備停當(dāng)，“萬(wàn)年清”號(hào)便從馬尾港出發(fā)，北上前往上海。

    由于“萬(wàn)年清”號(hào)此次北上完成維修之后便要直航天津受閱，因此時(shí)間可以說(shuō)比較緊，相關(guān)人員全部隨艦啟行。此行是由船政提調(diào)吳大廷帶隊(duì)，除了林義哲之外，隨行的還有吳大廷的部下、原“長(zhǎng)盛”兵輪管駕吳世忠。

    吳大廷字桐云，是湖南沅陵人。咸豐五年舉人。1866年（同治五年）奉旨以按察使銜分巡臺(tái)灣兵備道，在任期間興利除弊，數(shù)為胡林翼、曾國(guó)藩等所薦，1868年，吳大廷因病請(qǐng)假回福建原籍治理，后經(jīng)左宗棠、沈葆楨等協(xié)商、奏報(bào)，改赴船政任職提調(diào)。

    吳世忠原在吳大廷屬下任職，早年與外國(guó)人多有交道，通英語(yǔ)、航海。1867年3月，美國(guó)商船“流浪者”號(hào)在臺(tái)灣遭遇海難沉沒(méi)，船長(zhǎng)夫婦和大部分船員上岸后被高山族土著殺害，中方處理此事過(guò)程中，美國(guó)駐廈門領(lǐng)事李仙得也前往臺(tái)灣與高山族談判訂立保護(hù)外國(guó)遇難商船海員的協(xié)議。李仙得到達(dá)臺(tái)灣、前往土著番界的時(shí)候，吳大廷派出吳世忠任通事（翻譯、聯(lián)絡(luò)官），可以說(shuō)是當(dāng)時(shí)鳳毛麟角的洋務(wù)cao作性人才。吳大廷來(lái)船政任提調(diào)后，作為吳大廷的幕下，吳世忠也在此時(shí)進(jìn)入船政。最初擔(dān)任福建購(gòu)買的“長(zhǎng)勝”輪船管駕，后來(lái)為了給“萬(wàn)年清”采購(gòu)船材，又與船政總監(jiān)工葉文瀾等一起前往暹羅負(fù)責(zé)經(jīng)理。在來(lái)“萬(wàn)年清”號(hào)之前，他剛剛還在暹羅的密林中選材。此時(shí)吳世忠的官職為湄州營(yíng)游擊，是船政不可多得的駕駛?cè)瞬拧谴笸⑦@一次北上參閱把他也帶來(lái)了，其實(shí)是有讓他“學(xué)習(xí)業(yè)務(wù)”的意思在里面。

    此時(shí)在“萬(wàn)年清”號(hào)上，可以說(shuō)集中的都是肯于任事而開(kāi)明的洋務(wù)派能員干吏。

    而“萬(wàn)年清”號(hào)上年齡最小的乘客，便是林義哲的女兒林語(yǔ)曦了。

    頭一次帶幼女出海，林義哲心里還是有些擔(dān)心。怕女兒受不了輪船的海上顛簸。而讓“萬(wàn)年清”號(hào)上所有人感到驚訝的是，小小的林語(yǔ)曦不但絲毫沒(méi)有暈船的意思，反而對(duì)坐船十分適應(yīng)。

    呀呀學(xué)語(yǔ)滿甲板亂爬的小語(yǔ)曦，很快便成了“萬(wàn)年清”號(hào)上人見(jiàn)人愛(ài)的開(kāi)心果，對(duì)于漫長(zhǎng)而枯燥的遠(yuǎn)航旅程來(lái)說(shuō)，她的存在讓這次航程變得不再乏味沉悶。

    “萬(wàn)年清”號(hào)一路順利到達(dá)了上海，進(jìn)入耶松船廠的船塢，開(kāi)始了全面的維護(hù)和修理。

    耶松船廠是英國(guó)商人同治四年（1865年）在上海設(shè)立的船舶修造廠。該廠原為美國(guó)伯維公司所有，后由英商購(gòu)進(jìn)，改為耶松船廠。耶松船廠是上海較早的一家大型外國(guó)木工修船與造船廠。耶松船廠有一座長(zhǎng)112.8米，門寬16.46米，中寬15.24米的大船塢，滿潮時(shí)可容吃水4.27米的船舶。對(duì)于“萬(wàn)年清”號(hào)這樣的大型軍艦來(lái)說(shuō)，耶松船廠無(wú)疑是很好的選擇，

    在將“萬(wàn)年清”號(hào)入塢維修事宜安排妥當(dāng)之后，林義哲便帶著妻女及隨從動(dòng)身前往南京，專程拜會(huì)曾國(guó)藩夫婦。

    而讓林義哲萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，時(shí)任兩江總督、即將調(diào)任直隸總督的曾國(guó)藩，竟然會(huì)派一艘蒸汽輪船前來(lái)迎接他！

    而這艘蒸汽輪船，便是江南制造總局制造的明輪式炮艦“恬吉”號(hào)！

    當(dāng)林義哲來(lái)到“恬吉”號(hào)的甲板上時(shí)，內(nèi)心之的激動(dòng)，不亞于“萬(wàn)年清”號(hào)的船成下水。

    事實(shí)上，“恬吉”號(hào)于1868年8月8日下水，早于“萬(wàn)年清”號(hào)，應(yīng)該是自試驗(yàn)型的“黃鵠”號(hào)小輪船后，中國(guó)自制的第一艘蒸汽輪船。

    “恬吉”號(hào)是一艘蒸汽明輪炮艦，全木質(zhì)結(jié)構(gòu)，排水量600噸，裝炮5門，和“萬(wàn)年清”號(hào)相比，已經(jīng)顯得落后。熟知中國(guó)近代造船史的林義哲對(duì)于明輪船并不陌生。因?yàn)樽哉羝麆?dòng)力輪船問(wèn)世后，最初廣泛運(yùn)用的就是明輪船?！疤窦碧?hào)誕生之日，正值明輪船即將退出歷史舞臺(tái)之際，江南制造局建造這樣的輪船，其實(shí)是帶有一定的保守技術(shù)試驗(yàn)性質(zhì)。“恬吉”號(hào)除蒸汽機(jī)外，全部為江南制造局自制，蒸汽機(jī)采取的是購(gòu)買二手貨修整翻新。由于圖紙是美國(guó)旗記鐵廠以前曾經(jīng)修造的艦船圖紙，材料也是李鴻章購(gòu)買旗記鐵廠時(shí)一并購(gòu)入的廠中原有儲(chǔ)材，因而“恬吉”號(hào)的建造速度較快。

    “中國(guó)造船之父”的名頭，左宗棠最終還是沒(méi)有能夠搶到手。

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