潘之所看著對(duì)面驚愕的葉宇，隨即自信悠然道：“所謂鵝者，惡也，意指陸坤并非好官，身為父母官卻欺壓百姓；鵝者，訛也，荒謬訛詐之意；假借壽辰之由，公然斂不義之財(cái)……”

    “哦，還有呢？”葉宇雖然感到驚愕，但是依舊保持應(yīng)有地冷靜。

    “諸如金銀財(cái)寶、珍奇古玩之類壽禮，可收藏封庫(kù)以備后用，可葉兄弟所獻(xiàn)白鵝，代表賀壽之禮，可是此壽禮，是珍藏不行，宰殺也不行……豈不是有意為難我們的知縣大人？”潘之所說到最后，竟不由的笑了出來。

    葉宇聽了潘之所的講述之后，的確有種想笑的沖動(dòng)。當(dāng)日壽宴之上他是不遺余力的吹捧，使得白鵝儼然成了陸坤飛黃騰達(dá)、長(zhǎng)壽安康的象征。

    如此一來，宰殺白鵝等于自毀壽祿！可若是不殺，也不能像其他賀禮一樣收藏。如今經(jīng)潘之所提起，他倒很想知道，這陸坤之后是如何處理白鵝的。

    “潘公子果然是才學(xué)究天，葉某著實(shí)是敬佩之至！”說到這里，葉宇卻詭異一笑：“不過這都是潘公子的主觀臆測(cè)，可與葉某毫無關(guān)系！”

    “額哈哈！葉兄弟真是謹(jǐn)慎，在當(dāng)日壽宴之上潘某既然沒有說，自然不會(huì)事后去亂嚼舌根。況且潘某身為旁觀者，又豈能看不清，葉兄弟你這也是無奈之舉？”

    葉宇干笑了兩聲，并沒有出言搭話，而是將目光望向窗外，頗為無奈自語道：“人生不易，潘兄未有經(jīng)歷，也不會(huì)知曉這其中的滋味……”

    潘之所搖了搖頭，并沒有說什么，而是轉(zhuǎn)移了話題：“聽聞，葉兄近日籌備染坊，不知進(jìn)展如何？”

    “看來在這清流縣，是什么也瞞不住你們潘家！”

    潘之所輕呷了一口酒，理所當(dāng)然道：“我潘家名下有布匹綢緞買賣，自然對(duì)此格外關(guān)注！尤其是葉兄，你染制成的布匹可與我潘家相媲美，就連潘某這個(gè)不理生意之人，也都是略有耳聞……”

    葉宇沒有想到自己剛開張染坊，潘家就對(duì)這一切了如指掌，在清流縣的一舉一動(dòng)，看來都沒有秘密可言。這讓葉宇驚詫的同時(shí)，也是自責(zé)自己太過大意。

    如今布匹還沒有投入市場(chǎng)，就已經(jīng)讓對(duì)手得知，那潘家為了自己壟斷，定會(huì)采取一些應(yīng)對(duì)措施。若是自己處理不當(dāng)，恐怕花費(fèi)巨資染成的布匹，就會(huì)積壓滯留在手中……

    看著葉宇臉色陰晴不定，潘之所卻是淡笑道：“既然潘某有心與葉兄交友，在此不妨提醒葉兄弟兩句！”

    葉宇聞聽眉頭一挑，疑惑道：“葉某愿聞其詳！”

    “實(shí)不相瞞，現(xiàn)今本縣以李桐為首的幾大掌柜，已經(jīng)與我潘家達(dá)成默契協(xié)議！待葉兄弟染坊出布之時(shí)，不管你布匹綢緞價(jià)位有多低，都不會(huì)接納你的貨源！所以你要做好應(yīng)對(duì)之策才是！”

    “潘兄，此事事關(guān)你潘家利益，你身為潘家之人，為何要與葉某說這些？”

    雖然葉宇對(duì)于潘之所提供的消息有些驚訝，但是最讓他不解的是，潘之所這么做到底是為了什么，僅僅是為了朋友之間的交心嗎？他可不會(huì)這么幼稚的認(rèn)為！

    潘之所對(duì)葉宇有此一問，卻甚是平靜道：“若是說，潘某只是單單為了朋友之誼，恐怕葉兄弟都覺得荒謬！實(shí)不相瞞，潘某此舉確有私心！”

    “哦？”葉宇雙眉微微皺起，此刻對(duì)于面前的這個(gè)與自己年齡相仿的男子，他覺得并非傳說中的那樣。

    “我潘家雖說得上是富甲一方，然而潘某不得不說，祖父與大多數(shù)商人一樣，都會(huì)覺得壟斷是家族興盛的根本，但潘某卻認(rèn)為此舉恰恰是頹敗的根源！”此時(shí)潘之所論起經(jīng)商之道，頃刻間，由方才的淡雅文士，變得情緒激昂起來。

    “潘某認(rèn)為壟斷猶如橫江截流，雖立竿見影于當(dāng)時(shí)，但卻長(zhǎng)此以往必成商業(yè)發(fā)展之隱患！因此想要我潘家世代興旺，這壟斷思想是斷然不能存在。可惜，祖父與家中叔伯無一人認(rèn)可潘某……”

    葉宇靜靜地聽著潘之所的講述，心中卻是震驚不小。若是如蘇全忠、李桐之輩，在他面前說出這番話，他倒是可以適當(dāng)接受。

    因?yàn)檫@些人畢竟是經(jīng)商之人，摸爬滾打商海幾十年有此見地也是正常。

    可潘之所年齡不到二十，雖在商賈世家卻從未接手過任何商務(wù)。在葉宇乃至整個(gè)清流縣百姓的眼里，潘之所就是個(gè)地地道道的讀書人。

    也正是如此的前后差異，才讓葉宇感到十分的驚訝。這種富有遠(yuǎn)見的見地，可不是人人都能夠具備。

    潘之所激動(dòng)地情緒漸漸平復(fù)，他自顧的飲下一杯酒，悠悠道：“因此，潘某不覺得將此事告知與你，是一件有損潘家利益的壞事！

    古語有云：生于憂患死于安樂，潘某也希望借葉兄弟之手能敲一敲警鐘！如此一來既有利于潘家商業(yè)調(diào)整，也可讓清流縣的布匹價(jià)位有所下調(diào)。

    商人以利驅(qū)之，世人戲稱為‘傷人’！但商人原本是富國(guó)利民的存在，若是能夠使得百姓衣著無憂，又何樂而不為呢？”

    “好一個(gè)何樂而不為！潘兄之言讓葉某振聾發(fā)聵！來，在此葉某借花獻(xiàn)佛，敬潘兄三杯！”

    “請(qǐng)！”

    葉宇飲下三杯酒，旋即感嘆道：“經(jīng)商與經(jīng)國(guó)，二則其實(shí)是殊途同歸！朝堂若是一家之言成了壟斷，長(zhǎng)久以往于國(guó)于民而言皆是不利！

    所謂物極必反盛極必衰，就是這個(gè)道理！潘兄對(duì)經(jīng)商之道有如此見地，將來科舉入仕，也定是經(jīng)國(guó)之才！”

    “呵呵！葉兄，實(shí)不相瞞，科舉入仕并非潘某此生宏愿，奈何祖父對(duì)潘某期望甚高，也只能順了他老人家的意思！”

    葉宇聞聽卻是訕笑道：“你是站著說話不腰疼！不過潘兄今日坦言相告之恩，葉某記下了！”

    “那潘某這個(gè)朋友，是否值得葉兄交往？”潘之所舉起酒杯，沖著葉宇和善的笑道。

    “若再推辭，豈不是顯得矯情？葉宇鄭重地舉起酒杯，兩杯在空中相碰，發(fā)出清脆之聲。

    “不過葉某還有一問！”

    “哦？但說無妨！”

    葉宇端著酒杯，饒有興趣地問道：“葉某很想知道，那只白鵝，知縣大人最后是如何處理的？”

    一說起那只白鵝，潘之所差點(diǎn)把口中酒水噴了出來：“知縣大人雖知你是取巧，但仍在府中特意開辟了一塊地，供養(yǎng)著你送的那只白鵝……”

    話音剛落，廂房?jī)?nèi)又是一陣爽朗的笑語聲。

    ……

    當(dāng)葉宇從酒樓出來之時(shí)已是萬家燈火，夜色籠罩著清靜的街道，葉宇坐在輪椅上久久沒有說話。直到行至一座石橋上，葉宇這才示意郭嘯天將輪椅停在橋邊。

    看著靜靜流淌的溪水，葉宇拍了拍自己的雙腿，頹然自語道：“嘯天你說，我這雙腿還有機(jī)會(huì)康復(fù)嗎？”

    這些時(shí)日，他也尋了城中幾位有名望的大夫，可是依舊對(duì)他的腿疾無能為力，聽?wèi)T了大夫們的安慰之詞，也吃了不下百副湯藥……

    可其結(jié)果卻是不盡人意，以往對(duì)腿疾抱有一絲希望的他，如今耐心漸漸被消耗殆盡。他不愿在別人面前，表現(xiàn)自己如何在意腿疾，但并不代表自己真的不在意！

    郭嘯天沉吟良久，最后才開口道：“公子，嘯天覺得還有機(jī)會(huì)！”

    “哦！是嗎？”葉宇初聽之下，灰暗的雙目陡然一亮，但緊接著又恢復(fù)了黯淡，他知道這不過是郭嘯天的安慰之詞。

    “公子，實(shí)不相瞞，兩年前，嘯天因逃亡被金兵追殺，失足落入山澗摔斷了右臂，雖然嘯天懂得一些接骨之術(shù)，但之后右臂一直提不起力氣，猶如廢了一般……”郭嘯天見葉宇仍舊如此頹廢，于是便回憶起當(dāng)年之事。

    “沒想到嘯天你還有這等經(jīng)歷……”葉宇感嘆自語地說著，可是突然他心中一震，隨即開口問道：“可如今你這右臂……”

    不茍言笑的郭嘯天，此刻露出一絲笑意，旋即右手毫無征兆的抓住一旁的樹身，只聽‘刺啦’一聲，一塊樹皮應(yīng)聲被撕了下來。

    嘶！

    見到此情此情的葉宇，不禁倒吸了口冷氣。他沒有想到郭嘯天的武藝竟然如此了得，看來當(dāng)初所見到的擒賊手段，也不過是冰山一角。

    “不過后來嘯天在途中遇到一個(gè)和尚，此人瘋瘋癲癲卻醫(yī)術(shù)了得，他見我身有殘疾，于是便幫我治療了這手臂之疾！”

    葉宇見識(shí)了郭嘯天的右臂之力，頓時(shí)驚喜問道：“此人現(xiàn)在何處？使用何種方法治愈你的臂傷？”

    “這和尚瘋瘋癲癲居無定所，當(dāng)嘯天道謝之時(shí)他已經(jīng)無影無蹤！至于治愈的方法，嘯天并非學(xué)醫(yī)之人，所以那和尚所用藥物并不清楚……”

    郭嘯天的回答，讓葉宇雖然有些失望，但既然那和尚能治愈郭嘯天的臂傷，那自己的雙也就有了復(fù)原的希望。雖然現(xiàn)在不知這和尚身在何處，但起碼有了一絲期待。

    想到這些，葉宇也就釋然了許多，輕輕地出了一口氣：“或許是機(jī)緣未到，等一切走上正軌，我要親自去尋這位高人……嘯天，我們回去！”

    郭嘯天點(diǎn)頭應(yīng)是，推著輪椅穿過石橋，漸漸的融入了夜色之中。

    注：

    壟斷（monopoly）一詞源于孟子“必求壟斷而登之。以左右望而網(wǎng)市利”。原指站在市集的高地上cao縱貿(mào)易，后來泛指把持和獨(dú)占。中國(guó)自古稱壟斷為“榷”。為了能夠方便閱讀，作者就直接拿來用了。