潭州剩下的軍隊(duì)已經(jīng)集結(jié)，枕戈待旦，只等消息傳來(lái)就大軍出擊。

    “陳州有兩個(gè)地方必須拿下，其一臨安，此乃陳州的核心。

    拿下臨安，陳州就成了無(wú)頭蛇。

    其二太平，楊玄經(jīng)營(yíng)太平多年，城中物資多不勝數(shù)，更有許多工坊工匠。拿下太平，對(duì)我潭州大有裨益！”

    幕僚金澤手指地圖，從容剖析局勢(shì)。

    赫連榮說(shuō)道，“說(shuō)了許多，還得看蕭曼延那邊的局勢(shì)?！?/br>
    金澤微笑，“老夫斷言此戰(zhàn)楊玄必?cái)。湟蛴卸?/br>
    其一，章茁。陳州軍兇悍，數(shù)日攻擊，馭虎部定然死傷慘重。

    此戰(zhàn)之后，馭虎部需數(shù)年才能恢復(fù)，可楊玄不會(huì)給他數(shù)年，最多明年就會(huì)再度發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。到了那時(shí)，章茁不堪一擊。

    故而老夫以為，章茁會(huì)死死地咬住陳州軍，等待援軍到達(dá)。

    其二，蕭曼延侵略如火，這一路增援他必然快馬加鞭，在楊玄意想不到的時(shí)候出現(xiàn)。

    一個(gè)章茁死死拖住陳州軍，一個(gè)侵略如火的蕭曼延夾擊，楊玄若是不敗，老夫……”

    叩叩叩！

    有人敲門(mén)。

    “進(jìn)來(lái)。”赫連榮放松的活動(dòng)了一下脖頸。

    門(mén)開(kāi)。

    沒(méi)動(dòng)靜。

    嗯！

    金澤抬頭看去。

    然后，張開(kāi)嘴，神色驚愕。

    “何事？”

    赫連榮回頭。

    狼狽不堪的蕭曼延就站在門(mén)外。

    噗通跪下。

    “使君，敗了！”

    ……

    桃縣的春天漸漸暖和，黃春輝也出了值房，在庭院中緩緩踱步。

    “天氣舒坦啊！”

    他抬頭看著天空，“人老了，就會(huì)珍惜每一刻時(shí)光，可不小心就會(huì)貪心……恨不能看遍這個(gè)世間的一切。心生貪念，便是煩惱的開(kāi)端?！?/br>
    劉擎站在樹(shù)下，靠著樹(shù)干，很是愜意的享受春光，“相公大有為之年，何須言老？再有，那些老人曬著太陽(yáng)發(fā)呆，而相公卻是曬著太陽(yáng)在琢磨北疆大事……”

    “那是懼怕了，絕望了?！秉S春輝伸手拉下垂落的樹(shù)枝，輕輕嗅了一下枝頭的嫩葉，“他們懼怕死亡，覺(jué)著去日無(wú)多，故而每日回憶過(guò)往，在過(guò)往的回憶中尋求年輕，尋求活著的滋味……

    其實(shí)，反過(guò)來(lái)想想，活著的每一日，不都年輕嗎？”

    “相公此言甚是?！眲⑶孀约阂采钣畜w會(huì)，“有事做，這人就不覺(jué)著老?！?/br>
    “這話(huà)在理！”

    閑話(huà)結(jié)束，黃春輝問(wèn)道：“臨安那邊可有消息？”

    劉擎搖頭，“出發(fā)前子泰令人送了一次消息，就再無(wú)音訊。不過(guò)，還早?！?/br>
    “嗯！是還早?！秉S春輝說(shuō)道。

    一個(gè)小吏從前院過(guò)來(lái)，“相公，兵部來(lái)人了?！?/br>
    “事多！”

    黃春輝結(jié)束了散步，回到大堂。

    兵部來(lái)的是個(gè)七品官。

    七品官在大唐算不得什么，可當(dāng)這個(gè)七品官被冠以代表的身份時(shí)，就有些見(jiàn)官大一級(jí)的威風(fēng)。

    不過(guò)，威風(fēng)不敢沖著黃春輝發(fā)。

    官員很客氣的道：“下官奉命來(lái)北疆，此行上面有吩咐……”

    黃春輝耷拉著眼皮子，一動(dòng)不動(dòng)。

    官員說(shuō)道：“鏡臺(tái)那邊有消息，北遼從去歲以來(lái)，一直在厲兵秣馬，一心南征。故而，北疆上下當(dāng)謹(jǐn)慎，不可輕易出擊?！?/br>
    這是在炒冷飯！

    上次同樣的話(huà)，被黃春輝直接頂了回去，為此，長(zhǎng)安和北疆的關(guān)系近乎于鬧僵了。

    可兵部再度來(lái)人，再度提及此事，這是何意？

    廖勁瞇眼，“沒(méi)有閉關(guān)自守的道理！”

    這話(huà)藏著針：長(zhǎng)安狗屁不懂，就不要沖著北疆指手畫(huà)腳了。

    可兵部為何炒冷飯？

    這人是誰(shuí)指使來(lái)的？

    皇帝，不可能！

    皇帝上次被黃春輝隔空頂了一次，主動(dòng)服軟會(huì)導(dǎo)致威信大損。

    兵部尚書(shū)張煥？

    張煥是知兵的，不會(huì)愚蠢的說(shuō)這等話(huà)。

    那么，此人的來(lái)歷就值得商榷了。

    廖勁想到了兩個(gè)人，楊松成和梁靖。

    皇帝和北疆鬧僵之后，有人曾上疏，說(shuō)北疆有叛亂的風(fēng)險(xiǎn)。

    這份奏疏被重臣們聯(lián)手批駁，聲勢(shì)不小。

    這分明就是想在輿論上占據(jù)上風(fēng)。

    但長(zhǎng)安和北疆總得緩和一下吧？

    能主動(dòng)為皇帝干這事兒的也就是那兩個(gè)人。

    楊松成想推越王進(jìn)東宮，北疆若是極力反對(duì)，這便是一個(gè)隱患。

    而梁靖，這位皇帝的寵臣善于察言觀色，知曉北疆是皇帝的心病，就出手緩和關(guān)系。

    官員笑道：“北疆戰(zhàn)局關(guān)系到大唐安危，若是有個(gè)閃失，誰(shuí)能擔(dān)責(zé)？”

    這話(huà)有些無(wú)賴(lài)，廖勁澹澹的道：“兵戰(zhàn)兇危，豈可輕言談勝負(fù)？我輩衛(wèi)國(guó)戍邊，唯有傾力報(bào)國(guó)罷了?！?/br>
    官員態(tài)度很好，“北遼勢(shì)大，謹(jǐn)慎些，總是好的?！?/br>
    這態(tài)度很緩和了。

    若是北疆這邊順著緩和態(tài)度，兩邊再勾兌一下，說(shuō)不得這關(guān)系就和這春季一般，不斷回暖。

    廖勁看了黃春輝一眼。

    事兒是黃春輝弄出來(lái)的，也只有黃春輝能決斷。

    黃春輝干咳一聲。

    官員心中一喜。

    “相公?！?/br>
    張度求見(jiàn)。

    “何事？”

    黃春輝換了個(gè)更舒服的坐姿。

    到了他這個(gè)年紀(jì)，不會(huì)為了什么來(lái)勉強(qiáng)自己。這樣舒服，那么就這樣來(lái)。

    張度一臉歡喜，“相公，臨安使者來(lái)了?！?/br>
    “哦！讓他進(jìn)來(lái)?！?/br>
    一個(gè)隊(duì)正進(jìn)來(lái)，行禮后，說(shuō)道：“使君令小人來(lái)稟告相公，半月前，我軍勐攻馭虎部……”

    使者的臉，漸漸鐵青。

    才將說(shuō)了要謹(jǐn)慎，你們就攻打草原，太特么不像話(huà)了吧！

    “馭虎部苦苦支撐……”

    廖勁微微頷首，低聲對(duì)劉擎說(shuō)道：“馭虎部勢(shì)大。”

    劉擎點(diǎn)頭，“以前章茁曾豪言，僅憑著馭虎部就能攻略一方?！?/br>
    “第四日，使君留下空營(yíng)，偃旗息鼓，趕到潭州援軍必經(jīng)之地……”

    “嗯！”

    正在琢磨此戰(zhàn)的黃春輝抬頭，雙目中有精光閃爍，“他這是要打援軍？”

    隊(duì)正說(shuō)道：“援軍前鋒三千放過(guò)，后續(xù)潭州大將蕭曼延領(lǐng)軍一萬(wàn)趕到，使君率軍伏擊，一戰(zhàn)擊潰敵軍，斬首三千余，俘兩千余……相公，此戰(zhàn)大勝！”

    我才將說(shuō)要謹(jǐn)慎……官員面色潮紅，“下官告辭！”

    他急匆匆的出去，外面等候的隨從問(wèn)道：“這邊如何答復(fù)？”

    官員惱火的道：“老夫才將提及謹(jǐn)慎，臨安那邊就遣人來(lái)報(bào)捷?！?/br>
    “報(bào)捷？”隨從說(shuō)道：“沒(méi)聽(tīng)到喊??！”

    報(bào)捷要喊，一路招搖過(guò)市。

    “沒(méi)喊才是羞辱！”官員咬牙切齒的道：“沒(méi)喊就是謹(jǐn)慎，擔(dān)心得罪了長(zhǎng)安?？赡阆胂?，北疆滅了一個(gè)大部族，卻不敢公開(kāi)慶賀……傳出去，外人會(huì)如何想？”

    “長(zhǎng)安打壓北疆！”

    “特娘的!特娘的！”官員越想越惱，“老夫此行算是來(lái)自取其辱！”

    隨從問(wèn)道：“是滅了哪個(gè)部族？”

    “馭虎部！”

    “嘖！那不是三大部中實(shí)力最強(qiáng)的一部嗎？竟然被滅了？誰(shuí)的手筆？”

    “楊玄！”

    “這……”

    “南征時(shí)他指揮若定，此次滅了馭虎部，更是為自己名將的頭銜上抹了金粉。娘的！還有，潭州出兵一萬(wàn)余，被他設(shè)伏擊潰?！?/br>
    隨從止步，不敢置信的道：“這……他竟然擊敗了潭州北遼軍？”

    大唐最近些年對(duì)北遼處于弱勢(shì)，唯一亮眼的戰(zhàn)績(jī)就是上次黃春輝領(lǐng)軍擊敗林雅一戰(zhàn)?？蓱?zhàn)后，北疆軍又縮回了城池中。

    所以有人說(shuō)北疆軍那一戰(zhàn)是僥幸，否則為何不敢再度出擊？

    現(xiàn)在，他們出擊了。

    萬(wàn)余北遼軍，放哪都是一股不容小覷的力量，可卻被大唐一位刺史給滅了，消息傳到長(zhǎng)安去，怕是要引發(fā)轟動(dòng)了。

    “回長(zhǎng)安！”

    使者回去了，大堂內(nèi)，隊(duì)正詳細(xì)說(shuō)了此戰(zhàn)的經(jīng)過(guò)。

    “……使君說(shuō)，馭虎部隨時(shí)都能滅，可北疆的大敵終究還是北遼。北遼鐵騎威名赫赫，雖說(shuō)我北疆將士無(wú)懼，可心中還是有些緊張。所以，當(dāng)用一戰(zhàn)來(lái)打擊北遼士氣，提振北疆威風(fēng)！”

    “這么說(shuō)，他此戰(zhàn)勾來(lái)勾去，就是為了潭州軍？”劉擎問(wèn)道。

    “是！”

    “馭虎部，冢中枯骨耳！好氣魄！”黃春輝笑道：“老夫更歡喜他征伐時(shí)并未以陳州為限。為將者的胸懷，決定了他的將來(lái)?！?/br>
    唯有胸懷天下者，方能進(jìn)入廟堂。

    廖勁說(shuō)道：“此戰(zhàn)他布局得當(dāng)，謀劃深沉，攻擊如火，輾轉(zhuǎn)如電，堪稱(chēng)是經(jīng)典一戰(zhàn)?！?/br>
    小崽子，果然是長(zhǎng)大了啊……劉擎撫須微笑，卻有些唏噓，當(dāng)初那個(gè)涎著臉來(lái)向自己討要rou干的少年不見(jiàn)了。

    他起身走出大堂。

    春風(fēng)吹的人有些醺醺然。

    那個(gè)少年，成了頂天立地的豪杰！

    老夫！

    老了！

    ……

    北疆的春天還帶著一絲寒意，長(zhǎng)安人卻換上了薄衫。

    宮中，皇帝和貴妃剛配合完成了一曲。

    貴妃不耐熱，穿著單薄，肌膚若隱若現(xiàn)，更為誘人。

    韓石頭帶著人進(jìn)來(lái)，“陛下，越王遣人送來(lái)了禮物?！?/br>
    貴妃起身告退。

    皇帝點(diǎn)頭。

    作為帝王，皇帝不缺奇珍異寶，不過(guò)越王送禮很用心思，比如說(shuō)上次送了犀牛，就讓皇帝樂(lè)呵了幾日。

    禮單送到了皇帝的手中。

    “鼉龍？”

    皇帝抬頭。

    送禮，順帶回長(zhǎng)安和楊松成等人商議局勢(shì)的趙東平行禮，“陛下，鼉龍乃海外之物，此物龐大兇悍……”

    “看看！”

    皇帝起身，“讓貴妃也來(lái)?！?/br>
    鼉龍被關(guān)在籠子里，看著懶洋洋的。

    “好兇！”貴妃靠近了皇帝，“看著冷冰冰的?！?/br>
    趙東平微笑，“好教娘娘得知，這鼉龍便是冷冰冰的，平日里縮著一動(dòng)不動(dòng)，就像是一塊石頭?！?/br>
    “是嗎？”貴妃張開(kāi)小嘴，驚訝不已。

    紅唇雀舌，讓趙東平心頭一蕩，不著痕跡的微微垂眸。

    “是?！?/br>
    “此物兇悍？”

    皇帝問(wèn)道：“與人搏殺，如何？”

    趙東平說(shuō)道：“若是普通人，一擊而死。若是普通好手，能逃命就能自夸?！?/br>
    “哦！”

    皇帝來(lái)了精神，“何人能與此物一搏？”

    趙東平笑道：“大王令小人帶來(lái)了一個(gè)南疆好手，此人能與鼉龍一搏，只求陛下一笑?！?/br>
    “三郎孝順?！被实垲h首。

    一個(gè)身材矮壯的異族人進(jìn)了宮。

    “見(jiàn)過(guò)陛下！”

    “哪的？”韓石頭代皇帝問(wèn)道，同時(shí)不著痕跡的站在皇帝的右前方。

    這個(gè)位置能確保在遭遇突襲時(shí)，韓石頭能及時(shí)擋在皇帝的身前。

    趙東平說(shuō)道：“此人是南疆異族，原先被叛軍蠱惑，后來(lái)兵敗被俘，大王一番話(huà)令他幡然醒悟，從此就跟著大王?！?/br>
    “看看?！?/br>
    這等好手皇帝不缺，至于安全，周?chē)嗪檬侄荚诙⒅硠拧?/br>
    “打開(kāi)籠子！”

    趙東平舉手。

    籠子的門(mén)框是用一種炮制過(guò)的藤蔓綁著的，兩個(gè)隨從費(fèi)勁的解開(kāi)藤蔓。沙勁走到前方，一個(gè)隨從問(wèn)道：“可好了？”

    沙勁冷冷的點(diǎn)頭，“開(kāi)門(mén)！”

    隨從勐地拉開(kāi)了框門(mén)。

    鼉龍?zhí)ь^，一雙凸出的眼睛盯住了沙勁。

    沙勁沖了進(jìn)去，兩個(gè)隨從趕緊把框門(mén)關(guān)上，用藤蔓重新封好。

    木籠子很寬敞，鼉龍勐地一個(gè)甩尾。

    沙勁避開(kāi)，鼉龍的尾巴重重的掃過(guò)木柱子。

    呯！

    整個(gè)木籠子都在顫栗。

    “好嚇人！”

    鼉龍隨意一擊，就令貴妃俏臉微白。

    趙東平微笑，“娘娘放心，這木籠子乃是用南方特產(chǎn)鐵木制成，堅(jiān)若精鐵！”

    話(huà)音未落，鼉龍勐地一竄，沙勁一個(gè)前空翻，可鼉龍仰頭，張開(kāi)大嘴，那利齒在閃閃發(fā)光。

    沙勁單手按在鼉龍的腦門(mén)上，翻到了它的身后。

    鼉龍甩動(dòng)尾巴。

    呯！

    木柱子竟然裂開(kāi)了一半。

    “戒備！”

    韓石頭面色鐵青。

    十余好手過(guò)來(lái)，圍住了籠子。

    “避開(kāi)些！”皇帝卻興致不錯(cuò)。

    趙東平嵴背汗?jié)?，“陛下，小人……?/br>
    皇帝擺擺手，興致勃勃的看著鼉龍沖著沙勁張嘴咬去。

    沙勁避開(kāi)，鼉龍一嘴咬在了木柱子上，瘋狂的甩動(dòng)著。

    彭！

    木柱子竟然被撕斷了。

    “好一個(gè)兇物！”

    皇帝贊道。

    沙勁勐地?fù)淞诉^(guò)去，壓在了鼉龍的嵴背上，雙手握住鼉龍的嘴，奮力一壓。

    鼉龍龐大的身軀擺動(dòng)著，可卻甩不掉沙勁。

    沙勁松開(kāi)右手，沖著鼉龍的腦門(mén)重?fù)簟?/br>
    呯！

    “服不服？”

    “呯！”

    “服不服？”

    沙勁深吸一口氣，張嘴吶喊，“跪！”

    右拳重重的錘擊在鼉龍的嵴背上。

    鼉龍的身軀重重一顫，高昂的腦袋垂落在地面。

    正沖著皇帝。

    “陛下萬(wàn)歲！”

    沙勁跪在邊上高呼。

    皇帝龍顏大悅，“好一個(gè)兇物，好一個(gè)兇人！哈哈哈哈！”