皇帝怔怔的坐在那里，案幾上的曲譜被風(fēng)輕輕吹動(dòng)，書頁嘩啦嘩啦的翻過。

    “陛下，醫(yī)官們已經(jīng)去了?！?/br>
    韓石頭進(jìn)來，見他這個(gè)模樣，就擔(dān)心的道：“奴婢請(qǐng)貴妃來吧？”

    皇帝搖頭，“朕，還未曾軟弱到了需要女人來安慰的地步?！?/br>
    “是，奴婢，妄言了?！?/br>
    皇帝永遠(yuǎn)都不會(huì)錯(cuò)。

    “朕未曾畏懼什么，朕，只是在想……令張煥來，魏忠也來?！?/br>
    張煥和魏忠進(jìn)宮。

    皇帝已經(jīng)恢復(fù)了冷漠的模樣。

    “見過陛下！”

    二人行禮。

    皇帝淡淡的道：“先前，有北疆縣令一頭撞到了戶部大門，野性十足。

    朕想問問，北疆那邊的官吏將領(lǐng)，難道都是這般野？”

    野！

    張煥和魏忠相對(duì)一視，都有些無奈。

    張煥說道：“陛下，北疆苦寒，苦寒之地出壯士，出良馬。再有，北疆一地多年來抵御北遼侵襲，無論是官吏將領(lǐng)，或是百姓，都頗為……彪悍?！?/br>
    他本想用兇悍這個(gè)詞，但又覺得帶了貶義，于是換成了彪悍？

    “彪悍嗎？”

    皇帝思忖了一下，拿起曲譜，小心翼翼的撫平折疊的那一頁，合上書卷，還壓了壓。

    “南疆如何？朕想知曉，南疆軍民與北疆相比如何？”

    張煥說道：“南疆軍民亦是如此?！?/br>
    皇帝頷首，微笑看著魏忠，“魏卿執(zhí)掌右武衛(wèi)，軍中南北將士都有，如何？”

    皇帝為何問這個(gè)問題？

    魏忠腦海中，這個(gè)問題一閃而逝，說道：“陛下，軍中亦有南北而來的將士，都是悍卒。”

    皇帝微笑，“朕，知曉了。”

    二人旋即告退。

    出了皇城，張煥拱手，“魏大將軍。”

    “張相?！蔽褐夜笆?。

    張煥說道：“陛下一番話，你以為如何？”

    魏忠含笑，“陛下關(guān)切軍中，老夫不勝歡喜?！?/br>
    老狐貍！

    第一輪試探結(jié)束，二人相對(duì)一視。

    張煥干咳一聲，微笑道：“老夫原先在南疆為節(jié)度使多年，南疆軍民悍勇是有的。當(dāng)初南征時(shí)，北疆出兵，老夫令楊玄領(lǐng)左路軍，一路勢(shì)若破竹……”

    你既然舍得說這些，老夫也不再遮掩，魏忠說道：“張相的意思，南疆不如北疆？”

    張煥搖頭，“南疆軍民頗為兇悍，可多年來直面的是南周。南周孱弱，故而不能激發(fā)南疆軍民的悍勇。”

    “叛軍呢？”魏忠問道。

    張煥笑道：“老魏，你要知曉，叛軍面對(duì)我南疆大軍，最多只是襲擾，更多時(shí)候，叛軍只能躲在山中，以躲避我南疆大軍的攻伐?！?/br>
    魏忠明白了，“而北疆不同。北疆從開始就直面北遼的攻擊。更多時(shí)候，北疆是采取守勢(shì)。如此，北疆軍民時(shí)刻都感受到了危機(jī)……”

    “一個(gè)安樂，一個(gè)危機(jī)重重，故而，北疆看著更為兇悍。不過，南疆若是能有個(gè)契機(jī)，老夫以為，南疆大軍將會(huì)脫胎換骨，成為一支不遜色于北疆軍的勁旅！”

    張煥回到了兵部。

    梁靖不在……雖說他只是兵部侍郎，可卻摻和了朝政。更多時(shí)候是在外面。

    “相公?！?/br>
    鄭遠(yuǎn)東進(jìn)來。

    “遠(yuǎn)東?。　?/br>
    張煥正在看地圖，抬頭微笑，“你來得正好。老夫剛從宮中出來，陛下提及了北疆與南疆……”

    “陛下這是擔(dān)心北疆太過強(qiáng)盛？”

    鄭遠(yuǎn)東坐下，腰背筆直，眼底多了一抹譏誚之色，“相公，這還是制衡?！?/br>
    “老夫知曉?！睆垷▏@息，“制衡乃是帝王之術(shù)，北疆南疆乃是大唐兩支勁旅，若是不制衡，恐怕坐大……”

    “可以用別的法子。”鄭遠(yuǎn)東突然莞爾，“老夫想什么呢！就算是有再好的法子，也不及制衡。”

    張煥默然。

    制衡不只是帝王之術(shù)，更是皇帝的樂子。

    “陛下喜cao控天下，cao控臣子，cao控軍隊(duì)。讓一切都在他的預(yù)料之中舞動(dòng)，手段頗為高明?！编嵾h(yuǎn)東笑了笑，“老夫覺著，此乃明君也！”

    “你鄭遠(yuǎn)東桀驁不馴，竟也頌圣？”張煥莞爾。

    鄭遠(yuǎn)東說道：“老夫?qū)Ρ菹轮倚墓⒐ⅰ！?/br>
    張煥干咳，“罷了，你再說下去，老夫午飯就不用吃了。”

    鄭遠(yuǎn)東問道：“聽聞北疆來了個(gè)縣令，被羞辱后一頭撞死在戶部門外，相公可知？”

    “沒死，醫(yī)官正在診治?！睆垷ㄔ谙胫实勰欠拰?duì)兵部后續(xù)的影響。

    鄭遠(yuǎn)東隨即告退。

    回到值房，他叫來自己的隨從，“去打聽那個(gè)甄斯文之事?！?/br>
    隨從去了。

    鄭遠(yuǎn)東就坐在值房?jī)?nèi)，一動(dòng)不動(dòng)。

    陽光漸漸熾熱，屋里的溫度也漸漸升高。

    “郎君?！?/br>
    隨從回來了。

    “說?！?/br>
    “醫(yī)官們正在施救?！?/br>
    “事情?！?/br>
    “那甄斯文先去哀求，說北遼說不準(zhǔn)會(huì)南下，若陳州被困，糧食至關(guān)重要。戶部不理，并羞辱。甄斯文以死威脅……”

    “知道了。”

    稍后，鄭遠(yuǎn)東和趙三福在一家酒肆里見面。

    趙三福留了短須，長(zhǎng)久的殺伐果斷，令他多了幾分威嚴(yán)。

    “北疆甄斯文之事，你可知曉？”

    鄭遠(yuǎn)東坐下。

    酒肆的掌柜露個(gè)面，笑嘻嘻的拿一壇子酒水放在案幾上，對(duì)趙三福說道：“小人告退?！?/br>
    “嗯！”

    趙三福漫不經(jīng)心的頷首。

    等掌柜走后，趙三福說道：“那甄斯文乃是楊玄手下得用的官員，沒有什么背景。”

    “皇帝有些怕了?！编嵾h(yuǎn)東打開酒壇的封口，單手提起壇子，緩緩倒酒，“故而令醫(yī)官施救。否則甄斯文有個(gè)三長(zhǎng)兩短，楊松成固然臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，他也會(huì)被視為昏聵?！?/br>
    趙三福舉起碗，緩緩道：“難道他如今就不昏聵嗎？”

    鄭遠(yuǎn)東放下酒壇子，舉碗，仰頭干了。

    “大唐有史以來最為昏聵的帝王，非他莫屬?！?/br>
    趙三福說道：“你說他昏聵，可他精明之時(shí)，能令你也為之一驚?！?/br>
    “嗯？”鄭遠(yuǎn)東再給自己倒了一碗酒，“愿聞其詳?！?/br>
    趙三福也在倒酒。

    兩邊淅淅瀝瀝的酒水聲會(huì)和在一起，讓趙三福覺得外面在下著一場(chǎng)大雨。

    “就在先前，皇帝令鏡臺(tái)盯著甄斯文的周圍?！?/br>
    鄭遠(yuǎn)東瞇眼，看著酒水傾注在碗中，等快到邊緣時(shí)，提起酒壇，放下，譏誚的道：“他是擔(dān)心有人弄死甄斯文，讓自己名聲掃地?！?/br>
    “他的對(duì)手太多了些?！壁w三福笑的很是幸災(zāi)樂禍，“哪怕是楊松成等人，與他也只是暫時(shí)聯(lián)手?！?/br>
    “利益一致時(shí)是盟友，利益沖突時(shí)便是敵人，這，不奇怪?！编嵾h(yuǎn)東喝了一口酒水，蹙眉，“這酒第一碗喝下去就覺著不對(duì)，慢慢一品，有些酸。你趙三福如今也是體面人，就不會(huì)弄些美酒？”

    “你鄭遠(yuǎn)東家境優(yōu)渥，吃用都是最好的……”趙三福譏笑道。

    鄭遠(yuǎn)東挑眉，“家境是父祖，以及老夫的努力，你趙三福如今也是如此，興許多年后，你的兒孫也會(huì)因你而過上優(yōu)渥的日子，難道，你也覺著不妥？”

    “妥！”趙三福笑道：“只是，我更想看著更多人過上這等優(yōu)渥的日子！”

    “如此，干?！?/br>
    “干！”

    二人仰頭喝酒。

    外面進(jìn)來一個(gè)樁子。

    “趙主事，有些不對(duì)勁?！?/br>
    趙三福起身，“老鄭，去看看？”

    鄭遠(yuǎn)東點(diǎn)頭，“若是志同道合的，便聯(lián)絡(luò)一番?！?/br>
    二人悄然從后面出去。

    甄斯文被安排在了戶部接待外地官員的地方。

    此刻醫(yī)官正在里面施救，外面有幾個(gè)小吏看著。

    幾個(gè)男子悄然出現(xiàn)。

    相對(duì)一視。

    一人指指圍墻，又指指巷子兩側(cè)。

    卻沒看到，后面的圍墻上，趙三福和鄭遠(yuǎn)東正平靜的看著他們。

    一個(gè)男子拿出布巾蒙住臉，獰笑一下，悄然攀附上了圍墻，探頭一看。

    里面有兩個(gè)持刀的軍士正來回走動(dòng)。

    兩個(gè)軍士，它不是事??！

    男子心中大喜，沒回頭招手。

    按照計(jì)劃，有同伴會(huì)先進(jìn)去干掉那兩個(gè)軍士，而他，就在這里盯著周圍，也就是把風(fēng)。

    沒人！

    男子微怒，再度招手。

    還是沒人。

    身后，仿佛有什么東西。

    他的怒火剛沖上來，就一下熄滅了。

    嘴角顫抖，輕聲道：“饒命……”

    呯！

    半個(gè)時(shí)辰后，口供出來了。

    “是楊松成的對(duì)頭?！壁w三福親自出手拷打，出來后，身上還帶著些血腥味，以及一股腥膻的味道。

    “不是為了皇帝？”鄭遠(yuǎn)東突然失笑，“是了，老夫也是魔怔了。那些人就算是對(duì)皇帝不滿，就算是對(duì)現(xiàn)狀不滿，可有幾人敢于……”

    趙三福洗洗手，回身道：“政變！”

    鄭遠(yuǎn)東深吸一口氣，“這是掉腦袋之事?！?/br>
    “許多事，總得有人去做！”趙三福把濕漉漉的手在后腰衣裳上擦拭著，“老鄭，我一直很好奇，你家大業(yè)大的，也敢干這等事，就不怕事敗后一家子倒霉？”

    鄭遠(yuǎn)東看著他，“你呢？”

    二人相對(duì)一笑。

    稍后，鄭遠(yuǎn)東出現(xiàn)在了貞王府的外面。

    他閉目，仔細(xì)傾聽著。

    良久，他睜開眼睛，飛掠進(jìn)去。

    一路悄然避開那些仆從，直至?xí)客狻?/br>
    貞王李信正在看書。

    外面人影一閃，貞王抬頭，“遠(yuǎn)東！”

    “見過大王?！?/br>
    鄭遠(yuǎn)東行禮。

    “不必多禮，坐?！?/br>
    李信笑著起身，給他倒了一杯茶。

    鄭遠(yuǎn)東雙手接過茶杯，“戶部扣下了北疆五千石糧食，北疆來了個(gè)縣令討要，被羞辱后一頭撞在戶部大門外，如今生死不知……”

    鄭遠(yuǎn)東輕啜一口茶水，可一雙平靜的眼眸卻在看著李信。

    “因私廢公！無恥！”

    鄭遠(yuǎn)東說道：“楊松成與陛下名聲受損，先前，有人想殺了正在被施救的甄斯文?！?/br>
    “膽大包天！”貞王深吸一口氣，“此等人，皆是禍害！”

    鄭遠(yuǎn)東隨即告退。

    李信把他送到書房外，含笑道：“一切小心?！?/br>
    鄭遠(yuǎn)東剛走，一個(gè)老人悄然進(jìn)了書房。

    “先生?！?/br>
    李信起身。

    “殿下多禮了?！?/br>
    老人叫做姜瑜，是當(dāng)年孝敬皇帝安排給李信的先生，不但教導(dǎo)學(xué)問，還有監(jiān)管的職責(zé)。

    姜瑜行禮，“先前可是鄭遠(yuǎn)東？”

    “是他！”

    李信說了甄斯文之事。

    “這只是狗咬狗罷了！”姜瑜坐下，一雙濃眉挑起，“殿下可曾敷衍他？”

    李信點(diǎn)頭，“我表現(xiàn)的應(yīng)當(dāng)很是剛烈，少謀?！?/br>
    “苦了大王了?！苯@息。

    “不算苦。”李信笑道：“阿耶去了，偽帝父子竊位，我做夢(mèng)都想有一日把那對(duì)父子從至尊的寶座上拉下來。

    可此事艱難，需要許多人手。

    鄭遠(yuǎn)東等人忠心耿耿，可只要是人，他就有自己的心思。

    臣子的心思我多少知曉些。

    一個(gè)城府深沉，手段不錯(cuò)的皇子好，還是一個(gè)性子暴躁，少謀，卻對(duì)臣子和氣的皇子好？

    是人，都喜歡后面的皇子。

    城府深沉，手段了得，若是大業(yè)告成，這樣的帝王可好相處？

    臣子都是聰明人，自然愿意和一個(gè)簡(jiǎn)單的帝王打交道?！?/br>
    孝敬皇帝的后裔，就沒有一個(gè)是蠢的……姜瑜心中嘆息，“當(dāng)初陛下數(shù)子，就剩下了大王與庸王。庸王軟弱……”

    “難說?！崩钚藕攘艘豢诓杷拔夷苎b做剛烈的性子，三郎為何不能裝柔弱？”

    姜瑜并未辯駁，“偽帝不得人心，最近更是與北疆鬧翻了，大王，這便是機(jī)會(huì)?！?/br>
    “黃春輝命不久矣，廖勁老邁……”

    “黃春輝頗為看好陳州刺史楊玄?！?/br>
    “楊玄……”李信揉揉眉心，“那個(gè)年輕人我也關(guān)注了。不過，偽帝不會(huì)坐視。他要想在廖勁之后執(zhí)掌北疆，難！”

    “是難！”姜瑜話鋒一轉(zhuǎn)，“提及此人，讓老夫想到了當(dāng)年的那個(gè)孩子。”

    “黃氏所出的那個(gè)孩子？”

    “是，楊略帶著那個(gè)孩子一路去了南疆，如今，應(yīng)當(dāng)在南周吧！”

    “楊略躲在南周，難有作為?！崩钚彭⒗洌耙粋€(gè)無知孩童能作甚？沒有宮中名師教導(dǎo)，沒有長(zhǎng)輩言傳身教帝王之術(shù)，他就算是成人，也只是個(gè)鄉(xiāng)野小子！

    我一直不解，阿耶當(dāng)初為何不從我與大兄和三郎之間選一人，令楊略帶走?！?/br>
    “大王兄弟三人畢竟成年了，不好帶。孩子卻方便。再有，老夫以為，陛下當(dāng)年令楊略帶走那個(gè)孩子，更多是想延續(xù)血脈?！?/br>
    這個(gè)令人不悅的話題隨即終止。

    姜瑜看了一眼李信，問道：“鄭遠(yuǎn)東那邊，大王以為如何？”

    “不可太近，否則事敗，便會(huì)牽累我?！?/br>
    “大王睿智……”

    姜瑜告退。

    李信起身相送。

    “不敢。”

    姜瑜出去。

    李信的笑容一直維系到腳步聲遠(yuǎn)去。

    然后。

    緩緩收了微笑。

    “疏遠(yuǎn)鄭遠(yuǎn)東？那是個(gè)聰明人，一旦察覺，定然會(huì)放棄本王。

    至于安危，本王本天之驕子，如今卻茍延殘喘……

    此生若是不能逆襲為帝，那本王，活著還有什么意思？

    不如，死了！”