出了桃縣，楊玄帶著兩千騎，一人雙馬，直奔陳州。

    一路霜葉似火，秋風(fēng)撲面微冷。

    晚上宿營，楊玄佇立在營地邊緣，眺望著東方。

    韓紀(jì)作為謀士跟在身邊，輕聲分析著局面。

    “六千騎分為兩股人馬，這是突襲的姿態(tài)。老夫以為，敵軍若是想突襲我北疆，第一必然是那些農(nóng)莊?！?/br>
    赫連燕白玉般的臉在夕陽下顯得格外誘惑，“正如郎君所說，我北疆的根本不在于官吏和軍隊(duì)，而在于百姓。民以食為天，若是能破壞北疆的墾荒，這便是釜底抽薪。”

    楊玄負(fù)手看著夕陽，微微瞇著眼，“農(nóng)莊那邊有南賀領(lǐng)軍巡查，就算是被突襲，損失也不會(huì)太大。我只是有些好奇，為何對(duì)方不合兵一處……

    分散開來的目的是什么？是小股人馬利于隱匿？

    可三千與六千對(duì)于我北疆軍民而言都是一樣的。

    難道是想獲取更大的戰(zhàn)果？

    若是如此，三千人馬還能細(xì)分。

    若是我來指揮，當(dāng)以五百騎為一隊(duì)，突襲農(nóng)莊，快速剿滅農(nóng)戶后遠(yuǎn)遁……”

    他突然冷笑，“接到消息，我第一個(gè)念頭便是不可能！”

    “主公英明！”韓紀(jì)撫須思索，“若是為了襲擾我北疆墾荒……犯不著從寧興出兵，只需給內(nèi)州、潭州守將軍令即可……”

    “對(duì)！”赫連燕狐媚的明眸看了老板一眼，心想老板果然是敏銳，所以果斷去了陳州。

    楊玄說道：“既然不是為了襲擾墾荒，那么必然便是突襲某處。桃縣這邊戒備森嚴(yán)，就算是來了一千騎，也避不過我軍斥候。那么，唯有陳州！”

    信使早已出發(fā)了，趕去陳州一線。

    韓紀(jì)說道：“陳州兩處，太平與臨安?！?/br>
    這是陳州的精華所在。

    “若是突襲太平與陳州，敵軍唯一能走的路，便是奉州與陳州之間的那片山脈?！睏钚哪X海中浮現(xiàn)了那片地形。

    “山道崎區(qū)，不過可通人馬。從山脈中出來，隨即以雷霆萬鈞之勢(shì)，直撲陳州。猝不及防之下，陳州各處很有可能被破城?！?/br>
    楊玄背在身后的右手握拳，“燒殺搶掠之后，一把火燒掉太平與臨安，我陳州死傷慘重自不待言，且商業(yè)也遭遇重創(chuàng)，不知何年何月方能恢復(fù)……”

    “還有威信?！表n紀(jì)覺得謀劃此事的人堪稱是了得，“若是成功，北遼軍民聲勢(shì)大振，此消彼長，我北疆將會(huì)陷入低谷。”

    赫連燕突然說道：“郎君，我有個(gè)疑惑?！?/br>
    “什么？”楊玄問道。

    赫連燕說道：“寧興為何不從內(nèi)州與潭州調(diào)遣人馬突襲？而是舍近求遠(yuǎn)?！?/br>
    “這也是我的疑惑?！?/br>
    難道是皇叔進(jìn)入更年期了？還是說皇叔覺得內(nèi)州和潭州的人馬靠不住，實(shí)力不濟(jì)……楊玄思忖著。

    “主公?！表n紀(jì)開口，“會(huì)不會(huì)是……從主公執(zhí)掌北疆以來，一改固守不出的方略，頻頻出擊，更是奪取了燕北城與南歸城。

    一時(shí)間，我北疆士氣大振，想來赫連春會(huì)震怒。

    為了報(bào)復(fù)，便從寧興抽調(diào)了精銳中的精銳來突襲我北疆，目的便是為了一擊而中?！?/br>
    這是最有可能的一種判斷！

    楊玄在琢磨著。

    北遼的政局實(shí)際上和大唐差不多，且矛盾更激烈一些。

    “北遼是由部族轉(zhuǎn)化而來，內(nèi)部山頭林立。最大的一股便是林雅。

    林雅對(duì)帝位虎視眈眈，身后勢(shì)力龐大。赫連春剛登基便被他壓制住了。

    赫連春拉攏了長陵為臂助，這才站穩(wěn)了腳跟。

    可欲望無止境。站穩(wěn)腳跟后，赫連春便把狐疑的目光對(duì)準(zhǔn)了長陵。

    毫無疑問，這是自毀干城之舉。想來林雅能笑破肚皮。

    在這等背景之下，寧興突然派來兩股人馬突襲我北疆，讓我嗅到了內(nèi)部爭斗的氣息。”

    韓紀(jì)打開陰謀論的大門，“主公所言甚是……”

    你就不能改個(gè)稱呼嗎？

    楊玄有些頭痛。

    韓紀(jì)的眼中多了些恍然，“若是如此，兩股人馬多半來自于兩處。弄不好，這便是君臣之間的一次較勁。”

    韓造反這是聯(lián)想到了什么嗎……楊玄干咳一聲，“說說?！?/br>
    韓紀(jì)說道：“當(dāng)初廖勁為節(jié)度使時(shí)，與主公……”

    楊玄看著他，韓紀(jì)改了個(gè)稱呼，“與郎君有些隔閡猜忌，當(dāng)初便有過爭執(zhí)。在某事上各持己見……可這只是尋常爭斗。而北遼那邊卻是你死我活的政爭。”

    “不必猜測(cè)了?！?/br>
    推算到了這里，楊玄覺得此事的重要性不亞于一次大戰(zhàn)，“令將士們趕緊吃飯，歇息兩個(gè)時(shí)辰，隨后出發(fā)?！?/br>
    ……

    太平縣。

    在甄斯文走后，由臨安縣縣令沉期執(zhí)掌，而縣丞是錢能。

    臨安縣是陳州治所所在地，在各縣中地位最高。可隨著太平商貿(mào)的蓬勃發(fā)展，二者之間的地位發(fā)生了明顯的改變。

    時(shí)至今日，太平不只是陳州的商貿(mào)中興，也是北疆的商貿(mào)中心。

    能來太平擔(dān)任縣令，沉期知曉，這是老板對(duì)自己的看重。

    清晨，他照例來到城頭上。

    秋陽掛在東方，天色就像是個(gè)對(duì)生活絕望的婦人，疏澹而冷清。

    城外，幾支昨夜宿在城外的商隊(duì)已經(jīng)到了，伙計(jì)們搓著手，跺著腳，打著哈欠，懶洋洋的說著話。

    “冷??！”

    身體不大好的錢能搓搓臉，“今日商隊(duì)少了一半?！?/br>
    秋季，草原秋高馬肥，也是收獲的季節(jié)，按理商隊(duì)?wèi)?yīng)當(dāng)多不少。

    沉期說道：“興許是路上耽誤了?！?/br>
    錢能笑道：“也是?！?/br>
    長久的和平讓太平縣上下都失去了警惕。

    “對(duì)了，也不知國公此次與長安那邊可曾和解?！?/br>
    這個(gè)問題不只是錢能在關(guān)切，整個(gè)北疆都是如此。

    但楊玄歸來后，一直沒召集各地官員去桃縣議事。

    “興許，國公是智珠在握吧！”錢能自問自答。

    “不是興許！”沉期澹澹的道：“國公定然是智珠在握?！?/br>
    二人默然一瞬。

    “也就是說，名府覺著國公此行與長安的關(guān)系依舊沒有好轉(zhuǎn)？”錢能問道。

    沉期點(diǎn)頭，“長安那邊對(duì)我北疆虎視眈眈。國公當(dāng)初說過，長安的目的不是為了大局，而是為了爭權(quán)奪利。

    陛下想掌控北疆，楊松成等人也想掌控北疆。他們?nèi)羰浅鲇诠囊簿土T了?？蛇@些年咱們看的清清楚楚，這些人，無利不起早，眼中只有利益！

    國公乃是北疆之主，自然不能放任他們得逞。故而，老夫斷言國公此行必然與長安不歡而散?！?/br>
    “可以后怎么辦？”錢能有些憂愁，“總不能與長安長久隔閡吧？”

    “為何不能？”沉期側(cè)身看著他，目光炯炯，“北疆，是大唐的北疆，這是國公當(dāng)初說過的話。

    他在一日，北疆就不能從大唐分裂出去！

    為此，國公發(fā)過毒誓。

    既然如此，還擔(dān)心什么？

    有國公在，我北疆定然能壓制住北遼，這也是在為大唐戍邊??！”

    錢能點(diǎn)頭，“我只是心中不安！”

    沉期說道：“該不安的是長安，而不是我北疆！”

    “若是長安下旨，說國公乃是叛逆……”錢能苦笑，“天下人人喊打。”

    “叛逆與否不在于說，而在于做?？纯撮L安做的事，再看看國公做的事，但凡是個(gè)清醒的人，都知曉是誰在背叛大唐！”

    沉期神色堅(jiān)毅，“誰對(duì)國公動(dòng)手，老夫雖老邁，也能飽以老拳，與他不死不休！”

    話題太嚴(yán)肅，錢能看到一個(gè)老卒在打瞌睡，就嘆道：“這等老卒豈能服役？軍中越發(fā)亂來了?！?/br>
    沉期也看到了，“這老卒怕是都到了歸家的年紀(jì)了，叫來問問?！?/br>
    他是個(gè)嚴(yán)肅的性子，想借此來整頓一下軍中。

    錢能指指老卒，一個(gè)小吏過去拍醒老卒，“名府叫你！”

    老卒抬頭，開口諂笑，露出了半口黃牙。

    “見過名府?！?/br>
    老卒過來行禮。

    沉期問道：“多大了？”

    “小人剛四十七?！?/br>
    四十七對(duì)于此刻的人來說已經(jīng)算是高壽了。

    可卻還沒到退役的年紀(jì)。

    看看老卒臉上的皺褶，沉期覺得他至少少報(bào)了十歲。

    “為何打盹？”沉期神色平靜，可熟悉他的人都知曉，這位名府是要準(zhǔn)備出手了。

    三大部覆滅，僅存的鎮(zhèn)南部竟然是老板的麾下，這讓陳州上下都生出了天下太平的感覺。

    于是，軍隊(duì)哨探懶了，cao練也難免懈怠了。

    楊玄去長安之前交代過，各處一定要謹(jǐn)守，不得懈怠。

    老夫?qū)Σ黄饑疗谛闹邪l(fā)狠，準(zhǔn)備借此收拾一下軍中將領(lǐng)和各處官吏。

    老卒賠笑道：“小人夜里睡不安生?！?/br>
    也就是失眠。

    沉期冷笑，剛想呵斥，就見老卒目光閃爍，竟然看向了城外。

    娘的！

    當(dāng)著老夫竟敢走神？

    沉期勃然大怒。

    老卒開口，“那支商隊(duì)不對(duì)勁！”

    沉期順著看過去。

    一支百余人的商隊(duì)在距離縣城數(shù)十步的地方緩緩而來。

    “何處不對(duì)？”沉期冷冷問道。

    老卒說道：“按理這等時(shí)候，伙計(jì)就該懶洋洋的，看了城門后，就該看看城頭……眼神不會(huì)專注于某處……

    名府請(qǐng)看，他們一部分人看著城頭，一部分人看著城門，目光壓根就不動(dòng)。這不是伙計(jì)！”

    遠(yuǎn)處，陳水和孔甲帶著兩千余騎在等待出擊。

    數(shù)十尸骸散亂在周圍……這是一支倒霉的商隊(duì)，一頭撞上了陳水等人，當(dāng)即被絞殺。

    孔甲看著縣城方向，“咱們的人應(yīng)當(dāng)接近了城門?！?/br>
    “對(duì)?！标愃罩侗?，“猝不及防之下，誰能擋住那百余悍卒？上馬！”

    所有人上馬！

    陳水拔刀，意氣風(fēng)發(fā)的道：“攻破太平，不封刀！殺光你等見到的人，最后縱火，把這座城池?zé)秊榘椎?，讓楊狗痛徹心扉！出擊！?/br>
    ……

    城頭。

    沉期看了一眼，那百余人，果然如老卒所說。

    “那又如何？”

    錢能笑道：“想看哪就看哪，難道還能管著人的眼睛？”

    老卒說道：“這等看法不對(duì)，他們……是在踩盤子！”

    “什么踩盤子？”沉期問道。

    老卒說道：“便是查探點(diǎn)子的情況。”

    “點(diǎn)子？”

    “便是肥羊！”老卒額頭見汗，“就是……賊人要搶掠之前的踩點(diǎn)?！?/br>
    沉期明白了，但卻覺得有些無稽，“你如何懂得這些？”

    老卒說道：“小人原先便是專門踩盤子的，人稱神眼張！”

    沉期心中微動(dòng)。

    老卒突然渾身一震，“他們?cè)诳繑n大車，必然是準(zhǔn)備拿兵器，名府，來不及了！”

    沉期還在猶豫，老卒卻喊道：“戒備！”

    剎那時(shí)，城頭上的將士紛紛看向老卒。

    老卒指著那支商隊(duì)，“他們是賊人！”

    這是越權(quán)！

    沉期的怒火剛升起來，接著便消散了。

    老卒沒必要去冒險(xiǎn)……若事后證實(shí)他的判斷是錯(cuò)誤的，責(zé)罰少不了。

    沉期跟著喊打：“戒備！”

    城頭的將士們開始集結(jié)，弓箭手拿出長弓和箭失，張弓搭箭。

    而城門中的軍士們按照程序喊道：“外面的退開，里面的避讓！否則格殺勿論！”

    鐺鐺鐺！

    話音未落，城頭傳來了示警的鐘聲。

    聽到鐘聲，軍營中的將士必須用最快的速度趕到。

    隨著鐘聲響起，那支商隊(duì)明顯愕然了一下。

    接著都撲到了大車旁，紛紛拔出兵器。

    百余人手持長刀狂奔而來。

    “敵襲！”

    城頭傳來了尖叫聲。

    沉期喊道：“關(guān)閉城門！”

    可已經(jīng)晚了！

    就在老卒和沉期說話的時(shí)候，商隊(duì)已經(jīng)接近了城門。

    此刻距離不過二十余步。

    “下城頭！”一個(gè)隊(duì)正喊道。

    “放箭！”

    城頭的弓箭手并不多，稀稀拉拉的十余支箭失射殺了五人。

    城門下，數(shù)十軍士還沒來得及拉上拒馬，敵軍就上來了。

    “殺！”

    城門中的廝殺很慘烈。

    百余悍卒一波沖殺就斬殺了半數(shù)猝不及防的守軍，剩下的守軍死戰(zhàn)不退。

    城中傳來了馬蹄聲，這是援軍。

    噠噠噠！

    遠(yuǎn)方出現(xiàn)了一條黑線，在不斷接近。

    “敵軍大隊(duì)人馬來襲！”老卒喊道。

    “快！”

    那些將士沖下城頭，涌進(jìn)了城門洞中。

    城頭的老卒尖叫道：“繼續(xù)敲鐘！”

    “嗚嗚嗚！”

    一個(gè)敵軍已經(jīng)吹響了號(hào)角。

    鐺鐺鐺！

    鐘聲一直在響，這是遭遇強(qiáng)敵的訊號(hào)。

    那些馬蹄聲在加速。

    城門中，守軍竟然擋不住那百余悍卒。

    一個(gè)悍卒沖進(jìn)了城中，看著兩側(cè)的繁華，獰笑道：“毀掉這座城池！”

    噠噠噠！

    數(shù)十騎兵從街道轉(zhuǎn)角處沖出來，出現(xiàn)在前方。

    戰(zhàn)馬張嘴喘息，噴出白色的水氣。馬背上的騎兵張弓搭箭，身體微微偏著，松手。

    悍卒揮刀，格擋開了這一箭。

    可騎兵隨即趕到。

    一刀！

    鐺！

    悍卒擋住了這一刀。

    接下來的一刀卻沒擋住。

    人頭飛起。

    城頭上，看到敵軍在迅速接近的沉期神色肅然。

    情況很緊急，但他有把握能守住太平。

    若非提早示警，想來此刻那些悍卒已經(jīng)控制了城門，甚至攻上了城頭。憑著他們的悍勇，沉期等人也難逃一劫。

    這一切……

    他看著老卒。

    老卒有些忐忑，諂媚一笑，“名府。”

    沉期拍拍他的肩膀。

    “你還會(huì)什么？”

    老卒下意識(shí)的道：“小人還會(huì)坑蒙拐騙，套麻袋，使絆子，偷東西……”