原本把游飛交給嚴(yán)觀, 明寶清就要走了。

    “親仁坊大同旅店后巷嚴(yán)府，吳叔在家, 會(huì)安置你?！眹?yán)觀交代完游飛就快步朝明寶清走了過去, 問：“去哪里？”

    見她看著自己卻又不答，嚴(yán)觀又問：“做什么去？”

    “去哪里, 做什么。”明寶清忍不住笑了笑，一笑，心里的防備就不由自主地少了些，道：“莫不是拷問嫌犯來的？”

    “不是。”嚴(yán)觀知道自己說話不討人喜歡，索性也不說了，悶頭跟在她車旁。

    “萬年縣的匠人們都大多住在哪里？你可認(rèn)得石匠作頭？”明寶清左思右想，覺得這事兒還是問地頭蛇來得準(zhǔn)確。

    “尋常匠人住所零散，常樂坊有個(gè)石匠是做碑做石獅一類的，曲池坊還有一位石匠祖上是修皇陵的，替人雕些鎮(zhèn)水獸，鎮(zhèn)墓獸的?！眹?yán)觀見她反應(yīng)不大，又說：“平康坊的菩提寺正在興建石塔，近來城中的石匠大多在那里?！?/br>
    見她輕拽韁繩，驢蹄停頓，嚴(yán)觀知道這個(gè)合她心意，就說：“走吧?！?/br>
    嚴(yán)觀對(duì)這萬年縣的絲絲縷縷都很清楚，邊走邊說：“寺廟里忌葷腥，供給匠人的齋飯也不會(huì)太好，所以天黑歇息前，他們很多時(shí)候都會(huì)去平康坊的東北一隅那吃些豬腸羊肚之類的下水，好添些油水解解饞。”

    “平康坊里還有專吃內(nèi)臟下水的地方？”明寶清詫異問。

    “有，東市白日里賣不掉的下水就直接送到那去，賣的也不貴，但味道還不錯(cuò)，那只是沿著墻根搭的兩間小鋪?zhàn)?，但每日的流水也不可小覷?！?/br>
    嚴(yán)觀知道自己和她從前哪怕是從一條街上過，看見的東西也截然不同。

    她看見的皆是飄搖的店招，迎來送往的笑臉，而他看見的卻是街邊骯臟的乞兒，人群里狡猾的扒手。

    而今，兩人的視野漸有相融的部分，他明明應(yīng)該欣喜的，但心底卻在惋惜。

    “我想起來了，從蹴鞠場(chǎng)出來沿街就有一家酒肆，阿兄說他家炙軟牛腸的味道很好，但我從沒吃過?！泵鲗毲遢p一拍手，十分認(rèn)真地說。

    她的話打斷了嚴(yán)觀的思緒，他笑了笑說：“軟牛腸自然是好吃，也貴。”

    平康坊的公主府幾乎占據(jù)了整個(gè)坊的二分地，蹴鞠場(chǎng)就在公主府旁邊，也占二分。余下一些達(dá)官貴人的宅邸再占四分。

    余下兩分，一分是散戶住所，嚴(yán)觀方才所言賣下水的鋪?zhàn)泳退阍谄渲?，另外一分則是娼妓聚集的三曲之地。

    “爬門巷子？”明寶清聽到這，想起嚴(yán)觀那夜在邵家提到的暗娼一事，輕聲問。

    嚴(yán)觀其實(shí)不是太想與明寶清說這些，但她既然問了，他還是答了。

    “爬門巷子在北門之東，靠近散戶居所，住在那里的，大多不是官妓，即便偶有幾個(gè)，也都是年老脫籍的。”

    不是官妓，那就是私妓。

    “那里的人，變得很快。”嚴(yán)觀說這話的時(shí)候，正抬眼望著菩提寺露出來的一角穹頂，“今日開門是這個(gè)女娘，明日開門說不準(zhǔn)就換了一個(gè)?！?/br>
    明寶清看著他眼底的情緒，忽然意識(shí)到什么，問：“你說被邵階平弄沒了半條命的女娘，她是不是不見了？”

    嚴(yán)觀驀地轉(zhuǎn)臉看她，對(duì)于自己這樣被輕易看穿，他有些難以接受。

    “你是不是怕自己那句話害了她，又去看過了？”明寶清柔聲又問。

    嚴(yán)觀垂了垂眼。

    “她不見了嗎？”明寶清的語氣輕柔地幾乎叫嚴(yán)觀有些受不住了，他的情緒像是被她撫弄過一樣震顫而酥麻。

    “根本無需這樣含糊其辭，”嚴(yán)觀別開眼，說：“她那個(gè)所謂的母親直言，她害了惡病，已經(jīng)死了。”

    明寶清想要追問一句，但也知道嚴(yán)觀答不上來，他連尸首都見不到，難道還能憑空斷案不成？

    “這是什么時(shí)候的事？”明寶清問。

    夏日的晚畔悶熱，嚴(yán)觀口中卻透出一股冰寒，“還沒出正月?！?/br>
    明寶清默了默，說：“你怎么不告訴我？”

    嚴(yán)觀瞧著她，道：“這樣的壞事說什么？”

    明寶清眉頭微擰，道：“壞事也要說啊，這不是咱們一起擔(dān)過的事嗎？”

    這話里的親密讓嚴(yán)觀很受用，他看向明寶清，見她的樣子談不上生氣，只是有些惱。

    嚴(yán)觀不由道：“往后一定知無不言?！?/br>
    她的眉頭這才松開，徐徐露出一個(gè)笑。

    今日進(jìn)城是臨時(shí)起意，眼下時(shí)候已經(jīng)不早，平康坊卻像是剛剛醒來。

    娼妓聚居的三曲之地只占了平康坊的一分地，可整個(gè)平康坊卻都攏上了那股香甜糜爛的脂粉氣。

    小驢車走了很遠(yuǎn)都還沒走出李相家的院墻，等柵欄和高墻終于結(jié)束后，巷道深深，店肆林立，檐下燈籠明亮如晝，而再走幾步，就又是禮部尚書崔氏的宅邸了，似乎那夾縫一般的巷道，就足夠小民生存，似乎那猛獸齒縫里的殘?jiān)?，就足夠螻蟻飽食。

    明寶清看著這一幕，覺得自己好像被分成了兩半，過去高高在上，如今，該怎么說呢？用與民更始這個(gè)詞，會(huì)不會(huì)顯得太狂妄自大了？