她倚在側(cè)窗邊想著，就聽(tīng)在前面趕車(chē)的嚴(yán)觀開(kāi)口問(wèn)：“前面那黃老嫗家的餛飩不錯(cuò)，嘗嘗吧，餓不餓？”

    明寶清摸了摸自己的錢(qián)袋，推開(kāi)前面的小窗笑盈盈說(shuō)：“我知道，我吃過(guò)，我請(qǐng)你?！?/br>
    嚴(yán)觀看著她近在咫尺的素手笑眼，只覺(jué)得今日的自己幸運(yùn)至極。

    黃老嫗家的餛飩餡料有多種，河魚(yú)餛飩，鮮rou餛飩，素細(xì)餛飩，依著時(shí)令不同，內(nèi)餡也會(huì)有改變，做法則有蒸、煮和煎三種。

    “河魚(yú)餛飩煮兩碗，素細(xì)餛飩和鮮rou餛飩煎拼一份?！泵鲗毲蹇粗鴩?yán)觀，見(jiàn)他正在打量周遭食客，覺(jué)察到她的視線后收回目光，輕輕點(diǎn)頭示意都可以。

    明寶清估量了一下他的胃口，又想著這些日子欠了嚴(yán)觀不少人情，就說(shuō)：“再要一份炸八塊?！?/br>
    所謂炸八塊也是黃老嫗家的招牌菜，一只嫩雞剁成八塊，薄薄裹粉不糊醬，直接下油鍋里炸得焦酥，潷去油后重新下鍋里撒料翻炒，料都是干料。

    明寶清吃得出來(lái)的只有椒鹽、孜然、芝麻、花生，她知道這好滋味里還有別的香料，但卻是嘗不出了。

    嚴(yán)觀用水囊里的水給明寶清凈手，他控制著水的流量，小心不濺濕她的裙擺。

    “要是帶小妹來(lái)吃，指不定能?chē)L出店家的秘方呢。”明寶清吃獨(dú)食的時(shí)候，總是有點(diǎn)愧疚。

    “下回吧，炸食冷了發(fā)膩。”但是剛出鍋就吃，堪稱(chēng)酥香脆嫩。

    河魚(yú)餛飩湯鮮味美，咬開(kāi)一口，汁水豐盈像是都要摟不住了。

    煎餛飩更是講究，碼好餛飩以后還要在鍋里澆淋上一層米漿，煎得金黃焦脆正好出鍋。

    明寶清看著這道煎餛飩忽然笑了起來(lái)，說(shuō)：“這道吃食在宮宴上，叫做米漿翅麟，聽(tīng)起來(lái)多氣派?！?/br>
    其實(shí)不過(guò)是煎餛飩。

    這三樣叫他們吃得干干凈凈，心滿(mǎn)意足。

    明寶清站在柜臺(tái)前頭結(jié)賬，那只炸雞貴，足要七十五文，加上餛飩共要一百二十文。

    她錢(qián)袋里的銅

    錢(qián)是夠的，只不過(guò)都是散的，所以要一摞一摞點(diǎn)數(shù)好。

    身后有人不耐‘嘖嘖’兩聲，埋怨明寶清磨磨蹭蹭，耽誤他家郎主吃新鮮了。

    嚴(yán)觀回頭瞧了那人一眼，就聽(tīng)明寶清含笑道：“你家郎主這樣金貴，掛賬就好了呀。”

    平康坊里出入的都是達(dá)官顯貴，自有賬房結(jié)算，就連有些頭臉的優(yōu)妓都能在食肆里掛賬，月結(jié)或者半月結(jié)一次。

    否則一餐飯吃下來(lái)，十幾百兩都是尋常，難不成把銀錠子帶在身上，還是扛著布帛絲綢來(lái)抵賬？

    明寶清這話一出，對(duì)方果然噎塞。

    “走吧?！泵鲗毲妩c(diǎn)數(shù)好了錢(qián)，回首同嚴(yán)觀說(shuō)。

    那跑腿的小廝好奇地打量著這對(duì)由女娘出錢(qián)的男女，平康坊里姑娘出來(lái)侍客也很常見(jiàn)，但這一對(duì)顯然不是這樣的關(guān)系，倒像是新婚小夫妻攢了銀子特來(lái)平康坊見(jiàn)世面了。

    兩人吃過(guò)這一餐，重又駕起小驢車(chē)往平康坊東北一隅尋訪石匠。

    東街上也有高官宅邸，但并不臨街，臨街的鋪面人來(lái)人往，街邊的小販見(jiàn)縫插針的做著自己的小買(mǎi)賣(mài)，嚴(yán)觀伸手就要了一份用葡萄葉托著的薄荷漬橘皮，遞進(jìn)小窗里給明寶清。

    明寶清用指尖拈起一撮綠黃糖霜吃了，葡萄葉上還散著一些，嚴(yán)觀把葡萄葉團(tuán)了一團(tuán)，塞進(jìn)口里嚼了。

    薄荷葉是搗爛的，橘皮是用糖浸過(guò)的，所以又涼又甜。

    明寶清在靠近那個(gè)下水鋪?zhàn)訒r(shí)才知道嚴(yán)觀為什么要買(mǎi)這個(gè)薄荷漬橘皮，就算是四面透風(fēng)的小攤，下水也是在里邊料理的，但那種內(nèi)臟的臭氣和油味還是在夏夜悶熱的空氣里翻騰著，而且還有點(diǎn)香，糅在一起，著實(shí)不好聞。

    這里形形色色的人都有，明寶清的出現(xiàn)像是一杯香茶，格格不入，卻又引人吞咽，明寶清少有這么不舒服的時(shí)候。

    但嚴(yán)觀立在她身前的時(shí)候，那些目光很快就退開(kāi)了，像是不斷蔓延的寒冰忽然碰到了篝火。

    明寶清覺(jué)得有點(diǎn)不快，很多無(wú)奈，但她沒(méi)有避開(kāi)嚴(yán)觀的庇護(hù)，反而很識(shí)時(shí)務(wù)地靠近了他一些。

    “邢作頭，我這里有份活計(jì)，你看能不能引薦個(gè)人來(lái)做？”嚴(yán)觀口吻平和，大抵是三百六十行行行出狀元，就算是匠人，能當(dāng)作頭的，也一定是有相當(dāng)?shù)拈L(zhǎng)處。

    明寶清把自己畫(huà)的圖紙交給那個(gè)正喝酒的邢作頭，邢作頭瞄了一眼，又問(wèn)嚴(yán)觀說(shuō)：“這是什么？”

    “碾輪。”明寶清出聲上前。

    嚴(yán)觀見(jiàn)狀往后退了一小步，護(hù)在她身后。

    “這不是藥碾輪么?！毙献黝^細(xì)看了看，驚訝問(wèn)：“六尺的徑？這么大？”

    “嗯，拿來(lái)碾糧食。”明寶清說(shuō)。

    邊上有人湊頭看了看，說(shuō)：“你這扁得像張餅，怎么碾東西？”

    明寶清伸手抽掉上頭一張紙，露出下面的那一張，說(shuō)：“做一個(gè)圓形的大石槽，牲口走一周碾一周，一樣的。”

    “這不是脫褲子放屁，多此一舉嗎？”又有人湊上來(lái)說(shuō)。