李林甫擺了擺手，心知薛白圣眷在身沒(méi)必要如此，眼下這般已足夠了。

    再結(jié)合楊釗最近常常跑來(lái)拍馬屁，不難看出，此事歸根結(jié)底還是楊黨在示好。

    右相府如今在推哥舒翰為隴右節(jié)度使，楊黨其實(shí)也有資格拉攏哥舒翰，但表態(tài)可以不鬧事，以換取幾個(gè)進(jìn)士名額。

    如此，是否點(diǎn)高適進(jìn)士及第？確可以好好斟酌了。

    李林甫思忖了一會(huì)，吩咐道：“招崔翹來(lái)見(jiàn)本相。”

    冬月中旬，顏宅。

    大堂上響起了一聲清脆的歡呼。

    在猴子的故事結(jié)束了一個(gè)多月之后，顏嫣終于是等到了薛白新的文稿，展開(kāi)來(lái)看了，這次說(shuō)的卻是一條白蛇的故事。

    薛白原本是想寫個(gè)宋徽宗的故事，脈絡(luò)都想好了，就從其當(dāng)端王時(shí)擅蹴鞠、書畫、音律開(kāi)始，寫他登基，任用蔡京，再添些與李師師的軼聞，最后寫到靖康之變。

    但到最后，他還是作罷了。

    春闈之前不必惹這種大禍，春闈之后也忙，何況還能靠故事勸諫李隆基不成？

    此時(shí)他站在那，顏真卿仿佛看出了他心事。

    中的不安份，問(wèn)道：“你近來(lái)未惹禍？”

    “學(xué)生不僅未曾惹禍，還消彌了不少禍。”顏真卿大概知道他最近在做什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“開(kāi)了春，老夫?qū)⑦w任監(jiān)察御史，巡查西北。到時(shí)老夫不再在長(zhǎng)安，你萬(wàn)不可再招惹哥奴?！?/br>
    “學(xué)生明白了?！?/br>
    薛白早知他要升官，卻沒(méi)想到他品級(jí)沒(méi)有什么提升。但再一想，監(jiān)察御史雖品秩不高但權(quán)限很大，這一趟巡查西北能迅速累積功績(jī)，再回朝就很容易遷任朝廷大員了。比如楊釗從御史往上升遷速度就很快。

    重要的是，從哥舒翰、顏真卿的官職變化就可看出，李隆基有意拓邊、攻打吐蕃。

    同時(shí)，隨著東宮失勢(shì)、王忠嗣的兵權(quán)喪失，朝中的紛爭(zhēng)也暫時(shí)塵埃落定，接下來(lái)政務(wù)必然由李林甫全權(quán)主導(dǎo)，故而顏真卿有此提醒。

    薛白不能再像過(guò)往那樣趁著兩股勢(shì)力爭(zhēng)權(quán)在其中渾水摸魚(yú)。等到王忠嗣、顏真卿離開(kāi)長(zhǎng)安，他也得盡快取得官身，脫離這個(gè)漩渦中心。

    好在他確實(shí)沒(méi)有再招惹李林甫，借著哥舒翰之事主動(dòng)講和了，韜光養(yǎng)晦，不丟人。

    冬月大雪紛紛，使長(zhǎng)安百姓的日子顯得寧?kù)o起來(lái)。

    哥舒翰沒(méi)有在長(zhǎng)安久待，接受了任命之后，馬不停蹄地便趕回了隴右。

    臨行前，他向圣人狀告王忠嗣在隴右時(shí)以功名富貴自傲，苛待士卒，圣人遂罷了王忠嗣朔方節(jié)度使一職。

    讓小勃律王及其王后吐蕃公主在圣人面前跳了舞。

    到了臘月，高仙芝、封常清進(jìn)京獻(xiàn)俘，不久，又因?yàn)楦呦芍ヅc安西四鎮(zhèn)節(jié)度使夫蒙靈察之間的矛盾鬧得滿朝風(fēng)雨。

    此事確是高仙芝的錯(cuò)，在滅了小勃律國(guó)之后，越過(guò)夫蒙靈察直接向朝廷報(bào)功，此為官場(chǎng)大忌，夫蒙靈察揚(yáng)言，若非這“啖狗腸的高麗奴”立了大功，必殺之。

    薛白沒(méi)有資格參與這些軍國(guó)大事，這次很老實(shí)地沒(méi)有摻和，他本與岑參說(shuō)好要拜會(huì)封常清，也因此事而推辭了，似乎真的洗心革面、異常老實(shí)。

    當(dāng)然，此事也沒(méi)有什么是他必須要去改變的。

    李林甫使人盯了數(shù)日，發(fā)現(xiàn)楊黨也并未拉攏安西將領(lǐng)。

    但趁著這個(gè)時(shí)機(jī)，杜有鄰在楊銛?shù)呐e薦下遷任了吏部功考郎中，重新披上了紅袍。

    在天寶六載末，這是最不起眼的一樁小事，巧的是，它距離杜有鄰牽連大案而險(xiǎn)些被杖死，恰好整整過(guò)去了一年。

    待臘月過(guò)去，一轉(zhuǎn)眼就到了天寶七載。

    離春闈更近了。

    第172章 開(kāi)春

    天寶七載，戊子鼠年，元月二十七日。

    杜宅，西廂。

    風(fēng)漸停，被吹動(dòng)的窗紙不再晃動(dòng)，一直作響的吱呀聲終于停了下來(lái)。

    離天亮已剩不多時(shí)了，屋中人的動(dòng)作有些匆忙起來(lái)。

    “該回去了?！?/br>
    “不想動(dòng)，我好羨慕楊玉瑤，能自居一府，隨心所欲?！?/br>
    隨著這幾句抱怨，黑暗中有人了地上了繡鞋，飄然而去。

    薛白在殘存著溫?zé)釟庀⒌谋桓C里翻了個(gè)身，沉沉睡去……

    再醒來(lái)不知是何時(shí)辰，只見(jiàn)紙窗外春光明媚，他頗為悠閑地起身，在院中伸了個(gè)懶腰開(kāi)始活動(dòng)，一邊看著杜家諸人忙著備禮，那是要到薛宅向薛三娘下聘的聘禮。

    此事表面上看起來(lái)是杜五郎有本事，說(shuō)服了他阿爺阿娘。實(shí)則是杜宅擔(dān)心再拖下去就配不上薛家了，希望先將婚約定下，待春闈之后再擇日完婚。

    薛白就是借口商議婚事到杜宅住了兩日。

    “薛郎，阿郎已回府了，請(qǐng)你醒來(lái)了過(guò)去一趟?！?/br>
    到了書房，只見(jiàn)案幾上放著一根腰帶，腰帶上掛著個(gè)銀色的魚(yú)袋，魚(yú)符則落在外面，兩邊分別刻的是“吏部功考司”、“郎中杜有鄰”。

    杜有鄰一身紅色官服，坐在胡床上，神態(tài)有些踟躇，一見(jiàn)薛白就道：“出了點(diǎn)小麻煩，有人問(wèn)起薛靈了?！?/br>
    “無(wú)非是有人想爭(zhēng)這個(gè)狀頭?！?/br>
    “不知，但禮部崔尚書與我有些來(lái)往，私下里說(shuō)，已有不少士子告狀，說(shuō)薛靈久不露面，或已死了，你當(dāng)守孝，不能參與今科春闈?！?/br>
    說(shuō)著，杜有鄰道：“是我考慮不周，你我兩家議親，反倒引得有心人注目了?！?/br>
    “無(wú)妨的。”薛白道：“早有人在說(shuō)了，我們兩家議親，而薛靈不出現(xiàn)，讓他們更加確信此事了而已?！?/br>
    “你可有計(jì)較？”

    “恰是讓他們現(xiàn)在吵得大聲，待我找到薛靈，更能讓他們閉嘴?！?/br>
    “能找到就好啊?！倍庞朽彄嶂L(zhǎng)須，小聲提醒道：“你平素稱呼也該注意些，直呼其名總是不好?！?/br>
    “放心，也就是在伯父面前如此?！?/br>
    聽(tīng)得薛白如此親近，杜有鄰眉毛一挑，不由笑了起來(lái)。

    但他心里其實(shí)也在犯嘀咕，如今剛要與薛家女兒訂親，便有這種聲音，真要把那濫賭鬼接回來(lái)，這些孩子們還如何過(guò)日子。

    天寶七載一開(kāi)年，便給人一種流年不利之感。

    薛白出了書房，去了后花園，與杜始拉著手到了假山后面說(shuō)話。

    “阿爺喊你過(guò)去做甚？”杜始故意嚇唬他，問(wèn)道：“發(fā)現(xiàn)了我們的事了？”

    “沒(méi)有?！毖Π椎溃骸把`的事，人安置在何處？帶出來(lái)露個(gè)面吧?！?/br>
    “年節(jié)前讓達(dá)奚盈盈換了個(gè)地方藏著，我讓她將人帶回長(zhǎng)安一趟。”

    “好，春闈當(dāng)日，讓他到禮部附近露個(gè)面，就當(dāng)是來(lái)看我，讓禮部官吏看到即可。”

    “知道了，我在查是哪些人放出流言，此事不好查?！?/br>
    “名望太高了便是這樣，都知道我要狀頭。”

    薛白說(shuō)著，心念一動(dòng)，沉吟道：“將薛靈帶來(lái)之時(shí)，讓老涼、姜亥在暗中盯著，看是否有人跟蹤。”

    杜始問(wèn)道：“你擔(dān)心他被人弄死了得守孝……此事背后有人在對(duì)付你？”

    “目前還沒(méi)察覺(jué)到異樣，李林甫忙著，李亨躲在深宮里，不過(guò)是謹(jǐn)慎些罷了?！?/br>
    “好，那你好好備考，我會(huì)盯著?！?/br>
    “辛苦你了。”

    杜始湊到他耳邊，小聲道：“那你……揭榜那日陪我?！?/br>
    “好?！?/br>
    “再待一會(huì)兒，阿姐拉著阿娘說(shuō)話。”

    其實(shí)杜始夜里說(shuō)的不錯(cuò)，總在杜宅待著總是不方便的。待薛白從后花園出來(lái)，杜五郎看他時(shí)的表情就有些奇怪，像是知道了什么秘密。

    “怎么了？”

    “找了你與二姐許久?！?/br>
    “有事？”

    杜五郎見(jiàn)薛白面不改色，反而有些疑惑了，道：“高三十五在前堂，你交的朋友真是越來(lái)越老了?！?/br>
    “他比王將軍還是年輕的?！?/br>
    “不，我問(wèn)過(guò)了，他比王將軍還大一歲。”歲月蹉跎就是這樣，哪怕杜五郎活到高適那個(gè)年紀(jì)更一事無(wú)成，如今大家要一起赴考，以兄弟相稱，總是有些尷尬。

    薛白就不尷尬，道：“無(wú)妨，我依著子美兄的稱呼，平輩論交?！?/br>
    他小兩輩……

    杜五郎不由白了他一眼，嘟囔道：“我比兩人到前堂見(jiàn)了高適，照例，先是妄議時(shí)事。”

    “如今圣意已決，命高將軍接替安西四鎮(zhèn)節(jié)度使，召夫蒙靈察回朝任官?！?/br>
    “??？”杜五郎問(wèn)道：“為何？高將軍確是犯忌了。”

    “滅小勃律國(guó)一戰(zhàn)，高將軍表現(xiàn)太過(guò)出彩，主帥壓不住他，揚(yáng)言欲殺。若高將軍立功而死，誰(shuí)又為朝廷賣命？”

    但說(shuō)到底，此事之所以有這結(jié)果，多少還是受圣人的喜好影響。好在世人更喜歡高仙芝，沒(méi)有引起非議。

    高適又道：“岑參得到了高將軍的賞識(shí)，邀他赴安西擔(dān)任幕府掌書記。他正在考慮，問(wèn)薛郎覺(jué)得如何？”

    薛白點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“可，想必他最后會(huì)決定去。”

    天寶七載一開(kāi)年，他總有一種有許多親友要離開(kāi)長(zhǎng)安的感覺(jué)。

    但也有些友人將會(huì)見(jiàn)到，比如劉長(zhǎng)卿也要再赴長(zhǎng)安參考。

    正說(shuō)著話，全福過(guò)來(lái)通傳道：“五郎，有好友來(lái)訪，自稱楊暄。”

    “我的好友？”

    杜五郎雖然不太認(rèn)可這個(gè)說(shuō)法，但還是請(qǐng)了楊暄進(jìn)來(lái)。

    “我就知道薛郎也在?！睏铌讶肓颂?，道：“阿爺有急事讓我與你們說(shuō)。”

    若真是急事，楊釗就不會(huì)讓兒子來(lái)說(shuō)了，無(wú)非是來(lái)表功的。