“慢著?！倍盼謇梢褤屜纫徊絾咀×藢Ψ?，道：“你是誰？！”

    才問出口，他其實(shí)已經(jīng)認(rèn)出了對方。

    眼前的場景似曾相識。

    風(fēng)雪中，廊下那人轉(zhuǎn)過頭來，在積雪的映照下，顯出了一張杜五郎久違了的臉，從容不迫地給了回答——

    “薛白?！?/br>
    第632章 驅(qū)動(dòng)力

    正興八年，丁未羊年。

    開年之后朝堂上最大的一件事是江南東道常平司使元結(jié)上了一道奏折，懇請?jiān)倥梢恢Т?duì)遠(yuǎn)洋。

    元結(jié)是當(dāng)今天子最早的黨羽，春闈五子之一，安史之亂爆發(fā)后的這些年，他并未太多地參與權(quán)力之爭，而是接連出鎮(zhèn)了河?xùn)|、江南等要地，屬于實(shí)干派的臣子。

    他之所以暫時(shí)還未拜相，反而是因?yàn)榕c天子的私誼太近，不愿使人非議天子任人唯親。他這些年已積累了足夠的經(jīng)驗(yàn)與資歷，一旦回京必定入中樞。

    可他作為天子心腹留任江南東道，實(shí)則擔(dān)負(fù)著巨大的使命，決定要辦成一件對大唐影響至為深遠(yuǎn)的大事，那就是遠(yuǎn)洋。

    薛白早在登基之前就開始籌備此事，而過去近十年的時(shí)間里，朝廷已為此投入了不計(jì)其數(shù)的財(cái)力人力，可始終沒能夠看到結(jié)果，越來越多的人開始懷疑天子是否在這件事上犯了錯(cuò)誤。

    元結(jié)的奏折遞到政事堂，果然遭到了反對。

    這次，薛白沒有太過強(qiáng)硬，表示了他支持元結(jié)的態(tài)度之后便放由宰相與群臣們商議。

    他已是個(gè)爐火純青的帝王，有了更多達(dá)到目的的手段，不再會與臣下硬碰硬。

    而臣子們?nèi)缃褚彩志次匪?，不再會像以前一樣出于其它目的而反對他，而是?shí)事求是地考量。

    畢竟，這種持續(xù)巨大投入而看不到結(jié)果的事，對于百姓也是一種沉重的負(fù)擔(dān)。

    在這樣的氣氛下，卻有一個(gè)非常隱秘的消息在重臣們之間悄然流傳開來。

    三月初三，被派往江南東道的御史中丞皇甫冉回到了長安。

    皇甫冉亦是天子心腹，春闈五子之一，與元結(jié)也是至交好友。

    他歸朝之后上奏支持元結(jié)的建議，并堅(jiān)定地認(rèn)為遠(yuǎn)洋必然會有極豐厚的回報(bào)，用的是“一本萬利”的字眼，可在奏折中卻絲毫不提及理由。

    此事本就議論紛紛，皇甫冉的奏折雖再次引起軒然大波，甚至有御史彈劾他為了逢迎圣意，不顧百姓負(fù)擔(dān)，稱之為佞臣。

    為此，崔祐甫私下見了皇甫冉一面。

    “你也是久在官場之人了，豈能犯這種錯(cuò)？以你與元結(jié)的私交，不問緣由地支持他，有失公允，何況你還是御史臺的主官。”

    “自有緣由。”皇甫冉道，“但暫時(shí)卻不便透露?！?/br>
    崔祐甫問道：“有何緣由連宰相都不能知曉？”

    “陛下自然會告知右相。”

    聞言，崔祐甫一挑眉，感到此事的不同尋常。

    若有隱情是李泌知曉的，不該瞞著他才對，除非，是特別重要的大事。

    “茂政，你我相識相知這么多年，我的人品你信不過嗎？”

    “絕非信不過崔兄，只是……”

    皇甫冉顯得十分為難。

    他以前曾在洛陽龍門一帶求學(xué)，受過崔家的恩惠，彼此確實(shí)有交情且互相信任。

    思來想去，他還是開了口。

    “其實(shí)，不提此事并非為了保密，而是我們還未探查清楚?！?/br>
    “何意？”崔祐甫愈發(fā)好奇了。

    皇甫冉道：“我這次歸京，給皇甫淑妃獻(xiàn)了一個(gè)禮物，是一串以碧綠色寶石制成的首飾?；矢κ珏J(rèn)為太貴重而不收，可它并不貴重?！?/br>
    “為何？”

    “崔兄若到右藏庫，一看便知?！?/br>
    崔祐甫依舊不解皇甫冉藏藏掖掖的話到底是什么意思，遂在數(shù)日后，想辦法親自去了右藏庫。

    他以往也來過，這次來卻發(fā)現(xiàn)后方有一個(gè)倉庫被鎖上了。畢竟是宰相，他找來度支使將那厚重的門打開，不由愣了愣。

    里面的景象，既富貴，卻又儉樸。

    首先映入眼簾的是堆積成山的金礦石，上面還帶著泥土，像是從地里挖出來的破石頭般被隨意丟在那。

    轉(zhuǎn)頭，是一塊塊巨大的綠寶石，想必皇甫冉說的首飾便是從上面敲了幾塊下來制成的。

    目光掃過，紅色的瑪瑙，白色的象牙，比人高的珊瑚，十余張完整的犀牛皮……鋪滿一地的銀塊與銅石成了這里最不值錢的東西。

    崔祐甫看著它們，呆立了很久，離開后第一時(shí)間去找到李泌。

    李泌聽了他急促的腳步聲，抬起頭來，道：“看來你已知曉了?！?/br>
    “怎么回事？陛下說的海外寶地，找到了。”

    “海上從來不缺寶地，重要的是值不值得費(fèi)力去找?！?/br>
    “莫賣關(guān)子?！贝薜v甫道，“這是有船隊(duì)回來了？為何不昭告天下？”

    李泌目露沉思，沒有馬上回答。

    崔祐甫大步上前，往他桌案上看去，只見上面擺著一張大地圖。

    那地圖很破，上面的圖案與字跡十分雜亂，墨水的顏色深淺不一，該是在數(shù)月到數(shù)年間一點(diǎn)點(diǎn)畫的。

    “這便是船隊(duì)畫的地圖？”

    “不錯(cuò)?！?/br>
    崔祐甫瞇了瞇眼，先從大唐往西看，手指一點(diǎn)，道：“這是大食。”

    他當(dāng)然知道大食，還知大食如今也正處在強(qiáng)盛之際。

    因朝廷已經(jīng)平反了高仙芝的冤案，而高仙芝對當(dāng)年怛羅斯之戰(zhàn)的敗跡一直耿耿于懷，收集了大量的情報(bào)遞回長安。

    “疆域倒真是廣。”

    崔祐甫的目光繼續(xù)往西，又看到了一個(gè)像“巴格達(dá)”一樣被以大字標(biāo)注出來的城池，名為“君士坦丁堡”，他略微有些訝異，但并未有過多的關(guān)注。

    再往西，地圖上簡單勾勒出了兩片巨大的土地，上面除了“新大陸”之外什么都沒寫。

    終于，崔祐甫皺起了眉，道：“這是怎么回事？”

    “圓的?！?/br>
    李泌吐出兩個(gè)字，拿起桌上的地圖，將它首尾卷在一起，于是，一道道線條重合了起來。

    他喃喃道：“我們所在的這一方天地是圓的，我的‘天圓地方’是錯(cuò)的?！?/br>
    這個(gè)理念他們并不是第一次聽聞，薛白早已試圖把它灌輸給一些人。

    但以前李泌、崔祐甫等人對此是不以為然的，認(rèn)為只是天子的異想天開。

    直到這次，歸來的船隊(duì)證實(shí)了它。

    李泌的聲音很低沉，因?yàn)樗F(xiàn)在有種萬物崩塌了的感覺，他過去所信奉的一切都有可能是錯(cuò)的。

    “不可能。”崔祐甫道，“地怎么可能是圓的？”

    他低下頭，腳下的土地是如此的平整。

    李泌拿出一個(gè)鞠球，道：“對于一只螞蟻而言，這個(gè)鞠球也還算平。試想，鞠球若更大，大到一望無際，大到周長數(shù)萬里、數(shù)十萬里又如何？”

    崔祐甫亦是極聰明之人，自然就能明白，但他很快發(fā)現(xiàn)了不對。

    “若如此，在下面的人如何不會掉下去？”

    “我們總覺得東西是往‘下面’掉的?！?/br>
    “難道不是嗎？”

    李泌隨手從桌上拿起一個(gè)蘋果，一松手，蘋果“啪”地掉在了地磚上。

    他問道：“你看，他是向下掉了嗎？”

    崔祐甫道：“不錯(cuò)，向下掉了?！?/br>
    “掉在哪？”

    “掉在地上?！?/br>
    “是啊，它往地上掉了?！?/br>
    李泌又拿出兩塊磁石，把一塊放在手掌之下，另一手拿著另一塊，從上方一點(diǎn)點(diǎn)的接近。

    一聲輕響，手掌上的磁石被瞬間吸到了上方。

    崔祐甫愣了片刻，明白過來。緩緩伸出手，拿起那顆鞠球，道：“你是說，這顆球吸住了一切?！?/br>
    “陛下說，這叫‘重力’?！崩蠲诘?，“我一直以為他是隨口說著玩的。若是真的，那就……”

    對他而言，這些若是真的，那就太可怕了。

    崔祐甫一時(shí)也無法消化這樣的顛覆認(rèn)知，搖了搖頭，把思緒拉了回來。

    “朝廷不公布船隊(duì)回來了的消息，便是因此？”

    “這是一部分原因。”李泌緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“朝廷還沒準(zhǔn)備好向世人告知此事，但還有別的原因?！?/br>
    崔祐甫想了想，問道：“是擔(dān)心民間為求財(cái)而擅自遠(yuǎn)洋，帶來不必要的麻煩？”

    “船隊(duì)去時(shí)，有船只一百六十艘、一萬五千余人，歸來時(shí)卻只有不到三十艘船、一千余人。除了海上的風(fēng)浪大，容易迷失方向，食物與飲水不足，還有當(dāng)?shù)赝林臄骋?，以及瘟疫。因此，大量的船工都是死于瘧疾，遠(yuǎn)洋風(fēng)險(xiǎn)巨大，便是朝廷要再次組織船隊(duì)前往，也得做更充足的準(zhǔn)備，不宜讓民間知曉。故而，此事尚不急著公諸于世?！?/br>
    ***

    轉(zhuǎn)眼又到了夏天，朝中依舊有官員反對造船遠(yuǎn)洋之事，認(rèn)為國庫已負(fù)擔(dān)不起，但有些變化已在悄然發(fā)生著。

    洛陽，壽安縣。

    崔家的錦屏別業(yè)比以往蕭條了一些，但崔家作為最先支持天子變法的世族，終究是得以保全。

    這日，崔洞被家主崔璩喚到了面前。