“那時(shí)候多少名門望族想要聽我一首曲子，都得跑這青鳶閣里來(lái)給我賠著笑臉，何等風(fēng)光……這些形形色色的東西見得多了，我也因此自以為識(shí)人無(wú)數(shù)，這世間不會(huì)再有任何騙術(shù)能騙過(guò)我的眼睛……”

    她成名太早，自然難免恃才傲物，總覺得這份風(fēng)光能陪著自己度過(guò)無(wú)數(shù)榮辱。

    直到她年過(guò)二十二。

    要說(shuō)這皇城里花期最短暫的，除了愛躲在樹上鳴叫的蟬，就是青樓里的名姐兒——青鳶閣這種飽負(fù)盛名的地方尤是。

    青鳶閣每年挑選培養(yǎng)年輕貌美的少女無(wú)數(shù)，以滿足皇城內(nèi)那些癖好豐富的公子哥們時(shí)常愛“嘗鮮”的需求。

    因此少女中，調(diào)教得好的全都急不可待地被推出來(lái)待客，生怕慢了一步，被同行搶走了哪怕一絲生意；調(diào)教不出來(lái)的，過(guò)了段時(shí)日全都消失得悄無(wú)聲息，沒(méi)人會(huì)再試圖提起她們，探究她們的去向。

    開玩笑，在這種隨時(shí)會(huì)吃人的地方，花光精力能保全自身已然是不可多得的運(yùn)氣了。

    誰(shuí)還有那份閑心去關(guān)注別人的死活？

    于是琴摸爬滾打近十年才換來(lái)的盛名僅僅只持續(xù)了六年——這時(shí)間聽上去短得甚至還沒(méi)回本，卻已經(jīng)是姐兒們里難得的“長(zhǎng)花期”了。

    新秀們層出不窮，名聲鵲起，琴的名聲逐漸沒(méi)落，那些“寵愛”與金錢曾如潮水般涌來(lái)，又猝不及防地在某一日迎來(lái)了退潮。

    “就在這個(gè)時(shí)候，有一個(gè)男人始終對(duì)我……”琴重新給自己倒上了一杯茶水，咂摸了一下措辭，隨后自嘲地笑了起來(lái)，“……不離不棄？”

    饒是溫言，也能聽出她的語(yǔ)氣中參雜著再明顯不過(guò)的質(zhì)疑。

    那些名門子弟日日都追逐著更加年輕的新姐兒，琴在他們眼中不過(guò)是一個(gè)已經(jīng)被看膩了面孔的玩具。

    琴的地位日復(fù)一日地沒(méi)落，也正因此，她才逐漸注意到了一個(gè)曾經(jīng)混跡于萬(wàn)千恩客中的男人。

    “他告訴我了他的名字，”琴的目光溫柔地描摹過(guò)溫言的眉眼，“他說(shuō)，他叫譚旭。”

    而溫言的目光始終追隨著面前的女人，以防對(duì)方隨時(shí)可能出現(xiàn)的小動(dòng)作，此時(shí)卻不免微微愣了下神——譚旭，正是出現(xiàn)在他任務(wù)名單上的另一個(gè)名字。

    琴薄唇微啟：“……這便是我噩夢(mèng)的開始?！?/br>
    經(jīng)歷過(guò)這些事情以前，在琴眼中，譚旭不過(guò)是她陪過(guò)的無(wú)數(shù)男人中十分普通的一個(gè)，出手不算太過(guò)闊綽，也沒(méi)什么特別的癖好——不足以成為閣內(nèi)姐妹們的談資，算是個(gè)“名不見經(jīng)傳”的小人物。

    可當(dāng)那些出手闊綽的恩客們飛的飛、散的散，留下來(lái)的不過(guò)寥寥幾位，譚旭的條件便瞬間顯得優(yōu)越了起來(lái)。

    “他曾說(shuō)過(guò)，說(shuō)過(guò)他會(huì)帶我走，我知道男人在床笫間的話做不得真，可當(dāng)時(shí)還是犯了蠢，因?yàn)槲姨ε铝?，你知道那些‘花期’過(guò)了的女人最終都是什么下場(chǎng)嗎？”

    “你不會(huì)知道的……對(duì)于那些上等人而言，無(wú)法為青鳶閣賺到錢的女人，養(yǎng)著不過(guò)是累贅——孩子，你要是聽累了，可以先喝口茶，這可是難得的上等茶葉——青鳶閣有段時(shí)間甚至傳出過(guò)鬧鬼的傳聞……”琴捏著茶杯的手微微顫抖，面上卻是朝著溫言粲然一笑，“可那不是鬼，那當(dāng)然不是鬼，那是人。”

    “全是被折磨得夜夜慘叫，活得不如豬狗的女人。”

    溫言面無(wú)表情地聽著，垂眸看了一眼擺在自己面前的茶杯，飄著的熱氣已經(jīng)逐漸散了，想必是正宜入口的溫度。

    他的手卻絲毫未動(dòng)。

    琴見他沒(méi)有要喝茶的意思，也不強(qiáng)求，就這么繼續(xù)講了下去：“我每日每日，每時(shí)每刻都在期待著他能突然告訴我，他做好準(zhǔn)備了，他可以帶我走，可是沒(méi)有……他還是三不五時(shí)地來(lái)青鳶閣看我，聽我彈著那些寫滿了風(fēng)花雪月的曲子，窩在那雅間的一畝三分地里，向我表露衷腸，卻再也沒(méi)有提過(guò)這件事?！?/br>
    可偏偏琴心里那股自傲的氣散不開，以至于她不相信。

    她怎么都不相信他會(huì)就這么言而無(wú)信。

    “于是我一次又一次地騙著自己，他也許只是還沒(méi)有做好準(zhǔn)備，畢竟贖人需要的大筆錢財(cái)并非一日之功就能湊齊，”琴突然低下了頭，雙手捂著臉，肩膀聳動(dòng)，語(yǔ)氣似哭似笑地說(shuō)道，“……后來(lái)我跟他說(shuō)，他拿不出那么多錢也沒(méi)關(guān)系，我可以幫他，曾經(jīng)那些恩客送我的首飾我全都可以不要，我只要離開，只要能離開……哪怕是一貧如洗，我也不在乎，我只想走……”

    “我太害怕了……”

    直到這個(gè)時(shí)候，她才真正看清了那個(gè)夸下?？冢瑓s又支支吾吾的男人的面目。

    那年，她也才年僅二十三。

    放在尋常人家，正是如花似玉的好年歲。

    她卻已然被鋪滿荊棘的前路扎了個(gè)鮮血淋漓，找不著出路，沿途甚至橫生枝節(jié)，徹底絆住了她的腳步。

    在連續(xù)幾天的徹夜嘔吐后，她心下不安，花了點(diǎn)功夫，偷偷找來(lái)個(gè)大夫，把了脈，情理之中般得知自己懷孕了。

    琴?gòu)膩?lái)不知道，人竟然還能倒霉到這般田地。

    懷孕意味著什么？

    琴?gòu)膩?lái)沒(méi)考慮過(guò)這種事。

    或者說(shuō)，她根本抽不出心力去考慮這種事。

    因?yàn)樗?，青鳶閣里不會(huì)有任何一個(gè)好心人，愿意留她這么一個(gè)會(huì)空窗好幾個(gè)月接不了客的女人。

    可她發(fā)現(xiàn)得太晚了，大夫只能沖她搖搖頭，說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)什么墮胎藥能無(wú)痛將這胎兒化成一灘血水了——這孩子已經(jīng)是個(gè)成了型的“人”了。