訓(xùn)練場(chǎng)的石桌上，兩盒雨前茶正冒著熱氣。Kai捧著Ling抄好的筆試真題，眉頭皺得像團(tuán)擰在一起的麻繩，火遁在掌心忽明忽暗，把紙張烤得發(fā)卷。

    “‘砂隱村的磁遁克制哪種血繼限界？’這是什么鬼問(wèn)題！”他哀嚎著把紙往石桌上一拍，“我覺(jué)得我還是去跟監(jiān)考老師求求情，讓我用火遁烤紅薯?yè)Q答案吧——”

    話音未落，額角就被顆冰涼的東西砸中。Kai摸了摸，是粒鴿子蛋大的冰珠，正冒著白氣。

    “再胡扯，就把你凍在訓(xùn)練樁上?！監(jiān)rm的聲音從樹(shù)后傳來(lái)，她正對(duì)著木樁練習(xí)冰遁結(jié)印，指尖凝出的冰刃在暮色里泛著藍(lán)光，“砂隱的磁遁能吸金屬，自然克制……”

    “克制熔遁?！盠ing的聲音接得剛好，她蹲在石桌旁標(biāo)重點(diǎn)，筆尖在紙上劃過(guò)的弧度和她揮刀時(shí)一樣利落，“熔遁查克拉里含金屬元素，會(huì)被磁遁牽制?！?/br>
    Kai的眼睛亮了亮，湊過(guò)去想偷看筆記，卻被Orm甩過(guò)來(lái)的冰錐釘在手邊的石縫里，冰碴濺了他滿臉：“自己想。”

    “小氣鬼?！盞ai嘟囔著縮回手，卻老老實(shí)實(shí)地拿起筆，在紙上歪歪扭扭地寫(xiě)答案，“不過(guò)Orm你怎么知道這么多？”

    Orm的冰刃“咔嚓”一聲劈在木樁上，木屑混著冰碴飛起來(lái)：“母親的筆記里寫(xiě)過(guò)?！彼龥](méi)說(shuō)的是，那些筆記里還夾著張泛黃的紙條，上面畫(huà)著死亡森林的簡(jiǎn)易地圖，標(biāo)注著一處能避開(kāi)瘴氣的近路。

    Ling標(biāo)重點(diǎn)的筆尖頓了頓，抬眼時(shí)正撞見(jiàn)Orm的金發(fā)被晚風(fēng)吹得拂過(guò)冰刃，像團(tuán)不肯熄滅的小火焰。

    她從忍具包抽出張新畫(huà)的地形分析圖，起身時(shí)自然地站回三步外的位置，將圖紙遞過(guò)去：“死亡森林的西北區(qū)有處斷崖，瘴氣最淡，適合冰鏡偵查?！眻D紙邊緣特意標(biāo)注了冰鏡的最佳折射角度，和Orm母親筆記里的標(biāo)注分毫不差。

    Orm的指尖在地圖上劃過(guò)，忽然抬眼看向Ling：“你早查過(guò)了？”

    “是?！盠ing垂眸應(yīng)道，馬尾在肩頭輕輕晃，話雖如此，她捏著圖紙的指尖卻微微發(fā)燙——其實(shí)是身為影子夜晚觀察著Orm的動(dòng)向。

    “知道了?！監(jiān)rm別過(guò)臉，冰遁在掌心凝成個(gè)小冰球又捏碎，看著Kai“今晚把筆試要點(diǎn)背完，明早我choucha?！?/br>
    Kai剛想叫苦，就被Ling用手肘輕輕撞下:快背吧，背完了我煮茶給你喝。她的目光始終留意著Orm的動(dòng)作，見(jiàn)對(duì)方的冰刃在木樁上劃出規(guī)整的切口，悄悄在心里記下冰遁查克拉的流動(dòng)節(jié)奏。

    夜色漫上來(lái)時(shí)，石桌上的茶已經(jīng)換了三泡。Kai的腦袋擱在石桌上，嘴里還念念有詞：“霧隱的水牢術(shù)破解要點(diǎn)……是用雷遁刺激查克拉節(jié)點(diǎn)……”

    Orm收拾著散落的冰碴，忽然感覺(jué)身后有動(dòng)靜。Ling正按護(hù)衛(wèi)規(guī)程檢查她的忍具包，將曬干的艾草塞進(jìn)側(cè)袋，動(dòng)作精準(zhǔn)得像在執(zhí)行任務(wù)：“死亡森林里有瘴氣，艾草能提神。”

    她的指尖避開(kāi)Orm的皮膚，只在碰到忍具包布料時(shí)稍作停留，“還有這個(gè)?！彼龔淖约旱膫溆么锩鰝€(gè)小瓷瓶，放在Orm手邊的石桌上，“解瘴氣的藥，每隔兩個(gè)時(shí)辰吃一粒。家主說(shuō)您的體質(zhì)對(duì)瘴氣敏感?！?/br>
    瓷瓶的很新，應(yīng)該是新買(mǎi)。她捏起瓶子時(shí)，發(fā)現(xiàn)瓶底貼著張極小的便簽——Orm

    “知道了?！監(jiān)rm把瓷瓶塞進(jìn)忍具包內(nèi)側(cè)，轉(zhuǎn)身時(shí)故意撞了下Ling的肩膀，“你…早點(diǎn)休息?！?/br>
    Ling望著她的背影走進(jìn)家族大宅的側(cè)門(mén)，才收回目光。石桌上，Kai已經(jīng)睡得打呼，口水差點(diǎn)流到筆試真題上。

    她伸手把紙抽出來(lái)，迭好放進(jìn)Kai的忍具包，輕輕拍醒Kai提醒他該離開(kāi)了，互相道別后——Ling回到擱納帕宅院Orm屋外的墻角的陰影里，啟動(dòng)了夜間護(hù)衛(wèi)的結(jié)界。

    月光爬上宅院的訓(xùn)練場(chǎng)的木樁時(shí)，Ling靠在冰冷的墻壁上，借著結(jié)界的微光翻看筆記本。上面密密麻麻記著Orm今日的術(shù)法數(shù)據(jù)：冰刃凝結(jié)速度比昨日快0.3秒，查克拉消耗減少5%，情緒波動(dòng)時(shí)冰遁的穩(wěn)定性會(huì)下降12%……最后一頁(yè)畫(huà)著個(gè)小小的冰裂紋圖案，旁邊標(biāo)著“需補(bǔ)充安神草藥”。

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    忍者考試

    木葉的晨霧還沒(méi)散，忍者學(xué)校的石板路上已擠滿了腳步聲。三百六十個(gè)身影從各村趕來(lái)，護(hù)額上的標(biāo)記在霧里若隱若現(xiàn)——砂隱的磁遁少年們袖口藏著鐵砂，霧隱的忍者發(fā)間凝著細(xì)水珠，音隱的考生則始終垂著頭，像群沉默的影子。

    Orm站在第十間教室門(mén)口，冰藍(lán)色的眼睛掃過(guò)“第10考場(chǎng)”的木牌，掌心的冰遁隨著心跳輕輕顫動(dòng)。

    “緊張的話，就捏我的手?！盠ing的聲音從身側(cè)傳來(lái)，她站在半步外，發(fā)帶末端沾著點(diǎn)晨露，“我查過(guò)，十間考場(chǎng)的淘汰率差不多，別擔(dān)心?！痹掚m如此，她還是往Orm手里塞一顆薄荷糖。

    Kai背著卷軸沖過(guò)來(lái)時(shí)，火遁差點(diǎn)燎到旁邊考生的護(hù)額：“剛才看見(jiàn)第一考場(chǎng)的人在吵架！聽(tīng)說(shuō)他們那組有個(gè)家伙想用雷遁作弊，被考官抓了個(gè)正著——”被Orm甩過(guò)去的冰碴砸中后腦勺，卻笑得更歡了，“不過(guò)咱們肯定沒(méi)事！Ling的記性比卷軸還準(zhǔn)，Orm的冰遁能當(dāng)小抄，我……我能放火嚇唬監(jiān)考老師！”

    “咚——”第十間教室的門(mén)突然開(kāi)了，考官的苦無(wú)在門(mén)框上敲出悶響：“進(jìn)來(lái)。”

    Orm走進(jìn)教室時(shí)，瞥見(jiàn)第九間教室的窗邊，一個(gè)砂隱忍者正用磁遁往同伴手心寫(xiě)字，鐵砂的反光在玻璃上閃了閃——這場(chǎng)考試，從踏入考場(chǎng)前就藏著數(shù)不清的暗流。

    忍者學(xué)校的教室被查克拉結(jié)界籠罩著，三十張課桌像棋盤(pán)上的棋子，散落著來(lái)自五大國(guó)的考生。

    黑板上用紅色粉筆寫(xiě)著“作弊者，取消資格”，字跡凌厲得像忍者的苦無(wú)——這是主考官森乃伊比喜的風(fēng)格，據(jù)說(shuō)他能從考生的呼吸節(jié)奏里聽(tīng)出是否在說(shuō)謊。

    試卷發(fā)下來(lái)后，前排的砂隱少年突然偏了偏頭，喉間滾出兩短一長(zhǎng)的輕咳。斜后方第三排的同伴筆尖一頓，原本卡殼的“雷遁查克拉提煉公式”突然變得流暢——兩人隔著三張課桌，卻像接收到無(wú)形的信號(hào)。

    Orm的目光落在自己的試卷上，前10題的字跡還算平穩(wěn)，第11題的墨痕卻突然變深：“寫(xiě)出三個(gè)關(guān)于隊(duì)友的弱點(diǎn)?！?/br>
    她抬眼時(shí)，正看見(jiàn)右側(cè)隔排的霧隱忍者把筆擱在桌上，指節(jié)捏得發(fā)白；左側(cè)斜前方的巖隱少年則用鐵筆在掌心飛快地劃著，嘴唇緊抿成一條線。

    “以忍者手冊(cè)為標(biāo)準(zhǔn)答案，不要有個(gè)人情感?！盠ing昨夜的話突然在耳邊響起。

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    中忍考試共三輪:第一輪筆試，第二輪死亡森林收集卷軸，第三輪個(gè)人對(duì)決