“以忍者手冊為標(biāo)準(zhǔn)答案，不要有個(gè)人情感?！盠ing昨夜的話突然在耳邊響起。

    Orm深吸一口氣，在試卷上落下字跡：“冰遁怕雷遁——可借風(fēng)遁改變電流方向；火遁怕水遁——需預(yù)留三丈緩沖帶；風(fēng)遁防御弱——與土遁協(xié)同可補(bǔ)盲區(qū)。”每個(gè)弱點(diǎn)后都跟著戰(zhàn)術(shù)彌補(bǔ)，筆尖劃過紙面的力度，比平時(shí)重了三分。

    她下意識(shí)抬眼望向斜對角的Ling。對方坐在靠窗的位置，陽光透過樹葉在她試卷上投下斑駁的影，“刀術(shù)近戰(zhàn)存在視野盲區(qū)”下面，同樣綴著行小字：“可配合冰遁鏡反射戰(zhàn)場全景”，“配合”二字被筆尖劃出淺淺的溝痕。

    兩人的視線在空中短暫交匯，又同時(shí)落回試卷，仿佛剛才的對視只是錯(cuò)覺，只有Orm知道，自己的心跳漏了半拍。

    斜前方隔了兩排的Kai正對著“寫出三種隊(duì)友可能背叛的信號(hào)”抓頭發(fā)。他明明背過Ling總結(jié)的要點(diǎn)，此刻卻被講臺(tái)后考官投來的目光釘在座位上，火遁在掌心凝成的暖光忽明忽暗，差點(diǎn)燎到桌角的試卷。

    Orm的指尖在桌下輕輕動(dòng)了動(dòng)，一縷極細(xì)的冰線順著地板的紋路往前探，在Kai的椅腿上輕輕敲了三下——這是他們訓(xùn)練時(shí)約定的“看桌角”暗號(hào)。

    Kai猛地低頭，看見自己桌角的木紋里，藏著Orm用冰錐刻的小字：“眼神閃爍、結(jié)印變慢、刻意拉開距離”，慌忙在試卷上寫答案，筆尖戳得紙都發(fā)皺。

    考場里的作弊還在繼續(xù)。霧隱的忍者用水遁在桌面上映出答案，被結(jié)界的反光出賣；巖隱的忍者用土遁在桌底刻公式，被伊比喜的苦無戳穿，疼得齜牙咧嘴。只有Orm他們?nèi)齻€(gè)，靠著那些心照不宣的小動(dòng)作，像在鋼絲上跳舞，既沒被抓，又答完了題。

    右側(cè)靠窗的三個(gè)音隱忍者坐成三角形，彼此間隔著四到五張課桌，卻在低頭寫字時(shí)，相握在膝蓋上的手泛起極淡的查克拉光暈。

    Ling的目光掃過他們時(shí)，忽然頓住——三人的查克拉頻率正以相同的節(jié)奏波動(dòng)，像三條共振的弦，將答案無聲地傳遞?？脊傥罩酂o在過道里踱步，皮鞋踩過地板的聲響震得人耳膜發(fā)緊，卻始終沒發(fā)現(xiàn)那三雙交迭在膝頭的手。

    “原來如此。”Ling的筆尖在試卷邊緣輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，目光掠過音隱忍者交握的手，又落回自己的卷面。她終于明白，這場考試的真正陷阱，從不是“不許作弊”，而是“能否在孤立無援的位置上，讀懂隊(duì)友的信號(hào)”。

    “哐當(dāng)！”后排突然傳來巨響。兩個(gè)云隱忍者隔著五張課桌傳遞卷軸，雷遁查克拉失控的瞬間，電光在結(jié)界里炸開，把卷軸燒成了灰燼。“淘汰。”考官的聲音沒有溫度，拖著他們往外走時(shí)，Orm看見那兩個(gè)忍者的目光越過人群，死死盯著彼此，像在說“對不起”。

    Kai嚇得肩膀一縮，火遁在掌心滅了又燃。他抬頭時(shí)，正對上Orm投來的目光，一絲不易察覺的安撫。他深吸一口氣，把注意力重新放回試卷上，指尖的溫度漸漸平穩(wěn)。

    最后一道題的字跡像烙印般刻在紙上：“任務(wù)目標(biāo)與隊(duì)友生命沖突時(shí)，應(yīng)優(yōu)先選擇前者——請闡述理由?！奔哟值摹皟?yōu)先選擇前者”被紅墨水描過，像道不容置疑的命令。

    Orm的筆尖懸在半空，腦海里突然閃過三天前的訓(xùn)練場：Ling替她擋開失控的苦無，手臂被劃出血卻只說“沒事”；Kai舉著火折子在前面探路，明明怕黑卻硬說“火光照著暖和”。他們此刻隔著幾張課桌，卻像站在彼此伸手可及的地方。

    斜對角的Kai對著那行紅字皺緊了眉，火遁把試卷烤出焦痕：“這什么破題？隊(duì)友都沒了，完成任務(wù)給誰看？”他的聲音很輕，卻像砸在Orm心上。

    Ling的筆尖在紙上頓了頓，原本流暢的字跡突然變得遲疑。她的目光掠過斜前方Orm凍得發(fā)紅的指尖，掠過斜對角Kai被火燎得卷邊的發(fā)梢，最終在試卷上落下：“任務(wù)的意義，在于守護(hù)值得守護(hù)的人。若代價(jià)是失去隊(duì)友，任務(wù)本身便失去了價(jià)值。”

    Orm低下頭，在“理由”欄里寫下：“真正的忍者，會(huì)在出發(fā)前就想好——如何既完成任務(wù)，又帶著隊(duì)友回家?！睂懲暧檬稚w住，掌心的冰霧在紙上凝成層薄霜，像在守護(hù)這個(gè)不合規(guī)卻guntang的答案。

    交卷時(shí)，考官翻到Kai的試卷，盯著那行字冷笑：“天真?！眳s在看到Ling和Orm的答案時(shí)，指尖停頓了片刻。

    走出考場，陽光刺得人睜不開眼。Kai站在臺(tái)階下等Orm，看見她出來立刻揮手：“我就按心里想的寫了！管他對不對！”

    Orm剛要說話，就看見Ling從另一側(cè)走來，

    “剛才音隱那組的查克拉共振，”Ling的聲音壓得很低，目光掃過cao場公告欄的方向，“我們可以練?！?/br>
    Orm挑眉：“你不是說要按規(guī)則來？”

    “規(guī)則沒說不能練默契?！盠ing的發(fā)帶在風(fēng)里輕輕晃，“而且……”她往兩人身邊靠了靠，“我覺得我們的答案，比標(biāo)準(zhǔn)答案更像忍者該說的話?！?/br>
    Kai的歡呼聲驚飛了樹梢的麻雀。Orm望著遠(yuǎn)處公告欄前涌動(dòng)的人群，忽然覺得這場筆試的結(jié)束，才是真正的開始。

    筆試的篩選如同細(xì)密的篩網(wǎng)，最終只留下一百八十個(gè)名字，而死亡森林的瘴氣早已在前方彌漫，等待著將這半數(shù)的身影進(jìn)一步吞沒，只留下真正能并肩穿過絕境的團(tuán)隊(duì)。一條無形的線，把三個(gè)名字緊緊纏在了一起——Orm，Ling，Kai。

    “你們……?！監(jiān)rm的冰遁在地上凍出個(gè)小小的冰裂紋，“進(jìn)去后記…得要會(huì)合?！?/br>
    “嗯?！盠ing的刀鞘在冰裂紋旁輕輕敲了敲。

    結(jié)界的光膜在身后閉合時(shí)，Orm聽見自己的呼吸撞在毒藤上的回聲。她被隨機(jī)傳送到了東南象限，瘴氣濃得像化不開的墨，綠色毒孢子落在冰遁盾牌上，“滋滋”蝕出細(xì)坑。腰間只有半張“火”字卷軸在晃——六十個(gè)小隊(duì)被打散在森林各處，需湊齊“地”“天”兩卷才能抵達(dá)中央塔，而現(xiàn)在，她連隊(duì)友的影子都沒見著。

    掌心的冰鏡突然捕捉到一絲火遁查克拉，像黑夜里的火星。Orm的心猛地一提，冰遁在腳下凝成冰橇，順著那股帶著傻氣的熱烈波動(dòng)沖去——是Kai。

    穿過三片食人藤灌木叢，冰鏡里終于映出熟悉的身影：Kai被三個(gè)砂隱忍者圍在中間，火遁在掌心抖得像風(fēng)中殘燭，頭頂懸著數(shù)十枚磁遁cao控的苦無。

    “撿起來！”O(jiān)rm的冰碴像箭雨射向砂隱，冰鏡炸開的強(qiáng)光逼得他們睜不開眼。Kai連滾帶爬撿起“火”卷，火遁突然暴漲：“我就知道你會(huì)來！”

    砂隱隊(duì)長的鐵砂突然轉(zhuǎn)向Orm后心，一道風(fēng)遁氣流斜刺里殺出，卷著手里劍斬?cái)郼ao控線——Ling不知何時(shí)站在樹杈上，刀半出鞘，袖口沾著未干的血，手里捏著半張“地”卷。

    “兩人？正好一起收拾?！鄙半[的鐵砂再次暴漲，卻在靠近時(shí)突然滯澀——Orm的冰棱陣與Ling的風(fēng)遁軌跡在半空織成網(wǎng)。

    “就是現(xiàn)在！”Kai的火遁順著風(fēng)勢燒出旋轉(zhuǎn)火墻，將退路封死。這記練了百遍的“冰風(fēng)火三聯(lián)術(shù)”，在生死關(guān)頭竟默契得像呼吸。

    砂隱潰敗時(shí)，Orm的冰刃抵在隊(duì)長咽喉上：“‘天’卷在哪？”

    隊(duì)長啐了口血：“被音隱搶了……他們?nèi)齻€(gè)查克拉能共振，像是個(gè)怪物。”

    冰鏡突然轉(zhuǎn)向百米外樹梢——三個(gè)音隱忍者交握的手心泛著淡紫光暈。Ling的手指無意識(shí)摩挲著刀柄上的防滑紋，那是Orm去年冬天用冰遁給她刻的。

    “走?！盠ing將“地”卷塞進(jìn)Orm手里時(shí)，指尖刻意在她掌心多停了半秒，“他們在等我們湊齊卷軸。”

    火遁在身后斷后時(shí)，Kai的嗓子冒煙了。他看著Orm的冰橇在前面劃出銀光，Ling的刀光劈開毒藤，突然覺得自己剛才被砂隱圍堵時(shí)的慌亂有點(diǎn)可笑——這兩個(gè)家伙，從來不會(huì)讓人等太久。

    “我們有‘火’和‘地’，差‘天’卷！”他邊跑邊喊，火光照亮背包里的信號(hào)彈，“中央塔在西北，要不守株待兔？”

    Orm的冰鏡鎖定著音隱動(dòng)向：“他們的共振是練出來的，配合的很默契?！彼f話時(shí)，Ling正伸手替她拂去肩上的毒孢子，指尖觸到Orm脖頸時(shí)，兩人都頓了下，又裝作若無其事地移開視線。

    Ling突然停步，風(fēng)遁劈開毒藤露出暗部標(biāo)記：“緊急集合點(diǎn)，附近有考官?！彼纸o三人信號(hào)彈，“分開后往這發(fā)信號(hào)。”

    剛說完，音隱的查克拉突然暴漲，朝這邊襲來，似乎發(fā)現(xiàn)他們的位置。周圍瘴氣像被漩渦吸攏——是某種秘術(shù)，靠共振強(qiáng)行提純查克拉。

    “分開跑！”O(jiān)rm將“地”卷塞給Kai，冰刃在他手臂劃了道淺痕，“你往東北引開他們，我和Ling去搶‘天’卷！”

    “不行！”Kai的火遁擋在她身前，卻被Ling的風(fēng)遁推著往東北退：“這是戰(zhàn)術(shù)，笨蛋?！?/br>
    音隱的查克拉球炸開時(shí)，Kai看見Orm的冰墻瞬間豎起，Ling的刀光在冰棱間穿梭，像兩道纏繞的光。他咬著牙轉(zhuǎn)身狂奔，火遁燒得比任何時(shí)候都旺——跑得越遠(yuǎn)，她們越安全。