造反初期的動(dòng)搖派一定是知識(shí)分子，或是那些與舊官僚統(tǒng)治體系有千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的人。

    陸四一語(yǔ)成讖，他最擔(dān)心的事情終于發(fā)生。

    在南路軍剛剛攻下寶應(yīng)縣城時(shí)，作為被大伙共推的淮軍“領(lǐng)袖”，余淮書沒(méi)有采納陸四給出的意見(jiàn)“以打促和”，而是走了一條他自認(rèn)為的正確道路——如同梁山上的宋江一般，想方設(shè)法主動(dòng)尋求官府的招安。

    由于以陸四為首的“造反集團(tuán)”在進(jìn)入淮安城之后實(shí)施了一系列的“犯罪”行為，并且爆發(fā)了數(shù)起令人發(fā)指的滅門事件，而這些事件必然會(huì)影響到官府對(duì)淮軍的觀感，故而余淮書在反復(fù)思量之后做了幾件事。

    第一件事就是安撫城中沒(méi)有遭到劫掠，卻遭到陸四部淮軍“強(qiáng)捐”的士紳富戶們，向他們表明淮軍今后絕不會(huì)再有任何“擾民”行為，請(qǐng)他們放一百個(gè)心。

    為了表明自己及淮軍僅僅是官逼民反自保，根本無(wú)意造朝廷反的決心和誠(chéng)意，余淮書甚至還將陸四留給他的部分錢財(cái)取出一些補(bǔ)償這些士紳富戶。

    此舉，自是得到士紳富戶們的熱烈歡迎，并給余淮書帶去了仁義的名聲。

    第二件事，在取得王二先生、秦五和郭老四等人的支持后，余淮書將幾十個(gè)私下闖進(jìn)民宅索要錢財(cái)?shù)暮庸ぎ?dāng)眾砍頭，并請(qǐng)士紳百姓觀刑，以示淮軍的軍紀(jì)嚴(yán)明。

    第三件事是，在原刑部提漕主事、陸四“經(jīng)營(yíng)”淮安時(shí)被強(qiáng)迫當(dāng)收尸隊(duì)長(zhǎng)的王允端建議下，余淮書將從前漕運(yùn)衙門、知府衙門及山陽(yáng)縣衙的吏員盡數(shù)委用，使得城中原有秩序得到恢復(fù)。

    第四件也是最重要的一件事，就是余淮書派人同淮安城附近已經(jīng)開始結(jié)寨自保的鄉(xiāng)紳地主聯(lián)系，表明淮軍無(wú)意攻打他們的態(tài)度。與此同時(shí)更是允許城中人員自由進(jìn)出，對(duì)于入城的人也多不搜查。

    余淮書認(rèn)為這樣做可以讓淮安城的真實(shí)情況傳到官府耳中，尤其是那位不知道逃到哪里的漕運(yùn)總督耳中，如此對(duì)方一定會(huì)派人與淮軍談判。

    郭老四私下認(rèn)為余先生這么做也太沒(méi)有防人之心，萬(wàn)一官府真如陸四兄弟說(shuō)的那般不肯招安他們，淮安豈不是充斥官府探子，虛實(shí)盡叫人家曉得么。

    秦五卻說(shuō)不必自己嚇自己，莫說(shuō)官軍不敢來(lái)打，就是他們真敢來(lái)，城里也有四萬(wàn)淮軍，管保叫他們有來(lái)無(wú)回。

    “再者咱們還有陸四兄弟的南路軍，萬(wàn)一真有事，陸四兄弟也不會(huì)不管咱們。”

    提起陸四兄弟，秦五一點(diǎn)愧疚也沒(méi)有，似乎當(dāng)時(shí)陸四在時(shí)他接連幾天不敢去見(jiàn)人家的事從未發(fā)生過(guò)似的。

    話是這么說(shuō)，郭老四還是有點(diǎn)不放心，老話不是講秀才造反，十年不成么。

    余先生這人樣樣好，也是真心想為城里這幾萬(wàn)兄弟謀個(gè)活路和出路，但似乎有些過(guò)于天真。

    故為防萬(wàn)一，郭老四還是“逼”秦五同他加固城防，免得被官兵所趁。

    功夫不負(fù)有心人，多方打聽(tīng)之下，王允端得知漕督路部院就在安東后立即告知余淮書，并建議對(duì)方馬上派人去安東向漕運(yùn)剖明心跡，否則官軍一旦真的來(lái)圍，于淮軍于城中百姓都不利。

    余淮書采納王允端建議，并請(qǐng)他同王二先生一起去安東，這樣安東那邊更能相信淮軍歸順的誠(chéng)意。

    事態(tài)發(fā)展十分順利，王二先生如愿見(jiàn)到了漕運(yùn)總督，遞交了余淮書的親筆信，并將事情前因后果道出。

    當(dāng)然，為了避免漕院惡感，懷疑淮軍歸順用意，王二先生沒(méi)敢說(shuō)淮軍有南北之分，更加沒(méi)說(shuō)淮安總兵張鵬翼滿門被殺之事。

    他來(lái)時(shí)余淮書就叮囑過(guò)，此事若無(wú)人問(wèn)就不說(shuō)，要有人問(wèn)再說(shuō)。即便事后淮安總兵張鵬翼要追究，也有種種借口，如可將此事推在被殺的叛軍李士元頭上。

    出于保全淮安城中百姓初衷，加之對(duì)那個(gè)余淮書觀感不錯(cuò)，又一心想立下這勸降數(shù)萬(wàn)反賊功勞的王允端，在“私心作祟”下也沒(méi)在隨后路部院?jiǎn)为?dú)召見(jiàn)時(shí)將這件事道明。

    對(duì)被淮安失陷搞得焦頭爛額都不知如何跟朝廷交待的路振飛而言，數(shù)萬(wàn)“賊人”突然歸順簡(jiǎn)直就是天降的大喜事，立即親自回書給淮安城中的淮軍“領(lǐng)袖”余淮書，表明只要他是真心率領(lǐng)部下歸順朝廷，漕運(yùn)總督衙門不但不怪他們?cè)旆雌瞥侵?，更將上書朝廷為淮軍?qǐng)編營(yíng)制，從此為漕督所轄大明正規(guī)經(jīng)制兵馬。

    路振飛不是誆騙王二先生，而是真心想將這支有幾萬(wàn)之眾的淮軍納入麾下。

    只因他相信這些河工的確是被吳高部的監(jiān)河軍逼反，本質(zhì)還是良善百姓，又都是青壯，若善加利用定能為河防勁旅。

    另一方面是他這位部院手下真無(wú)兵可用，淮安總兵張鵬翼表面上對(duì)他這個(gè)落難的部院客客氣氣，實(shí)際上卻根本不加理會(huì)。

    能倚為親信的鄭芝豹已經(jīng)率部往安東趕來(lái)，可鄭手下可用兵只一千五百人，所募北地青壯雖有三千然未加整訓(xùn)也都不堪用。

    泗縣金聲桓那里是否還肯領(lǐng)命，也是問(wèn)題，山東劉澤清又遲遲未動(dòng)身南下，因此雖接連幾天都在往各處發(fā)文調(diào)兵，細(xì)細(xì)算下來(lái)，他路部院能指得動(dòng)的兵馬不過(guò)幾千人，單靠這點(diǎn)人馬哪里能收復(fù)淮安，平定賊亂。

    現(xiàn)在賊人主動(dòng)歸順，路振飛當(dāng)然是求之不得，若事情順利，他愿意給那余淮書向朝廷擔(dān)保，文則給予一縣出身，武則至少游擊。

    事情到這里，余淮書為淮軍“洗白”并爭(zhēng)取利益的努力應(yīng)當(dāng)是得到正面回應(yīng)，并將順利實(shí)現(xiàn)的。

    然而，讓路振飛和余淮書都沒(méi)有想到的是，淮安總兵張鵬翼卻成了他們之間的擋路石。

    總兵張鵬翼拒不接受路部院暫停進(jìn)軍的命令，反而加速向淮安進(jìn)軍，并沿途廣拉夫役，將那些結(jié)寨自保的士紳所組織的村民壯丁全部強(qiáng)征為部下，號(hào)上萬(wàn)之眾氣勢(shì)洶洶殺向淮安。

    “部院若受降眾賊，我張家滿門一百余口血債，我跟誰(shuí)報(bào)去！”

    早在三天前，張鵬翼就知道其長(zhǎng)子同滿門家小被殺，傳出這個(gè)消息的正是余淮書看重的某位一門三舉人、于淮安城中德高望重的老士紳。

    為了激勵(lì)部下隨他殺賊報(bào)仇，張鵬翼更是許諾破城之后可任由部下劫掠三天。

    同樣的許諾在三百多里外的黃河邊也在上演，只是說(shuō)這話的是順軍懷慶總兵董學(xué)禮。

    董原為明花馬池副將，李自成攻陷陜西時(shí)其投降順軍，被李自成授懷慶總兵。部下有兵馬兩三萬(wàn)人，但大半都是降順明軍。

    董學(xué)禮許諾破城之后可洗城的便是徐州府沛縣。

    他非一家來(lái)攻沛縣，與之一同領(lǐng)軍前來(lái)的是李自成新任命的河南節(jié)度使呂弼周，此人原為河南副使，孫傳庭大敗之后見(jiàn)明朝氣數(shù)已盡轉(zhuǎn)而降順，被李自成封為河南節(jié)度使。

    沛縣若下，徐州門戶洞開，若能一鼓作氣拿下徐州，三萬(wàn)余順軍便將兵鋒直指淮安，進(jìn)而再下?lián)P州，飲馬長(zhǎng)江！

    “此次出兵若能奏捷，陛下定然歡喜，你我皆為大順有功之人，未必不能憑此封侯！”

    年近五旬的河南節(jié)度使呂弼周雖是文官，也和一眾順軍武將般同樣騎在馬上。

    十天前，西安便向順軍控制區(qū)域派遣快馬，言稱新順王將于正旦于西安城登基稱帝，年號(hào)永昌，要各地早備賀章，并著手大順朝地方政權(quán)的施政，穩(wěn)定民生。

    “真能一舉而下淮揚(yáng)，我等固然有功，那淮揚(yáng)陸某更是大功之人，節(jié)度使可為他向陛下請(qǐng)功，不使義士寒心?！?/br>
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    說(shuō)話的是原明朝進(jìn)士武愫，此人隨呂弼周一同降清，現(xiàn)為防御使專撫徐、沛。

    “那是自然，若明朝那邊盡是這等義師義民，何愁我大順新朝不鼎立昌盛！”

    在呂弼周的笑聲中，董學(xué)禮部數(shù)千人一起向沛縣城墻涌去。

    崇禎十六年臘月二十八日，河南順軍三萬(wàn)余渡黃河，攻淮揚(yáng)。