揚(yáng)州段江域能供大軍渡江的就是瓜洲渡口，除此渡口外，沿江大部分區(qū)域都是爛泥灘涂，大船近不得，小船能近卻無法將輜重拉運(yùn)上岸。故歷來北軍南下渡江，或南軍渡江北伐，要么在采石磯，要么在瓜洲，間或浦口。

    因此，陸四同樣將決戰(zhàn)地放在了瓜洲渡。

    臨戰(zhàn)前，陸四終是接到淮安城余淮書的求援信，信中說明軍大舉攻城，不下數(shù)萬大軍，城中已是岌岌可危，請(qǐng)陸四能及早率南路軍回援。

    此情況，陸四未向全軍通傳，只一心備戰(zhàn)。

    淮軍出城時(shí)，陸四又下令揚(yáng)州城的官吏士紳都隨軍至瓜州，美其名曰“觀戰(zhàn)”，實(shí)則是怕這些官吏士紳趁淮軍主力與明軍決戰(zhàn)之時(shí)在城中生亂。

    此令一下，城中自又是雞飛狗跳。

    明軍方面的渡江“總指揮”并非原定的鎮(zhèn)江總兵張?zhí)斓?，而是從南都親來鎮(zhèn)江督戰(zhàn)的史可法。

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    兵力方面，明軍有cao江水師一部千余兵、鎮(zhèn)江總兵張?zhí)斓摬克那П?，?zhèn)海將軍鄭鴻逵部四千兵，又有內(nèi)守備處標(biāo)兵千余，從江北桃源擅撤南都的撫寧侯朱國弼部數(shù)千人，計(jì)一萬五千余明軍參與渡江之戰(zhàn)。

    戰(zhàn)前，史可法已從它途徑得知史德威、李棲鳳、胡尚友三部覆沒消息，也知揚(yáng)州已被賊軍下，又得鳳陽總督馬士英通報(bào)淮安賊亂，彼時(shí)自史可法以下明軍文武被淮揚(yáng)糜爛局面所驚。

    南都城中，隆平侯張拱日，臨淮侯李祖述，懷寧侯孫維城，忻城伯趙之龍等勛臣更是認(rèn)為渡江收復(fù)淮揚(yáng)已無必要，當(dāng)下應(yīng)當(dāng)收攏各軍沿江部署，阻止賊軍過江，為大明守住半壁江山，以侯“帝自北來”。

    史可法執(zhí)意收復(fù)淮揚(yáng)，魏國公徐弘基也言“守江必守淮”，內(nèi)守備韓贊周無主張，如此在史、徐力持下，明軍方才得以繼續(xù)渡江作戰(zhàn)。

    只時(shí)間又耽擱了四天。

    氣得已經(jīng)率部自浦口渡江至江北的劉肇基恨曰：“不聞一籌一策，用間用奇，只戰(zhàn)守不定，一日數(shù)令，此戰(zhàn)，豈能勝！”

    又痛罵鎮(zhèn)江張氏兄弟素來潰兵，聞賊遠(yuǎn)遁，不知報(bào)效國事，只知索要內(nèi)餉，延誤戰(zhàn)機(jī)。

    一地雞毛中，在史可法的親自督促下，正月十九，江對(duì)岸的明軍大張旗鼓終是渡江來戰(zhàn)，此時(shí)距離揚(yáng)州“淪陷”已是二十二天。

    .........

    “看這陣勢(shì)，莫非下了揚(yáng)州的真是闖賊？”

    江上一艘戰(zhàn)船中，遙望瓜洲渡口賊軍旌旗遍布，沿陣以待，并有數(shù)面“順”字大旗高插，一五旬老者不由挼長須驚疑。

    老者乃是被南都內(nèi)守備韓贊周特意請(qǐng)至鎮(zhèn)江觀軍的總兵陳洪范。此人武舉出身，因很會(huì)鉆營天啟年間就當(dāng)上了居庸關(guān)總兵。崇禎初年時(shí)轉(zhuǎn)任南京提督大教場(chǎng)，后來孔有德在山東叛亂，陳洪范領(lǐng)兵3000參與平叛，其后就在登州、萊州鎮(zhèn)守。

    當(dāng)年建奴攻打朝鮮，朝鮮方面抵擋不住便向明朝求援。崇禎帝聞?dòng)嵑罅⒓唇M織兵馬援朝。領(lǐng)軍的就是陳洪范，崇禎特意授他平虜將軍印，結(jié)果這陳洪范壓根沒去朝鮮，就在東江海島上滯留，最后被革職。

    被革職后的陳洪范馬上又走內(nèi)臣路子，再次啟用在熊文燦麾下和左良玉等人一起平賊，結(jié)果剿賊不利又被革職。

    人生也算得上大起大落了。

    “若真是闖軍，這仗如何打得了？”說話的是陳洪范邊上的副將張?zhí)旄＃绺缇褪擎?zhèn)江總兵張?zhí)斓摗?/br>
    陳洪范“嘿嘿”一聲，朝遠(yuǎn)處史可法所乘鄭鴻逵座船一指：“史公親自督戰(zhàn)，要錢給錢，要糧給糧，你兄弟二人難道還敢不戰(zhàn)？”

    張?zhí)旄灺暤溃骸拔矣譀]說不打。”

    甲板上一直拿千里鏡朝江北看的張?zhí)斓摯藭r(shí)轉(zhuǎn)過身，忽的問陳洪范：“老兵臺(tái)可識(shí)得闖軍中人物？”

    聞言，陳洪范有些不快：“老夫做的是大明官，那闖賊中的人物如何會(huì)認(rèn)得！”

    “這里又沒那幫大頭巾指手劃腳的，老兵臺(tái)跟我兄弟何必藏著？”張?zhí)斓撔α似饋怼?/br>
    “是啊，哪個(gè)不曉得那大西王把老兵臺(tái)當(dāng)祖宗供著？”張?zhí)旄Ｒ策肿燧p笑。

    “說闖賊的事，好好的說張獻(xiàn)忠那破事做什么？他是賊，我是兵，自古兵賊不兩立，就算他供著我，叫老夫再見著他，也是一刀砍了！”

    陳洪范看著不滿，語氣卻頗為得意，因?yàn)槿缃耵[得兇的大西王張獻(xiàn)忠正是他給救下的！

    當(dāng)年張獻(xiàn)忠是總兵王威的部將，因參加兵變犯法當(dāng)斬，時(shí)任延綏參將的陳洪范觀其狀貌奇異，為之求情于總兵王威，張獻(xiàn)忠被重打一百軍棍除名，此后便投了流賊。

    要說張獻(xiàn)忠這人也是實(shí)在，救命之恩永記于心，于是在軍中刻陳洪范像，稱之父母，天天燒香上貢。

    后來形勢(shì)不對(duì)時(shí)，還通過陳洪范向明廷投降，結(jié)果降了未久又叛亂，連累陳洪范被解職。

    去年形勢(shì)不利，朝廷又詔陳洪范鎮(zhèn)守登萊，這下陳洪范卻不肯去，而是跑到南都稱病。

    因他的臭名聲南都的勛臣和官員都不待見他，但新來的內(nèi)守備韓贊周同他過去卻有來往，且十分密切，視為上賓。這次大軍渡江收復(fù)揚(yáng)州，韓贊周自己走不開，就叫陳洪范替他過來觀軍，這“觀軍”當(dāng)然也有監(jiān)軍之意。

    “老兵臺(tái)忠義之心，我兄弟二人自是清楚，只不過眼下形勢(shì)說起來，”張?zhí)斓摻o弟弟打了個(gè)眼色，張?zhí)旄ＣΠ醽碇坏首诱?qǐng)陳洪范坐下。

    “鬼鬼祟祟，老夫就知你兄弟不厚道?！闭f話間陳洪范已是欣然坐下。

    “不是我兄弟不厚道，只這眼下局面誰還看不清？所謂人不為己，天誅地滅。”張?zhí)斓摀u頭輕嘆一聲。

    “大明真要亡了，老兵臺(tái)還能到張獻(xiàn)忠那為座上客，我和大哥又能去哪？”張?zhí)旄Ｕf的更直白。

    “你們盡是瞎cao心，咱大明現(xiàn)在不是沒亡呢?！标惡榉稕]好氣的白了張?zhí)旄Ｒ谎邸?/br>
    張?zhí)斓撁Φ溃骸斑@玩意跟下棋一樣，得早看一步嘛...要是江北真是順軍，老兵臺(tái)難道就沒其它打算？”

    “這個(gè)...闖軍那邊，老夫也不認(rèn)識(shí)人啊?！?/br>
    陳洪范有些郁悶。