被迫從延安撤軍后，西軍東、西二府殘軍十余萬(wàn)在孫可望、李定國(guó)的共同指揮下，突破順軍于延水的封鎖成功撤到靖邊堡，然后卻喪失大量輜重糧草，折損近半將士，軍心士氣低迷至冰點(diǎn)，每日離營(yíng)士卒多達(dá)百余人。

    更有前番綠營(yíng)降將唐通率部于唐毛山向順軍投降，若不是孫可望當(dāng)即立斷派人看管高勛、白廣恩等人，恐怕降兵皆要復(fù)叛，如此，大勢(shì)必去。

    唐通投降之后，立即將孫、李集團(tuán)實(shí)情向順軍全盤(pán)托出，說(shuō)西軍雖據(jù)有靖邊，然糧草斷絕，不能久持，請(qǐng)順軍務(wù)要給西軍喘息之機(jī)，當(dāng)速進(jìn)兵以求一役而決。

    延水阻擊失敗的順軍大將李成棟、胡茂楨二人聽(tīng)了唐通交待，立時(shí)率所部騎兵數(shù)千越過(guò)延水河，向靖邊堡突進(jìn)。

    唐通隨后也接大順行營(yíng)諭令，命其往漢中第十二軍三十五鎮(zhèn)任軍法官一職，隨其歸降的三千余原綠營(yíng)兵交由第一軍補(bǔ)充。

    十二軍是以西軍劉文秀部為主整編的新軍，其第三十五鎮(zhèn)更是劉文秀的嫡系人馬，讓唐通前往這個(gè)鎮(zhèn)擔(dān)任軍法官，等于剝奪唐通的兵權(quán)，因此明眼人都知道行營(yíng)這道諭令是直接宣告唐通這個(gè)前明手握兵權(quán)，舉足輕重的宣化總兵、密云總兵，被崇禎帝兩次召見(jiàn)賜予蟒袍、玉帶，寄予極大厚望的大將，就此結(jié)束他“墻頭草”的生涯。

    接到調(diào)令的唐通對(duì)此也是心知肚明，然而不敢有半點(diǎn)不滿，收拾東西只帶親隨六人便匆匆啟程前往漢中。

    因?yàn)閷?duì)于唐通個(gè)人而言，這已經(jīng)是其最好的下場(chǎng)。

    兵政府尚書(shū)陸之祺曾詢問(wèn)監(jiān)國(guó)何以不殺唐通這個(gè)屢次叛變的小人，要知道當(dāng)年唐通在隨李自成逃到府谷后，見(jiàn)李自成已經(jīng)沒(méi)有前途便轉(zhuǎn)而變臉襲擊了李過(guò)，占據(jù)綏德州，以寧武關(guān)向滿州英親王阿濟(jì)格歸降，徹底堵死了順軍再入山西的戰(zhàn)略企圖。

    陸四給出的答復(fù)是降者不殺，不能因唐通前番罪過(guò)而使大順失信于天下。

    實(shí)際上他沒(méi)有殺唐通的主要原因是這個(gè)墻頭草不管怎么說(shuō)，也隨他老丈人在一片石大戰(zhàn)過(guò)，雖然這仗打敗了，但失敗的原因不能怪唐通。

    畢竟，一片石之戰(zhàn)，唐通的表現(xiàn)還是對(duì)得起大順的。

    后面發(fā)生的事，不過(guò)人性使然，指望唐通這個(gè)前明將領(lǐng)有多忠心于大順，也不太現(xiàn)實(shí)。

    而且唐通曾被岳父李自成封為大順的伯爵，到女婿這只給了一個(gè)鎮(zhèn)軍法官的職務(wù)，算是對(duì)唐通的正式定性了。

    當(dāng)然，還能給唐通一個(gè)軍法官職務(wù)，也是出于繼續(xù)招降西營(yíng)其他將領(lǐng)及高勛、白廣恩等人的因素。

    不然，直接把唐通押回原籍交地方看管。

    ........

    用“狼狽”二字形容渡過(guò)延水撤到靖邊堡的西軍最是合適不過(guò)。

    孫可望讓人秘密統(tǒng)計(jì)過(guò)，除損失士卒四萬(wàn)余人外，武甲盔甲、軍器弓弩、糧草大車損失也是巨大。

    奉義父張獻(xiàn)忠之命東征之前，東府提調(diào)有本部19營(yíng)兵、新降兵10營(yíng)，合計(jì)二十九營(yíng)兵七萬(wàn)余人；西府提調(diào)有本部16營(yíng)兵，高勛、康鎮(zhèn)邦、白廣恩、唐通等綠營(yíng)降將等，合計(jì)二十四營(yíng)兵五萬(wàn)余人。

    此后東、西二府一路東征所向披靡，又各自納降兩三萬(wàn)人不等，至西營(yíng)東征聲勢(shì)最盛時(shí)，孫可望這個(gè)東府提調(diào)兵馬近十萬(wàn)，李定國(guó)這個(gè)西府也提調(diào)兵馬九萬(wàn)余，二位“王子”加起來(lái)?yè)肀f(wàn)眾。

    然而現(xiàn)在東西二府剩下的兵力卻只有十萬(wàn)余人，損失最大的是孫可望，他在金鎖關(guān)下?lián)p失上萬(wàn)，北撤途中又前后損失兩萬(wàn)多人，如今只有不到七萬(wàn)人。

    李定國(guó)這邊稍好些，除在延水損失數(shù)千人，其本部基本沒(méi)有大的損失。然而因?yàn)橐诒５录坝芰值妊剡吜羰乇R的緣故，李定國(guó)現(xiàn)在能夠直接指揮的兵馬僅有三萬(wàn)左右本部兵及諸降將兵兩萬(wàn)左右。

    單從兵力而言，孫、李集團(tuán)兵力規(guī)模仍屬可觀，相當(dāng)于順軍三個(gè)軍的總兵力，然而由于為了突破延水丟棄了大量武器輜重，使得西軍士卒如今有兵器的竟然不到六成，而戰(zhàn)馬數(shù)量更是從戰(zhàn)前的三萬(wàn)余匹銳減到四千余匹，其它牲畜損失更是沒(méi)法統(tǒng)計(jì)。

    原本孫可望是準(zhǔn)備在靖邊稍作休整，并部署防線遲滯順軍尾隨之勢(shì)，然而尚未喘息，就傳來(lái)保德、榆林、龍州等地被從山西方面過(guò)來(lái)的順軍逐個(gè)擊破，靖邊以東沿邊長(zhǎng)城關(guān)隘重鎮(zhèn)幾乎全部丟失的噩耗。

    這些地區(qū)的守軍幾乎都是西府李定國(guó)的部下，尤其是保德的勒統(tǒng)武、龍州的高文貴更是李定國(guó)最器重的將領(lǐng)，如今卻全部葬于順軍之手，令得李定國(guó)痛心疾首，握拳長(zhǎng)嘆，有些后悔自己不應(yīng)該輕易從晉東北撤出，致使前番東征心血全部東流，更損兵折將無(wú)數(shù)。

    龍州城這個(gè)靖邊堡東邊的最后一道防線丟失守，當(dāng)面順軍肯定直撲靖邊，為避免再次陷入順軍南北兩面夾擊的不利情形發(fā)生，孫可望召開(kāi)軍議，同李定國(guó)等人商議后決定立即向?qū)幭暮笮l(wèi)轉(zhuǎn)進(jìn)，然后折道往西南經(jīng)鎮(zhèn)戎所入固原，同定北將軍艾能奇、撫南將軍劉文秀等會(huì)合。

    只是未等孫可望同李定國(guó)商議好主力轉(zhuǎn)進(jìn)，何人留守替主力墊后拖延順軍時(shí)，降將唐通趁西軍看管不備潛至舊部于唐毛山向順軍投降，此舉不僅使西軍虛實(shí)完全暴露，也使本就動(dòng)搖的軍心士氣再遭沉重打擊。

    孫可望大怒之下竟欲將康鎮(zhèn)邦、高勛等降將全部殺掉以絕后患，幸李定國(guó)再三勸阻方才作罷。

    雖沒(méi)有殺人，但孫可望為防萬(wàn)一還是命人將康、高、白等降將全部召在他大營(yíng)，命其他人兼領(lǐng)這些降將部下兵馬。

    唐通的投降迫使孫可望、李定國(guó)無(wú)法制定完整的轉(zhuǎn)進(jìn)策略，只得于臘月初三這天匆匆離開(kāi)靖邊向西邊的寧塞營(yíng)轉(zhuǎn)移。

    許是大西氣數(shù)已盡，轉(zhuǎn)移當(dāng)天下午竟風(fēng)云變色，天降大雪，寒冷異常。

    陡降的大雪使得西軍將士的轉(zhuǎn)移之路變得更加艱難，此時(shí)此刻唯一支撐西軍將士甘愿跟隨東、西二府轉(zhuǎn)進(jìn)除了東、西二府的威望外，也是那幾百里之外的固原朝廷。

    靖邊到寧塞不過(guò)一百多里的路，西軍整整走了兩天多，途中凍死士卒千余人，凍傷不計(jì)其數(shù)，掉隊(duì)者也有數(shù)千。

    被孫可望當(dāng)成可以號(hào)召西北士紳的崇禎朝首輔大學(xué)士李建泰也再一次掉隊(duì)，這一次掉隊(duì)同先前迷路一樣，都是李大學(xué)士故意而為，因?yàn)槔畲髮W(xué)士夜觀天象，再結(jié)合西營(yíng)當(dāng)前實(shí)際局面，斷定張老西必亡！

    所以，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰！

    因此，一身貂皮棉襖根本不怕凍的大學(xué)士掉隊(duì)了，接著這位李大學(xué)士不畏艱難，在兩個(gè)仆從的攙扶下冒著風(fēng)雪向著大順境內(nèi)前行。

    然而，讓李大學(xué)士萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的是，這一次他卻真的迷路了。

    幾天后，一隊(duì)從靖邊西進(jìn)的順軍隊(duì)伍發(fā)現(xiàn)了道路旁有一具凍硬的僵尸，這具僵尸除了身上的衣服被人脫光外，沒(méi)有任何受傷的地方，且身上也找不到任何可以表明他身份的東西。

    可能見(jiàn)這僵尸上了年紀(jì)的緣故，幾個(gè)順軍士兵出于好心將僵尸就地埋了。后來(lái)他們又在十幾里外發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)迷路的男子。

    這兩個(gè)男子不同一般百姓，一個(gè)身上穿著貂皮棉襖，一個(gè)腳上套著厚毛皮靴，一看就是非富即貴那種。

    可惜，本應(yīng)好生盤(pán)查這兩個(gè)男子的順軍卻因?yàn)榧敝窊粑鬈?，竟然沒(méi)有細(xì)加審問(wèn)，反而一人給了他們兩張大餅，告之正確道路后走了。

    這兩人如蒙大赦，就這么一路跌跌撞撞回到了家鄉(xiāng)山西曲沃，繼而引發(fā)了曲沃縣有名的前首輔家仆爭(zhēng)產(chǎn)案。

    這樁案件鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不僅驚動(dòng)了山西地方，還驚動(dòng)了北京刑部，最后隆武帝親自過(guò)問(wèn)此案，才審出當(dāng)年崇禎朝李大學(xué)士遇害真相。

    后來(lái)民間有好事之人不知怎的尋到李大學(xué)士埋骨之地，竟然為其堆了墳頭，上立一碑。

    碑中只二字——“活該”。

    ...........

    屋漏偏逢連綿雨。

    孫可望萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，就在他同義弟李定國(guó)好不容易將隊(duì)伍帶到寧塞，準(zhǔn)備在此停留休整兩天時(shí)，一封寧夏巡撫的急報(bào)卻讓他如遭雷擊。

    大西的寧夏巡撫李虞夔就是同李建泰一起興兵抗清的前明寧夏巡撫，其在舉兵抗清時(shí)散盡家財(cái)招募義勇，收復(fù)了兩個(gè)州城。后來(lái)見(jiàn)西軍聲勢(shì)太大，便在李建泰的勸說(shuō)下一同降了西營(yíng)，被張獻(xiàn)忠任命為寧夏巡撫。

    李虞夔是冬月（十一月）二十六日方知道皇后同丞相汪兆齡、定北將軍艾能奇、撫南將軍劉文秀及皇城都指揮使竇名望等大西文武向順軍投降的事。

    寧夏巡撫駐地并不在靈州所，而是在青銅峽北邊的金積堡。由于李虞夔是降官，因此寧夏西營(yíng)駐軍實(shí)際指揮者是留守靈州的東府大將張應(yīng)科，此人早在崇禎七年便追隨張獻(xiàn)忠，是西軍鐵桿之輩。

    故而寧夏是否奉皇后詔令降順，李虞夔并不能做主，于是一方面派人將此消息通傳靈州，另一方面趕緊將此消息向東府通傳。

    由于東府領(lǐng)軍東征及天降大雪導(dǎo)致道路難行原因，原本快馬五六天就能送到的消息足足耽擱了近十天。

    “能奇、文秀，誤我，誤父皇！”

    孫可望萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到三弟艾能奇同四弟劉文秀竟然會(huì)背叛大西降順，氣的一刀將他最喜愛(ài)的座騎劈死。

    李定國(guó)尚算理智，連忙命人將寧夏巡撫派來(lái)報(bào)訊的人秘密關(guān)押，不使其與外界接觸，打算先封鎖朝廷同定北、撫南降順的消息，要不然恐怕大軍立時(shí)就要分崩離析。

    畢竟支撐將士們冒風(fēng)雪長(zhǎng)途至此最主要的原因是，大西將士對(duì)大西國(guó)還有感情，還有信念，若是讓這些將士知道大西已經(jīng)不存，不亞于天崩地裂。

    孫可望也漸漸清醒過(guò)來(lái)，望著被自己一刀劈死的愛(ài)馬卻也不心疼，同義弟定國(guó)商議他們何去何從。

    “固原既已投降，陜西及行都司定然不保，當(dāng)初兄長(zhǎng)計(jì)議重新入川道路肯定會(huì)被順軍堵死，此計(jì)已不能行，唯今之計(jì)只有先往靈州，憑山川地利之險(xiǎn)先阻住順軍再說(shuō)。若靈州不能守，還可退往塞外。”

    李定國(guó)短時(shí)間就拿出方案，事實(shí)也如西府所料，隨著固原朝廷的覆沒(méi)，他們這支大西殘軍根本不可能再有南下入川的可能，所以退往如今尚未被順軍占據(jù)的靈州就成了他們這支殘軍唯一的退路。

    實(shí)在不行，退到塞外也是一個(gè)辦法，只是那樣一來(lái)這支西軍殘軍或許就要胡化了。

    孫可望略加思索，采納義弟方案。

    天降大雪雖讓西軍轉(zhuǎn)進(jìn)困難，但同樣也讓順軍追擊變得困難，故而只要他們加緊行軍趕往靈州，是可以搶在順軍主力入寧夏前占據(jù)有利地形的。

    二人又召來(lái)軍中主要將領(lǐng)，將朝廷覆沒(méi)及定北、撫南二將降順之事告知，眾將聽(tīng)后驚詫萬(wàn)分，咬牙咒罵的有之，哀聲嘆氣的有之，默不作聲的有之，但經(jīng)孫可望、李定國(guó)再三曉以利害，眾將領(lǐng)還是愿意隨東西二府撤往靈州。

    靖邊堡方面，當(dāng)順軍李成棟部出現(xiàn)在堡外時(shí)，堡中西軍守將自知難以抵御順軍的進(jìn)攻，遂開(kāi)城投降。

    輕易取得靖邊的李成棟大喜過(guò)望，便同胡茂楨又領(lǐng)軍往西追擊，但未幾行營(yíng)卻有急令命李成棟部停止追擊，等待監(jiān)國(guó)親至靖邊。

    李成棟對(duì)此有些困惑，雖天降大雪，但他們面臨的困難顯然比西軍要小。

    “我追得越急，孫可望跑的就越兇，監(jiān)國(guó)命我們暫停追擊，許是不想孫可望跑得太快?！?/br>
    胡茂楨倒是猜出監(jiān)國(guó)用意，判斷當(dāng)是固原、涼州一線的兵馬正在向?qū)幭木硟?nèi)推進(jìn)，所以監(jiān)國(guó)這才要他們暫停追擊，以迷惑孫李二人，為進(jìn)軍寧夏的暫二軍爭(zhēng)取時(shí)間。要不然不等暫二軍奪取靈州，孫、李集團(tuán)就被他們追進(jìn)了靈州，到時(shí)解決起來(lái)肯定會(huì)麻煩得多。

    李成棟覺(jué)得有可能是這個(gè)原因，心中雖有不甘，畢竟監(jiān)國(guó)曾諭令生擒孫可望、李定國(guó)便封郡王，故要是他李成棟能將孫、李二人當(dāng)中任何一人擒住，這王爵便到手。

    現(xiàn)在卻被要求暫停追擊，與王爵錯(cuò)身而過(guò)，李成棟當(dāng)然不爽，可監(jiān)國(guó)諭令卻不敢違，只得悶悶不樂(lè)的下令停止追擊。