第三十章

    十一月中的京城，終于放晴了。

    連日的陰云像一塊浸透水的灰布，沉沉地壓在紫禁城的琉璃瓦上，直到這天清晨，才被北風一把撕開。

    天是透亮的藍，藍得發(fā)脆，仿佛一碰就要裂出冰紋。日頭明晃晃地懸著，卻沒什么暖意，光像一把把碎玻璃，冷而銳利地扎在人臉上。風從蒙古高原一路南下，掠過枯黃的西山，卷著細碎的沙塵，刀子似的刮過街巷。

    泡子河邊的柳枝早禿了，在風里抽打出聲響，如同鞭子破空。胡同里的青磚地凍得硬邦邦的，積水結了一層薄冰，踩上去“嘎吱”一聲，碎成蛛網般的裂痕。小販縮著脖子，袖著手，呵出的白氣剛出口就被風吹散。他跺著腳吆喝：“蘿卜賽梨——辣了換！”聲音也被風削得斷斷續(xù)續(xù)。

    馬金陽三口終于平安進京了！

    玉城特意披了那件張公公賞的水貂大氅站在院門口等，旁邊是披著墨狐領子羊皮大氅的三雄——顯示他們在京城已站穩(wěn)腳跟，一切都很好！

    馬金陽先下了車，穿的是一身尋常玄色棉袍——畢竟帶著婦人孩子，身穿道袍的也說不清楚。玉城快步向前緊緊抓住爹的手，兩父子都不用多說話，人平安就好！

    三雄扶著低調內斂打扮的蘭姨下車，敦實白胖的歡哥兒自己往下跳。

    女人嘛，情感總是豐富的多，這邊捏捏玉城的臉，那邊捏捏三雄的胳膊，話也不用多說，忍不住就流下淚來，當然，喜悅的成分更多。

    玉城一邊攬著蘭姨的肩膀，一手牽著爹的手，就往院里領。歡哥兒拽著三雄的手，率先往里沖。

    黑漆木門之內，入眼一方青磚墁地的四方小院，磚縫間不生雜草，干凈整潔。院中一株百年老梅，枝干虬曲如龍，正月里開花時，冷香可透窗紗。東南角有青石砌六角井臺，西南角竹棚下堆著松柴與竹炭，碼放齊整如軍陣。

    正房是暖閣雅居，三間打通的格局，窗欞雕冰裂紋，糊著高麗紙，透光不透風。地龍燒得正暖，即便是赤腳踏上花梨木地板，也是溫潤如春。

    東廂房是清修靜室，正中供著白瓷老君像，左右一對錫燭臺，燭淚凝如琥珀?？繅Π啬窘浖埽R碼放《黃庭經》、《周易參同契》等抄本，紙色微黃。窗前蒲團以燈心草編就，墻角紅泥小火爐，上面煨著茯苓茶，藥香清苦沁人。

    西廂房是歡哥兒的童趣天地，門上懸了一串五彩布老虎，風吹過時虎尾輕搖。窗下榆木小書案，擺著幾本書和玩具，案上筆墨紙硯一應俱全。

    正房里，玉城親自奉了茶，三雄奉上點心。蘭姨絮絮叨叨說了這一路的如何難行，卻又如何有意思——這也是她第一次出這么遠的門，就算是一家三口的一次旅行吧！所以邊走邊看邊吃邊玩，慢慢悠悠地才到了京城。

    還說不放心玉城一個人在京城打拼！做家人的，即便不能時刻支持在旁，好歹一家人一起在京城過個年也行。至于回不回去，什么時候回去，過完年開春了再說。只要一家人齊齊整整，無論在哪里，都是家！

    馬金陽只是默默聽著，笑而不語。

    都暖和過來了，三雄陪著蘭姨在屋里收拾行李，馬金陽和玉城來到了東廂房說話。

    “我聽三雄說，咱家義學關門了？怎么回事？”

    馬金陽點了點頭，長長嘆了口氣，這才細說了一番——

    原來是青霄觀出事了！那個編外的老神仙清微真人煉制的壯陽藥吃死人了，而且死的還是官府里的一個什么大人。。。應該是服用過量，再加上自身年邁體弱，馬上風死在了自己小妾的床上。那真人自己連夜就逃了，剩下一個爛攤子甩給了玄方師兄那些人。還好道觀沒被查封，但是名聲臭了！別說香火錢了，連個香客也見不到。

    而這青霄義學，原本打的主意就是蹭青霄觀的名頭，誰成想反受了連累。義學里的孩子們，有家的都被接走了，說是寧可餓死也不上這害人的yin窟，全然不念當初食宿全免又能念書的恩情了；那些沒有家的孤兒們，可憐一些，就只能花錢托付給了其它的義學。甚至還有好事之人扒出了玄明道長從前的下賤營生。。。一時間，青霄義學也如過街老鼠一般。。。

    事情出了，馬金陽和三雄都沒了主意。。。他倆都是苦干活兒的命，真遇到坎兒了，大眼瞪小眼，也說不出個所以然來。。。玉城離的又遠，捎信傳話也都不方便。。。最后蘭姨拿了個主意——進京，無論是探親，還是避避風頭，走為上計！

    玉城沉默許久。雖說人都平安無事，但就這件事情本身，帶給爹心理上的傷害，無疑比打他一頓更難受。這其中遭受的羞辱和誤解，只怕爹說出來的連十分之一也沒有。

    那一刻，玉城有點恍惚：如果自己連家人的周全都護不住，來這京城又有何用？攀了高枝兒又有何益？

    晚飯后，四寶、阿康并一眾西安來的老人兒都過來給馬金陽和蘭姨請安，蘭姨歡歡喜喜地各自打賞了紅包，一陣噓寒問暖。

    眾人散去。夜深人靜。

    馬金陽在蘭姐身上剛剛交完公差，蘭姐攬著馬金陽的腰，兩腿鎖緊，不讓他下來，依然還yingying滿滿的插在里面。

    半晌之后，徹底疲軟已感覺不到夾的樂趣了，方才放他下來。但心中仍嫌不足，吩咐道：“你再給我舔舔。。?！?/br>
    馬金陽得令，翻身下來，跪在蘭姐兩腿之間，細細舔舐。沒成想，舔著舔著，剛剛射進去的濃精流了出來，被馬金陽吸了一嘴。

    馬金陽含著濃精起身，一口一口全喂在了蘭姐嘴里。

    蘭姐皺著眉抱怨道：“怎么這么濃。。?？烊サ共鑱砼c我喝。。。”

    馬金陽得令，光著屁股下了床斟茶過來。

    屋里有地龍，還有炭盆，暖如初夏，身上的細汗經暖氣熏蒸，又發(fā)了出來。

    兩人都喝了茶，躺著說話。

    “義學的事兒你跟城哥兒都說了？”

    馬金陽嗯了一聲。

    “接下來咋打算？”

    “城哥兒沒說。。?！?/br>
    蘭姨坐起身來，嘿嘿一笑，“那正好兒！明日里你早早念完你的經，然后帶我們娘倆兒去京城逛逛，我也要去看看那皇帝老爺的紫禁城。。?！?/br>
    “你這瓜女子。。。那紫禁城豈是你想看就能看的。。?！?/br>
    “四寶跟我說了，可以遠遠地看一眼。。。他跟師傅告了假了，明日早飯后就過來帶我們去。。?！?/br>
    馬金陽又嗯了一聲，“咱們也幫不上什么忙，別給孩子扯后腿。。。四寶陪兩天就行了。。。人家的工期緊嘞。。。剩下的地方，我?guī)闳ァ?。。?/br>
    蘭姐嗔道：“知道啦。。。”

    馬金陽嘿嘿一笑：“今日高興。。。再來一次。。?！?/br>
    第三十一章

    玉城和白蘅一左一右地坐著。

    周渾帶了一大票人黑壓壓站了一地——瀧字輩，日月星辰、江河湖海、風云雨雪等等，一排一排地站過去。

    就總體素質而言，黑白高矮、或陽剛或健壯或柔美或干練，應有盡有，玉城是滿意的，周渾和白蘅總算是松了一口氣。

    今日玉城召集大家過來，定下了幾件大事，其中最大的一件，就是郎君們的抽成。

    玉城金口輕開：“我想好了，三七！”

    下面一陣窸窸窣窣。

    周渾先開口了：“這不合規(guī)矩吧？京城里最起碼也都是六四了，沒有哪家不是拿大頭的。。?！?/br>
    玉城堅定地說道：“就這么定了！兄弟們血rou賺來的錢，大頭自然應該讓他們拿。。。況且，咱們賺錢的路子也并不只這一條。。。”

    周渾沉默不語。

    玉城望著眼前那一批人，輕輕地說：“我給你們打個比方，這個比方我之前跟白蘅也說過！你們都是能生金蛋的雞，但我賣的不是雞，而是通過你們源源不絕下的蛋，懂嗎？”

    看神情，有人懂，有人不懂。

    玉城隨手指了指站在第一排的瀧月——他是白蘅從西安帶過來的，排行第二。

    瀧月行了個禮說道：“之前白哥也教過我們——如果我們純粹就只是賣個身子，客人玩完了就走了，那這就是屬于只是賣了個雞的意思。但如果我們在跟客人周旋應酬的時候，通過我們的介紹，他們又買了別的東西，那就等于是賣了蛋?！?/br>
    說著，瀧月轉了個身，對著那幾個揚州來的小官們說：“比如，你們幾個的絕活兒是捏背、推拿、修腳，這些就都是蛋，再比如客人要用到的高檔香脂、香膏、澡巾，乃至一些補腎健體的吃食，這些也都是蛋！你們別小看這些東西，這里的利可厚了，而且這些東西賣出去了，我們也都可以抽成的。。?！?/br>
    然后，瀧月又對著所有的人說道：“大家想想，我們只靠賣身子的話，一日能賣幾個？但如果我們把周邊的所有東西都盤活了，都賣出去了，這又是多少！”

    玉城笑著拍了拍手：“正是這個道理！白蘅教的不錯，你們懂了嗎？”

    下面人又是一陣窸窸窣窣，甚至連最后排的那些個rou花瓶，也躍躍欲試，想要謀個機會。

    士氣一下子就起來了，周渾這時也才明白了玉城的算盤。

    可這個時候，白蘅偏偏潑出一盆冷水，懶洋洋地說道：“眼看著雅筑那邊七七八八了，開業(yè)也近在眼前了。。。可怎么打響知名度呢？京城的堂子館子那么多，怎么吸引他們過來呢？”

    下面又是一陣窸窸窣窣，玉城也笑不出來了，皺起了眉頭。

    隔了好久，玉城瞅著周渾問道：“我聽說京城里的小官們，每年有一次花魁的評選是嗎？”

    “是的，就在每年最后一個月的初一。。。所有大的小的男風館、象姑館都可以報名參加。。。不過一般都是那些年輕貌美的小官們參加，主流的文人雅士們嫌我們武小官蠻俗不堪、有辱斯文，故此我們也從來沒有參加過。。。”

    玉城望了一眼這些人，也就只有揚州來那四個算是合格，其余要么威風凜凜、要么肌rou扎實，跟那些嬌滴滴的小娘們比，完全不是一個世界的人！眉頭又緊鎖了起來。。。

    周渾繼續(xù)說道：“比賽結束之后，民間就會流傳出一個南榜，其實也就是男風榜的意思，把那京城里各家的小唱小官們排個隊，那前三名也是一樣叫狀元、榜眼和探花，以將青樓的那套花魁說辭特意區(qū)分開！如果咱們能僥幸進入這南榜的前十名，只怕一年的生意都不愁嘍。。?！?/br>
    半晌，玉城擠了一句話出來：“既然人家都參加，那我們也參加。。。”說完，指了指第二排，那個叫瀧江的，“你！有什么才藝？”

    那個瀧江往前一站，柔聲細語地說道：“小人學過兩年昆曲。。?！?/br>
    眾人都抬眼去看他——只見他天然一張白玉碾就的瓜子臉，眉如遠山含黛，眼尾微挑，似工筆勾出的桃花梢，唇不點而朱，天生一副含情目，看人時總帶三分水汽，如籠著江南煙雨。中等身量，纖而不弱，肩若削成，腰肢柔韌似新柳條，但袍袖下隱約有薄肌線條。

    玉城便讓他唱幾句聽聽。

    那瀧江大大方方地清了清嗓子，捏著身段唱了幾句牡丹亭的《游園驚夢》。見得他站時如竹倚粉墻，天然一段風流；動時若水荇曳波，步步生漣漪。唱到“可知我一生兒愛好是天然”時，眼波四下一蕩，恨不能能酥倒半城豪紳。

    玉城瞇著眼睛，想象他扮上杜麗娘的樣子，必是姿容清麗、儀態(tài)萬千！

    “好了，定了，就你去！”

    瀧江行禮受命。

    玉城又問：“每一家的參賽名額有限制？”

    周渾回道：“最多三名。。?！?/br>
    “三名。。。三名。。。”

    玉城從左到右、從右到左，又掃量了一番，竟然沒有一個能超過瀧江的，大失所望，眼神收回，看向了身邊的白蘅。

    白蘅被他看驚了，趕忙道：“你可別亂搞！我可不行。。。我都多大年紀了。。?！?/br>
    玉城直勾勾盯著白蘅：“別說什么不行！你不是會扮女人嘛？在座沒有人比你更合適的了。。。況且你長的面嫩，三十歲的人了看著還像十七八的。。?！?/br>
    白蘅騰地一下站了起來：“你放屁！誰三十歲了！我他媽的才二十！”

    玉城看到他生氣的樣子，笑了起來：“哎呀！逗你玩的啦！就這么愉快地決定了，你去給瀧江做個伴，好歹你們都是揚州老鄉(xiāng)。。?！?/br>
    白蘅氣的說不出話，狠狠地坐下，氣呼呼的面色通紅。

    “你怕什么。。。況且還有我。。。陪你們倆。。。”

    現場一片嘩然，白蘅又騰地站了起來：“你也去？”

    玉城無奈地翻了他一眼：“要不然呢？你讓老周去？”

    周渾趕緊往外一跳，連連搖手，你可饒了我吧！

    白蘅氣極反笑，“我的哥！你可是有什么才藝？還是你會扮女人？”

    玉城不理他，繼續(xù)問周渾：“可有辦法花點銀子買榜？”

    周渾嘟囔著：“難啊！評委據說有十人，都是京中有頭有臉的文人雅士，縱使你買的了一個也很難買十個！再說，每年決賽時，現場水泄不通，圍觀者甚眾，只怕想作弊也過不了民意。。?！?/br>
    “你咋知道的那么清楚？”

    周渾呵呵一笑：“每年的這個時候，所有的小唱館都歇業(yè)了，都去看熱鬧，那場面萬人空巷差不多！我也去看過一次。。。開了開眼。。?！?/br>
    玉城懶得再計較這些了，吩咐道：“你趕緊去報名，就報我們三個人，以瀧陽雅筑的名義報。。。然后給他倆準備個好行頭。。。尤其是瀧江的。。。一定要最好的。。。”

    白蘅噘了噘嘴。

    周渾問道：“那你呢？”

    玉城瞇起了眼，故弄玄虛道：“山人自有妙計。。。你不用管我。。?！?/br>
    第三十二章

    停了半晌，玉城吩咐道：“其他人都散了吧！那十個rou花瓶留下，老周留下！”

    眾人也不知道玉城又要唱哪出。

    “衣服都脫了吧！”

    那十個rou花瓶愣了一下，面面相覷一下，便有為首的一兩個直接大大方方、坦坦蕩蕩地脫了個一絲不掛，其他人見狀也都跟隨，還有那么兩三個磨磨唧唧、扭扭捏捏地脫了，不甚自然。

    玉城走上前去，從左到右逐個上上下下地細看，見到下面有雞頭未露出來的，便命令“翻上去”，結果好死不死，就有一個黑皮小伙兒翻起來，露出了白白的污垢。。。

    玉城頓時就火了，從懷中掏出一個帕子狠狠地摔到他的臉上，扭過頭對著周渾訓斥了一句：“這就是你給我挑的好人？我說最后一次，如果下次再有讓我看到沒洗干凈的，當月的月錢減半，老周你的全扣！”

    周渾狠狠地瞪了那小伙兒一眼，忙忙低下頭去。

    那小伙兒也是臊紅了一張臉，拿著帕子擦完，也不知道該不該還給玉城，還是自己留下。

    玉城走完了一輪，停下腳步，吩咐道：“弄硬了給我看！”

    小伙子們見剛才老板發(fā)了飆，現在也不敢含糊，也無需誰帶頭了，紛紛自己弄。

    有那么兩三個倒是立竿見影，昂首挺立而不倒，但也有兩三個很是勉強，弄了半天也半軟不硬地耷拉著，還得靠手扶住根部方才不墜。

    玉城嘀咕了一句“沒用的東西！”，便開始自己脫，幾下脫的干干凈凈，手擼了幾擼，那白白壯壯的玉杵便高高屹立在了空中！玉城隨手從地上撿起了一件衣服，搭在了自己的jiba之上，卻見穩(wěn)穩(wěn)地撐住而沒有被壓下去。。。玉城又上下左右地甩了一甩，也依然不倒，看的那幾個不太行的小伙子們面紅耳赤、心服口服。

    周渾一看這架勢，全屋子就只有自己還穿著衣服，趕緊也脫了起來，用手弄硬了挺著。

    玉城還是硬挺挺地開始訓話了：“咱們都沒有個好命好出身，就只有這么一個身子，想要名想要利，也就只有拿這個身子掙了！所以，今日這話我只說一次。。。好了。。。都穿上吧。。?！?/br>
    所有人稀里嘩啦地穿好了衣服站好。

    玉城坐下了慢慢說：“你們俗稱叫做rou花瓶，  要說這錢呢也還是挺容易賺的！不過——我只養(yǎng)你們一個月。。。一個月之后，你們都混成了熟面孔，我就得另外換一撥人嘍。。。所以你們從哪來的就得回到哪去。。。

    比如又回到你們那個四面透風的破碼頭，數九寒天的被人玩一次賺個五百錢。。。要么就是留下來，錦衣玉食的供著你們，玩一次賺個五兩銀子。。?？茨銈兿胍囊粋€！

    不過呢，我雖然從來不逼良為娼，但也不是誰想留下就能留下來的！”

    玉城站起身來，環(huán)視了一周，先是跟周渾說：“晚些時候，你帶他們去趟第一鍋，好好吃一頓，算我請。。?！?/br>
    眼見得有幾個小伙子已經咧開嘴笑了起來。

    玉城也呵呵一笑，說道：“從明日起，開始給我學手藝！推拿、捏筋、搓背、修腳，什么都行，學的越多越好，技不壓身嘛！師父都是現成的，你們十個人之間可以自己互相練手。。。也可以找其他的兄弟們練手。。。要說難其實也沒多難，唯手熟而。。。

    開業(yè)之前，我親自考試，但凡能通過的，馬上就可以賺那五兩銀子，不行的話，嘿嘿，一個月之后就散了吧！”

    說了這么多，玉城又望向周渾：“你有什么要補充的？”

    周渾趕緊搖了搖頭，不敢不敢。。。

    “那就都散了吧，老周留下！”

    周渾不知道玉城又要搞哪樣，心里虛的很。。。說也奇怪：跟玉城相處了這段日子，之前也都sao浪賤地cao過了，可相處的越久，越發(fā)覺得在這個年紀輕輕的少爺面前，自己根本不是對手，生怕做的不夠好，被訓斥一頓。

    玉城慢悠悠地說道：“第一件事，老陸最近應該是正在看宅子，如果他買好了，我總歸要送他點什么，畢竟他幫了我們那么多，你到時候提醒我一下。。。”

    周渾點了點頭，好說好說！

    “第二件事，之前李將軍送了我一把韃靼首領用過的寶刀。。。”

    “那刀我見過！真是一把好刀啊。。?！敝軠唶K嘖贊道，恨不得將那寶刀占為己有。

    “我想著怎么謝謝李將軍呢，可又不能直接闖到軍營里面。。。你是當過兵的，有什么辦法能跟李將軍搭上線嗎？”

    這可把周渾難住了，苦著一張臉憋了半天，蹦出兩個字來：沒有！

    “不過我還是建議像李將軍這么敏感的人物，咱們還是少招惹的好。。。做咱們這行的。。。犯忌諱！”

    玉城一想，確實也是這個道理，就此斷了對李汝松的念想。

    晚間，玉城趕去了第一鍋，周渾正領著十個rou花瓶胡吃海塞呢！話說這十個小伙子自然都是極窮苦的出身，要不然也不至于大冬天的還得在碼頭露rou賣笑。被招進來的這些日子，總算是吃飽穿暖、頓頓有rou了，各個氣色神采都好了許多，再換上干凈齊整的衣服，也算是改頭換面。

    玉城樂呵呵地擠上前去敬酒，大家也都忘了身份的差異，一個一個的都想跟玉城單打獨斗拼一拼。

    玉城應酬完了，來找俊臣問這些時日的生意如何。

    俊臣說道：“每日都是按照二十只羊的量準備的，可每每到了晚間，有些部位的rou就不夠賣了，我在想著明日起按著二十五只羊的量準備。。。反正現在天氣冷，賣不完的羊也可以存的住。。?！?/br>
    玉城點了點頭，可以！

    “我想著最近再上幾個新菜，咱老家的地道風味。。。這京城的人，南來北往的多，口味也多，接受程度也高。。?！?/br>
    行，你說了算！

    玉城看著熱氣騰騰的場面，要是這雅筑開業(yè)了之后，也能這么火就好嘍。。。

    想到這便心生一計，說道：“等來日咱們的雅筑開業(yè)了，那邊也有餐食的安排，到時也在雅間弄上這羊rou，也省的在這邊人擠人的排隊了，反正那些老爺們也都不差錢。。。所以你早早備著。。?！?/br>
    俊臣痛快地應了：“得嘞！您放心！不過。。。這到時候的業(yè)績算誰的。。。”

    玉城沒想到俊臣的小算盤都打到自己身上了，哈哈一笑：“自然是算你的！算你的!  你自己跟錢小掌柜說好，看他怎么記賬吧！”

    正說著話，看著一個黑皮小伙兒怯生生地端了兩杯酒過來，細一看，就是白日里那個沒洗凈jiba的小孩兒！

    這時看來倒是也挺可憐見兒的。。。樣子倒是不差。。。年紀應該比其他人都稍微小了點。。。體格也單薄了些。。。

    小孩兒開口了：“哥！今日是我不好。。。我平時日日都洗的。。。只是近兩日有點發(fā)燒，沒洗澡。。。臟了哥的眼睛。。。以后我一定注意！”

    玉城也沒往心里去，接過了酒喝了，問道：“你多大了？叫什么來著？”

    “回哥的話，我的名字排到了瀧震，今年十五了！”

    玉城看他應該也是個可憐人，就不細問了，拍了拍他的肩膀：“沒事兒，哥也是為你好！就看你以后的表現了。。?！?/br>
    小孩笑了笑，還有兩顆小虎牙，“哥放心！”

    第三十三章

    教坊司南院。

    黑壓壓站了一大群人，黑白高矮、環(huán)肥燕瘦，無所不有，只是全部身著統一白衣、素顏無飾。

    因為今日是各家男風館小唱初試的日子，僅看皮相之美——

    過高過矮、過胖過瘦、身形不勻稱、面容有明顯瑕疵者直接淘汰！

    氣質不佳、駝背、眼神閃爍、扭扭捏捏者直接淘汰！

    無論報名人數多少，皆是十人一排，相互對比，明顯遜色其他人者淘汰；剩下的人再重復十人一排，相互對比，明顯遜色其他人者淘汰。

    如此幾輪過后，僅剩下最后二十人進入復試。

    這也就是為什么會允許每家報名三人的原因了——因為人再怎么多，也架不住這么高效的淘汰機制。正所謂不怕不識貨，就怕貨比貨！一個個小官單獨拿出來，都各有各的精彩，但是站在一起這么一對比，高低立現！

    第一輪結束，玉城、白蘅、瀧江都順利通過，每個人也都拿到了自己的號碼牌。

    第二日，仍是教坊司南院。今日復試，比拼的是文試鑒賞——以問答形式考核琴棋書畫的認知與鑒賞能力。

    每個參賽的小官可在琴棋書畫中任選一科，由不同評委主問，答錯或表現平庸者淘汰，最終僅留十人進入決賽。

    玉城選了書、瀧江選了琴，都順利通過。

    只有白蘅選了畫，卻早早淘汰！恨的白蘅牙癢癢，白白準備了之后決賽的行頭和歌舞才藝了。

    十二月初一。

    什剎海浮臺——全開放！引無數百姓沿岸圍觀，不說萬人空巷，也算是人頭涌涌。去年的今日，什剎海沿岸擠塌欄桿三處，至今仍未修補。。。有人賣“登高凳”，一兩銀子一位。。。據說還有東廠番子混在人群中逮小偷，反被小偷摸了腰牌。。。

    決賽日是各人的才藝競艷，隨你怎么妝、怎么飾、怎么美，那這剩下的十人可真的就是個頂個名花傾國、國色天香嘍！

    浮臺前設有貴賓席，今年的十位評委坐于期間。這其中既有退休的翰林、秦淮的名妓，還有昆曲的大家和書畫的狂生，甚至還有富商沉萬三的后人和波斯胡商，可謂覆蓋了各個層面、各個階層的專業(yè)度！

    比賽方法也很簡單：十名決賽選手按抽簽順序上臺表演——所有表演結束之后，十名評委按個人喜好投出三封薦書——薦書上分別有三朵花、兩朵花和一朵花，代表他們心目中的三甲次序——最后統計每位選手所獲薦書上花朵的數量多少，名次即出！

    司儀宣布，抽到第一個登臺表演的是來自聽雪軒的柳如弦，他表演的是舞蹈《水袖驚鴻》——只見他登臺之后背對觀眾，素白寬袍垂地，袖長丈余。忽聞三聲琵琶裂帛，他旋身甩袖，袖角如雪浪拍岸，“唰”地掃滅十步外一排燭火。

    他的絕技是袖中暗藏金鈴，舞動時鈴音隨昆腔《游園》起伏，每唱一字，必有一鈴墜地，竟排成“夢”字。終幕時縱身躍上鼓面，單足而立，另一足勾起酒壺傾瀉，酒線穿鈴而過，在地面濺出一朵牡丹形。

    現場觀眾暴雷般掌聲，評委席中略為含蓄，但也是頻頻點頭暗贊。

    排在第二個表演的香梅書館的含香，他表演的應該是叫戲法——《雪夜焚香》！

    只見他身量修長，膚白如新雪，眉目間總凝著三分寒霜氣。左耳垂一粒藍琉璃墜，襯得頸線如冰刃。身穿月白杭綢直裰，腰間懸一枚凍玉簫，行走時無聲無息，似幽魂過境。

    登臺坐定之后，身前點一青麟髓香，煙線裊裊升騰。忽吹簫一響，煙氣竟凝成“狀元及第”四字，懸空三息不散。終了時，他將臺上香灰凌空一撒，飄飄落下竟形成一幅寒梅圖，枝干嶙峋如骨。

    含香再次吹奏《梅花三弄》，簫聲攝魂，每至高音處，耳垂藍琉璃墜便詭異地泛起熒光。此時便有岸上觀眾大喊，聲稱其身后隱約有白衣女影隨樂起舞。。。

    我的天!

    玉城原本以為大家就是來美美的扮成一個女人，上臺來吹拉彈唱即可，沒想到各個都有獨樹一幟的真本事！天氣雖冷，卻也流下幾滴冷汗。。。

    幸虧今日的比賽家里人一個都沒告訴，雅筑里的兄弟們也一個都不準來，連復試被淘汰的白蘅也不允許出現！即便今日不慎出了丑，也省得在家人面前尷尬！

    還是那句老話——開弓沒有回頭箭！既然來都來了，一會兒硬著頭皮也要上，好歹至少讓現場的成千上萬人能第一次聽到瀧陽雅筑這四個字。

    接下來的表演，玉城便一點看的心思都沒有了，焦慮地來回踱步，等著自己上場。旁邊的瀧江則看似一點兒都不緊張，默默地在那反復演練自己的動作。

    終于，玉城第七個登場了！耳邊想起了那個熟悉又陌生的名字——瀧陽雅筑！

    玉城今日穿的乃是大紅色云錦直裰，以蘇州織造的提花云錦為料，燈光下隱現纏枝牡丹暗紋，行走時如燦霞浮動。前襟與袖口均用盤金繡勾勒折枝牡丹，花蕊綴珍珠米珠，瓣緣以孔雀羽線捻金絲鎖邊，雍容璀璨。衣擺處繡蝶戀花紋樣，蝶翅以銀線鋪底，金絲勾邊，振翅欲飛。

    玉帶束腰，正中嵌一枚血紅瑪瑙，下垂金絲攢花穗子。登一雙粉底皂靴，靴幫繡金云紋，靴口滾貂毛邊，踏地無聲卻貴氣逼人。

    再看頭！鏤空累絲金冠，冠頂立一朵金絲聚成的牡丹，花心嵌紅寶石，蕊絲顫顫。兩側垂下瑪瑙瓔珞，長及肩頭，行動時瑯然作響。

    再看臉！面如傅粉，唇若涂朱，那都是自身的顏色，非濃妝可比；鳳眼微挑，劍眉入鬢，顧盼間自帶三分矜貴！

    玉城剛一登臺，臺下便是一陣嘩然，好俊美的公子！好風流的相公!還有不少狂浪子、登徒子在下面招手，大喊“這邊！這邊!”

    連那評委席里的秦淮名妓薛靈璧，也是不禁眼波流轉，春意融融！畢竟她看待其他選手，都是一種女人看女人的挑剔和審視，看到玉城則是女人對男人的欣賞與傾慕！本質上的不同，直接影響了心目中的分數。。。如果不出意外，今晚的頭名狀元，薛jiejie已心里有數了！

    玉城先深深行了一個禮，在此自我介紹：“小人瀧陽雅筑，瀧天！”

    是的，瀧天是他此刻的名字，萬萬不敢吐露真名！便取了瀧陽雅筑天字第一號的天字，作為自己本次比賽的化名。

    接下來，瀧天表演的是念一首詩。。?；蛘哒f算是一首詩。。。

    月落烏啼霜滿天

    春風不度玉門關

    此情可待成追憶

    多少樓臺煙雨中

    就這二十八個字！多一個字都沒了，生怕上臺一緊張忘詞兒了。。。瀧天甚至能想到，假若是郡主在場聽到了這首拼貼詩，只怕白眼都可以從京城飛回秦王府嘍！

    現場的所有人剛才的驚艷有多大，此刻的幻滅就有多慘！

    沒了？

    是的，沒了！瀧天深深鞠了個躬，行了個禮，對著評委席上的十位貴賓媚眼如絲飛了一遍，便轉頭下臺了。。。

    觀眾席里嘩然一片。。。這也能叫詩？這也算是才藝表演?白瞎了這一副好皮囊嘍！哄笑。。。譏笑。。。嗤笑。。。皆有。

    那位評委的老翰林扶額苦笑：“。。。這詩。。。這詩。。。妙??！”

    秦淮名妓薛靈璧掩唇輕笑：“這張巧嘴。。?！?/br>
    那波斯富商不懂裝懂，捻著大胡子：“確實好詩。。。好詩。。?！?/br>
    第三十四章

    安靜下來之后，接著出場的就是瀧江了，眾人覺得他只要隨便演個什么，就能壓倒那剛才不倫不類的歪詩了！

    可瀧江演的可一點都不隨便！他估計今日十有八九唱曲的都會選《牡丹亭》，故此特別選了一段武戲——《穆柯寨》，扮演的是英姿颯爽的傳奇女英雄穆桂英！

    扮相是貼片鳳冠，卻未掩眉峰劍色；魚鱗甲下露出半截雪白頸子，喉結滾動時惹人遐想；腰系猩紅汗巾，隨槍風翻飛如戰(zhàn)旗。

    一句“奴家非是閨中秀——穆柯寨里斬敵頭！”唱畢，震驚四座！

    唱罷一段還舞了一段槍花：只見那銀槍轉如風車，忽而貼腰飛旋，忽而拋接三連；最終槍尖點地，借力騰空翻躍，落地時甲胄嘩啦一響，鬢角珠釵竟紋絲未亂！

    雖是扮的女子，但卻一點都不矯揉造作，正可謂是槍挑胭脂，英姿颯爽，雌雄莫辨。

    現場寂靜了一霎，即刻就響起了雷鳴般的掌聲、喝彩聲、口哨聲，經久不息！

    評委中就有三四人起立鼓掌叫好。

    宣布名次的時刻到了！

    玉城則完全抱著看熱鬧的心態(tài)，因為他已胸有成竹，瀧江必進三甲！所以就是一身輕松地摟著小弟弟的肩膀，冷眼旁觀其他人喊、叫、哭、笑。

    瀧江卻是聽得仔細，眼看著第十名到第四名都出爐了，而自己和玉城的名字都還沒有被念到——那就是說二人都進了三甲嘍！

    還沒等瀧江將這個好消息告訴玉城，就聽得司儀宣布：“本年度第三名——探花郎——瀧陽雅筑——瀧天。。?！?/br>
    瀧江推了推玉城：“是你！是你！少爺，你是第三！”

    玉城蒙查查地不敢相信，自己這水平還能得第三？

    同樣不敢相信的還有少部分的觀眾，開始起哄、吹口哨、叫囂、黑幕。。。

    但瀧天還是要上場領獎的——寫著“探花天成”四個大字的金地黑字匾！

    等到瀧天傻乎乎地上了臺，抱著那塊金匾時，現場人似乎又忘記了剛才那首歪詩，覺得這瀧天的如花美顏確實也當得住探花這個名號——畢竟科舉考試的探花郎，也都是當屆學子中最好看的那個。

    秦淮名妓薛靈璧坐在臺下，欣慰地笑著，那神情似是母親看兒子，又似童養(yǎng)媳看著小丈夫。

    第二名榜眼的金匾“榜眼玉質”也發(fā)出去了！

    最后的勝利終究還是落到了瀧陽雅筑的瀧江身上，授予金匾“狀元風華”四字，當之無愧！

    觀眾席都瘋了。。。往上扔什么的都有。。。鮮花。。。珠寶。。。帽子。。。鞋子。。。胭脂。。。香囊。。。銀子。。。

    啪啪地打在身上生疼，打在臉上更是不得了。。。

    臺上的三甲一步步往后退、往后躲，臺下的熱度就又節(jié)節(jié)升高。

    最后終于都在眾人的簇擁下，落臺了，倆人一人抱著一塊匾，四目相對，嘿嘿傻笑。能與之分享的家人、朋友卻一個都不在身邊，可惜！

    忽見人群之上，一個高個的人頭分水而來——正是陸沉！

    玉城好生奇怪，“你咋來了？你咋知道我們在這？”

    陸沉在喧囂中大聲說道：“快回府里，老爺等你們呢。。?！闭f著就拿過兩塊匾，一邊夾一個，再分開人流往前趕。

    玉城這才想明白——這男風堂平時都少不了市舶司管的，尤其今晚這么大的場面，勢必有東廠的人在維持秩序！一定是才哥看到自己了，才去張公公那報的信。

    果不其然，三人坐上了馬車，陸沉才驗證了玉城的猜測。

    陸沉臉色暗沉，訓道：“你怎么自己上了！”

    玉城不服不忿地回他：“咋了？給你丟人了？”

    陸沉哼了一聲，便不說話了。

    第三十五章

    張公公正穿著家常衣服，在暖閣里喝茶看書。

    玉城一進屋，便撲通一聲跪倒在地，連磕三個響頭：“老祖宗在上，孫兒給您請安了！”

    瀧江也跟著后面，跪下磕頭。

    張公公哈哈一笑：“你這猴崽子！不。。。應該叫你探花郎，還有狀元郎啦！”

    玉城就不起身：“老祖宗又笑話孫兒了！是孫兒有罪！孫兒給老祖宗丟臉了！”

    張公公揮了揮手，讓陸沉扶他們起來，坐下說話。

    張公公慢悠悠地問道：“你倒是挺能豁得出去哦！”

    玉城苦著臉道：“沒辦法啊。。。孫兒上有老父，下有幼弟，外面還有幾十號人跟著孫兒吃飯呢。。。哪里能象老祖宗那么好福氣呦。。?！?/br>
    張公公又哈哈一笑：“你個猴崽子，少在這跟我扮可憐！我還不知道你那點小心思。。。”

    玉城嬌笑道：“就知道什么都瞞不過老祖宗的如炬慧眼。。。不過總算得了個第三名，沒有辱沒了老祖宗。。。”

    張公公打量了一下還沒有卸妝的瀧江，既美又颯，頻頻點頭：“想必這位就是狀元郎嘍！”

    瀧江趕緊跪下磕頭，嘴里卻不敢自稱孫兒。

    張公公趕緊道乖孩子快起來！

    玉城眼睛一轉，計上心來，道：“老祖宗要不要給我們家孩子點什么賞賜？”

    張公公哦了一聲？你想要什么賞賜？

    “他是我從揚州帶回來的，除了會唱兩句昆曲之外，捏筋修腳的功夫也是一流，要不就賞他一個恩典，借您的金足用用？”

    張公公啊了一聲，說道：“世人皆說揚州三把刀天下一絕，那就給你個臉面，用用就用用吧。。。”

    瀧江小聲說：“今日出來的匆忙。。。家里的工具箱未曾帶來。。?！?/br>
    陸沉說了句：“無妨，我們府里什么都有，你且隨我來。。?！闭f著，就領著瀧江出去了。

    玉城就留下，陪著張公公念叨今天晚上的趣事，逗老祖宗開心。

    不多時，瀧江卸了妝、換了衣服回來了，此時便是一個白嫩水靈、清俊淡雅的小后生出現在了眼前。

    瀧江捧著鏨花銅盆跪地，盆中清水浮滿白菊、當歸，蒸汽里夾著藥香，輕輕試了試水溫。然后一聲得罪了，就輕輕除去鞋襪，將張公公雙足輕輕放入盆中浸泡。

    張公公端坐在羅漢榻上：“都說揚州腳藝通神，咱家這雙走遍二十四衙門的腳。。。你可仔細著?！?/br>
    瀧江垂睫一笑，“這第一道水是活絡氣血的，因此這水須熱點才好，老祖宗勿怪！”

    說著便開始展示揚州沐足秘法——

    浸：雙足沒入花藥足湯，再以犀角梳輕刮足底，刮下老繭死皮

    碾：用拇指摁住涌泉xue，沿膀胱經螺旋上推，張公公腳趾猛地蜷起，喉間溢出一聲“嗯——”

    撩：掬水潑向足弓和腳踝，水珠在燈光下劃出虹弧

    張公公當了一輩子的差，常年站立行走，那雙腳的足跟皸裂如龜甲，縫里嵌著紫禁城金磚上的朱砂灰；大腳趾指甲烏紫，乃是常年穿尖頭靴所致，邊緣翻卷如東廠刑具的倒鉤；足背浮凸的血管，蜿蜒似錦衣衛(wèi)詔獄的密道圖。

    有鑒于此，瀧江一句“老祖宗忍著點痛。。?！保汩_始了他的按腳秘技：

    先是抖出玉滾輪，蘸著蟾酥膏，沿足跟碾至趾尖——再用拇指關節(jié)頂入足心涌泉xue，張公公痛的叫了一聲，腳掌痙攣著弓起，腳趾張開如鷹爪鎖喉。

    瀧江解釋道：“這招叫虎嘯！”

    接著，瀧江又將指甲掐進太溪xue，腳踝突然青白，又泛出情動般的潮紅。張公公忍不住“嘶”了一聲，腳趾無意識輕顫，似有暖流自足底升騰。

    瀧江解釋道：“這招叫龍吟！”

    接著，瀧江雙掌夾住足跟猛搓，老皮簌簌脫落，露出底下嬰孩似的嫩rou。張公公痛的“嗷”了一聲。

    瀧江解釋道：“這叫鬼哭。。。不對。。。就是叫。。?？?。。。”

    張公公剛要痛的發(fā)作，瀧江便以雙手捧住足跟，拇指交替推揉，再以指關節(jié)輕叩足弓，如雨打芭蕉，叮叮咚咚。

    一套按腳功夫結束，張公公長舒一口氣，腳踝微微轉動，筋骨松快。就感覺那腳仿佛全部血管經絡都通了一般，輕松愉悅、舒服無比！一整日的疲累都消了，嘴上笑道：“呦！有點意思。。?！?/br>
    再接下來，瀧江取出薄刃修腳刀，刀鋒斜貼足跟，輕巧削去老繭，繭皮薄如雪片，紛紛落入銀盤。再以彎頭小剪修剪趾甲，再以細銼打磨，甲緣圓潤光滑，不露半分毛刺。

    修剪的圓滑干凈之后，瀧江取出白玉盒中的香膏，以掌心焐熱，均勻涂抹雙足，指腹打圈揉按，直至肌膚瑩潤。最后再以軟緞巾輕裹雙足，稍待片刻，讓香膏徹底滲透。

    然后，瀧江凈手奉茶：“老祖宗，足暖身自安，請用茶！”

    張公公接過茶喝了一口，瀧江繼續(xù)磕頭道歉：“今日來的匆忙，府里的各樣物事兒雖好，卻不太趁手，請老祖宗勿怪！”

    張公公慢悠悠嘆道：“咱家這雙腳，走了半輩子硬路，今日才算知道什么叫享福嘍！素聞?chuàng)P州修腳有刀如游絲，指似春風之譽，今日一試，果然名不虛傳??！”

    瀧江謝過老祖宗夸獎，取下裹足的軟緞巾，收拾完工具、水盆，出去了。

    玉城小孩子般得意地炫耀道：“老祖宗覺得如何？”

    張公公呵呵一笑：“甚好！以后就留下伺候我吧。。。”

    玉城急了，抓住張公公的胳膊搖來搖去：“老祖宗！孫兒好不容易調教出一個孩子來，老祖宗就要跟孫兒搶。。。”

    “切！看你這小氣的樣子。。?！?/br>
    玉城呵呵笑著說：“老祖宗要是喜歡的話，隨時招他來伺候即可！平時您不在府上的時候，可不能耽誤孫兒掙錢啊。。。他以后可是我的搖錢樹嘍！”

    張公公甩開他的手：“沒出息的樣子！”

    說話間，瀧江收拾干凈、凈了手回來了。

    張公公贊道：“果然是個好孩子！就賞。。。黃金。。。十兩吧！”

    瀧江趕緊磕頭謝恩，陸沉便從懷中掏出了一個金錠。

    “好了好了，咱家也乏了，想來今晚一定能夠睡個好覺，你們散了吧!”

    陸沉便領了玉城和瀧江二人出來，走遠了方才說道：“你們可嚇死我了。。。平日里哪有人敢?guī)е蹲蛹糇又惖慕咏蠣敯　?。?！?/br>
    玉城吐了吐舌頭，不敢說話。

    陸沉說道：“我先送你們回去，就等著老爺的賞吧！”