寧和垂著頭，這回沉默得更久些。陳長青的身體還靠在她的膝蓋上，寧和能感覺到，這具身體正在一點點變得不再溫?zé)帷?/br>
    她又嘆了口氣，說：“我知道?！?/br>
    馬蹄噠噠，那騎馬奔來的青衣人這時終于趕到了近前，沖勢還未止，便忙不迭翻下馬來：“江遠(yuǎn)！”

    寧和原本記掛著要同那詩仙人見上一面，若能結(jié)識一二更是再好不過?？涩F(xiàn)在陳長青死了，什么想法也就都淡了。只聽見喊聲，才抬起頭來看了眼。

    這無疑是位十分俊美的男子，年紀(jì)輕輕，身量高大，豐神秀逸。不同于陳長青那樣溫潤出塵的俊，而是濃眉厚唇，帶著風(fēng)流味兒的明朗，有點兒像周琛書，卻比后者來得更坦然大方。

    寧和深吸一口氣，將心頭情緒收斂一番，才開口道：“這位兄臺……”

    那青衣男子卻根本沒在聽她說了些什么，他瞪大眼睛，雙目死死盯著寧和膝邊臥著的陳長青，看著他了無生息的青白面龐，目次欲裂，渾身都顫抖起來。

    “……江遠(yuǎn)？長青？”

    他撲上來，一把將陳長青的身軀奪過來攬在懷里，連聲叫著他的名字，得不到回應(yīng)，過了片刻，才小心翼翼地去探他的呼吸。

    寧和能體會到他的心情，一時也不欲上前打擾，拍了拍衣擺站起來，走到祁熹追身旁。寧皎跟著她，三人站作一排。

    幾步外，夢娘與那僅剩的斷了支胳膊的伙計低眉順眼地立在那兒。遠(yuǎn)處馬蹄如擂鼓，后頭的馬隊也跟上來了。上前騎的人馬，一下子將整座山谷都擠滿了。

    馬隊一停，為首一銀甲銀盔的將領(lǐng)縱身出列，走過來道：“莊公子，可接到人了？你看……”

    靠近了，他一下看見了地上躺著的陳長青，頓時將后頭的話咽了回去。搓了搓手，重重嘆口氣道：“公子節(jié)哀?！?/br>
    “節(jié)哀？”青衣男子終于抬起頭來，一雙目中悲色與恨色交織，幾乎要將一口白牙咬碎：“此仇，我莊岫云必報?！?/br>
    “莊公子

    ……”那銀甲將領(lǐng)似乎想勸，又不知從何勸起，于是話到口邊停了停，又咽了回去。

    “趙叔，叫你手下將士搜羅這停云山上下，我要將這些來殺長青之人通通找出來。”青衣男子將陳長青的軀體攬在懷里，站了起來，目光陰沉，恨聲道：“頭顱尸身剁碎，喂予這遍山的豺狼野狗！”

    銀甲將領(lǐng)叉手應(yīng)諾：“是。”

    只見他策馬回去，一聲令下，陣列滿谷的將士們當(dāng)即應(yīng)聲而動，馬嘶戟鳴，有如一團翻滾的黑云，呼嘯著朝著山林之中席卷而去。

    他們走了，青衣男子便將目光挪向面前幾人。

    先看向夢娘，冷聲道：“叫你護著他，你卻護不住，那么留你也無用處?！?/br>
    說罷，抬手一束青光打來，當(dāng)場便將垂首立著夢娘打得口吐鮮血，倒在地上。

    這……寧和看得直蹙眉。

    哪有友人身亡，還要將旁人再打死一個的道理。她忍了忍，想出聲勸上一勸，卻見地上的夢娘吐了幾口血后，慘笑一聲，身形漸漸模糊，最后竟是化作了一團粉色煙霧，轉(zhuǎn)眼消散了。

    粉霧雖散了，留下短短一句話音卻猶在回蕩：“莊岫云，我真不知道你這樣，到底有什么意思?！?/br>
    剩下那斷了手的伙計慘白著臉跪倒在地，瑟瑟發(fā)抖。青衣男子低頭看了他一眼，面上沒什么表情，抱著陳長青漠然轉(zhuǎn)身而去。

    從頭至尾，沒有將目光落到寧和三人身上，就這么無視了他們，獨自抱著陳長青的軀體，朝著山谷外走去。

    天邊晨曦如故，一日萬象初新。而他抱著最終也沒能見上最后一面的友人，于這晨光之中踽踽獨行。

    許是這一幕太過悲涼，見他都走出十來步了，寧和才反應(yīng)過來，抬腳就要追上去。

    祁熹追拽了她一把：“你去作甚，只消往前頭出谷，此層便可過了?！?/br>
    寧和回頭，說我知曉了。但還是追著青衣人的背影跑去，口中喊道：“兄臺留步！”

    青衣男子聞聲回過頭，一雙深黑如墨的眼睛望向她，目光像雪一樣冷。

    這是他頭一次將目光落在她身上。

    被他注視著的那一刻，寧和整個人都僵在了原地，只覺一股龐大的危機之感如同霹靂一般從天靈之上直劈下來，幾乎要叫人當(dāng)場趴倒在地。

    但寧和自然沒有趴倒，她甚至連背脊也不曾彎一下，只朝著青衣男子拱了拱手道：“敢問兄臺，可是莊兄莊岫云？”

    青衣男子望了她片刻，才終于開了口。他問：“你有何事。”

    寧和說：“好叫莊兄知曉，江遠(yuǎn)兄曾給你留了一封信，就留在花溪客棧內(nèi)，他的那間客房抽屜中的一枚筆筒里?！?/br>
    她匆匆追上來，就是為說這個的。陳長青當(dāng)時卷起桌上那張墨字時，寧和一眼瞟見了幾行，抬頭處分明寫著“吾友雪川”。當(dāng)時沒多在意，此刻想起來，覺得這封信還是叫這位莊兄知到為好。多少，也能有幾分慰藉之用。

    果然，青衣男子聽得此話，面上神情終于有了些變化。他聲音沙啞地朝寧和道了句多謝，便回過身將馬拉過來，抱著陳長青翻身跨上去，掉頭朝著客棧方向疾馳而去了。

    寧和望著他的背影，輕嘆了聲。心頭不知是惆悵還是松了口氣，又或者兩者皆有。

    祁熹追從身后走過來，沒說什么，停了一會兒，道：“走罷?！?/br>
    寧和點了點頭，回頭朝前方谷口方向望了望，問道：“便從這谷中走出去，就可往下一層了？”

    寧和松了口氣，道：“如此，倒是輕易?！?/br>
    “你我自是如此?！逼铎渥氛f，“旁人，卻不會如此簡單?！?/br>
    寧和愣了愣，隨即反應(yīng)過來：“你是說，方才過去那隊銀甲將士，還會阻攔他們不成？”

    “不止?！逼铎渥纺坏溃斑€要將他們也一同殺了?！?/br>
    寧和啊了一聲，心道不知那些將士，是同先前那些伙計一般的凡人之身，還是后頭來的青衣男子莊岫云那樣，明顯能使仙人手段的。若是后者，想來周兄他們是必有一番苦戰(zhàn)了。

    三人說著，一邊踏著草葉朝谷外走去。灰霧已經(jīng)幾乎散盡，靈氣能調(diào)用了，便也不需再走，一個御劍就到了。

    谷外頭是塊平地，模樣與初入青云頂處的那片林中空地有些相似，七條碎石小道，道旁七叢竹子。

    匯聚到一處的七道，從此處又將再分開了。

    寧和先是下意識朝著器道走去，下一刻，想起什么，怔了一下，回過頭去朝著黑蛟問道：“阿皎，你是要在此處等那黃三，還是同我們一起？”

    寧和自然是想帶著他走的，可又想到阿皎與那黃三之間有契法在，怕是不能跟著她走。

    卻聽寧皎道：“我已將他殺了?！?/br>
    寧和愣了愣：“將誰？”

    “黃三。”寧皎說，“趁那霧氣封了他的靈力，我變作原型，一口把他吞了?！?/br>
    “吞了？？”寧和一驚，“你吃人？”

    聽見寧皎親口告訴自己他把程景仁殺了，寧和倒沒什么感覺。此人強契阿皎，又干些殺人代之的勾當(dāng)，如今被反殺，也是咎由自取。但聽寧皎如此輕描淡寫說自己把人吞下去了，她心頭不由還是下意識地生出些許不適來。

    黑蛟一路跟在寧和身后，像條影子般沉默。此刻聽她語氣，不由有些疑惑：“不能吃么？我以rou為食，吞吃百獸。人，又有何不同么？他是修道之人，吞了能增我兩分功力?！?/br>
    寧和張了張嘴，一時不知該說些什么。就忽聽一旁的祁熹追開口說了句：“沒什么不同，吃就吃了?！?/br>
    見寧和一臉驚詫地望來，祁熹追在她的目光里頓了片刻，又補充道：“以后不要吃了?！?/br>
    寧和這才回過頭去，看著寧皎沉吟片刻，斟酌著對他說道：“你如今修行學(xué)人，除言行舉止，習(xí)性想來也該學(xué)一學(xué)。人，通常不當(dāng)，也是不會以同族為食的?！?/br>
    黑蛟聽了，還未開口，就聽祁熹追又插過來一句：“倒也未必。荒年之時，人相食，不足為奇?！?/br>
    寧和：“………”

    她忍不住微瞪了祁熹追一眼。

    祁熹追被她瞪了，很快別開臉，反手將劍往鞘中一還，大步朝前頭去了。

    寧和這才將目光又轉(zhuǎn)回黑蛟這里，道：“……總之，日后若有必要，殺了便是，不要再吃人。”

    “好。”寧皎點了一下頭，毫無異議地應(yīng)了下來：“我知道了?！?/br>
    寧和松了口氣，又道：“那阿皎，你如今，可是要隨我們改走那器道？”

    “我拜你為師?！睂庰ㄕf，“自然你去何處，我就去何處?！?/br>
    能與好友同行，寧和心中自然開懷，面上也不由露出些喜色來：“如此甚好，這便走罷。”

    三人順著石徑走入，白光一閃，再睜眼，已又回到了熟悉的弟子殿中。

    一踏進殿內(nèi)，祁熹追身形就是一晃，撐著走了幾步，一下子跌坐在地。

    寧和嚇了一跳，忙過去扶她：“熹追？這是怎么了？”

    祁熹追面色難看，身上方才壓下去些的紅潮又重新蔓起來，來勢洶洶，不多時就叫她瞧起來像只燒熟的紅蝦。

    寧和扶著她的胳膊，只覺隔著衣服都隱隱有些燙手，頓時急得不知該如何是好。

    祁熹追咬著牙，好一會兒才緩過氣來，一面將自己擺作盤膝打坐的姿勢，一面喘息著道：“無事。我服了催氣血的丹藥，如今不過火體反噬，修養(yǎng)幾日便好?！?/br>
    她將寧和的手推開，說：“與其守著我，不如去看看你新收的那好徒弟。契獸噬主，便叫反噬滅殺了他，也不奇怪。”

    寧和聽了大驚，連忙回頭看去。

    黑蛟還站在那兒，臉還是那樣木著，有些蒼白的唇邊卻漸漸溢出泛著烏色的血來。他慢慢抬起手，按了按胸口處，

    眉宇間終于浮現(xiàn)出些許痛苦之色。

    “阿皎？”寧和心中擔(dān)憂，走近過去，也不知能做些什么，只得小心喚著他的名字。

    寧皎墨綠的雙眸抬起來，看了她一眼，還沒來得及說些什么，下一瞬，整個人便化作一尾通身玄黑的大蛟，赤條條地趴伏在殿中的石板地上。

    寧和站得近，猝不及防之下，一下被他那展開的皎身壓倒在地。

    黑蛟原還是條黑蟒時，就已大得驚人了，磨盤粗，數(shù)丈長，如今化作蛟，更是翻了數(shù)倍有余。

    寧和險些叫他給砸岔氣，兩手用力撐著那光滑冰冷的鱗片廢了好些功夫。才終于從底下掙脫出來。

    黑蛟顯是難受至極，化出蛟形后在地上僵了會兒，便開始痛苦地左右翻滾，粗長有力的蛟尾甩來甩去，砸得地面砰砰砰響。

    這動靜實在太大，寧和不得不先攙扶著祁熹追將她轉(zhuǎn)到殿子深處去，以免被那不斷滾來滾去的蛟軀掃到。

    “阿皎，阿皎？”安頓好祁熹追，寧和試著喊了幾聲，沒得到回應(yīng)，心知黑蛟此刻怕是沒剩多少理智了，嘆了口氣，只得在遠(yuǎn)處觀望。

    阿皎與熹追都傷成這樣，自己在這兒等下去也不是辦法，寧和思來想去，干脆自己先進了九重階。

    過了第四層，便能上第四階。比起前頭三階，這第四階上的置物架又要再多倍余。寧和匆匆穿行其間，目光一排一排掃過，遇到小瓶狀的物什，就停下來仔細(xì)看一看。

    她想找找有沒有什么能用來療傷的丹藥，又或者參草靈芝也好，能讓她拿出去給祁熹追與寧皎服用的就行。

    不多時，寧和找到了一排擺滿丹藥的架子。紅白藍(lán)綠青靛紫，各色小瓶一字排開，瓶子旁還挺貼心地用小字寫上了每種丹藥的名字。

    凈靈丹，了悟丹，護心丹，避水丹，化塵丹……寧和站在架子前，頗有些一籌莫展。

    足足數(shù)十種丹藥，便寫了名字，她也認(rèn)不出來。

    外頭阿皎他們還等著，寧和心中急迫，一咬牙，憑著字面意思拿了瓶標(biāo)作“九轉(zhuǎn)護心丹”的。

    她心想，既是受傷，總歸護住心脈為上，拿這瓶應(yīng)是有用。

    寧和匆匆出來，黑蛟還在不遠(yuǎn)處甩著尾巴翻滾著，她便先去找祁熹追。

    說來也巧，這瓶子里剛巧只有兩枚丹藥，給他們兩人一人服一枚，剛好。

    寧和將瓶口拔開，往手里一倒，滾出一枚圓滾滾的青綠色丹丸來。這丹丸一出來便有清香撲面，想來不俗。