寧和不再發(fā)問，那小童便轉(zhuǎn)身出去。

    寧和瞧著他拖著那條灰毛尾巴消失在門后，走過去將門扉合攏，轉(zhuǎn)身給自己倒了杯茶，在桌邊坐下，陷入沉思。

    過了大約半柱香時間，門外傳來聲響，寧和抬眼，就聽門外響起翠姑刻意壓低得格外柔媚的嗓音：“客人，客人？翠姑給您送水來?！?/br>
    寧和開門一瞧，不由愣了一愣。

    入眼先是一只大桶，里頭水面高至桶沿，熱氣裊裊。然后才是桶后的翠姑，她雙手環(huán)舉著這只幾近她人高的大桶，走起路來不僅水波不晃，還有空別過頭朝寧和拋出笑眼來。

    這桶水便是叫兩名壯年男子來抬，恐怕也不會如此輕巧。

    寧和讓過身，瞧著她舉著木桶進(jìn)屋，彎腰放下，再回過頭絞著耳側(cè)的發(fā)絲朝自己抿著嘴巴笑。

    寧和運起靈氣于左目，瞳中花影乍現(xiàn)間朝她仔細(xì)一瞧，果然瞧見了這翠姑一身裙裾之后也有條灰撲撲的毛尾巴，一晃一晃，比方才那小童的那條要大上許多。再抬眼看那張臉，莫名也覺得有些毛乎乎的，發(fā)間還藏著雙若隱若現(xiàn)的立耳，也是灰色的。

    寧和細(xì)看了片刻，有些分辨不出。光看那耳朵，說是狼是狗，又或者貓狐都有些可能，再觀其尾，大約不是狼就是狐。

    只是不知此等獸類化作人形，還在此地路邊開了一家客店，究竟意欲何為。

    那翠姑放下水桶并不離去，磨磨蹭蹭地留在寧和房內(nèi)，想要同她搭話。

    寧和有心想探明她是何目的，便也不動聲色，聽她開口。

    就聽翠姑笑盈盈地問道：“客人是要往大趙去吧？近日天不算冷，明兒一早，天將亮?xí)r走，入夜就能到那落金坡，趁夜里翻過去，渡了淮水，就能到番南了?！?/br>
    寧和朝她頷首：“多謝姑娘指點。”

    這也是她行至此處宿店的原由。寧和雖原就是大趙人，可她身上如今一紙文牒也無，原本岐山縣的“寧和”也不當(dāng)無端出現(xiàn)在這西域魚烏之地，因而她如今與黑戶也無異。

    若想從大趙關(guān)隘走，少不得許多麻煩，于是只能選處荒野地界，自行翻越入關(guān)。

    番南多山，乃是大趙最西一州，寧和原是隨意選了處矮些的山頭走，未曾想倒恰選中了一條“大道”，連客店都修有這么一間。

    “客人不要如此客氣呀，叫妾翠姑罷?！贝涔脣陕曊f，“不知客人是何方人哪？”

    寧和道：“原是大趙人?！?/br>
    “那此番正是回家去了！”翠姑笑道，走到寧和身畔，“客人是做什么的，怎地到了這魚烏之地來了？”

    寧和想了想，說：“一介書生，到此地……是為游學(xué)。”

    她早年確是身負(fù)書囊，獨自周游數(shù)地，如此答復(fù)卻也不算全為虛言。

    “竟是個讀書人！”翠姑喜道，扭著腰再度往前湊來，肩頭幾乎要挨到寧和身上：“客人姓寧，妾斗膽，喚您一聲寧生可好？”

    寧和微微蹙眉，往后退了一步：“姑娘客氣?！?/br>
    不想翠姑見她后退，情急之下竟伸手一把拽住寧和衣袖，急急道：“妾平生最慕讀書之人，客人身為女子，竟也能讀書治學(xué)，實在叫妾心慕不已，若能常伴身側(cè)，為奴為婢也是再好不過！”

    寧和著實沒料到她會忽然張口吐出這樣一番話來，一時愣在原處，不知如何答復(fù)。

    眼看著翠姑在她跟前雙膝一軟就要跪倒下去，寧和連忙抬手扶了她一把：“姑娘慎重，不可如此?！?/br>
    翠姑把著她的手腕，仰起臉，一雙眼切切地盯著她：“還請寧生收下妾罷！”

    寧和想扶住她，可這人就跟沒骨頭似的，手一伸過去她就順著往她懷里倒，一松開她又往地上跪，一時不由大感頭痛：“姑娘，姑娘你先起來……”

    正待寧和看著她身后那條搖個不停的大灰尾巴，有些想要直言點破，問她到底意欲何為的時候，忽聽外頭一聲高喊：“翠姑！作甚還不出來！”

    翠姑一頓，臉色陰沉下來，低罵了句：“早不來晚不來，就知道壞老娘的事?！?/br>
    “翠姑！”

    “來了，嚷什么！”翠姑扯著嗓子回了句，理理衣裙，不情不愿地站起身來。

    寧和頓時松一口氣。

    翠姑走前，還拿眼依依不舍地直勾勾瞅著她，半是蹙眉半是含情地笑道：“寧生稍待，妾去去就來?！?/br>
    寧和擺了擺手：“姑娘莫要頑笑了?！?/br>
    修士耳聰目明，寧和底下叫她那人聽著像是名年輕男子，只不知是人還是同她一般……

    她坐回桌邊，側(cè)耳聽了一聽。

    聽見翠姑快步走下樓去，腳步輕盈，穿過樓下大堂，罵了個端茶灑了的小子一句，走進(jìn)后院里去。

    “你怎么回來了？”寧和聽見她問。

    方才喊她那男聲回道：“姥姥的道會明日才開，我待著也沒甚意思，回來瞧瞧。再說，我若不回來，怎能撞見你干的好事？”

    “什么好事壞事的！”翠姑罵道，“老娘在這兒看店，又能干什么事！”

    那男子說：“你這小野狐貍，想瞞哥哥我，道行還差得遠(yuǎn)哩！”

    原是狐貍。

    寧和暗道，從前只在書里讀過些志怪之談，說山間野狐有化人之說，先前只當(dāng)是書生夢話，竟不想原來真有其事。

    只聽翠姑怒道：“你想作甚？我先遇到的，你要搶不成？”

    “此乃我家客店，那人既來此住店，合該也是我的緣分?！蹦新曊f，“再說，我聽銀板說，那人分明是個女子！嘿，這天下數(shù)不清的男人你不去找，如今獨一個的女書生你卻非要跟我搶，這是什么道理？”

    “你！”翠姑氣道，“女子又怎么了！我去當(dāng)個丫頭還不成！”

    “丫頭？”男聲不以為然：“丫頭能分到幾分運，沒出息的，我是要做她夫君去的！”

    停了停，他聲音緩和下來：“我可不管你丫頭不丫頭，你若真要當(dāng)丫頭，自然妨礙不了我?？筛绺缥耶吘挂餐阌羞@許多年交情，總得勸上你一句，還是那句話，她再如何好，做個丫頭能分得幾分運來？不如且再等等，等有個男書生來，你嫁了他作娘子，豈不更有前途？”

    翠姑靜了一會兒，大約被說得有幾分意動，但仍罵道：“你說得倒如此容易！若世上有功德在身之人當(dāng)真如此好找，你我還會在此一待三五十載嗎！”

    男子哼笑一聲：“好翠姑，你就認(rèn)了吧。左右你也爭不過我，何必鬧得這樣難看？哥哥當(dāng)然知道你那山里頭有幾個相好的，可我也不是什么沒有依靠的野狐貍，姥姥可喜歡我哩！”

    翠姑惱叫一聲，隨即是男子冷哼之聲，寧和聽見有風(fēng)呼陣陣，隨即響起撲打之音，知道這是動起手來了。

    寧和默然不語。她算是聽明白了，這是兩頭狐貍瞧上了她，只是還未來得及如何，如今彼此為了爭奪先窩里斗起來了。

    功德、借運之說，寧和先前在青云頂之時已從青衣道人口中聽過一二，大致知曉是如何一回事。

    弄明所為何事后，寧和便不再多聽，轉(zhuǎn)身除下衣物，打算先就房中熱水沐浴一番。

    她雖說立志滌蕩妖邪，卻也只打算斬些為禍人間者，這一店之狐行止類人，又暫無害人之舉，當(dāng)可再行觀望一二。左右青云榜未有反應(yīng)，想來非她出手之機(jī)。

    這些日來，寧和時常會回想起那條大魚，回想起咸洪同她講述的那段青女的故事。

    她想，此事究竟算是何人之過？

    青女之過乎？非也。青女生來神異，并非常人。

    咸洪之過乎？非也。咸兄固然沖動，然他見有女子將于舟中而亡，將其救起，實心善之舉也，不能全以錯處而論。

    漁村村人之過乎？非也。有大魚沒島之說在先，村人厭懼青女，事有前因且僅止于厭懼而未行迫害之舉，非其過也。

    大魚之過乎？寧和思忖良久，仍舊認(rèn)為，非也。魚烏之國，以青女祭大魚之習(xí)古有之矣。大魚久不得青女，苦海陸相隔，固憤而以水淹島，亦不能說稱其為過。

    而此事至終，青女墜水而亡，咸洪伏地嚎啕，大魚腹生人面，水淹和息島，數(shù)村百姓流離失所，闔村沒于水中，再到她引劍而至，將人面魚斬于劍下。樁樁件件，到頭竟是眾人皆損而無一得利者。

    若是寧和歲數(shù)小一些，還是十?dāng)?shù)年前岐山縣那個面容稚氣的年少書生，還沒有走過這漫漫歲月，她興許會疑惑不解，她會問：“

    何至于此？”

    可她早已不是了。

    她已經(jīng)走過許多路，見過許多人。她也早已知曉，這世間之事紛亂復(fù)雜，不如人意者常常。有善因未必能有善果，大惡者往往并非自大惡而釀出，是非對錯，能夠分明的反而少。

    人面魚引水沒島，島上生靈眾多，寧和便得將其斬去。

    但她的心境卻并不同當(dāng)年身在書院斬那狝鹓蠻姖二妖之時，那時她只身而立，手無寸鐵，滿腔怒氣。而如今她心中亦有怒意，卻更有殺意，后者甚于前者，既冷且利，一如她的劍鋒。

    興許因為和息島并非她的書院，而漁村中人也并非她的學(xué)生，寧和想。修行、修劍、修性、修心，我始終是凡人。凡心凡性，足踏凡塵。

    她仰頭坐在乘滿溫水的木桶里，長發(fā)披散，目光穿透頭頂?shù)哪景澹虿恢倪b遠(yuǎn)之處。

    抬起手，掌間化出那抹朦白的劍光。這柄劍仍同初現(xiàn)時一般模樣，如捧涼雪，如握月光。寧和的指尖緩緩從劍身上輕輕撫過，毫發(fā)無損。

    當(dāng)她的心中不含殺意時，這把劍無鋒。

    寧和坐著，不知覺間入了神，許久不再動彈。一抹淡紅的光芒漸漸自她心口處柔和亮起，滲出她的皮膚，像層浮動的焰火，將桶中水波蒸出如霧白煙。而她的皮膚越發(fā)蒼白，其上隱隱有極寒藍(lán)光流轉(zhuǎn)，彷如冰雪。

    一卷青光長卷自一旁床榻之間無聲飛出，凌空展開，有青云脈脈如長龍自卷中而出，將她纏繞其中。

    .

    寧和睜開眼，目中靈光隱有山川之影，她自水中站起，頭頂青云榜霎時化作一道青光自她天靈處遁入，沉入內(nèi)府，展開于府中真魂足下，宛若蒲團(tuán)一般，將那靈光小人載于其上。

    寧和跨出桶沿，滿身水汽轉(zhuǎn)瞬蒸沒不見，披衣行至外間，轉(zhuǎn)頭望向房門方向。

    她先前正是忽然聽得門外動靜，才自入定之中醒來。

    門外之人大抵已將腳步放得極輕，以為房中之人定然不會發(fā)覺，獨自在門外徘徊了好一陣子。

    殊不知寧和聽他晃蕩許久，不知他要作甚，心頭已是有些無奈。

    又過片刻，就在寧和已然取巾束發(fā)，準(zhǔn)備開門一看究竟之時，就聽耳邊傳來低低的男聲，嘀咕道：“哎呀，妖的運人的骨，看來今兒是到我胡兒發(fā)財?！?/br>
    是方才與翠姑在院中說話那男子……或者說，男狐。

    寧和頓時停住腳步。停頓片刻，走去把門栓輕輕別上。

    待她回到桌邊坐下，發(fā)覺一旁案上放有幾卷竹簡，抬手取來一觀時，門外終于又有了新動靜。

    那男狐貍推了推門。

    “客人？”

    嘀咕：“怎么別上了?！?/br>
    寧和嘆口氣：“何人？”

    “客人，我給您送些茶點來?！蹦泻傉f，與先前同翠姑爭吵時不同，他此刻的嗓音放得溫柔極了，“還請開一開門罷?！?/br>
    寧和自然不開門，只說：“不必了。”

    門外的男狐貍沉默了一會兒，才道：“好罷。”

    但寧和分明聽見他沒走，只是縮到門邊去，還等在那兒。

    寧和又嘆了口氣。

    他既不出聲，她便當(dāng)他不在，低頭翻了翻那竹簡。

    是幾卷游記，作者大約是某個在此住過的書生，自名“湖舟客”，卷中寫的正是此間見聞。

    寧和一一翻過，發(fā)現(xiàn)其中有兩卷寫的正是“落金坡”與“鶴涫臺”之說。

    “鶴涫臺”一卷中寫道：