六鎮(zhèn)設(shè)立之初的目的就是防御柔然。

    然而，隨著孝文帝遷都和漢化改革的深入, 六鎮(zhèn)在政治變革的洪流中被遺棄。加之八年前，柔然可汗遣使入洛陽(yáng)送上求和書(shū), 兩國(guó)之間戰(zhàn)事漸漸消弭, 時(shí)至今日除了小范圍的沖突，再無(wú)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)——六鎮(zhèn)的原始功能越發(fā)雞肋。

    兩國(guó)無(wú)大戰(zhàn)的另一個(gè)原因則是——“召慰宣諭柔然”。

    前年大魏肆州等地大地動(dòng)，后南方多地洪澇，國(guó)內(nèi)多災(zāi)多難，大魏皇帝就曾經(jīng)派出使者召慰宣諭柔然——簡(jiǎn)單來(lái)講就是花錢(qián)買(mǎi)平安, 送些過(guò)冬的物資給柔然, 讓他們別趁火打劫。

    可是……

    “今年也沒(méi)發(fā)生什么大災(zāi)??？”賀蘭定疑惑, 和前幾年的洪澇、干旱、地震、蝗災(zāi)相比, 今年簡(jiǎn)直是個(gè)風(fēng)調(diào)雨順的好年了。那干嘛還要召慰宣諭柔然？

    “陛下的決定豈是我等能夠揣度的?！倍伍L(zhǎng)的意思是一切服從上級(jí)安排便是，反正朝庭召慰宣諭柔然，六鎮(zhèn)出錢(qián)出力也不是頭一回了。

    “使者大約十月下旬抵達(dá)，到時(shí)候我們要把東西準(zhǔn)備好?！?/br>
    “呵。”段寧如今的膽子是越發(fā)大了，當(dāng)著阿爹的面兒都敢冷笑了——他著實(shí)憋不住了：朝庭這是真不把六鎮(zhèn)兒郎當(dāng)人??！

    賣(mài)命和蠕蠕戰(zhàn)斗的是六鎮(zhèn)兒郎，割rou喂蠕蠕的還是六鎮(zhèn)兒郎，這算什么？真當(dāng)他們六鎮(zhèn)兒郎是賤骨頭嗎？

    段長(zhǎng)卻不氣惱，擺擺手道，“未必是陛下的意思。”段長(zhǎng)也是官場(chǎng)老油條了，焉能不知官場(chǎng)“層層轉(zhuǎn)嫁”、“雁過(guò)拔毛”的一套？

    可是，不管是誰(shuí)的意思，作為大魏官場(chǎng)最底層的六鎮(zhèn)沒(méi)有說(shuō)“不”字的權(quán)利。

    段長(zhǎng)將賀蘭定喊過(guò)來(lái)自然是要“吃大戶(hù)”，讓賀蘭家分擔(dān)懷朔被分派到的“慰問(wèn)費(fèi)”指標(biāo)——大魚(yú)吃小魚(yú)，小魚(yú)吃蝦米，層層分派。

    “這事兒也沒(méi)法宣告天下?！薄遣皇潜浦?zhèn)兒郎造反么。

    說(shuō)到這兒，段長(zhǎng)深覺(jué)自己這個(gè)鎮(zhèn)將的不易，對(duì)上要小心伺候，對(duì)下還要騙著哄著——穩(wěn)字當(dāng)頭。

    然而，到最后總是要有個(gè)“犧牲者”——賀蘭定被選中了。

    “不會(huì)平白讓賀蘭家吃虧的?！倍伍L(zhǎng)道，“這次的使君是驍騎將軍馬義舒，若能得其青眼給你弄個(gè)進(jìn)羽林衛(wèi)的名額也未必不可能?！?/br>
    羽林衛(wèi)屬于中軍，宿衛(wèi)京師，其地位和六鎮(zhèn)士兵那是一個(gè)天上月，一個(gè)地上泥。

    賀蘭定對(duì)進(jìn)京當(dāng)牛馬沒(méi)興趣，直接表明自己的態(tài)度，“為阿翁分憂(yōu)解難是孫子的本分?！?/br>
    “只是不知需要多少東西？”他不想出糧食或者鹽，要是能用賀蘭工坊的自產(chǎn)商品充數(shù)就好了。

    再有，“洛陽(yáng)那邊真的沒(méi)出什么大事嗎？”在風(fēng)調(diào)雨順的平安年給柔然送過(guò)冬禮，怎么想都覺(jué)得怪怪的。

    段長(zhǎng)也愣住了，緩了緩才回神，只道自己會(huì)去信探探朝堂的情況。

    走出大將軍府的時(shí)候，賀蘭定面上如染了霜凍一樣嚴(yán)肅，他心底有種不詳?shù)念A(yù)感——在自己所不知曉的地方，有什么事情發(fā)生了。

    “郎主？”左右隨從看著賀蘭定的模樣，心下惴惴不安——賀蘭定向來(lái)和善，極少會(huì)出現(xiàn)如此冷肅的神情。

    “無(wú)礙。”賀蘭定聲音悶悶的，已知條件實(shí)在少得可憐，根本無(wú)法分析推測(cè)。

    賀蘭定拔腳想往劉記商行去，剛走兩步卻生生停下腳步——抄作業(yè)的確爽了，可同時(shí)要忍受學(xué)霸的輕視。而賀蘭定不是個(gè)能受氣吃軟飯的。

    “郎主？”隨從見(jiàn)賀蘭定踟躕不前的模樣，心中越發(fā)覺(jué)得一定是出了大事。

    “罷了?！辟R蘭定嘆氣，翻身上馬，“先回家?！?/br>
    半道上卻遇到了高歡、孫騰一行人。

    孫騰老遠(yuǎn)就見(jiàn)著騎在馬上的賀蘭定，沖身旁的高歡道，“莫不是出了事兒？你看拉漢那模樣，臉板得像是封了一層蠟?！?/br>
    高歡眉頭輕佻，“在懷朔，誰(shuí)還能讓拉漢愁眉不展？”在懷朔，賀蘭定就是活菩薩、真財(cái)神，誰(shuí)會(huì)讓他不快活？

    “問(wèn)問(wèn)不就知道了?！辈坏雀邭g阻止，孫騰已然出聲，大喊一聲“拉漢”。

    “誰(shuí)欺負(fù)你了不成？兄弟幫你教訓(xùn)他！”孫騰豪氣道。

    賀蘭定苦笑，心道，自己的定力修煉還不夠，有事兒都寫(xiě)在臉上了，讓人一看便知。

    賀蘭定翻身下馬，走到高歡一行人跟前，苦笑道，“就是聽(tīng)到個(gè)糟心的消息。”朝庭召慰宣諭柔然是瞞不住的，待使者入六鎮(zhèn)、進(jìn)草原，誰(shuí)還能不知道呢。

    段長(zhǎng)讓不得宣揚(yáng)的是，不叫六鎮(zhèn)兒郎知曉朝庭讓六鎮(zhèn)掏錢(qián)出糧給柔然送禮，那得憋屈死大家。

    因而，此時(shí)賀蘭定只把召慰宣諭柔然的事情做擋箭牌，遮掩自己的異常。

    果然，一聽(tīng)召慰宣諭柔然之事，眾人皆是憤慨。

    “呵，與其把牛羊米糧送給蠕蠕，不如讓士兵和馬兒們吃飽喝足，一股作氣打到蠕蠕王庭去！”

    這話倒也不是胡說(shuō)八道。如今的六鎮(zhèn)，除了懷朔、武川因著羊毛生意富裕了些，其他幾個(gè)軍鎮(zhèn)，冬天還是會(huì)餓死人。

    倘若朝庭給這些軍鎮(zhèn)撥付糧草過(guò)冬，給大家一口飯吃，兒郎們定然鞠躬精粹死而后已，一鼓作氣打到柔然王庭指日可待。

    可惜，皇帝陛下早就沒(méi)了先祖北上驅(qū)敵萬(wàn)里的豪氣壯志。

    “竟和漢人皇帝沒(méi)什么不同了?！北娙藝@氣。

    “有些不對(duì)啊?！备邭g擰眉，“今年各地收成不錯(cuò)，并無(wú)大災(zāi)啊?！?/br>