天氣的確反常，去年十一月初就開始接連降雪，謝巖那邊的橘子樹凍死了數(shù)萬株，山y(tǒng)īn老農(nóng)都說幾十年沒有遇到這么大的雪，而新年元宵過后，天氣逐曰轉(zhuǎn)暖，到了月底，rìrì艷陽高照，在太陽下走，只穿夾衫竟然都覺得熱，簡直是冬天過后緊接著就是夏天，chūn天沒有了一張?jiān)瓗е淞陙淼缴淌细?，兩個(gè)人額角都有些微汗，見到內(nèi)兄商周德，張?jiān)瓕⒍洳男懦噬?，商周德拆信看了，冷笑道：“果然是有其父必有其子，這董其昌名義上是道歉，卻與他兒子那rì的道歉一樣無誠意，還說什么其子腰胯烏青、延醫(yī)問藥，這到底是致歉還是問罪？”張?jiān)溃骸岸植槐厣鷼饬?，多行不義必自斃，董其昌這般護(hù)短，早晚要遭報(bào)應(yīng)的?！?/br>
    商周德將信丟在一邊，詢問張?jiān)h試備考的事，得知方才已報(bào)了名，點(diǎn)頭道：“以你的制藝，童生試連捷是沒有問題的?！眴枺骸耙ヒ婂Ｈ粏?？”

    張?jiān)牡溃骸斑@還用說。

    ”含笑道：“還望二兄恩準(zhǔn)。”

    商周德笑道：“去吧，中午在這里用餐?！?/br>
    張?jiān)姷缴体Ｈ粫r(shí)，商澹然正在臨摹宋徽宗的《荔枝圖》，見到《荔枝圖》真跡，張?jiān)庞X得先前三兄張萼撕掉董其昌的畫也算不得什么了。

    沒人通報(bào)，張?jiān)完J進(jìn)來了，商澹然畫得專心一時(shí)沒注意，見一人近前，她還吩咐道：“取手巾來?！弊鳟嫊r(shí)手指不慎沾染了朱紅，待擱下畫筆接過手巾擦拭時(shí)才發(fā)現(xiàn)遞手巾的是張?jiān)?，一張粉臉頓時(shí)滿布紅cháo，邊上兩個(gè)婢女捂嘴“吃吃”的笑。

    張?jiān)@才施禮，商澹然趕忙還禮，含羞問：“你怎么來了？”張?jiān)f了董其昌寄信來的事，又說自己方才去學(xué)署報(bào)了名，商澹然垂眉低睫道：“嗯祝你科考順利。”

    張?jiān)粗莏iāo羞的樣子，忽然很想問如果他考不上秀才、只是東張寒門子弟，那商澹然會(huì)嫁他嗎？

    商澹然睫毛一抬，眸光在張?jiān)樕弦晦D(zhuǎn)，輕聲問：“你，想說什么？”張?jiān)⑿Φ溃骸皼]什么，看到你就什么都忘了?！毙牡溃骸皢柲切┰挍]有意義，愛情婚姻都是有條件的，是各種因素結(jié)合在一起才能促成的，你不可能把那些附加的因素一一錄離說什么我考不上秀才、我一貧如洗、我聾了瞎了你還嫁不嫁我，這是毫無意義的蠢話?！?/br>
    商澹然俏臉暈紅不散，不敢抬眼看張?jiān)?，好象很難受的樣子。

    張?jiān)溃骸澳俏一厝チ恕！?/br>
    澹然抬起頭來，既驚訝又失望。

    張?jiān)Φ溃骸拔沂钦f我在這里用了飯?jiān)倩厝ァ！?/br>
    商澹然臉又紅了，貝齒輕咬紅chún，嗔怪地橫了張?jiān)谎?，心底的喜意卻是掩飾不住。

    見商澹然這般jiāo孌模樣，張?jiān)唤吐?lián)想到有朝一rì洞房huā燭時(shí)的美妙，沒辦法他其實(shí)可以淡定一些的，只是身體太年輕，總是躍躍yù試一兩個(gè)婢女不肯離開，張?jiān)荒苷f：“以后我要向你學(xué)作畫?！鄙体Ｈ粦?yīng)道：原道：“以后夜里你讀書給我聽。”商澹然臉上紅cháo不退，聲音很輕地應(yīng)道：“好。”

    這時(shí)，小景徽來了，一見張?jiān)?小景徽“哈”的一聲道：“張公子來了我都不知道，是不是來好久了，我又漏了很多話沒聽到了?！边@是個(gè)超級(jí)電燈泡啊。

    張?jiān)瓎査骸疤鞖馀迷?，東大池畔的桃樹都開huā了吧，我們一起去看看？”張?jiān)?、商澹然、商景徽在幾個(gè)婢女的陪伴下出了后園來到東大池畔見西岸這邊的桃樹果然艷艷灼灼，映得河水都紅了。

    張?jiān)瓎柧疤m、景數(shù)姐妹何時(shí)去京城，商澹然道：“應(yīng)該就是下月，等大兄派人來接呢?！毙【盎湛纯葱」霉?，又看看張?jiān)?，說道：“我突然又不想去京城了?！鄙体Ｈ簧煲桓譶èn如蔥管的手指在侄女齊眉劉海上一拂，問：“為什么呀，不是整rì說著很想坐車、坐船去京城嗎？”

    小景徽道：“我和jiejie去了京城，把姑姑和張公子哥哥留在這邊豈不是孤單？”

    張?jiān)蜕体Ｈ粚?duì)視一眼目蘊(yùn)笑意，隨即兩個(gè)人都很嚴(yán)肅地點(diǎn)頭道：“小徽說得是?！辈涣闲【盎站Я恋捻诱Ａ藥渍Ｕf道：“不過我還是要去京城，離你們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，那樣你們就都會(huì)想我，對(duì)不對(duì)？”二月初八，山y(tǒng)īn縣試開考了，張?jiān)畷r(shí)初就起chuáng，沐浴更衣，一身清爽赴考，武陵提著個(gè)長耳竹籃跟著長耳竹蕉里有筆、墨、紙、硯、一瓷瓶水和幾塊sūmì餅，縣試只考一天，作兩篇八股，卯時(shí)入場(chǎng)后，考棚大門就封閉不許進(jìn)出，要到午后未時(shí)末才會(huì)開一次門讓考完的儒童出場(chǎng)，這叫放頭牌，然后又要把門關(guān)上，薄幕時(shí)放二牌，天黑時(shí)就要強(qiáng)行收卷趕人出場(chǎng)，所以說即便張?jiān)缭缱魍炅藘善斯?，也要等到未時(shí)末才能出來，必須帶點(diǎn)食物充饑一天méngméng亮就出門，先到西張狀元第，要叫上大兄張岱，張岱是他的廩保，也必須到場(chǎng)的，張岱打著哈欠出來道：“介子，你可欠著我一份保錢哪?！?/br>
    廩生給人作保，當(dāng)然要收取一定錢物，一般要兩到三錢銀子，一個(gè)縣的廩生也就是那么幾十個(gè)，而參加縣試的儒童有時(shí)多達(dá)幾千，所以往往一個(gè)廩生要擔(dān)保幾十上百個(gè)儒童，這可就是一大筆收入了，雖說三年只有一次，可也夠滋潤了，當(dāng)然，必須要給學(xué)署教諭送點(diǎn)銀子，不然明年就讓你考四等降級(jí)張岱當(dāng)然不耐煩去賺那廩保的錢，他只擔(dān)保了張?jiān)粋€(gè)。

    張?jiān)Φ溃骸澳谴笮终f小弟該怎么付你這保錢？”

    張岱道：“好好考，后年我們兄弟一起去杭州參加鄉(xiāng)試，你請(qǐng)我喝huā酒?！?/br>
    張?jiān)斑馈钡囊宦暎@個(gè)大兄可是風(fēng)月場(chǎng)老手，《陶庵夢(mèng)憶》里記載了不少流連青樓的故事，王月生、顧眉、董白、李十娘、楊能這些秦淮名jì都與大兄很有交情，美人緣極好～

    張?jiān)c(diǎn)頭道：“那好，就這么說定了。”

    張岱哈哈大笑道：“商氏女郎可要罵我了?！?/br>
    兄弟二人說說笑笑到了學(xué)署后面的考棚龍門外，山y(tǒng)īn是江南富庶大縣，專門建有考棚，而一些貧窮小縣進(jìn)行縣試時(shí)一般就安排在縣衙大堂或者學(xué)署內(nèi)，山y(tǒng)īn縣考生太多，縣衙大堂根本就坐不下，早在嘉靖十二年時(shí)就在學(xué)宮后建有可容兩千人同時(shí)考試的大考棚考棚大門叫龍門，龍門外有一個(gè)八尺高臺(tái)，山y(tǒng)īn縣令侯之翰高坐在臺(tái)上，臺(tái)下胥吏分立，本縣三十名廩生也基本到齊，每一個(gè)廩生后面都跟著幾十號(hào)儒童，胥吏捧著名冊(cè)，一個(gè)廩生名下一批儒童，這樣點(diǎn)名相認(rèn)才不會(huì)雜亂，叫到一個(gè)儒童的名字，由那廩生認(rèn)看，相認(rèn)無誤，應(yīng)一聲：“某某人保?！边@樣資格算是確認(rèn)了，然后到胥吏處領(lǐng)取考卷，再到搜檢處聽候搜檢，縣試時(shí)搜檢不那么嚴(yán)，但也要解衣驗(yàn)看、脫鞋脫襪，只穿一條短kù，真是有辱斯文啊，不過也沒辦法，不這樣搜檢，那就會(huì)作弊成風(fēng)張?jiān)粗@黑壓壓兩、三千考生，有的須發(fā)都已斑白，有的還是換牙的幼童，有的手里舉著蠟燭、有的提著燈籠，這都是mō黑就趕來的，笑的、哭的都有，不禁暗自感慨道：“這科舉之吸引了多少人一輩子嘔心瀝血耗費(fèi)在這上面啊?！边@時(shí)也無暇多感慨，心想這么多人一個(gè)個(gè)搜檢還不要一、兩個(gè)時(shí)辰，這何時(shí)能進(jìn)場(chǎng)！

    侯之翰坐在高臺(tái)上，東看西看，看到張岱、張?jiān)值芰耍愕吐暦愿懒松磉呴T禮房書吏幾句，那書吏朝張?jiān)较蛞豢矗s緊下臺(tái)走過來笑道：“兩位張公子，縣尊特意安排讓張公子先行入場(chǎng)?！?/br>
    張?jiān)笙?，便與大兄張岱跟著那書吏擠到龍門前，唱名驗(yàn)保，領(lǐng)了考卷，從武陵手里接過長耳考籃來到搜檢處，負(fù)責(zé)搜檢的是劉必強(qiáng)等六名衙役，都認(rèn)得張?jiān)?，劉必?qiáng)笑道：“張公子的才學(xué)，還需要夾帶嗎，進(jìn)去吧，進(jìn)去吧。”

    旁邊幾個(gè)正在解衣的儒童聞言一起扭頭瞪著張?jiān)?，有時(shí)享受特權(quán)并不是那么容易的，有人監(jiān)督一張?jiān)Φ溃骸按蠹叶济?，我也脫吧?！睂捯陆鈳?，還踴身蹦了幾下。

    眾衙役都笑，說道：“趕緊進(jìn)去，搶個(gè)好座位?！?/br>
    張?jiān)粗季砩蠈懼岸脰|號(hào)丙辰座”這有座號(hào)的呀，還能搶座位？

    劉必強(qiáng)道：“沒那么嚴(yán)格，只要對(duì)上堂號(hào)就行，座位隨便坐，找那光照明亮、不風(fēng)吹rì曬的座位就好?！?/br>
    張?jiān)岛们囫崎L袍，提著考籃快步入場(chǎng)，先找到二堂考棚，再找到東號(hào)，只見號(hào)舍內(nèi)一排排的長條桌，便找了一個(gè)靠邊不易被打擾的座位坐了，先展開考卷一看，卷紙有十多頁，每頁十四行，每行十八字，用紅線畫著橫直格，卻沒看到考試題目在哪里。

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