張?jiān)畷r(shí)初起chuáng，吃了半碗rou餡匾食，現(xiàn)在是辰時(shí)三刻。就已經(jīng)覺(jué)得有點(diǎn)餓了，長(zhǎng)耳竹籃里有六塊巴掌大的sūmì餅，手指輕觸，還有余溫，便拈起兩塊sū霉餅吃了，喝了兩口水，打量整個(gè)考棚，考棚呈長(zhǎng)方形，三面透風(fēng)，只一面有墻，棚內(nèi)擺放著二十八張連座長(zhǎng)條桌，每張桌子有兩夾多長(zhǎng)，可坐八人，整個(gè)考棚可容兩百多人，象這樣的考棚有十二個(gè)，呈八卦狀排列，圍在中心的是大堂和申明亭考生陸續(xù)到來(lái)，原本空闊的考棚越來(lái)越擁擠，張?jiān)诘哪菞l連座長(zhǎng)桌很快就坐滿(mǎn)了人，這些儒童磨墨、吃食、搶座位、考籃碰撞、

    呼朋喚友，一時(shí)間考棚內(nèi)嘈雜無(wú)比，張?jiān)辉谏鐚W(xué)讀過(guò)半天書(shū)，所以不認(rèn)識(shí)什么人，獨(dú)自安安靜靜坐在一邊，他不認(rèn)識(shí)別人，可別人認(rèn)識(shí)他，在他右側(cè)的一個(gè)二十來(lái)歲的儒童向他拱拱手，低聲道：“張公子，還請(qǐng)多照應(yīng)啊?！?/br>
    又來(lái)一個(gè)要照應(yīng)的，看來(lái)縣試作弊是很普遍的，張?jiān)⑿Φ溃骸霸谙乱嗍切睦锲呱习讼麓蚬哪?，仁兄若作得早，還幫小弟代作兩篇如何？”

    那儒童愕然道：“張公子是口占八股、七步成詩(shī)的呀，怎么一？”

    張?jiān)溃骸澳嵌际莻餮?，傳言信不得的，知道嗎?小弟今rì就仰仗仁兄了，等下你寫(xiě)一個(gè)字我就抄一個(gè)字，一抄到底，絕不遺漏一”

    那儒童目瞪口呆半晌，提著考籃去找別的座位坐，不和張?jiān)懒?，這寫(xiě)一個(gè)字就抄一個(gè)字的誰(shuí)受得了啊。

    人丁，丁”擊磐六響，兩千五百二十三名考生盡數(shù)入場(chǎng)，考棚龍門(mén)封門(mén)落鎖，這時(shí)是正辰時(shí)，要三個(gè)時(shí)辰后才能放頭牌開(kāi)龍門(mén)。

    山y(tǒng)īn縣令侯之翰是主考官，從出題到閱卷都是主考官一個(gè)人的事，孫教諭、朱訓(xùn)導(dǎo)等教官只幫忙維持考場(chǎng)秩序。

    見(jiàn)縣尊大人步入考棚中心的大堂，十二座考棚再千五百多考生霎時(shí)都安靜下來(lái)，等待出題，很大一部分考生都在心中默禱，期望能猜中題一過(guò)了大約半刻時(shí)，十二個(gè)縣衙胥吏舉著十二塊題牌進(jìn)入十二個(gè)考棚，張?jiān)哿Σ缓?，離得遠(yuǎn)，還沒(méi)看清題牌上的字，他身邊的一個(gè)儒童就已經(jīng)嚷嚷道：“一個(gè)題是“國(guó)有道不”另一個(gè)題是“如有用我，便有儒童叫苦道：“我的親娘哎，我只知邦有道，不知國(guó)有道，哪位仁兄指點(diǎn)一下，這題是出自哪里啊？”

    沒(méi)人搭理他。

    那胥吏大聲道：“題目就在題牌上，看清楚了，眼睛不好使的豎起耳朵聽(tīng)好了，一個(gè)題是“國(guó)在道不”另一個(gè)題是“如有用我，一”

    一邊說(shuō)著，一邊舉著牌子繞棚一周，然后將題牌插在考棚正前方的木臺(tái)邊，這胥吏坐在高高木臺(tái)上俯視眾考生，還有一個(gè)衙役在考棚那一端監(jiān)考，見(jiàn)考棚交頭接耳、盈盈沸沸，胥吏喝道：“各安本座，不得喧嘩，再看到交頭接耳說(shuō)話(huà)者，叉出考棚，發(fā)現(xiàn)夾帶抄襲者，戴枷示眾?！?/br>
    考棚漸漸靜下來(lái)，然后便是展開(kāi)卷紙的“沙沙”聲、咳嗽聲、鞋子磨地聲、嘆氣咂嘴聲，難有真正的靜。

    張?jiān)沽艘稽c(diǎn)水在紅絲硯上，捏著牛舌墨慢慢地磨，一邊索“國(guó)有道不”這道小題，此題出于《中庸》，完整的句子應(yīng)該是“國(guó)有道不變?nèi)?，?qiáng)哉矯”這是截上題，是縣試常用的小題出題法，想了大約半刻時(shí)，一硯墨已經(jīng)磨得膠濃，張?jiān)瓫](méi)有動(dòng)筆，繼續(xù)想另一道題“如有用我”這題出于《論語(yǔ)》，全句是“如有用我者，吾其為東周乎？”這也是截上題這兩題不算難，張?jiān)闹泻V定，也不忙作文，方才考了一刻時(shí)，兩篇八股題的破題、承題都想好了，他的長(zhǎng)處就是善于打腹稿，這與下盲棋是一個(gè)道理，心里有一張紙，心意一動(dòng)，墨字滿(mǎn)紙冷眼看考棚內(nèi)其他考生，煞是有趣：有那連題目出處都不知道的，抓耳撓腮，不停咽唾沫：有那伸長(zhǎng)脖頸想偷看鄰座的，鄰座卻橫著肘護(hù)著卷紙不讓他看，當(dāng)然不讓看了，不然抄得一模一樣，縣尊大人肯定要追查的：絕大多數(shù)考生都在起草稿，邊想邊寫(xiě)，張?jiān)l(fā)現(xiàn)有不少連座的考生互相打眼sè，將草稿紙暗中傳遞，木臺(tái)上坐著的胥吏也不怎么管，可當(dāng)你以為他睜一只眼閉一只眼不管時(shí)，他卻突然跳下木臺(tái)，揪出一個(gè)考生，扯著那考生的青衿，那青衿里側(cè)密密麻麻寫(xiě)著淡紫字跡后面的衙役也過(guò)來(lái)幫忙揪扯，說(shuō)道：“這是用藥汁寫(xiě)的，用壁泥一滲，先前搜檢時(shí)看不出來(lái)，現(xiàn)在用手一搓，泥粉脫落，字跡就顯現(xiàn)了?！?/br>
    胥吏道：“只聽(tīng)說(shuō)鄉(xiāng)試時(shí)有這作弊的法子，沒(méi)想到小小的縣試也有，走，見(jiàn)縣尊去。又著那哭哭啼啼的儒童出考棚去了。

    殺一儆百，眾考生都栗栗危懼，各自收斂，考棚為之一肅。

    又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，張?jiān)琅f不答題，將幾塊sūmì餅吃光，然后雙肘支桌，雙拳抵額，閉目養(yǎng)神，兩篇八股已在心里，只等“颼颼颼”動(dòng)筆刷到紙上。

    近午時(shí)，侯之翰巡場(chǎng)踱到二堂東號(hào)這邊，看到了張?jiān)?，別有考生都在一邊索一邊作文，張?jiān)еX袋象是睡著了，看張?jiān)媲暗木砑埡筒莞寮垼粋€(gè)字也沒(méi)有…

    侯之翰眉頭微皺，心想：“怎么回事，這兩道小題把他難住了？”

    輕輕敲了一下桌子，提醒道：“趕緊答題。”

    張?jiān)鞍　钡囊宦曌苏蚝羁h令一躬身，提起筆在卷紙上就寫(xiě)，竟不起草稿，侯縣令就站在邊上看他寫(xiě)，張?jiān)F(xiàn)在的一筆小楷已大有長(zhǎng)進(jìn)，雖算不得好，但中規(guī)中矩，看著不會(huì)覺(jué)得礙眼了，先作的是“國(guó)有道不”這題，只見(jiàn)張?jiān)瓕?xiě)道：“達(dá)觀其所守，而君子之大勇見(jiàn)矣。蓋達(dá)則所守易變也，而能不變焉，非大勇則孰與于斯。且和不流，中不倚，固可以言強(qiáng)矣，然未于其所遇觀之故之也……故曰強(qiáng)哉矯，信乎非天下之至強(qiáng)弗能也?！?/br>
    張?jiān)鹿P如風(fēng)，看著那羊毫筆尖在卷紙方格上騰挪跳動(dòng)，很快一篇近四百字的四書(shū)小題八股文就寫(xiě)好了，緊接著就作下一篇“如有用我”破題道：“圣人廣賢者之見(jiàn)，示以用世之大權(quán)焉。蓋東周可為，用則實(shí)有其事矣。此夫子無(wú)可無(wú)不可，非子所能知也……”

    張?jiān)瓕?xiě)這后一篇八股雖也是代圣賢立言，卻也有自己深沉的感慨，孔子周游列國(guó)推行自己的仁義之道，卻最終只能回魯國(guó)授徒講學(xué)，他張?jiān)甏四┦?，yù要力挽狂瀾，比孔夫子匡扶周室還要艱難百倍吧，孔子有堅(jiān)定不移的理念，絕不愿改變，而他不同，他要與世浮沉，從中尋找一切可能的契機(jī)，在這篇八股文的大結(jié)中他寫(xiě)道：“用而興周室，圣人神化不測(cè)之用，子尚未能知，后人之紛紛揣度又奚為也?！?/br>
    侯之翰見(jiàn)張?jiān)豁氁活D飯時(shí)間將兩篇八股文寫(xiě)完，笑了笑，說(shuō)道：“填好名字，揭去浮簽，交到大堂來(lái)。、，一邊走一邊微笑搖頭，搖頭絕不是表示張?jiān)斯晌膶?xiě)得不好，而是驚嘆其捷才，只兩刻時(shí)，兩篇八股刷到紙上，當(dāng)然，張?jiān)惹耙严肓撕芫昧?，但這樣不用草稿，直接謄真能不錯(cuò)一字的，恐怕只有張?jiān)粋€(gè)人吧。

    張?jiān)踔砑埑隹寂飦?lái)到中心大堂，向侯縣令行禮，又向旁邊的孫教諭施禮，孫教諭笑呵呵過(guò)來(lái)接他卷紙，轉(zhuǎn)呈侯之翰道：“張?jiān)堑谝粋€(gè)交卷的，縣尊現(xiàn)場(chǎng)批卷吧。”

    侯之翰先前已看過(guò)，這時(shí)執(zhí)著朱筆，一閱卷一圈點(diǎn)下來(lái)，兩篇八股文滿(mǎn)是朱筆圈圈，然后遞給孫教諭道：“教官且看看，此卷過(guò)得否？”孫教諭執(zhí)卷細(xì)看，不時(shí)用手敲一下膝蓋，須臾兩篇看完，道：“鄉(xiāng)試中式的墨卷也不過(guò)如此，依下官看，本次縣案首非張?jiān)獙佟！焙钪彩侵骺脊?，?dāng)然要矜持一些，不肯輕易許諾，說(shuō)道：“后面還有兩千多考生，焉知沒(méi)有更佳的制藝。”對(duì)張?jiān)溃骸安煌魍趵蠋煂?duì)你的悉心教導(dǎo)，這樣的制藝中是必中的，三rì后揭曉出榜，本縣還要把前十的墨卷張貼示眾，看誰(shuí)還有閑言碎語(yǔ)。”

    看來(lái)考前有針對(duì)張?jiān)牧餮?，無(wú)非是說(shuō)侯縣令會(huì)包庇張?jiān)圃?，但在這件事上，侯之翰絲毫不懼流言蜚語(yǔ)，張?jiān)翘釋W(xué)大宗師親口說(shuō)了要送到道試去考的，而且張?jiān)驳拇_才華高妙，這樣的八股制藝就是在會(huì)試中式也不是不可能，那些宵小流言，又何足懼！

    侯之翰對(duì)張?jiān)溃骸艾F(xiàn)在還只是午時(shí)，你且在申明亭等著，再有幾個(gè)人交卷，就放你出去?！睆?jiān)闳タ寂锾崃碎L(zhǎng)耳竹籃到申明亭上坐著，等了大半個(gè)時(shí)辰，亭上有子二、三十個(gè)交卷的儒童，衙役班頭劉必強(qiáng)便過(guò)來(lái)招呼放頭牌出去，一出考棚龍門(mén)，卻見(jiàn)幾班吹鼓手上前報(bào)喜，問(wèn)那住得近的儒童，就吹吹打打送到家去報(bào)喜討賞，有一個(gè)交卷早的考生是因?yàn)轭}目都不知道出處，破不了題，胡亂寫(xiě)了幾句就交卷了，卻也被當(dāng)作放頭牌的優(yōu)秀儒童送到家中討賞，真是讓人哭笑不得。

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