商隊(duì)一起走既有傭金可拿，又可以享用商隊(duì)提供的物資和住宿，旅途要輕松得多，但是那支商隊(duì)要等到春季大集市結(jié)束后才會(huì)出發(fā)，阿布等不到那個(gè)時(shí)候。

拉姆等人都覺(jué)得他的熱心非常值得贊賞，甚至還額外送了他一匹好馬以作腳力。

但是，阿布之所以如此熱心，是他要看看他的注應(yīng)該下在哪一邊，說(shuō)白了，看看他的哪個(gè)雇主可以賣個(gè)好價(jià)錢，又不會(huì)把他自己賠進(jìn)去。

“滅國(guó)之戰(zhàn)……”他在心里想著，“但是，滅的會(huì)是誰(shuí)的國(guó)呢？”

如果放在一年前，他會(huì)毫不猶豫地說(shuō)，滅的會(huì)是紐斯特里亞。拉卡德人在南方、東方和北方都輕易地摧毀過(guò)許多國(guó)家，他們都是技藝嫻熟的戰(zhàn)士，無(wú)論站在海船上還是坐在馬背上，都像在大地上那么安穩(wěn)。和北方諸國(guó)那些笨拙的射手不同，拉卡德人用弓的本領(lǐng)特別高強(qiáng)，可以在疾馳的馬上開弓射箭，另外，他們也不像北方諸國(guó)的弓手那樣不諳近戰(zhàn)，他們每個(gè)人用刀的程度都不亞于用弓。他們擁有古代帝國(guó)留下的攻城技術(shù)，會(huì)制造投石車、攻城錘。也會(huì)挖掘地道和架設(shè)云梯。他們是一群剛剛開化的野蠻人，既有野蠻人的強(qiáng)壯體魄。又有文明人的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，無(wú)論和什么國(guó)家作戰(zhàn)。他們都很有勝算。

而且，和王權(quán)弱小、疲于各地貴族軍閥內(nèi)戰(zhàn)的紐斯特里亞不同——紐斯特里亞可以說(shuō)是陷于混亂和紛爭(zhēng)的北方諸國(guó)的一個(gè)縮影——拉卡德人是團(tuán)結(jié)在大總督的旗下的。誠(chéng)然，他們之間有許多各不統(tǒng)屬、以家族子弟為基礎(chǔ)骨干構(gòu)建獨(dú)立軍事力量的酋長(zhǎng)，彼此之間也未見得服氣，但是周圍的獵物是那么的多，獵人們都明白與其搶奪彼此那范圍有限的馬背，不如合起來(lái)去打圍。

此外，他們的信仰也叫他們共同對(duì)外。

與北方諸國(guó)的信仰不同，真理教在教內(nèi)是禁止了奴隸制度的。所以他們?nèi)羰窍窦~斯特里亞貴族那樣彼此開戰(zhàn)，是抓不到可以賣錢的奴隸的。要抓到可以用來(lái)使喚、賣錢的奴隸，就必須刀口向外，箭頭向外。

非洲大地上的馬賽人有個(gè)古老的信仰，認(rèn)為神將土地分給了全部非洲人，將牛給了馬賽人。如果其他非洲人有牛，那一定是從馬賽人這里走失的，或者是從馬賽人這里偷去的。所以，馬賽人是不把偷其他非洲人的牛算作偷竊的。他們的兒童幼年放牛，聽老人講他們當(dāng)年偷牛的故事，到了少年，就開始成群結(jié)隊(duì)地趁夜?jié)撊雱e人的村莊的牛圈盜取牛群（現(xiàn)在當(dāng)?shù)卣呀?jīng)禁止了馬賽人的這一風(fēng)俗）

這些真理信徒也有類似的信仰。只不過(guò)他們覺(jué)得真理并未賜予任何東西給可惡的異教徒，所以，那些世世代代生活在自己祖?zhèn)魍恋厣系漠惤掏?。在真理信徒看?lái)，統(tǒng)統(tǒng)是可惡的侵略者——盡管他們剛剛踏上別人生活了千萬(wàn)年的土地。但是在真理信徒看來(lái)，凡是不信真理者。統(tǒng)統(tǒng)是侵略者，他們侵略了真理賜予真理信徒的土地，所以，用刀子、弓箭來(lái)“反抗”這些手無(wú)寸鐵的異教徒平民，是完全正當(dāng)?shù)模戏ǖ?，正義的——更何況按真理教義，異教徒不能算人。

有哪個(gè)獵人，在射箭的時(shí)候會(huì)因?yàn)橥米記](méi)有弓箭而感到良心不安呢？又有哪個(gè)獵人，在掏野雞窩的時(shí)候不是歡欣鼓舞呢？

真理教徒就是懷著這種心理對(duì)異教徒的婦孺展開殺戮的，不過(guò)公道地講，他們?cè)趯?duì)待異教徒方面，除了吃人rou以外，倒沒(méi)有比紐斯特里亞以及其他北方諸國(guó)那些有信仰的貴族對(duì)待他們的同宗更壞。

拉卡德人既有技藝上的優(yōu)勢(shì)，又有組織上的優(yōu)勢(shì)，他們的宗教信仰也為他們加油打氣，那么，看起來(lái)紐斯特里亞是不會(huì)有勝算的了。

如果在一年前，阿布肯定會(huì)下這樣的判斷。

作為一個(gè)替教皇在列國(guó)中奔波，又替皇帝、國(guó)王和各地貴族打過(guò)仗的老雇傭兵，他是了解紐斯特里亞和北方諸國(guó)的。

紐斯特里亞的基本情況和它的鄰國(guó)科洛姆納半斤八兩——有個(gè)名義上的國(guó)王，但是與其說(shuō)是國(guó)王，倒不如說(shuō)是個(gè)部落聯(lián)盟的頭頭——好多部落聯(lián)盟的酋長(zhǎng)怕是威權(quán)還更強(qiáng)些。名義上，各地的貴族宣誓服從他，他也向一些犯法的貴族收取罰金，但是他們私底下不要說(shuō)搶劫家常便飯，販賣本國(guó)良民到異國(guó)為奴，甚至能打內(nèi)戰(zhàn)。

在這種國(guó)家組織和崩潰差不多的環(huán)境下，讓人無(wú)語(yǔ)的是，雖然紐斯特里亞內(nèi)戰(zhàn)頻繁外戰(zhàn)也不少，但是紐斯特里亞的貴族們?cè)诹袊?guó)中卻不算什么能干的武士，早年一位國(guó)王見到他們的弓術(shù)之拙劣，下令每個(gè)從軍的人都要帶一張弓和二十支箭——寫著這道命令的羊皮紙和其他諸如教士不能結(jié)婚的羊皮紙一起束之高閣，紐斯特里亞的武士還是跟從前一樣，騎在馬上就不會(huì)射箭了。這不是說(shuō)他們真的坐上馬背不會(huì)射，而是射箭的精度糟糕無(wú)比，基本射不中敵人，還不如挺著長(zhǎng)矛去撞擊對(duì)手。

他們信奉的宗教，那種“現(xiàn)世不值得珍惜，一切痛苦都是暫時(shí)的，都是通往永恒幸福的道路”的哲學(xué)思想，對(duì)于安撫麻痹他們的貴族和平民的痛苦很有用，對(duì)抵抗外敵就不怎么管用了。

無(wú)論是比較國(guó)家組織，對(duì)內(nèi)團(tuán)結(jié)對(duì)外一致，還是比較武士的個(gè)人技藝，宗教鼓動(dòng)平民參戰(zhàn)的能力，紐斯特里亞王國(guó)看起來(lái)都不是拉卡德人的對(duì)手。

看起來(lái)……

但是，圖爾內(nèi)斯特是一切當(dāng)中的那個(gè)變數(shù)。(……)

196變數(shù)和變數(shù)

阿布在圖爾內(nèi)斯特城內(nèi)只呆了短短的幾天，當(dāng)時(shí)，他對(duì)圖爾內(nèi)斯特的評(píng)價(jià)是超乎尋常的富裕，但是領(lǐng)導(dǎo)人……咳咳，恩，顏值還不錯(cuò)，閹掉的話可以在卡拉曼的奴隸市場(chǎng)上賣個(gè)不錯(cuò)的價(jià)錢。

至于這位年輕漂亮的小主教的能力，呵呵，今天天氣真不錯(cuò)啊。

誠(chéng)然，他在圖爾內(nèi)斯特的市民和農(nóng)民口中，非常的有口碑——但是，阿布認(rèn)為，如果他也有魔鬼給予的那么多，多到可以隨便往水里扔的金錢，他自然也能在圖爾內(nèi)斯特的市民和農(nóng)民那里獲得同樣好的口碑！

是的，這個(gè)小主教在隨便把金子往水里扔！

看看，他都干了些什么！

開墾荒地，他不知道土地要放荒好保持肥力嗎？平整道路，他不知道在這個(gè)戰(zhàn)亂頻繁的年頭，平整的道路不但不能給領(lǐng)主帶來(lái)翻車貨物的額外收益，相反，還會(huì)使入侵變得容易嗎？

這位年輕漂亮的小主教干的林林總總的蠢事，阿布真是數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)！

他把圖爾內(nèi)斯特教區(qū)的鄉(xiāng)村和城市都變得又富裕又漂亮，但是和這個(gè)時(shí)代不相稱！

最讓阿布覺(jué)得可笑的是，這個(gè)統(tǒng)治者將大批寶貴的鐵器白白地借給愚蠢的農(nóng)夫們，又輕輕地收稅，稅收輕到農(nóng)民們不但有余糧可做面包，甚至有余錢可以做酒，他們穿著好衣服，吃得飽飽的，