朝為官后反倒有所克制，這樣細(xì)算起來(lái)應(yīng)該還是不敬的大罪，另外他家里就是經(jīng)商的，本著為商人正名的想法蘇岑辯解道：“太|祖皇帝當(dāng)年立下這樣的規(guī)矩一來(lái)是因?yàn)楫?dāng)初同他一起打天下的多為農(nóng)民出身，二來(lái)也是為了勸課農(nóng)桑。但事實(shí)上商賈也不見(jiàn)得就都陰險(xiǎn)狡詐，其實(shí)商人也不容易，百姓不可能什么都自給自足，有交易就有商人，本就是東奔西走賺個(gè)糊口錢，地位低下，賦稅又重，賺了錢還不能花，要多憋屈有多憋屈……”

“蘇大人，”祁林出聲打斷，“我就是隨口一說(shuō)，你多慮了?！?/br>
蘇岑及時(shí)收了聲，點(diǎn)點(diǎn)頭：“……哦。”

他一直覺(jué)得李釋讓祁林跟著就是來(lái)監(jiān)督他的，搞得他得時(shí)時(shí)注意自己言行，生怕在這人面前落下什么把柄李釋跟他秋后算賬。

蘇岑默默嘆了口氣，伴君如伴虎，這么草木皆兵的他也不容易好嗎。

曲伶兒不禁納悶：“商人有錢卻不讓買，農(nóng)民讓買卻沒(méi)有錢，那這些綾羅綢緞給誰(shuí)穿?。磕切┊?dāng)官的？”

蘇岑道：“你以為當(dāng)官的那點(diǎn)俸祿能干什么，官場(chǎng)交際、一家人的口糧、家里奴仆的月俸，官位越高還得有符合身份的排場(chǎng)，出行的車馬、隨從等等等等。我若是只靠那點(diǎn)俸祿，連你都養(yǎng)不起。”

曲伶兒撇撇嘴，“那當(dāng)官有什么好的，怎么還有那么多人上趕著要當(dāng)官？”

“有人愛(ài)錢，有人愛(ài)權(quán)，而且權(quán)到了一定地步能生錢，”蘇岑側(cè)了側(cè)身壓低聲音道：“你道那些當(dāng)官的香車寶馬嬌艷美人都是拿俸祿換來(lái)的？”

“你是說(shuō)……”曲伶兒話沒(méi)說(shuō)完，卻被蘇岑拉了拉袖子，及時(shí)收住話茬。

只見(jiàn)前面巷子里鉆出來(lái)一個(gè)男人，個(gè)子不高，胳膊上挎著個(gè)菜籃子，卻被一塊靛藍(lán)花布牢牢蓋住，一步三回頭確認(rèn)身后沒(méi)人后才埋頭快步往前走。

道路本就不寬，蘇岑三人并排占了大半，那人只能貼著墻根走，兩廂錯(cuò)步間，那人拿眼斜睨蘇岑，不巧蘇岑也正看著他。

就那一瞬，那人匆匆收了視線，拐進(jìn)了蘇岑身后一條巷子里。

蘇岑停了步子回頭看了一眼，片刻之后對(duì)曲伶兒道：“去報(bào)官?！?/br>
曲伶兒一愣：“啊？”

“就說(shuō)那人是私鹽販子，官府一定會(huì)派人來(lái)抓?！鞭D(zhuǎn)頭又對(duì)祁林道：“待他快被抓住時(shí)把人救下來(lái)。”

曲伶兒恍然大悟，領(lǐng)命去干，剛走兩步又回頭問(wèn)：“蘇哥哥那我一會(huì)兒去哪兒找你？”

“揚(yáng)州城最大的客棧，”蘇岑微微一笑，“最好的上房?！?/br>
揚(yáng)州分子城羅城兩部分，子城于羅城西北五里的蜀岡之上，為軍營(yíng)和官衙所在，羅城則是平民百姓的居所，一條十里長(zhǎng)街沿河而建，不同于長(zhǎng)安城中有特定的東市西市用于交易，揚(yáng)州城內(nèi)商鋪沿街布設(shè)，并于里坊相連，一路走過(guò)去熱鬧非凡。

城中最大的客棧名曰天下樓，就位于十里長(zhǎng)街中部最繁華的地段，樓高三層，一層大堂二層雅座到三層才是客房，建的那叫一個(gè)瓊樓玉宇富麗堂皇，身上沒(méi)揣著幾個(gè)金錠子的都不敢往門里進(jìn)。

這尚還不算，怕有客人不喜歡熱鬧，天下樓還特地在鬧市中圈了一片清凈出來(lái)。

樓后有幾處私院，不必經(jīng)過(guò)前廳大堂，由一小角門而入，翠竹環(huán)繞，小橋流水，煙柳朦朧間頗有一番江南意境。

蘇岑剛?cè)胱∠卤阌行P過(guò)來(lái)端茶送水，不同于前廳小廝粗布衣衫，這后院里的小廝看著不過(guò)十五六歲，穿的皆是素白錦，舉手投足間便看得出是自小訓(xùn)練過(guò)的。

蘇岑稱自己不喜歡被人打擾，以后沒(méi)有吩咐便不必過(guò)來(lái)了，那小廝很是有眼力，也不多言，躬身稱是后便退下了。

不消一會(huì)兒功夫房門輕響，祁林帶著一人進(jìn)來(lái)，正是剛剛碰見(jiàn)的那個(gè)人。

一道回來(lái)的還有曲伶兒，報(bào)完官回來(lái)還順道跟著祁林演了一出救人的好戲，那男人不知本就是曲伶兒招來(lái)了衙役，還一口一個(gè)“多謝姑娘”地千恩萬(wàn)謝著。

曲伶兒凝眸打量著眼前人，這男子看著三四十歲，面色黝黑，身形也不高，跟祁林站在一起立馬普通到骨子里。就是這么普普通通一個(gè)人，也不知蘇岑怎么就一眼認(rèn)出來(lái)這人是個(gè)私鹽販子。

剛才他小心查驗(yàn)過(guò)了，那籃子里裝的確實(shí)是鹽。

祁林指著蘇岑道：“這是我家公子?！?/br>
那人立即跪在蘇岑身前：“多些公子出手搭救，小人上有老下有小，代全家老小謝過(guò)公子?！?/br>
蘇岑受之有愧，急忙讓人起來(lái)坐下，道：“我也不過(guò)是看你面善不像壞人這才讓他們救你，但我希望你能如實(shí)相告，我不想救錯(cuò)了人。你姓甚名誰(shuí)，家在何處，那些官差為何要抓你？”

那人猶豫了一下才道：“小人名喚王二，是揚(yáng)州城郊羅嶺村人，那些官兵追我，是為我……我販賣私鹽。”

“哦？”蘇岑饒有興趣地挑了挑眉。

他當(dāng)初是覺(jué)得這人鬼鬼祟祟有貓膩，但也沒(méi)有一眼就看出這人是私鹽販子的能耐，只是追著那人離去的背影看了看墻邊，發(fā)現(xiàn)了幾粒遺落下來(lái)的粗鹽粒子。

“你可知販賣私鹽是死罪，按大周律當(dāng)處以棄市之刑?！?/br>
王二立馬從椅子上滑下來(lái)又跪坐在地：“公子，公子饒命啊，小人也是迫不得已，小人上有八十老母，下有三歲小兒，一家人都等著我拿那點(diǎn)銀子續(xù)命??！”

蘇岑擺擺手：“我既然救了你就沒(méi)有再把你送回去的道理，你不用驚慌。你說(shuō)你是迫不得已，難道家中沒(méi)有田地嗎？為什么要冒著生命危險(xiǎn)干這掉腦袋的買賣？”

王二由曲伶兒扶起來(lái)坐下，也不敢坐實(shí)了，時(shí)刻準(zhǔn)備著再次下跪，小心翼翼回道：“看公子不像揚(yáng)州人，只怕對(duì)當(dāng)?shù)氐那樾斡兴恢?，我也不瞞公子，我家本是有一畝三分地的，只是……只是如今都被騙走了。”

蘇岑皺了皺眉：“怎么回事？”

王二道：“我們羅嶺村本是一塊豐水田，但是前年大旱，之后又鬧蝗災(zāi)，眼看著交不起賦稅了，城里的大戶便說(shuō)要我們把地賣給他，他幫我們交賦，而且以后賦稅也不用我們管了，他們雇我們?yōu)榈钁?，幫他們料理農(nóng)田，盈虧不計(jì)，每個(gè)月還給我們工錢?！?/br>
蘇岑問(wèn)：“他們食言了？”

王二嘆了口氣，接著道：“開(kāi)始幾個(gè)月確實(shí)有給我們工錢，村民們見(jiàn)有錢可拿紛紛把地賣給了他們。等所有人都沒(méi)了地后，他們突然翻臉不認(rèn)人，每月不再給我們發(fā)錢，地也不還給我們了?！?/br>
“沒(méi)人報(bào)官嗎？”

王二搖了搖頭：“怎么沒(méi)報(bào)，可那些大戶早就跟官府串通好了，他們手上有我們的田契，官府睜一只眼閉一只眼，我們也沒(méi)辦法啊?！?/br>
“果然是jian商貪官，”曲伶兒氣的直跳腳，“當(dāng)官的和從商的就沒(méi)有一個(gè)好東西