葛薩的神情迷茫中帶著一絲擔(dān)憂，叱炎盡數(shù)看在眼中。

    他亦有自問(wèn)，為何自己動(dòng)了殺心，卻最后沒(méi)有下手呢？

    他抬手?jǐn)科鹦溥叄抗饴湓诎导y間一圈凝固的血跡之上。長(zhǎng)指劃過(guò)那處，在一片柔膩中觸起來(lái)兀地僵硬而刻意。是她喉間被那柄匕首劃開溢濺的血，還留在他腕間。

    “你是否記得，那夜捉拿逃兵之時(shí)，她是如何一身裝扮？”

    葛薩扶額，細(xì)思后說(shuō)道：

    “是一身白衣，好像還有一件雪白的大氅?！?/br>
    叱炎抬手，食指和拇指捻起一邊衣袖，指著絹絲的質(zhì)地道：

    “是漢人輕軟的織緞錦衣。幾道皮鞭下去，雖崩開卻不會(huì)輕易撕裂。還有那身狐毛大氅，即便墜馬之時(shí)已被路邊荊棘冰棱劃破，也看得出質(zhì)地華貴，足夠城里尋常人家一年的吃食。那么你說(shuō)，我為何留下她？”

    葛薩撓了撓頭后，赫然一拍手，笑道：

    “所以，殿下故意讓我通知守衛(wèi)不必收走她的匕首，是要等著看她在地牢里露出破綻？”

    “不錯(cuò)。”叱炎微勾唇角，淡淡道，“她并非尋常隴右軍戰(zhàn)俘。本王不過(guò)等她先出招，看她耍什么花樣。”

    “怪不得殿下讓我今日去地牢提她。沒(méi)想到，她倒是先出手了……可她竟然治好了赤祝，是有點(diǎn)本事在身上的。殿下留下她，顯得只是識(shí)才而已，她絕想不到是另有所圖。如此，進(jìn)可攻，退可守，一切皆在殿下手中?！备鹚_恍然大悟道，“那么，方才即便她想要自由民的身份，殿下亦不會(huì)應(yīng)允的吧？”

    叱炎冷笑道：

    “試探罷了。她的回答，倒是有些出乎本王的意料……”他望向蒼穹間陰霾的重云，好似能從中窺得一絲天光來(lái)。

    他的腦海中不受控地浮現(xiàn)出那個(gè)女俘說(shuō)話時(shí)的模樣。

    她一貫冷靜的面上，隱匿著一絲淺淺的笑意。她的身姿端正自持，紋風(fēng)不動(dòng)，清脆的聲音堅(jiān)定地說(shuō)道：

    她要留在他身邊。

    當(dāng)時(shí)，令他頗感意外。

    曠野的風(fēng)低吹而過(guò)，叱炎瞇起了雙眼，將腦海中的那段映像緩緩抹去。

    葛薩一拍腦門，道：

    “她或許是與隴右軍有些糾葛？那她是在尋求殿下的庇護(hù)？”

    叱炎斂起了笑意，幽幽道：

    “敵人的敵人，未必可為友，也未必不可為友。”

    “殿下，那接下來(lái)？……”葛薩忖度著話中之意，追問(wèn)道。

    叱炎目色漸深，收手于背，令道：

    “找斥候去涼州城轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，查探清楚，套出些線索來(lái)。另，找人看著她，如有異動(dòng)，速速來(lái)報(bào)我?！?/br>
    語(yǔ)罷，心中多了一絲刀尖舐血的快感，他又低笑了一聲：

    “不過(guò)一只狡狐而已?！?/br>
    他倒是想看一看，她究竟意欲何為，又如何在他面前玩這套把戲。

    ***

    辰霜在玄王軍營(yíng)中已待了數(shù)日。既是獲得主子的允準(zhǔn)，幾日來(lái)她和幾個(gè)巫醫(yī)一道研習(xí)起了漢家醫(yī)術(shù)，為營(yíng)中的玄軍傷兵治了些頑疾。

    多日來(lái)不見(jiàn)叱炎，聽(tīng)聞他這幾日天不亮便去了牙帳面見(jiàn)大可汗，深夜方歸。

    見(jiàn)他帳前有幾個(gè)牙兵交頭接耳，辰霜故意放慢了腳步。

    “今晚大可汗夜宴，殿下還在準(zhǔn)備嗎？”

    “是啊，要來(lái)好多部落的首領(lǐng)呢，得有人派兵守著呢。”

    “大可汗一向把這種重要的事交給我們殿下，真是極其信任殿下?！?/br>
    “可不是嘛，我們殿下可是大可汗十幾年來(lái)唯一認(rèn)的義子，待遇比一般皇子還好……”

    辰霜立在外頭，望著天邊風(fēng)煙滾滾，塞外的云卷云舒與中原頗有一番迥異之相。天穹之高遠(yuǎn)，像是一張恢恢的大網(wǎng)，將萬(wàn)物籠欲其中。

    她正深思著，忽聞一聲叫喚：

    “阿姐？阿姐！”

    她回首一看，竟是個(gè)頭戴氈巾，粗布舊衣的小子，風(fēng)塵仆仆向她奔來(lái)。只覺(jué)得他面熟，卻一下子憶不起來(lái)。

    小子來(lái)到她眼前，驚喜道：

    “阿姐，真的是你！前幾天聽(tīng)巫醫(yī)大人說(shuō)營(yíng)里來(lái)個(gè)漢人醫(yī)女，我還想起了你。沒(méi)想到，真的是你！”

    見(jiàn)她愣住，又自報(bào)家門道：

    “阿姐，是我呀，穆護(hù)！”

    穆護(hù)。辰霜這才想起來(lái)，五年前在涼州河西軍營(yíng)中，她和那個(gè)少年曾救過(guò)在俘虜營(yíng)中一眾身染疫病的回鶻戰(zhàn)俘。說(shuō)是戰(zhàn)俘，其實(shí)不過(guò)是些平民百姓罷了，穆護(hù)便是當(dāng)時(shí)唯一一個(gè)懂漢語(yǔ)的小子。當(dāng)時(shí)他比她足足矮一個(gè)頭，現(xiàn)今已然與她一般高了。

    草原上蓬勃生長(zhǎng)的少年，朝氣撲面而來(lái)。

    一晃多年，時(shí)過(guò)境遷，未曾想，還能于他鄉(xiāng)再見(jiàn)。辰霜感慨萬(wàn)分，望著一臉赤忱的小小少年，不由心頭一暖。

    “阿姐，你怎會(huì)到了回鶻？”

    “此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。我被玄軍俘虜了。”

    “長(zhǎng)風(fēng)哥哥呢，怎么沒(méi)來(lái)救你？”

    辰霜聞言，垂眸掩住了眼底的落寞。

    她已是許久不曾聽(tīng)到過(guò)這個(gè)名字。他的名諱，一向是隴右軍中的禁忌，經(jīng)年來(lái)無(wú)人敢提及。

    一時(shí)有些失神，她便搪塞道：

    “他……他不會(huì)來(lái)了?！?/br>
    所幸穆護(hù)沒(méi)有再追問(wèn)下去，只是拍著胸脯，高昂著頭道：

    “別怕，我能護(hù)得了阿姐。長(zhǎng)風(fēng)哥哥當(dāng)日與我說(shuō)過(guò)，今后想要報(bào)恩，就好好保護(hù)阿姐。大丈夫一言九鼎，有我在，必不會(huì)讓你在這里受欺負(fù)的?！?/br>