撲上去捧起煙盒，反復(fù)查看，最后確認(rèn)了一件事：煙膏紋絲未動(dòng)。

沒(méi)有取用煙膏，也就是說(shuō)，肅濃他沒(méi)有吸大煙。

寒意不知從何而起，此刻卻深入骨髓。弘曕的手腳冰涼，額角滲出些冷汗。

所以他走了，好在他走了……弘曕的腦子亂作一團(tuán)，又好像被凍住一樣，什么思緒也沒(méi)有了。

沒(méi)有雨的夜晚，云開(kāi)月出。天上掛一彎新月，冷冷淡淡的清輝，灑下來(lái)，照到煙盒子上鑲嵌的寶石，竟也能折射出不一般的光芒。

弘曕軍務(wù)在身，無(wú)暇出城追趕，這一點(diǎn)肅濃是心中有數(shù)的。待到了衢州，他更是徹底放下心來(lái)，優(yōu)哉游哉的上岸，找了家舒適的客棧下榻。自從南下以來(lái)，他還未曾如此悠閑過(guò)，倒好像是回到了從前，無(wú)官無(wú)職，空有個(gè)貝勒虛銜，吃喝嫖賭的混日子。

想起來(lái)竟然恍如隔世，勢(shì)不同人不同，當(dāng)真世事難料。肅濃不由得感慨。

衢州早先被太平軍占據(jù)，剛剛奪回不久，城中百姓說(shuō)起長(zhǎng)毛賊尚且心有余悸。肅濃出了客棧，沿街逛去，還能看到被燒得焦黑坍塌的房屋。

“這屋子里的人，可有傷亡？”見(jiàn)外邊圍了幾個(gè)人，習(xí)慣作祟，肅濃開(kāi)口問(wèn)道。

“傷亡？”旁人抬頭看他一眼，擺手道，“沒(méi)有沒(méi)有，這房子是他們自家燒的，東西都搬走了，人也出來(lái)了，這才放的火?！?/br>
“自己燒……”肅濃詫異，“這是為何？好好的房子……”

“可不是！”見(jiàn)肅濃如此說(shuō)，旁邊也有人湊過(guò)來(lái)，一臉心痛道，“我是他們家的親戚，你說(shuō)好好的房子，就這么燒了。就算要投靠長(zhǎng)毛，也沒(méi)必要燒房子啊?！?/br>
“別做夢(mèng)了。”此時(shí)又有人道，“都說(shuō)幾遍了，就算這房子沒(méi)燒，留下來(lái)也是官府查封，哪兒輪得到你住?！?/br>
“怎么不行，我們是本家……”

肅濃轉(zhuǎn)身，拋下身后幾人的爭(zhēng)吵。他忽然意識(shí)到，協(xié)助地方團(tuán)練和剿匪，這么久以來(lái)，傳說(shuō)中的粵逆到底是個(gè)什么樣子，自己似乎還一無(wú)所知。

作者有話要說(shuō)：

☆、圍城

回到南昌后，肅濃找了個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)裘田莊，“裘大人可會(huì)過(guò)長(zhǎng)毛賊？”

“怎么問(wèn)起這個(gè)來(lái)？”裘田莊反倒好奇對(duì)方為何有此一問(wèn)。

“我聽(tīng)說(shuō)，他們的頭領(lǐng)叫洪秀全，號(hào)稱天父下凡，他們拜的上帝教，好像是洋人的神靈。裘大人你學(xué)貫中西，說(shuō)一些來(lái)與我聽(tīng)聽(tīng)也好?！?/br>
“什么學(xué)貫中西，大貝勒可折煞我了?！濒锰锴f笑道，“我不過(guò)是會(huì)看點(diǎn)洋文罷了，不過(guò)那個(gè)姓洪的，連洋文也不識(shí)，什么上帝教，不過(guò)是瞎胡鬧，糊弄糊弄老百姓的?！?/br>
“可聽(tīng)說(shuō)他們有個(gè)天朝田畝制度，恨得民心?！?/br>
說(shuō)到這里，裘田莊卻無(wú)話了。地方的糧賦攤派有多亂，他是最清楚的，加上漕運(yùn)克扣，民間負(fù)擔(dān)之重，絕非肅濃這樣的王孫公子可以體會(huì)?！罢f(shuō)些空話收攬民心，古自有之，也不稀奇?！濒锰锴f唯有這么解釋。

“可上千年的孔孟之道，怎么就不堪一擊了，讓他鬧成這么大的聲勢(shì)？”

說(shuō)到這裘田莊正了顏色，躊躇了下，終于還是壓低聲音道，“也就是在你面前，我說(shuō)句大逆不道的話。當(dāng)初你們滿人入關(guān)，可有什么勞什子教？沒(méi)有吧，不照樣入主中原了?！?/br>
“也是，我懂了裘大人?！泵C濃一聽(tīng)便會(huì)意，嘆道，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，都是自作孽。國(guó)之將亡，必出妖孽?！?/br>
一聽(tīng)這話，裘田莊立即變了顏色，“哎呦我的大貝勒，這話怎么能亂講，就算您是宗室，也是大逆不道的死罪?！?/br>
肅濃卻不以為意，“這里又沒(méi)旁的人，除非你去告我?！?/br>
裘田莊無(wú)奈，起身去倒了杯涼茶灌下去，“既然大貝勒不把我當(dāng)外人，那我也說(shuō)句心里話吧。亂也好，治也好，活在什么世道，由不得人挑。孟子曰，窮不失義，達(dá)不離道。人生境遇無(wú)非這兩樣，我只求無(wú)愧于心便好。”

“我聽(tīng)說(shuō)裘大人之前是在陜西任職，調(diào)到江西做巡撫是高升了，為何遲遲不肯就任呢？”

“這個(gè)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，那邊的回回彪悍，與當(dāng)?shù)貪h人不和，老起事端。我好不容易調(diào)停了，怕新任的過(guò)來(lái)架不住。”

聽(tīng)裘田莊如此說(shuō)，肅濃感嘆道，“裘大人是為民做事的好官?！?/br>
“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，難得的是大貝勒。有道是巧婦難為無(wú)米之炊，你可是硬生生把飯做成了?！?/br>
肅濃知他所指，淡淡一笑算是領(lǐng)受了，接著便有些恍惚，呆坐著發(fā)怔。他自從寧波回來(lái)，精神便不濟(jì)，臉色也差了很多。

裘田莊見(jiàn)了，心中有些憂慮，卻也不好發(fā)問(wèn)。眼下正好，擇時(shí)不如撞時(shí)，于是他開(kāi)口道，“你都回來(lái)這些日子，我也沒(méi)顧上問(wèn)，二貝勒他……哦，現(xiàn)在已經(jīng)是總督大人了，在寧波可好？”

提到弘曕，肅濃心里一陣發(fā)虛，忙回道，“好……剛升了官，有什么不好？”

“只可惜，委屈了大貝勒您。”裘田莊忽然道。

“我？”肅濃不解。

“大貝勒才干過(guò)人，功績(jī)也不小，我想皇上應(yīng)該也有所耳聞。我已經(jīng)上了一疏，請(qǐng)朝廷表功，封你個(gè)一官半職?？偙痊F(xiàn)在無(wú)名無(wú)分，但在我這里當(dāng)個(gè)幕僚好?！?/br>
“多謝裘大人，只是……”肅濃有些哭笑不得。

裘田莊見(jiàn)肅濃有些勉強(qiáng)，接著往下道，“本來(lái)大貝勒身為皇親宗室，是用不上這些虛名的。但在地方上做事，有比沒(méi)有強(qiáng)，你信我就是。外頭那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，不必理會(huì)。”

外頭傳衙門里空虛，幕僚當(dāng)?shù)溃@肅濃是知道的。他也明白，裘田莊是好意，為他這個(gè)無(wú)官無(wú)祿的人鳴不平，但眼下滅頂?shù)臒n擺在眼前，他哪里顧得上這個(gè)。

“裘大人說(shuō)岔了。”肅濃淡淡一笑，輕嘆了下，“其實(shí)我這個(gè)大貝勒，才是真正的虛銜。”

肅濃的身世，裘田莊也不是一無(wú)所知，但他此刻不便多言，只能沉默做聆聽(tīng)狀。

于是肅濃繼續(xù)，將自己的身世娓娓道來(lái)，“我親娘……她是漢人。滿漢不得聯(lián)姻，是祖上傳下來(lái)的規(guī)矩，所以我雖然生在王府，但跟我娘一樣，是沒(méi)有名分的。十一歲那年我進(jìn)宮，寫字畫畫加唱曲兒，博了太后的歡心，她老人家一句話，就準(zhǔn)我入了宗籍，成了崇公府的大貝勒?！?/br>
說(shuō)到這兒，肅濃抬眼去看裘田莊。裘田莊卻顏色如常，舉手倒了杯茶，遞到他面前。

肅濃接過(guò)來(lái)，捧在手心，繼續(xù)道，“這個(gè)大貝勒有多少分量，我自個(gè)兒明白，我身上還留著一半漢人的血不是？”

“聽(tīng)說(shuō)令堂的娘家在安徽桐城？”

“你怎么知道？”肅濃吃了一驚，隨即笑道，“看來(lái)裘大人對(duì)我知之甚詳，白費(fèi)我一番口舌了。”

“正巧內(nèi)人的祖籍也是桐城，她剛從祭祖回來(lái)。不如就請(qǐng)大貝勒