，提筆繼續(xù)默寫佛經(jīng)，準(zhǔn)備以此渡過(guò)除夕夜。

片刻后，書房門忽然被急切敲響，李順壓低嗓門稟報(bào)：

“老爺，慶王殿下駕到！”

“誰(shuí)？”

“你說(shuō)誰(shuí)來(lái)了？”容開濟(jì)錯(cuò)愕抬頭，以為自己聽錯(cuò)了。

“慶王殿下駕到！”

佑棠不在家，殿下來(lái)做什么？

容開濟(jì)一頭霧水，十分茫然，擱筆快步拉開房門，剛要細(xì)問(wèn)，抬眼卻看見慶王已緩步邁過(guò)院門，身邊簇?fù)碇蝗河H衛(wèi)。

啊呀，還真是他！

容開濟(jì)定定神，疾步相迎，欲行禮的同時(shí)口稱：“不知殿下大駕光臨，草民有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)恕罪?！?/br>
“免禮?！壁w澤雍抬手，語(yǔ)氣平靜，慣常面無(wú)表情，身穿流光華麗的親王禮服，尊貴天成。

“殿下，您……”容開濟(jì)遲疑開口，不由自主低頭望向?qū)Ψ叫⊥?，想?wèn)傷勢(shì)又覺得冒昧，遂催促：“您快請(qǐng)廳里上座?！?/br>
“無(wú)妨?！壁w澤雍穩(wěn)站如松，經(jīng)過(guò)諸多御醫(yī)和軍醫(yī)精心照料，他的腿傷已大概痊愈，只是還不宜劇烈活動(dòng)，領(lǐng)了宮宴后，乘馬車而來(lái)。

“你家一切還順當(dāng)吧？”趙澤雍直言不諱。

“多謝殿下垂詢，托您的福，寒舍還算順當(dāng)?！比蓍_濟(jì)垂首答。

趙澤雍頷首，略一揮手，身后親衛(wèi)會(huì)意，立即把一小紙筒雙手奉給容開濟(jì)。面對(duì)對(duì)方的疑惑表情，趙澤雍簡(jiǎn)潔解釋：“他給你報(bào)平安?！?/br>
“?。刻膬?jiǎn)?？”容開濟(jì)大喜過(guò)望，急忙接過(guò)小紙卷。

“因北段運(yùn)河冰封，水路不通，本王叫他改為飛鴿傳書了。”趙澤雍一邊走，一邊朝后院小花園走，恍若漫步慶王府，從容不迫。

“原來(lái)如此?！比蓍_濟(jì)胡亂搭腔，屏住呼吸，忙不迭展開巴掌大的家書，一目十行，兩眼就掃完了擠得滿滿的蠅頭小楷，三步并作兩步追上慶王，異常感激說(shuō)：“多謝殿下！估計(jì)他們這會(huì)子到河間了，除夕夜呢，好歹吃些熱飯菜暖暖身子。”

趙澤雍點(diǎn)點(diǎn)頭，行至花園，下臺(tái)階時(shí)借了親衛(wèi)一把力，站定環(huán)顧，看來(lái)看去，最后挑定紫藤花樹。

“殿下，請(qǐng)您進(jìn)屋喝茶。”容開濟(jì)邀請(qǐng)道，納悶陪同，一度以為慶王喝醉昏頭了，可鼻子又沒聞見酒氣。

“不必?！睉c王淡淡駁回，他記性甚佳，抬手接連指了好幾棵花木，嚴(yán)肅提醒：“那幾棵樹底下埋著的梅子酒，他都送給本王了。你們侍弄花木時(shí)當(dāng)心點(diǎn)兒，仔細(xì)砸破酒壇子?！?/br>
“?。俊?/br>
容開濟(jì)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)愣住了，訥訥答：“您說(shuō)得沒錯(cuò)，佑棠四五月間確實(shí)埋了些酒下去。”隨侍的李順低眉順目，卻悄悄扯了扯家主的后擺，容開濟(jì)猛地回神，恍然大悟，趕緊承諾：“草民記下了，一定小心保護(hù)好您的酒，絕不允許閑人靠近半步！”

趙澤雍滿意頷首，吩咐道：“取個(gè)什么東西來(lái)，本王挖一壇子瞧瞧?！?/br>
“是?！比蓍_濟(jì)聽令，李順早已飛奔到園子廊下的耳房?jī)?nèi)拿了大小兩把鋤頭，麻利挽起袖子，握緊鋤頭柄，尊敬道：“殿下，此處塵屑大，請(qǐng)您廳里上座。”

“不必?！壁w澤雍再度回絕，伸手接過(guò)鋤頭，生疏地比劃了幾下，親自鋤土挖掘。

李順驚呆了，一動(dòng)不動(dòng)，倒吸一大口北風(fēng)。

“殿下！”

“您仔細(xì)腿傷?！?/br>
“屬下來(lái)吧？”

容開濟(jì)手足無(wú)措，懇求道：“您何等尊貴，豈能做這種粗活，請(qǐng)?jiān)试S草民代勞——”

“肅靜！都別吵。”趙澤雍直接下令。

于是，滿園子的人都閉嘴，目瞪口呆，焦急旁觀慶王笨拙揮鋤，想勸又不能勸。

足足一刻多鐘，趙澤雍才挖出一壇酒，交給親衛(wèi)，他拍拍手，沉思半晌，因自身傷未痊愈，索性指揮親衛(wèi)把梅子酒全部挖走，忙碌半個(gè)時(shí)辰才率眾離去，一如來(lái)之時(shí)的突然。

容開濟(jì)和李順面面相覷，各自心潮澎湃。

“哎呀，呵呵呵，殿下還叫人把坑洞填了，倒省得咱們動(dòng)手?！崩铐樃尚?，抄手?jǐn)n袖。

容開濟(jì)卻笑不出來(lái)，暗忖：

觀殿下的神情……他們倆到底算什么呢？

此刻，已近寅時(shí)。

自臘月十八一早起程，快馬加鞭，風(fēng)雪暫歇時(shí)甚至星夜兼程，容佑棠一行于除夕夜抵達(dá)河間前方的一個(gè)驛站，再有大半天，即可進(jìn)入河間界內(nèi)。

“驛站到了！”衛(wèi)杰揮鞭大吼，嗓音被寒風(fēng)刮向四面八方。

因半途被大雪阻礙，拖慢了行程，容佑棠的手和眼眶周圍早已凍僵，毫無(wú)知覺，他俯身趴在馬背上，恍惚覺得自己的心凍得直發(fā)抖，一張嘴似乎帶著冰渣，喀喇喀喇，略哆嗦著大喊：“弟兄們加把勁，咱們進(jìn)驛站歇一晚，養(yǎng)養(yǎng)精神，明兒再趕路！”

“是?！?/br>
“大人，還撐得住吧？”

“少爺？”

隨從的小廝和護(hù)衛(wèi)關(guān)切詢問(wèn)隊(duì)伍中最年輕的文弱少年，容佑棠搖搖頭：“我撐得住?！?/br>
須臾，他們?cè)隗A站前下馬。只見柵門緊閉，門樓下懸掛兩盞氣死風(fēng)，燈光昏黃透著暖意，里面隱約飄來(lái)酒香。

頂著風(fēng)雪趕路整日，瑟瑟發(fā)抖的一行人同時(shí)吁了口氣，樂(lè)呵呵，只想立刻吃一些熱湯熱飯，七手八腳拍門，愉快嚷：“來(lái)人，開門?！?/br>
“管事呢？伙計(jì)呢？快來(lái)快來(lái)！”

“開開門吶。”

……

容佑棠用力磨搓紅腫青紫的手掌，眉眼帶笑。

許久，里面的院門打開，兩個(gè)雜役縮頭縮腦跑出來(lái)，鵪鶉一般，牙齒格格響，隔著柵門，應(yīng)付式地劈頭就說(shuō)：“對(duì)不住了您幾位！今兒實(shí)在不巧，本驛站已被雕州知府元大人包啦?！?/br>
“前行三十里地，還有個(gè)驛站呢。”

衛(wèi)杰驀然沉下臉，嗓門洪亮，鏗鏘有力質(zhì)問(wèn)：“驛站乃朝廷所設(shè)，供往來(lái)辦事的官差歇腳，并非客棧，什么叫‘包’了？”

“嘿嘿，這小的可不清楚?！眻A臉雜役敷衍賠笑，其長(zhǎng)臉同伴很不耐煩，匆匆道：“管事怎么交代我們就怎么做！夜深了，您幾位請(qǐng)自便?！闭Z(yǔ)畢，胳膊肘一搗同伴，轉(zhuǎn)身就要奔回房?jī)?nèi)烤火。

容佑棠朗聲大喝：“慢著！”

第174章沖突

“站住！”衛(wèi)杰隨之大喝,他們饑寒交加,疲累困倦，辛苦趕路時(shí)就盼著早些抵達(dá)驛站歇息,此刻紛紛氣得黑臉。

“哎，你們?cè)趺茨苓@樣！”

“寒冬大雪，還是除夕夜,看你們驛站挺大的，怎么就容不下我們了？”

“分明是朝廷開設(shè)的驛站，月俸和修葺由朝廷維持,聽口氣倒像是你們自己開的？”

“講講道理吧，我們趕路一整天了?！?/br>
……

容家小廝們毫不畏懼，擠在柵門前,忿忿據(jù)理力爭(zhēng)，他們一路上住過(guò)好些驛站,并非不懂規(guī)矩。同時(shí)，慶王麾下親