過手帕擦了擦嘴，問：“洲洲人呢？他斗龍船贏了咋沒親自過來跟我說說？”

    “可能晚些時(shí)候過來，三少爺一回府就守著煮粽子去了，這會(huì)兒正吃呢吧。”

    “他就光收了人家的，沒給那頭送去？那不行！你去問問，他要是沒送你讓管家看看準(zhǔn)備點(diǎn)啥，還是去趟?！?/br>
    迎夏說：“以三少爺?shù)挠眯?，怕是早有安排，哪用您來著急？?/br>
    知春也跟著點(diǎn)頭：“是啊，您就安心等著，過會(huì)兒人就該來了。”

    這個(gè)端陽(yáng)節(jié)，謝士洲贏了他爹十萬兩，回頭就跟陳六商量那生意怎么做。生意還在最初最初的籌備期，只有個(gè)大概的想法，連地方都還沒選，這個(gè)時(shí)候，赴京應(yīng)考的學(xué)子陸續(xù)回來了。

    這些人頭年結(jié)伴上京，是在京中過的年，年后二月里會(huì)試開考，過了個(gè)把月結(jié)果出來，蓉城這邊過去的十有八|九都落了榜，李茂倒是可以，不知道是不是前頭受了那打擊，讓他化悲憤為動(dòng)力，竟然在會(huì)試?yán)锉l(fā)了一把。

    后來殿試，他又打回原形，在三百人中排在最末幾位，只得了個(gè)同進(jìn)士出身。

    同進(jìn)士的出身擱某些人看來是笑話，對(duì)這些家境普通的學(xué)子來說，都很令人羨慕了。他同窗有幾個(gè)落榜之后就在京城等著，想看看他最后能走到哪兒。殿試之前，他們甚至覺得李茂會(huì)不會(huì)在這屆一飛沖天，一舉入了上面貴人的眼，好讓錢玉嫃等人追悔莫及。

    墊底的排名出來有點(diǎn)讓人失望，大家還是打起精神來安慰他，說同進(jìn)士啊，普天之下那么多的讀書人有幾個(gè)能考上同進(jìn)士，這很好了。

    李茂的反應(yīng)一直不太對(duì)勁。

    他心里藏著事，不敢往外頭說。殿試那天，就在寶殿之上，他看到皇帝身邊有個(gè)身穿藍(lán)緞繡金蟒袍的，長(zhǎng)得像極了橫插一腳奪他所愛的謝家霸王。

    一定要說，寶殿上跟皇帝相談甚歡的這個(gè)臉要寬點(diǎn)，唇上蓄須，看著英武一些。

    要說眉眼，那是一個(gè)模子刻的。

    李茂跟其他考生一起列隊(duì)進(jìn)殿的時(shí)候還想著要好生發(fā)揮，見著這一幕，他心神大震，根本沒法子冷靜下來，哪怕寫文章的時(shí)候腦子里都在胡思亂想。

    長(zhǎng)成這樣，要說這兩人沒關(guān)系，誰(shuí)信呢？

    也不知道為什么之前沒人發(fā)現(xiàn)，興許是隔得太遠(yuǎn)？或者蓉城本地有幸參加殿試的少，或者站到這里的都沒見過謝士洲，或者謝士洲這幾年才長(zhǎng)開，以前并不顯得……

    他想了一大堆，寫出來的東西沒眼看也正常?；实壑划?dāng)這些人膽量不足，想著空有學(xué)識(shí)也不當(dāng)大用，殊不知那幾個(gè)時(shí)辰里頭李茂都在猜測(cè)謝士洲跟這個(gè)皇親國(guó)戚是啥關(guān)系？以前也沒聽說謝家還有這種背景。

    后來同窗看他心神恍惚，都以為是殿試發(fā)揮失常對(duì)他打擊太大，實(shí)際并非如此。

    李茂就是突然知道了個(gè)大秘密，他心里猜了各種可能，偏偏不敢往外面說。

    第31章 

    讀書人都知道, 賜同進(jìn)士出身等于朝廷給個(gè)安慰，同進(jìn)士就是落地貢士, 是考過了會(huì)試卻在殿試上被刷掉的人。一般說來，你沒背景, 憑個(gè)同進(jìn)士出身想直接謀取縣官之位還差了點(diǎn), 做學(xué)官倒是足以。

    等于說, 李茂在半年前還是府學(xué)學(xué)子, 進(jìn)京一趟，回去成教員了。

    志向不高的同窗都羨慕他, 府學(xué)學(xué)官是個(gè)好差事，既受敬重, 又不容易攤上事兒，月月有俸銀祿米可領(lǐng)，還有學(xué)子奉上孝敬。

    可你要是心存鴻鵠之志，當(dāng)學(xué)官就不見得好，在府學(xué)里待著太|安逸了，教著書一晃就好多年。拿蓉城本地來說, 還沒聽說有學(xué)官被調(diào)去做父母官的, 哪怕因?yàn)榕囵B(yǎng)出許多人才得到提拔，也就是升任學(xué)政……雖說不能一概而論，本地這個(gè)情況也足以說明很多問題。

    李茂當(dāng)下沒顧得上, 事后也懊惱過, 一方面認(rèn)為自己定力不夠, 又覺得在殿試當(dāng)天遇上這樣的事, 他氣運(yùn)確實(shí)差了一點(diǎn)。

    事已至此，多想無益，他對(duì)外都說能有幸能進(jìn)宮去得見天顏已經(jīng)幸運(yùn)至極，不敢多加抱怨，怕同窗連會(huì)試都沒考過，聽見心里發(fā)酸。

    殿試在四月，之后沒幾天他們動(dòng)身返鄉(xiāng)，回來已經(jīng)是六月初了。

    李母早就已經(jīng)等著，聽說兒子回來她丟下手邊的事小跑著迎了出去。

    “我兒發(fā)揮如何？”

    李茂拱手作揖，應(yīng)道：“回母親話，兒子僥幸通過會(huì)試，可惜殿試表現(xiàn)不佳，排名最末幾位，堪堪得了個(gè)同進(jìn)士出身?！?/br>
    李母沒太聽得明白：“只聽說童生秀才舉人進(jìn)士，同進(jìn)士是什么？”

    被問起這個(gè)，李茂都臊得慌：“同進(jìn)士的意思是，視如進(jìn)士出身?！本秃帽饶澄灰棠镆蛑值脤?，在府上地位一如正房夫人。

    這個(gè)同，在讀書人看來是諷刺，不過實(shí)實(shí)在在說，有個(gè)同進(jìn)士的身份比舉人好用得多，至少他能進(jìn)府學(xué)謀個(gè)差事，以后就不是跟人讀書，而是替人講書了。

    想想看，進(jìn)京赴考的舉人大幾千，里頭只有三百個(gè)能到皇帝面前走一遭。哪怕殿試落了第，李茂也稱得上是這一屆的優(yōu)秀學(xué)子，在蓉城過去的所有人中，他是表現(xiàn)最好的一個(gè)。

    聽說兒子已經(jīng)是本地最好的，李母就不去糾結(jié)那個(gè)同進(jìn)士了，反正別人見著她兒還得稱一聲進(jìn)士老爺。她找來管家讓炸爆竹，還準(zhǔn)備大肆慶祝。

    “錢家那個(gè)本來跟你議親的，出點(diǎn)事立刻改投謝家，她是貪慕富貴！她現(xiàn)在總該后悔，我的兒啊，中進(jìn)士了！從今往后你是進(jìn)士老爺！謝家那個(gè)除了生在大富之家，哪里比得過你？他就是個(gè)混賬?！?/br>
    罵了謝士洲還不夠，她又說到錢玉嫃，說姓錢的女人也要不得，錢二姑就是個(gè)活的例證。

    李茂一聽這話又想到當(dāng)日在寶殿之上……

    他冷汗都冒出來。

    “這個(gè)話娘別再說！莫說我沒考上，即便我憑本事取得進(jìn)士出身，跟謝家少爺還是沒得比。他生下來有的比我拼一輩子還多，這是命啊。”

    李母一把拽住他上臂：“你不能認(rèn)命！你要當(dāng)大官光宗耀祖的，豈能認(rèn)命？我的兒你在娘心里比謝家霸王強(qiáng)一百倍，何必妄自菲??？”

    李茂真要給他娘跪下去了。

    “謝家在本地權(quán)勢(shì)滔天，您這么踩一捧一，讓人聽去兒哪里還有活路？當(dāng)日是我主動(dòng)退讓，把心上人拱手讓他，是我不好?！?/br>
    ……

    李母不明白，她覺得兒子出去半年多，回來人都變了。

    之前明明發(fā)了狠，說一定要混出個(gè)人樣，有朝一日要把今日所受屈辱通通還給謝家。才過多久，他就從不服氣變成了我認(rèn)命。李母琢磨了好一陣，心想是不是兒子不喜歡錢玉嫃了？她找到李茂，問：“茂哥兒你心里是不是有其他人了？是在京中認(rèn)識(shí)了哪家貴女嗎？”