李茂心里好累。

    “娘……兒子上京城是赴考去的，這幾個(gè)月都待在租賃的小院兒里，雇了個(gè)婆子照看生活，終日伏案苦讀足不出戶?！?/br>
    李母還不信，說戲文可不是這么唱的！“你模樣好，年紀(jì)輕輕就中了進(jìn)士，哪會(huì)沒有富家小姐喜歡？”

    “是有些貴女會(huì)在狀元游街那日上酒樓去占個(gè)包廂，瞧瞧熱鬧，人家看的是三鼎甲，誰(shuí)會(huì)知道同進(jìn)士？”

    “真沒有?。磕钦k呢？還是娘在本地給你找個(gè)好的？”李母想著當(dāng)初他兒子還沒中舉的時(shí)候，錢家都愿意考慮看看，現(xiàn)在兒子是進(jìn)士，蓉城這些富家千金不是隨便選？看上哪個(gè)上門去提親還能說不成？

    在了解到中了進(jìn)士之后也需要人力財(cái)力支持才好往上面爬，李母對(duì)這事越發(fā)上心。

    李茂前去謝師，順帶與先生商議前程的時(shí)候，李母就在心里羅列了七八個(gè)人選，都是本地一些尚未婚配的富家千金。

    以前她不自信，還要找中間人幫忙說合，現(xiàn)在兒子是進(jìn)士，李母整個(gè)容光煥發(fā)，她經(jīng)過一輪篩選留下三個(gè)，直接拿去問親兒子，問他喜歡哪個(gè)，這就找官媒婆去提親。

    這段時(shí)間，李茂在城中挺有名的，讀書人做什么都愛提他，使得很多老百姓也聽說了，那個(gè)府學(xué)學(xué)子李茂，就是喜歡錢小姐但沒攀上的那個(gè)，中了進(jìn)士！

    大家都知道的事，錢玉嫃能不知道嗎？

    她還是聽兄弟宗寶說的，錢宗寶人在書院，比家里人更知道讀書人的想法。

    現(xiàn)在學(xué)子一分為二，家里條件好些的沒覺得同進(jìn)士有什么了不起，看李氏家族還有點(diǎn)底蘊(yùn)，可李茂家里就不過如此。他要是沒跟謝士洲起過沖突，央求族里幫忙還能運(yùn)作個(gè)好點(diǎn)的官位。鬧得這么難看，謝家稍微放兩句話，他除了當(dāng)個(gè)學(xué)官?zèng)]第二條路走。

    也有一些家境貧寒的，覺得李茂這次狠狠還擊了謝家霸王。人家李茂還這么年輕就是進(jìn)士老爺，謝士洲是個(gè)什么？不就是靠家里混日子的？

    他們議論的時(shí)候盡量避著錢宗寶，不過當(dāng)許多人都在說這個(gè)事，你哪怕不想聽都會(huì)聽到。

    錢宗寶回家來(lái)說：“他是挺會(huì)讀書，可其他方面也不如何，早半年多窩囊成啥樣？他娘否的親事，他擺不平親娘跑來(lái)找jiejie，jiejie跟他把話說開了，還要為他背上禍水的名，先說我jiejie是禍水，后來(lái)jiejie定親，又被扣上嫌貧愛富的污帽。咱們做生意的都知道一句話叫買賣不成仁義在，婚事沒談成這么敗壞女方？咱們還沒說他什么，他什么東西！”

    錢玉嫃在吃糖水桃子。是后廚拿冰糖熬煮出來(lái)放涼以后再端來(lái)的，說是夏天里吃能生津潤(rùn)燥。她捧著巴掌大一只碗，里頭半碗糖水，兩塊桃rou，錢玉嫃拿勺子舀著慢慢吃。

    她吃，弟弟在旁邊說。

    看差不多她吩咐丫鬟給少爺端碗桃子。

    錢宗寶：“我不吃桃子?！?/br>
    “那你說說，想吃什么，jiejie讓后廚給你做去?！?/br>
    “我什么都不想吃！我聽見那些話氣都?xì)怙柫?，說到底想提出不結(jié)親的不是李茂他娘？他看法那么多，不找他娘說道竟然胡咧咧這些！我都恨不得去找他理論！”

    錢玉嫃說：“那人我見過兩回，不像那么下作的，你說是他娘放的風(fēng)聲我還相信一些?！?/br>
    “他不站出來(lái)澄清？我都聽說的事，他敢說自己毫不知情？”

    錢玉嫃?fù)︻^疼的，這弟弟呀，平時(shí)看著穩(wěn)重，就是在這種事上容易激動(dòng)：“好了，我們反應(yīng)那么大搞得好像心虛似的。再說，也不過是些跳梁小丑，你做什么理會(huì)他們？”

    “我就是聽不得他們那么說你！”

    白梅端著糖水桃子過來(lái)，擺在錢宗寶手邊，錢宗寶生著悶氣，拿勺勺把桃rou戳得稀爛。錢玉嫃真是沒脾氣了：“那話你聽不得，還有個(gè)人更聽不得，等等看吧，會(huì)有動(dòng)靜?！?/br>
    結(jié)果沒兩天，就聽說李茂去府學(xué)謀差事被拒絕了。那頭給的說法是為人師不光要學(xué)問好，還得有品有德。

    按說同進(jìn)士出身做個(gè)學(xué)官足矣，他卻被人用這種理由拒絕了，是什么意思還不明白？

    這是說他德行有虧啊。

    李茂臉漲成豬肝色，說他自問沒做過虧心事。

    “那錢小姐因?yàn)槟銡ッ暎憔谷贿€不虧心？”

    這會(huì)兒站出來(lái)訓(xùn)斥他的也是曾教導(dǎo)過他的先生之一，李茂一聽這話，辯稱他從沒說過錢小姐一句不是。

    那先生重重的拍在案桌上：“你沒說過，你敢說你沒聽別人說過？你既然知道，那關(guān)乎人家姑娘清譽(yù)，你也不站出來(lái)解釋半句。李茂啊李茂，你在府學(xué)讀了好幾年，我們是這樣教你的嗎？你心悅她，她只是沒給回應(yīng)，就得面對(duì)口伐筆誅，你的同窗你的友人為了你把人家姑娘說成那樣，你們都不覺得羞愧？我教出像你們這樣的學(xué)生我都無(wú)地自容。”

    李茂說：“我當(dāng)初都準(zhǔn)備去錢家提親了，是謝士洲橫刀奪愛，他仗著家里富貴迫我相讓?！?/br>
    “你準(zhǔn)備要去提親，那你提了沒有？你請(qǐng)的哪位媒人，交換的庚帖在哪兒？”

    李茂眼都紅了，說如果不是謝士洲，跟錢小姐定親的一定是他。

    “我看你是魔怔了。錢姑娘好，那么一家有女百家求也不稀奇，擇誰(shuí)做夫婿端看女方心意，哪有你喜歡人家就非得嫁給你的道理？你都沒登門去求過親，謝家以權(quán)勢(shì)迫你，你便受了脅迫選擇了退讓，那你便不配談什么真心，你這真心太不值錢。今日你畏懼他，能將心上人拱手相讓，來(lái)日未必不能將愛妻拱手讓人。你與謝家少爺相爭(zhēng)，沒爭(zhēng)過，卻任由同窗友人詆毀錢小姐。謝錢兩府結(jié)親是有媒有聘的，憑什么要被踐踏詆毀？怎么你喜歡錢小姐不算攀高枝兒，她答應(yīng)謝家的親事卻成了貪慕富貴？”

    先生看他這樣覺得惋惜：“世人都愛聽奉承話，你得了同進(jìn)士出身，外面對(duì)你贊譽(yù)有加，拿你同謝士洲作比，捧一踩一，你心里痛快是不是？但是李茂你別忘了自己是讀書人，也別丟了讀書人的風(fēng)骨和氣節(jié)。你回去想想，什么時(shí)候能拾回一身傲骨再來(lái)找我，若還是這樣，也不必來(lái)了，這里不會(huì)用你。”

    李茂走的時(shí)候失魂落魄的，看他這樣，有同窗友人問他出什么事了？

    他說沒聘上學(xué)官。

    “教過我們的好些學(xué)官不都是同進(jìn)士出身？他們行，你卻不行？是不是謝士洲做了什么？”

    李茂擺手，說他不知道，他不想多談，先回去了。

    這兩天謝家都有人蹲在附近，看李茂意氣風(fēng)發(fā)過來(lái)魂不守舍回去，謝府家丁一路飛奔回去，進(jìn)門連水都顧不上喝，就沖到謝士洲那院子：“少爺去了！他今天去了！”

    謝士洲一聽這話，恨不得挖個(gè)坑埋了這蠢貨。

    “你家少爺活得好好的！不會(huì)說話老子讓你回娘胎去重新