當(dāng)年一見，家父贊不絕口，自然不敢忘?！彼纫徊焦傲斯笆帧?/br>
    陳景元受不起，趕緊還了禮，客套問道：“侯爺?shù)纳碜尤绾瘟?？?/br>
    孟璟淡淡一笑：“五年前就臥床了，至今仍舊癱著，勞陳僉事記掛?！?/br>
    他這話說得直白太過，一點沒拐彎抹角，反倒是惹得陳景元過意不去，訕訕一笑：“侯爺吉人自有天相，孟都事寬心?！?/br>
    孟璟沒出聲，父親這一躺就是五年，家里人早就不抱什么指望了。旁人自然也不會當(dāng)真在意這曾經(jīng)威風(fēng)凜凜的后軍左都督遭此境遇是多么可惜，現(xiàn)下還來噓寒問暖的，不過是來落井下石看他們家如今這落魄樣罷了。

    陳景元目光緩緩下移到他的膝蓋彎上，試探問道：“小侯爺?shù)膫麆萑缃袢绾瘟?？?/br>
    他為天子耳目，朝中民間大事小情都得爛熟于心，以防皇帝問起時答不上來。五年前京師里流傳甚廣的那樁故事他自然也沒錯過，說是當(dāng)時還是少年郎的孟璟對臨陽公主的獨女一見傾心，當(dāng)年先皇猝然駕崩，朝中局勢混亂，有人趁亂對其不利，孟璟舍身相護，為此廢了雙腿。

    今上念其嘉勇，又因其父當(dāng)年在先皇親征遇難時英勇護主、落了個半身不遂，特地恩賜其父之爵世襲罔替，延家門榮光。否則，這百年名門，到此，也該徹底沒落了。

    這之后，孟璟泡在藥罐子里過活，在輪椅上悉心養(yǎng)了三四年，去歲末才能重新站起來。老的癱著，小的瘸著，還剩一個年紀再小些的，去歲皇帝頭一次辦萬壽，偌大一個西平侯府竟無人可入京賀壽。今年萬壽，雖然孟璟右腿傷勢太重，至今仍舊跛著，仍是急急忙忙地入了京，既是趕來賀壽，也是特地來向皇帝謝恩。

    陳景元將他的事在腦中捋了一遍，沒忍住笑了聲。

    這兩人本該是郎才女貌，天造地設(shè)?？蛇@事以后，今上登極，同母的長姊臨陽公主晉為當(dāng)朝長公主，不忍將獨女下嫁給一個家道中落的瘸子，百般阻撓，生生把一對璧人逼成了大齡仍未嫁娶的苦命鴛鴦。

    孟璟興許是惱臨陽長公主無情無義，去歲能重新站起來之后，性情大變，自此身邊鶯燕不絕，百般拂其面子，而長公主自然更見不慣這般作為，態(tài)度愈發(fā)強硬起來，最近也開始張羅起了女兒的出閣之事。

    孟璟也不惱他無禮，垂眸看他一眼，沒什么表情：“瘸子一個，不勞陳僉事記掛。”

    他說完往外走，先邁出去的左腳穩(wěn)健非常，與常人無異?？捎彝韧现?，像是半點力都聚不起來似的。

    當(dāng)晚那一刀，正中那人左膝蓋彎，本來是個能生擒的好機會，但偏偏見了鬼，活不見人死不見尸。萬壽前后又不理刑獄事，北鎮(zhèn)撫司這點骯臟事自然更是上不得臺面，不得不耽誤了下來，讓他生生受了皇帝一頓臭罵。

    身高，身形，年齡，武功，和曾縉的關(guān)系，這些都對上了。

    獨獨使不上力的這腿，似乎錯了位。

    陳景元眼睛瞇成一條縫，仔細打量著他走路的姿勢。

    他離丹陛遠遠的，似是怕一旦站不穩(wěn)，衣襟下擺就會染上御道，壞了禮數(shù)沖撞天子。腿腳不便，他走得很慢，很快就被四散的朝臣甩在身后。

    當(dāng)年眾星拱月的后軍左都督嫡長子，一朝家族落敗，竟無一人上前寒暄。

    陳景元就這么看著，目光久久地落在他不甚靈活的右腿上，忽然覺得有一絲好笑，也覺著……著實有些心酸，甚至可憐。

    他剛欲轉(zhuǎn)身離開，卻見丹陛前頭立了一人，擋住了孟璟的去路。

    話本里的苦情女主人公到了。

    繁復(fù)的牡丹宮裝掩映下，聞覃的臉色幾乎比哭還難看，她就這么靜靜站在孟璟跟前，目光久久地落在他的眉眼上。

    當(dāng)年的豆蔻少女今已完全長成，像一朵真正的國色牡丹?？蛇@牡丹帶了雨，她目光落在他右腿上，泫然欲泣：“你還好么？”

    五年未見，受盡關(guān)塞風(fēng)霜打磨，也受盡人情冷暖，眼前人的五官變得更加棱角分明，卻也更加不近人情。他向她拱了拱手，卻不是久別未見的問好，而是默不作聲的告退。

    他向她左側(cè)挪了挪，剛要抬腳向前，她已先一步攔住了他。他再避就得踩上當(dāng)中御道，只得收回腳步，冷聲道：“聽聞長公主在為你擇婿了，當(dāng)穩(wěn)重些才是，別失了儀態(tài)，落旁人閑話?！?/br>
    聞覃眼淚不爭氣地往下墜，別的話也說不出來，只一個勁地說“對不起”，哭花了她精致的妝容。

    他轉(zhuǎn)而向右，聞覃卻還是不肯讓他走，伸出手來攔他。眼見著她的手快要沾上他衣袖，他不動聲色地往后退了退，眼里閃過一絲嫌惡之色，又飛速斂去，恭謹?shù)卦傩辛藗€禮。

    聞覃泣不成聲，斷斷續(xù)續(xù)地道：“我不在乎那些虛名，人都說你現(xiàn)在……萬花伴身，但、但我不在乎，你敢上門提親么？你若敢，我定會想法子讓母親同意的?！?/br>
    “在下當(dāng)年就回答過這個問題了，這種事情強求不得?！泵檄Z笑了笑，“聞小姐如今年紀也不小了，別空度韶華，以免來日后悔。”

    他這稱呼生分得可怕，語氣也客套得駭人。

    聞覃似是不可置信，好一會才不死心地問：“就因為我母親么？那、若我什么都不要，孑然一身跟你回宣府呢？你哪怕收一堆妾室通房呢，我也……”

    她咬了咬唇，下了好半晌決心，才低下頭，極輕聲地道：“我也不怪你的?！?/br>
    “謝聞小姐厚愛，可在下……”孟璟嘴角扯出一個淡淡的笑，“還是覺得，萬花叢要比一朵牡丹來得更鮮美?！?/br>
    他抬腳就走，聞覃失魂落魄，也就忘了攔他。

    他剛走出去兩步，耳邊忽然傳來一聲輕笑：“神女有夢，襄王無心啊?！?/br>
    這聲音有些耳熟，他抬眼，就看到了楚見濡的小女兒。她今日穿得喜慶，一身楊妃色，步子邁得很小，是悉心教導(dǎo)方能成的淑女之態(tài)，可這話……一如既往的難聽又刺耳。

    他下意識地想出聲，但一想到那晚上他在她面前開過口，雖然那日受了寒，聲音與現(xiàn)在并不相同，但終是怕露餡，又訕訕地閉了嘴，將已到嘴邊的回擊之語咽了回去，默默受了這一句諷刺。

    他假裝從沒見過這人，壓根沒搭理她，只是余光沒忍住多瞟了一眼，這小姑娘，還真挺有意思的，面對半夜入室的賊人能勉強穩(wěn)住不說，還敢在宮里隨意開口譏諷旁人。

    她莫不是不知，在這宮里頭，若對方不是個善茬，隨意一句話，都是能掉腦袋的。

    還是說……她知道他的身份，如今的西平侯府，竟然已經(jīng)落魄到這個地步了？一個寒門上來的閣老之女，也敢這么不把他放在眼中？

    他目光里帶了點寒意，可她已經(jīng)先一步走開。

    若不用武，他如今……竟然走不過一個小丫