，不堪為禮，先使婢子回來謝過夫人，待北海君回宮，再秉明。北海君必當親自登門道謝。”

丹桂宮之主、魏夫人拿著花鈿比了比發(fā)髻，搖搖頭又放下了：“收下了就成，這親自登門道謝還是算了吧。誰不知這滿中都城里，也只有咱們陛下才當?shù)闷鸨焙＞粋€謝字。”

宮婢跟隨魏夫人也有些年頭了，膽子略大些，忍不住道：“夫人，北海君身份微妙，雖起居用度皆比照皇后，但到底沒個正式的名分?；屎笠韵?，夫人最尊，北海君至多與您平起平坐，您時常有禮相送，北海君于情于理，登門道謝也不算什么呀?！?/br>
魏夫人映在銅鑒里的目光瞬間凌厲起來。宮婢一個哆嗦，慌忙跪倒。

魏夫人緩緩站了起來，居高臨下地看著她：“這些話，是你自己想的，還是有人要你來說的？北海君身份地位，自有陛下定奪，旁人豈可置喙？陛下給了他皇后的待遇，他自然就是這宮里的皇后。陳悅君膽大妄為，不敬皇后，落得那般下次是她罪有應得，你是吃了熊心豹子膽，要陷害我于不仁不義？”

宮婢渾身發(fā)抖，一句話也說不出。魏夫人冷笑一聲，吩咐道：“碧水，碧云，把她拖出去，杖斃?！?/br>
身后兩名一直眼觀鼻鼻觀心的宮娥應了一聲，把癱軟在地上的宮婢拖了出去。

魏夫人半垂著眼，看不清思緒。

發(fā)生在丹桂宮的事，不出一刻鐘便傳到了勤政殿那位的耳朵里。

周啟冷笑連連，把手中的上書卷一卷丟到一遍，很不顧形象地伸了個懶腰：“她倒是聰明知趣?！?/br>
內侍總管跟著賠笑。

周啟伸完了懶腰，覺得身上松快了很多，繼續(xù)站起來活動筋骨：“他去了有兩個時辰了吧？”

“北海君卯時出的宮，此時已是巳半，兩個半時辰啦?！?/br>
“朕一放過他，他就成天往書院跑，也不知都看什么。備車，朕瞧瞧他去?！?/br>
“喏?！?/br>
午正的時候，一駕低調奢華的駟馬馬車穩(wěn)穩(wěn)當當停在云廬書院大門口。山長王奭早早地出來迎接，才要行禮，就被內侍及時攔?。骸氨菹挛⒎鴣恚挥麖垞P。山長平常心即可。”

王奭心里翻了個大大的白眼，口上臉上卻不敢露出分毫，小心翼翼地引著皇帝陛下過邊堂穿回廊，繞到大論堂后的萬蕓閣，一一拾級而上，靠著窗的長案邊伏著一個青衣身影，幾乎被滿滿當當?shù)臅喲蜎]了。

王奭微微躬身示意，然后悄悄地退了下去，還不忘把門掩好。兩名內侍守在門口，眼觀鼻鼻觀心，渾似泥塑。

周啟想躡手躡腳地過去，嚇唐知一嚇。但萬蕓閣的木樓到底不必紫垣宮里，稍有走動，便咯吱咯吱地響。周啟才走兩步，唐知便詫異地回身來看，沒把他嚇到，反而是愣住了。

周啟一計不成，干脆腆著臉就那么直挺挺地站著。唐知愣了一會兒，才猛地驚覺，忙起來行禮：“臣見過——”

周啟一擺手：“說了多少次，什么臣啊臣的，都給我收起來。你我二人夫妻，這么生分做什么。”

唐知抿了抿唇，還是固執(zhí)道：“臣見過陛下。”

周啟拿他沒法子，只好跳過這個話題，踱到案邊低頭去看：“你這是看什么呢？這么入迷，都三個多時辰了還不回宮？”

長案正中，展開的一卷書冊上端端正正地寫著兩個大字“說農(nóng)”。

周啟有些詫異：“好端端的，不看兵不看策，怎么看起農(nóng)來了？”

“農(nóng)為天下本，不可輕忽。農(nóng)盛則小民飽，農(nóng)弊則小民餒。文子嘗云，民為貴，社稷次之，君為輕[注1]。農(nóng)民一體，陛下治國，只改吏治，揚湯止沸耳。”唐知一本一眼地答。

周啟微微蹙眉，掀起袍子在旁邊坐下，無意識地捋著花白的胡須，思忖片刻，點了點頭道：“很是。只是長治以來，倉廩甚足，農(nóng)民當無虞也，怎的短短幾年，就要勞煩你來想這些了？”

唐知苦笑：“陛下久在深宮，不解下情。我朝自高祖開國至今二百年矣，土地兼并，豪強并起，民失其地而流其所，苦者多矣！再不改，怕是要……亂了。”

周啟長嘆一聲：“先是那起子不安分的人，再是農(nóng)事，這接二連三的，竟不叫朕消停一天！”

唐知覷了覷皇帝的臉色，猶豫道：“臣有一言，不知當講不當講……”

“跟我你這么畏首畏尾的做什么，想說什么就說，我還會怪你？”周啟拉著唐知坐下，仔細地摩挲著年輕人的手，直把后者弄得面紅耳赤。

唐知定了定神，小心地斟酌著詞匯：“吏治謬，則改吏治；農(nóng)事疲，則治農(nóng)事。此等頭痛醫(yī)頭之法，皆治本也。昔有安西烈侯座下櫟陽君元驥，法、術、勢并舉，農(nóng)、軍、吏共治，二十年而成霸主之業(yè)。依臣之見，當效元君，揚湯止沸與釜底抽薪雙管齊下，改土地，改稅法，改吏治，方可有所成?！?/br>
周啟停下了調戲人的動作，定定地看著唐知良久：“子知，子知，你真是蒼天賜福，我之幸，大熠之幸！”

唐知臉上又是一紅。

“我明天……不，今天回去就下詔，特許你上朝議政。來，子知，咱們回去。這些書御書樓盡有的，沒有的話，我讓人以內帑抵押，盡數(shù)給你借過來看。天天跑宮外到底還是太麻煩了，咱們在宮里做就是了?！?/br>
周啟說干就干，雷厲風行地摟著唐知下了閣去，又吩咐內侍去傳命山長，不日將以內帑為抵押，借萬蕓閣書冊入宮。絲毫不顧及云廬書院甚至萬蕓閣在士林中的地位，愿意以內帑為抵押，已是給足了他們面子。

那輛低調奢華的馬車在書院門口停了不足半個時辰，很快又轔轔地離開了。

三日后，唐知寫下所需書冊的名字，交由衛(wèi)尉，開了內帑私庫做抵押，硬是從云廬書院運了五大車書出來，堆得木蘭宮里滿滿當當。

魏夫人聽聞，遣內侍送來特制的樟香，說是放于書堆中，可避蠹蟲。

唐知收下了，又親自帶著花茶回禮道謝。呂掌事這一回倒沒攔著。雖說兩人同為皇帝后宮，但到底性別不同，多少要避避嫌，唐知略坐了坐，表達了感激之情，便回木蘭宮去了。還有五車的書要他啃呢。

送走了北海君，魏夫人端著的肩膀頓時垮了下來，心腹宮娥忙攙著她到臥榻上休憩。

“好了，好了，這下才是真好了……”魏夫人喃喃道，“他能親自來謝這一遭，咱們的身家性命，才算是保住了。”

祥瑞五年九月十八日，魏夫人以體弱氣虛為由，絕少步出丹桂宮。