也就是這幾日，電臺(tái)里報(bào)紙上又是鋪天蓋地的消息——救國會(huì)七人被捕一案偵訊期屆滿，檢查廳在最后一天夜里總算編完了起訴書，羅織十大罪狀。涉案七人于是繼續(xù)羈押，等候兩個(gè)月之后的開庭審訊。

    此時(shí)，北方已然形勢緊張，眼看一場大戰(zhàn)難以避免，官家卻還抱著拖延的希望，甚至要把主張抗日的人押上法庭審判。

    如果說國事尚可以不聞不問，手頭的案子卻不能不管。

    申成七廠被強(qiáng)行拍賣一事，盡管一群律師很花了一番功夫下去，終于還是走到了“拼命”那一步。

    工人們鬧起來，火把，水槍，榔頭，鐵釬，日夜守在廠門口說寧可砸掉燒掉，也不會(huì)讓日本人接收。再加上報(bào)界與商會(huì)的聲援，英商銀行迫于各方壓力，總算讓了一步，將拍賣結(jié)果作廢，又與容翰民重新訂立了抵押合同，本息延期一年分期償還，利率減了一厘，倉存紗布也作價(jià)抵了一部分欠款。

    雖說結(jié)果不算太差，但唐競還是失望。最終奏效的依舊是“拼命”，律師的作用只是聊勝于無罷了。他甚至覺得有些好笑，連他這樣毫無信念的人，竟然也會(huì)覺得失望。

    一支煙在指間點(diǎn)燃，他伸手推開木窗格。窗外，雨下得無始無終。從那里望出去，正好能看見后院一副青花瓷的桌椅，是這水墨一般的景象中唯一的顏色。

    “想不想走得更遠(yuǎn)一點(diǎn)？”他忽然回頭看著周子兮。

    “去哪里？”這一次輪到她問，本來趴在床上，聽到這句話倒是來了興致。

    他知她是誤會(huì)了，以為還有什么好玩的地方要帶她去?！拔沂钦f，索性離開上海，一走了之?！彼忉?。

    “我不走，”她笑，一口拒絕，“我還要在此地大展拳腳呢?！比缓蠓瓊€(gè)身把他拉回床上。

    結(jié)果，就是他以為她只是玩笑，而她也沒拿他的話當(dāng)真。

    過了幾日，容翰民在大華飯店擺酒，算是謝過各方幫過他的朋友。

    此時(shí)的容老板已是年過六十的老人，親友怕他撐不住，日夜都有人帶著護(hù)士陪著他。這一場風(fēng)波下來，容老板看上去蒼老了許多，但整個(gè)人還是收拾得干干凈凈，禮數(shù)周到，精神矍鑠。

    臺(tái)面上也有官家的人出席，其中竟然還有一張熟面孔——老早通達(dá)輪船公司的少東家，何世航。多年不見，何公子人胖了些，眉眼似乎也和善了許多，如今在財(cái)政部任著參事，很受上面器重。

    唐競起初以為如今的何世航肯定不好意思再提當(dāng)年那件事，可就是在宴席上，何公子竟然主動(dòng)說起新興輪江難，仿佛與容翰民同病相憐：“家父那時(shí)也是吃了日本人的苦頭，賠償款一直收不回來，經(jīng)營幾十年的輪船公司破產(chǎn)倒閉，自己身體也不行了，風(fēng)癱在床上，半年之后就過世了?！?/br>
    唐競很想提醒，通達(dá)公司那件事可完全不一樣。但當(dāng)著這么多人的面，他自然什么都沒說出來。在場的諸位應(yīng)該也都記得那場官司，知道通達(dá)試圖撇開罹難乘客，單方面與日本人達(dá)成協(xié)議，最后才得了那么個(gè)里外不是人的結(jié)果?？珊问篮秸諛拥ǖ煤埽荒槥槊褡鍖?shí)業(yè)痛惜的表情。唐競不禁佩服，頓時(shí)覺得此人在官場一定會(huì)大有作為，前途不可限量。

    其實(shí)，他早料到南京那邊也有意想要插一腳進(jìn)來，而這也正是穆驍陽為什么沒有一舉吃下申成的原因——兩下里都存著心思，也都互相留著面子。但直到酒席酣然，朱斯年找了個(gè)背靜的角落與他傾談，他才知道這其中胃口最大的究竟是誰。

    朱律師告訴他，容翰民的說客求到南京，實(shí)業(yè)部便要財(cái)政部調(diào)款三百萬，準(zhǔn)備接管申成，改為國營。理由仿佛是資不抵債，管理混亂。而且，他們想要的還遠(yuǎn)不是第七棉紡廠這么簡單，而是整個(gè)申成數(shù)千萬的產(chǎn)業(yè)，預(yù)備付出的代價(jià)卻只是區(qū)區(qū)三百萬而已，這算盤可就是打得太好了。所幸后來聽說穆驍陽也插手要管，財(cái)政部又只湊了兩百來萬，這才作罷。

    洋人，官家，幫派，唐競一個(gè)個(gè)數(shù)下來，不禁覺得諷刺。對(duì)于實(shí)業(yè)商人來說，這三者當(dāng)中隨便來自哪一方的覬覦都是無妄之災(zāi)，但好在如今覬覦申成的不止一方。各股勢力暗流涌動(dòng)，互相較量，結(jié)果反倒架出一隅空隙，叫容翰民喘過了這口氣。

    “這樣的市面，北方眼看又要打仗，延期一年，籌款三百多萬……”朱斯年搖頭，后面的話不用說出來，彼此都明白。

    事情其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有了結(jié)，幾方債權(quán)人的態(tài)度都已經(jīng)很清楚。再增加貸款額度是不可能的，如果一年之后容翰民還是無力清償所欠英商銀行的本利，幾家華資銀行就準(zhǔn)備以銀團(tuán)方式參管整個(gè)申成紡織系統(tǒng)。

    這個(gè)結(jié)果，穆先生當(dāng)然樂見其成。但以容翰民的性格，很難說能不能接受得了，但這卻也是現(xiàn)實(shí)中最好的辦法了。總之，蕭條的還是繼續(xù)蕭條，覬覦的還是在覬覦，苦苦掙扎的卻不知還能掙扎多久。

    宴席一直到午夜才散，唐競離開時(shí)在電梯里碰到喬士京。起初只是尋常寒暄，直到電梯門合上，轎廂里只有他們兩個(gè)人。

    喬秘書忽然道：“你那個(gè)唐人街的朋友回來了?！?。

    這句話來得實(shí)在突然，唐競怔了怔才明白這是在說謝力。

    “他現(xiàn)在做什么？”唐競問。

    “跟著錦楓里的大小姐，”喬士京回答，“什么都做?！?/br>
    電梯門再開，這對(duì)話便告結(jié)束。兩人道別，分頭走了。

    唐競駕車穿過夜幕下的城市，遠(yuǎn)近霓虹閃爍，還是那種叫人不知今夕何夕的繁華，仿佛根本沒有一觸即發(fā)的戰(zhàn)火，或者大廈將傾的危機(jī)。

    許多舊事在眼前重現(xiàn)，他看到暗處蟄伏的眼睛，像是等著最后清算的時(shí)刻。腦中又轉(zhuǎn)出那個(gè)念頭來——離開上海，一走了之。那樣的話，所有這些事便都與他無關(guān)了。

    經(jīng)過魏祝氏一案，周子兮品出些做茶館律師的味道，更加欲罷不能。后來很長一段時(shí)間，她都覺得這是她一生中最快樂的日子，每一天都是時(shí)光飛逝。

    此后兜來的幾樁生意，多半還是煙毒案子。其中一件的委任人名叫王爾曼，在亞培爾路被緝毒組的便衣包探盯上，以疑似有煙毒交易為由對(duì)他進(jìn)行搜身。根據(jù)包探的說法，當(dāng)時(shí)從他身上搜出一小包嗎啡，共計(jì)三格蘭姆，于是將其拘捕。本來只需繳納數(shù)十元罰款就可獲釋，但王爾曼卻是個(gè)頂真的，在預(yù)審時(shí)就大呼冤枉，拒不認(rèn)罪受罰，被捕房一直拘押至今，已有一周之久。

    與他同住的朋友在茶館找上周子兮，要說證據(jù)也沒有，只是反復(fù)打包票，他們倆都是勤工儉學(xué)，白天上學(xué)，晚上做工，下了班就在一個(gè)亭子間里睡上下鋪。王爾曼沒有煙癮，不久前才剛與父母斷了關(guān)系，從家里搬出來自立，根本沒錢去消費(fèi)那些東西。

    “你們做的什么