重任。令其金戈鐵馬，背離家鄉(xiāng)。

    第61章 胡天曉

    每月初一乃望日，今朝又到了十月的第一天，秋意深濃，李璽照常在宣政殿接受朔日朝參。繪制著騰云駕霧的雙龍?jiān)谒砗蟮钠溜L(fēng)上蜿蜒欲飛，葉欒久久看著龍的眼睛，和眼睛周圍層層疊疊皺起來(lái)的紋路，只覺其目眥欲裂，渾若一派惡相。

    李璽緩緩合上牒狀，咽了口唾沫。這本戶部呈上來(lái)的牒狀里，寫明了今年關(guān)內(nèi)道的糧食收成不容樂觀，所有人都心知肚明其中原因，緊急的戰(zhàn)事讓兵士遠(yuǎn)征錯(cuò)過了春耕秋收。特別是河北道的百姓深受回紇所擾，錢財(cái)與糧食具被俘掠一空，幾乎交不上賦稅。

    他聽聞這些事實(shí)，第一反應(yīng)便是不可相信，怎么可能呢？長(zhǎng)安城還如往年般歌舞繁華，錦繡成堆，怎么看也不像是在衰落。他滿面難以置信，復(fù)問葉欒，“葉尚書，戶部尚書所說(shuō)可屬實(shí)？”

    葉欒垂眸，道：“陛下，我朝疆域遼闊，氣候與人文各不相同，您能看見的只是長(zhǎng)安城這塊方方正正的土地罷了。愛戴國(guó)家的百姓們一直供養(yǎng)您在皇宮的優(yōu)逸生活，您卻不相信他們的存在么？”

    戶部的事情要過問禮部，皇帝對(duì)這位臣子的信賴可見一斑，看似蒙受圣恩，卻又直言不諱差點(diǎn)惹得龍顏不悅。李璽除了怯懦，也是個(gè)心寬體胖的主，他根本不會(huì)把葉欒怎么樣，更不想江山毀在他手里。

    已經(jīng)升任為吏部尚書的周浣然站出來(lái)道：“關(guān)內(nèi)道的糧食不足以供應(yīng)前方戰(zhàn)事，不如從江南調(diào)來(lái)。江南一帶商賈云集，向來(lái)富庶，陛下可以考慮征收江南賦稅。”

    李璽聽著感覺很有道理，點(diǎn)點(diǎn)頭要應(yīng)下時(shí)，卻被身邊的懷緒阻止。他稚嫩的嗓音回蕩在宮殿中，聽起來(lái)竟也十分有力，“江南水患，周尚書難道不知道嗎？江南道和劍南道的百姓行商都非常不容易，你征收了他們的賦稅，他們不高興，反過來(lái)抹黑朝廷怎么辦？”

    李璽聽了哈哈大笑，把李懷緒抱了過來(lái)道：“朕這太子，這么樣？將來(lái)可堪大任哪！”底下的人都把頭埋得很低很低，無(wú)人應(yīng)和帝王這又一次無(wú)所謂的大笑。

    這類實(shí)際問題，葉欒早就領(lǐng)著李懷緒在上課時(shí)探討過，沒想到現(xiàn)在就在殿堂上派起用場(chǎng)。注意到自己孩子注視葉欒的锃亮眼神，李璽清了兩聲嗓道：“葉尚書對(duì)此有什么看法嗎？”

    “沈都護(hù)在安西四鎮(zhèn)大力發(fā)展農(nóng)牧，士兵不cao練不打仗時(shí)便下地墾荒，今年收成不算豐厚，但可以自解燃眉之急。至于稅務(wù)，臣以為從百姓身上搜刮取得，不如直接從亂黨逆臣及貪污官吏處入手。上繳來(lái)的錢財(cái)只經(jīng)由陛下和戶部尚書，盡量減少經(jīng)手人數(shù)，直接上繳國(guó)庫(kù)。”

    “葉欒真狠，錢都要給他們沒了?！庇泄賳T舉起袍袖遮擋面部，與對(duì)面的人相視一笑，那完全就是看熱鬧幸災(zāi)樂禍的笑。

    袁明煥舉起腳尖重重踢了一下前面正說(shuō)閑話的人的膝窩，那人話沒說(shuō)完就險(xiǎn)些栽下去。他回頭看了眼，居然還是大理寺的，自知理虧倒也不敢多言。

    沈綏的對(duì)策很好解決了士兵用糧問題，但西域風(fēng)土多險(xiǎn)惡，完全不是長(zhǎng)久之計(jì)。謝禹舟提議道：“漢朝抵御匈奴時(shí)，也曾在河西墾荒拓土，種植作物，現(xiàn)今更是西域商人來(lái)往長(zhǎng)安的必經(jīng)之地。農(nóng)請(qǐng)問戶部尚書，河西地區(qū)的四個(gè)州今年收成如何？”

    戶部尚書臉上顯出欣慰來(lái)，道：“河西雖地廣人稀，但那里的人民異常辛勞哪。今年的收成實(shí)在豐厚，甚至還有余?！?/br>
    謝禹舟恭敬一揖，主動(dòng)請(qǐng)纓道：“將河西地區(qū)豐余糧食征集，臣請(qǐng)求親自護(hù)送糧草趕往安西大都護(hù)府?！?/br>
    河西東起祁連山，西接玉門關(guān)，是連接西域與中原的咽喉要道。從河西運(yùn)送糧草，可以大大減少在路上的損耗，絕對(duì)可行。就在李璽要允許時(shí)，李懷緒把腦袋一歪，道：“那姑姑怎么辦？姑姑不會(huì)讓姑父走的?！?/br>
    不僅是李璽，朝堂上的官宦也曖昧地發(fā)笑。他們新婚才過了三四個(gè)月，謝大學(xué)士怎么就忍心去那么險(xiǎn)惡遙遠(yuǎn)的地方？正當(dāng)宣政殿中正為誰(shuí)去這個(gè)問題爭(zhēng)論不休時(shí)，龜茲鎮(zhèn)里分外熱鬧。

    吐蕃數(shù)月前攻占蔥嶺，企圖一舉向東進(jìn)攻。安西四鎮(zhèn)的力量在西域不可小覷，喝盤陀就尷尬地處在于闐鎮(zhèn)與疏勒鎮(zhèn)夾擊之間。唐司階接到長(zhǎng)安來(lái)的密令后即刻將龜茲鎮(zhèn)里的精兵調(diào)往疏勒鎮(zhèn)，在疏勒等待沈綏去到于闐鎮(zhèn)，即可二路追擊。就在幾天前，將吐蕃全部趕回昆侖山以南。

    當(dāng)?shù)鼐用駛冊(cè)邶斊濇?zhèn)為他們舉行了極具當(dāng)?shù)靥厣奈钑?huì)，西域胡姬們比之長(zhǎng)安麗人更加妖嬈多姿，皓腕翻轉(zhuǎn)時(shí)金鐲清脆有聲，腰肢款擺間遞送大膽風(fēng)情。勞累許久的將士們享用美酒，聆聽雅樂，唯獨(dú)一個(gè)人不在場(chǎng)。

    沈綏站上了不遠(yuǎn)處的山腰，向東方遠(yuǎn)望。不出意外的話，攜帶捷報(bào)去往長(zhǎng)安的信使今日該通過焉耆鎮(zhèn)了罷？正默然想著一些無(wú)邊無(wú)際的事，身后傳來(lái)唐司階的聲音，“沈都護(hù)，您怎么又站在這？您傷勢(shì)未好，那小娘子又給您送東西來(lái)咯?！?/br>
    話已送到，沈綏聽見了卻不回應(yīng)，態(tài)度很明顯。唐司階聳聳肩，便走開不打擾他。打算趁著停歇戰(zhàn)役的這時(shí)辰回去看一看自己的父母。他跟這里的許多士兵一樣，是土生土長(zhǎng)的西域人。但也不完全是西域人，他父親來(lái)自涼州，中科舉后被朝廷指派往安西大都護(hù)府下轄的昆陵都護(hù)府任職，不然他不可能有機(jī)會(huì)抄小道直接去了安西大都護(hù)府。

    相較于與吐蕃對(duì)抗的棘手，回紇則顯得好收拾許多。在與回紇的戰(zhàn)役中，新升任為昭武校尉的陸崢一路披荊斬棘，暫時(shí)穩(wěn)定北方局面，又接到朝廷號(hào)令趕往河北道清繳在此地作亂的回紇殘余。受召回京時(shí)，李璽便欣喜若狂地降下圣旨，使他升任四品歸德中郎將。

    就在陸崢進(jìn)宮謝恩那天，沈綏派出的信使快馬加鞭抵達(dá)長(zhǎng)安那天。信使邊在朱雀大街上奔跑，邊向來(lái)往百姓激動(dòng)呼告，首戰(zhàn)告捷的消息令整個(gè)長(zhǎng)安城都為之振奮。當(dāng)他進(jìn)入了宣政殿，百官都衣著肅穆地等待著。

    葉欒接過信件朗聲讀出，語(yǔ)句不多但落在耳中鏗然有聲。無(wú)論寫信、讀信還是聽信的人，都感到一股蓬勃強(qiáng)大的生命力。讀完后，她對(duì)著那字跡微微出了神，說(shuō)起來(lái)，這還是她自沈綏離開長(zhǎng)安后，整整小半年里見到的第一封信件。

    烽火連三月，家書抵萬(wàn)金。尋常人家都難以在戰(zhàn)爭(zhēng)中維持聯(lián)系，何況是他們。若與向朝廷匯報(bào)一般專門派遣信使，未免太過荒唐，而且白鴿已經(jīng)不管用了。

    他向來(lái)心思縝密，事事以國(guó)事為先，在西域人人自危的時(shí)候，又怎么可能濫用職權(quán)。

    “既以告捷，軍隊(duì)