時(shí)，出于消遣目的，他騙得莉迪亞同自己私奔，結(jié)果這個(gè)蠢姑娘居然異想天開(kāi)，以為他會(huì)娶她。路上不僅沒(méi)有得手騙身，反而被她吵得更加心煩。

    在倫敦的熟人那里吃了閉門(mén)羹后，威克姆心里更加煩悶，將她從女帽店的櫥窗前哄開(kāi)，就近找了一家旅館。

    能讓他容忍這一路，莉迪亞的確很有幾分姿色，就連一邊的旅店老板都盯著她不住打量。

    在伙計(jì)要帶他們?nèi)シ块g時(shí)，老板突然開(kāi)口：“先生，請(qǐng)問(wèn)您是叫喬治·威克姆嗎？”

    料想追債的人絕不會(huì)這么快找上來(lái)，威克姆點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “有位班納特先生留下消息，說(shuō)他會(huì)在下午來(lái)訪，希望兩位擱置行程，等他登門(mén)。”

    私奔的兩個(gè)人都變了臉色，勉強(qiáng)點(diǎn)頭才上樓。

    關(guān)上門(mén)，不等放好行李，威克姆劈頭就問(wèn)：“你父親怎么知道我們?cè)谶@里？”

    莉迪亞也滿臉惶然，很快發(fā)出一聲驚呼。

    “啊，我差點(diǎn)忘了他就在倫敦！”

    “誰(shuí)？”

    莉迪亞還在說(shuō)：“我只告訴過(guò)吉蒂我們的事情，一定是吉蒂寫(xiě)信告訴他的。我們家里，吉蒂最聽(tīng)他的話?！?/br>
    威克姆克制住發(fā)火的沖動(dòng)，沉下臉打斷她：“所以，這個(gè)班納特先生是你的叔叔？”

    莉迪亞搖頭，“我爸爸沒(méi)有兄弟，他自己也不會(huì)來(lái)這里，一定是我的雙胞胎弟弟?！?/br>
    那就是一個(gè)才十六歲的男孩子。

    威克姆卻覺(jué)得不太對(duì)勁。

    拐人私奔是臨時(shí)起意，兩個(gè)人一路車(chē)馬不停，莉迪亞根本沒(méi)有寫(xiě)信告知目的地的機(jī)會(huì)，甚至連這個(gè)客店都是自己隨便找的。

    這下也沒(méi)了先前的心思，再加上旅店提供的便餐實(shí)在難以下咽，隨便吃了兩口后，威克姆開(kāi)始向莉迪亞打聽(tīng)這個(gè)人的底細(xì)。

    雖然是雙胞胎，這位小班納特先生卻和她性子完全相反。莉迪亞過(guò)于活潑，他又太安靜，兩個(gè)人根本玩不到一塊，他也從來(lái)不和同齡的男孩子一起玩，不游泳，不爬樹(shù)，成天就鉆在父親的書(shū)房里。

    “不過(guò)我們都愿意寵著他。mama說(shuō)了，要是沒(méi)有他，爸爸的產(chǎn)業(yè)就要被其他人繼承，我們遲早會(huì)被不知道哪里來(lái)的遠(yuǎn)房親戚趕出浪博恩。”

    莉迪亞又說(shuō)：“我也有四年沒(méi)有見(jiàn)他了。他說(shuō)要來(lái)倫敦舅舅家玩，其實(shí)是留下來(lái)上學(xué)。我第一次看到爸爸那么生氣，寫(xiě)信讓他最好永遠(yuǎn)不要回來(lái)?！?/br>
    “結(jié)果他真的不回家了，只有每個(gè)季度會(huì)寫(xiě)信回來(lái)?！?/br>
    發(fā)現(xiàn)要來(lái)的是弟弟，她又變得興高采烈起來(lái)，甚至開(kāi)始計(jì)劃讓他帶自己參加倫敦的舞會(huì)。

    前面是五個(gè)jiejie，父母期盼下的唯一繼承人，還自小體弱多病，被呵護(hù)在家里養(yǎng)大，也因此對(duì)外面的世界非常向往，所以不顧父母跑出來(lái)求學(xué)，一個(gè)驕縱叛逆的小少爺形象就冒了出來(lái)。

    威克姆終于松了一口氣。

    旅店的自鳴座鐘發(fā)出兩聲響后，走廊準(zhǔn)時(shí)傳來(lái)了一陣清晰的腳步聲，木鞋和老舊的地板發(fā)出踢踢踏踏的聲音，最后在門(mén)口停下了。

    莉迪亞已經(jīng)起身去開(kāi)門(mén)了，冒冒失失嚷道：“克里斯！”

    來(lái)人筆直立在那里，比她高了半個(gè)頭，倫敦夏時(shí)的下午已經(jīng)算熱，這個(gè)人卻穿了規(guī)矩妥帖的外套長(zhǎng)褲，扎了領(lǐng)巾，拿著一只細(xì)竹手杖。他沒(méi)有著急答話，從容脫下藍(lán)緞?dòng)膊菝?，露出那張與莉迪亞有幾分相似、作為男性來(lái)說(shuō)卻過(guò)分漂亮的面孔。

    他伸出手，用少年特有的清亮音色說(shuō)：“克里斯蒂安·班納特?！?/br>
    威克姆自我介紹著與他回握，笑容滿面請(qǐng)他進(jìn)來(lái)坐。

    “不必了。”

    不顧jiejie的驚叫，唯一的繼承人直白說(shuō)明了來(lái)意：“我是來(lái)向你提出決斗邀請(qǐng)的?！?/br>
    威克姆禁不住笑了。

    雖然是一樣的年紀(jì)，這個(gè)小子倒是很清楚，莉迪亞班納特和他出來(lái)，連帶著自己和家族名聲全毀，只有嫁他這一條路可以挽回，而自己絕不會(huì)娶一個(gè)只有一千鎊財(cái)產(chǎn)的傻妞。

    所以要用這個(gè)法子逼自己娶他的jiejie？

    不過(guò)還是魯莽了一點(diǎn)。

    威克姆好歹也是民兵團(tuán)的軍官，不管是比的是劍還是槍?zhuān)@個(gè)看起來(lái)文質(zhì)彬彬的少年絕不是他的對(duì)手。

    于是他說(shuō)：“我同意，決斗方式和地點(diǎn)都可以交給你決定。但是如果我贏了，你得給我五千鎊。”

    浪博恩未來(lái)的主人，看打扮還是在哈羅公學(xué)念書(shū)，這小子當(dāng)然能湊出這筆錢(qián)。

    因?yàn)檫@個(gè)毫不掩飾本性的無(wú)禮要求，少年將目光從莉迪亞身上移開(kāi)，重新對(duì)上威克姆。像是在思考，細(xì)竹杖無(wú)意識(shí)輕敲著荷蘭木鞋，日光透過(guò)窗子攀上來(lái)，拖出頎長(zhǎng)的影子，也映得他面頰邊沿近乎透明，因?yàn)楹诎l(fā)黑眼，對(duì)比鮮明，鋒芒畢露的好看。

    手杖一停，班納特家的幼子緩緩笑了，說(shuō)出和威克姆意料完全相反的話：

    “沒(méi)問(wèn)題。如果我贏了，你就離開(kāi)莉迪亞?！?/br>
    ☆、第2章 情報(bào)販子

    克莉絲下樓時(shí)，身后還跟著大呼小叫的莉迪亞。

    為了讓弟弟撤銷(xiāo)決斗，不過(guò)出旅店的一小段路，莉迪亞已經(jīng)軟硬兼施，結(jié)果警告和央求統(tǒng)統(tǒng)無(wú)效，十六歲的小姑娘站在門(mén)口，一跺腳，放出了從mama那里學(xué)來(lái)的殺手锏——裝哭。

    路邊有不少人已經(jīng)看過(guò)來(lái)?？薜胶竺妫虻蟻喺嫘膶?shí)意難過(guò)起來(lái)，甚至忘了回去這回事，就走在弟弟身后擦眼淚。

    她雖然喜歡聽(tīng)決斗的新聞和故事，但絕不喜歡這一切發(fā)生在自己的弟弟和愛(ài)人之間。

    莉迪亞的想法也很簡(jiǎn)單：威克姆死了，她還怎么嫁人，克里斯死了，家產(chǎn)又怎么辦？這些可都和她未來(lái)能不能穿好看的衣服參加舞會(huì)有關(guān)。

    由她跟著哭了一路，克莉絲在十字路口停下了，恰巧附近教堂的鐘聲響起，來(lái)時(shí)路上雇的車(chē)準(zhǔn)點(diǎn)到達(dá)。

    克莉絲這才和她說(shuō)了見(jiàn)面后的第一句話：“走?！?/br>
    莉迪亞哭得頭也懵了，下意識(shí)就跟著她上了車(chē)。

    街車(chē)緩緩?fù)Ｔ诹颂於魉陆帧?/br>
    班納特太太原姓加德納，父親是浪博恩附近鎮(zhèn)上的一名律師，妹夫繼承了父親的事業(yè)，弟弟則在倫敦做著一項(xiàng)頗為體面的生意，就住在這條街上。

    單看加德納舅舅不承父業(yè)，自己來(lái)倫敦打拼，還掙得不薄的家產(chǎn)來(lái)看，他確實(shí)是一個(gè)富有遠(yuǎn)見(jiàn)，敢于挑戰(zhàn)的人。再加上他的風(fēng)度與個(gè)性不凡，一點(diǎn)也不像是班納特太太的兄弟。

    克莉絲能瞞過(guò)父親來(lái)倫敦上學(xué)，就是因?yàn)榈玫搅怂墓膭?lì)和幫助。

    雖然這個(gè)幫助來(lái)得有點(diǎn)猝不及防。

    “舅舅支持你！男孩子就應(yīng)該出來(lái)闖一闖嘛！放心，你爸爸那邊，我替你想辦法?！?/br>
    加德納先生大力拍著“外甥”瘦小的肩，把克莉絲還沒(méi)來(lái)得及咽下的牛奶咳嗽了進(jìn)去，他一邊舉起一杯馬拉加葡萄酒