，開(kāi)始滿懷激情追憶過(guò)去：“我年輕的時(shí)候也想泛歐游呢，哪知道遇上拿破侖和咱們打仗……”

    克莉絲以為他是酒后豪言，沒(méi)想到第二天下午加德納先生就把兩張文書(shū)拍到了自己面前。

    “剛好上次要辦理手續(xù)，你的受洗證書(shū)還在我這。小子，明天你就能去哈羅上學(xué)了。”

    好，從擅長(zhǎng)給人驚嚇這個(gè)“特長(zhǎng)”看，這姐弟倆還是很相似的。

    這些年在倫敦，克莉絲已經(jīng)與加德納府上十分相熟，剛一下車(chē)，男傭人便迎了上來(lái)。

    加德納一家自然都不在。

    夫妻倆照原定計(jì)劃帶著她的二姐伊麗莎白去北方旅行了，表弟表妹們則在浪博恩度過(guò)暑假。

    克莉絲早知道這些，按說(shuō)不應(yīng)該在主人不在時(shí)登門(mén)，但是她也不可能把莉迪亞領(lǐng)到男校去，放她一個(gè)人在旅店更加麻煩，這次情況特殊，當(dāng)然也顧不上禮數(shù)了。

    拜托女仆先帶莉迪亞去梳洗，克莉絲寫(xiě)了一張便條，讓下面的人遞送到哈洛德常去的俱樂(lè)部，又不慌不忙坐在一邊喝完了管家沏好的一杯茶，聽(tīng)到頭頂傳來(lái)的聲音，才起身上樓。

    莉迪亞同威克姆趕路前行，根本沒(méi)空收拾自己，剛剛還大哭一場(chǎng)，樣子糟糕透頂，才在進(jìn)門(mén)時(shí)安安分分。這會(huì)梳洗換了裙子，又天不怕地不怕起來(lái)，看到她，眼前一亮：“克里斯！你快送我回去！”

    示意女仆都離開(kāi)后，屋內(nèi)響起了少年冷靜的陳述聲：

    “喬治·威克姆，出生在德比郡，是一位管家的兒子，被老主人認(rèn)為教子，供他上了劍橋大學(xué)?！?/br>
    因?yàn)檫@種突然涌上來(lái)的陌生感壓迫，這才想起他們已經(jīng)很多年沒(méi)見(jiàn)，莉迪亞生生壓下了對(duì)威克姆夸贊的話。

    “畢業(yè)后他就來(lái)到了倫敦，因?yàn)槭种杏行┍‘a(chǎn)，成天游手好閑，賭錢(qián)度日，幾年終于敗光了錢(qián)財(cái)，這時(shí)候，他遇到了民兵團(tuán)的人，便順勢(shì)跟著去了麥里屯。”

    “在麥里屯，他認(rèn)識(shí)了你們，噢，還有一位姓金的小姐?！?/br>
    莉迪亞終于忍不住打斷她：“你說(shuō)的這些我都知道。他親口告訴我，那個(gè)滿臉雀斑的丑女人，他絕不會(huì)喜歡。”

    克莉絲并不理會(huì)，繼續(xù)往下道：“這位金小姐繼承了她祖父的一萬(wàn)鎊遺產(chǎn)，還為他所迷，威克姆當(dāng)然覺(jué)得一切是自己的囊中之物，一邊向人吹噓著這筆橫財(cái)，他手腳也大了不少?！?/br>
    “哪知道，金小姐卻有個(gè)厲害的叔叔，直接將她帶去利物浦。威克姆的追求失敗，費(fèi)勁討好成了一場(chǎng)空，欠下的賭債自然也還不上了?！?/br>
    克莉絲說(shuō)完，從西裝內(nèi)側(cè)的口袋中拿出幾片收據(jù)。

    “如果你需要證據(jù)的話，你們來(lái)的路上，我已經(jīng)請(qǐng)人著手將他的那些賭債收據(jù)全部轉(zhuǎn)收歸攏?！?/br>
    “現(xiàn)在，我是他唯一的債主了?！?/br>
    話說(shuō)到這一步，人證物證俱在，但凡有些腦子的姑娘都會(huì)知道，自己只是被充作消遣才被騙來(lái)倫敦的。

    莉迪亞卻歡喜說(shuō)：“那太好了，我喜歡他，沒(méi)有了他，我決不會(huì)幸福，所以你快將決斗撤銷(xiāo)了，再撕掉這些收據(jù)，我就能嫁給威克姆了?！?/br>
    她說(shuō)完后，只看到弟弟挫敗扒亂了短發(fā)，長(zhǎng)嘆一聲，自言自語(yǔ)：“可惜，年紀(jì)輕輕，不僅神經(jīng)粗，連眼睛也不好使了?！?/br>
    私奔這種事情，對(duì)男方?jīng)]有任何影響，有時(shí)候反而會(huì)成為佐證這個(gè)人魅力的談資，只有女方和她的家庭落入完全被動(dòng)。

    在哪個(gè)時(shí)代都是這樣。

    就算威克姆最后娶了莉迪亞，這個(gè)事情在鄉(xiāng)下也會(huì)被人說(shuō)上好一陣子了。如果他拋棄她，不僅是莉迪亞，班納特一家五個(gè)姑娘都不要想嫁給正經(jīng)人家。

    不管私奔的兩個(gè)人有沒(méi)有夫妻之實(shí)，消息一旦傳出，姑娘名聲就已經(jīng)毀了，按照這個(gè)時(shí)代的習(xí)慣，為了不波及家族名譽(yù)，女方家庭都會(huì)任由對(duì)方坐地起價(jià)，還得捏著鼻子認(rèn)了這個(gè)親戚。

    這次私奔事件，根源固然是威克姆這個(gè)無(wú)恥小人，莉迪亞自私無(wú)腦也是一條導(dǎo)火|索，沒(méi)有威克姆，以后再來(lái)一個(gè)帥氣嘴甜的，照樣能把她騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    四年前離開(kāi)浪博恩時(shí)，莉迪亞才十二歲，還只是個(gè)過(guò)分活潑的小姑娘，當(dāng)然也看不出什么，現(xiàn)在變成這樣，顯然和家庭環(huán)境脫不開(kāi)關(guān)系。

    克莉絲很清楚，決斗雖然能暫時(shí)擺平威克姆這面，等送莉迪亞回到浪博恩，她還有一場(chǎng)硬仗要打。

    至于眼前這位……道理說(shuō)不通，不如來(lái)點(diǎn)簡(jiǎn)單粗暴的。

    想到這里，克莉絲又確定一般問(wèn)她：“所以，愛(ài)情和面包，你選愛(ài)情？即使這個(gè)男人是一個(gè)賭棍，連黃油都買(mǎi)不起，你也要嫁給他？”

    莉迪亞滿以為她認(rèn)輸服軟了，一仰頭，得意說(shuō)：“不錯(cuò)?！?/br>
    “好，在決斗之前，我會(huì)幫你模擬一下和威克姆先生在一起會(huì)過(guò)的日子?！?/br>
    在莉迪亞的瞪視下，克莉絲走出房間，說(shuō)話的時(shí)候也是背向她的，語(yǔ)氣漫不經(jīng)心：“如果到時(shí)候你還這么選，我就取消決斗。”

    屋內(nèi)一下就安靜下來(lái)，莉迪亞氣鼓鼓在床上躺下，因?yàn)橐宦繁疾ê蛣倓偟目摁[，困倦睡意很快就湮沒(méi)了她。

    第二天天還未亮，莉迪亞就迷迷糊糊聽(tīng)見(jiàn)了弟弟出門(mén)的聲音，她沒(méi)有在意，又翻身睡了。

    “找到你jiejie了？”

    哈洛德從街角的馬車(chē)?yán)锾匠鲱^，看著克莉絲頷首，等她輕巧蹦上車(chē)，非常順手將一把銀色手|槍遞過(guò)去，“給，我廢了好大功夫才從我爸書(shū)房里偷出來(lái)，他總吹是滑鐵盧的時(shí)候繳來(lái)的，法國(guó)槍?！?/br>
    借著微光，克莉絲飛快拆開(kāi)又重新組裝了一遍：“那你被騙了，布雷西亞產(chǎn)的，意式單銃?！?/br>
    金發(fā)青年低罵了句老狐貍，又興致勃勃說(shuō)：“對(duì)了，克里斯。讓我做你的決斗陪證人可以，你得帶我去你的秘密基地?！?/br>
    克莉絲挑眉看他。

    公子哥被盯得一陣心虛，最后好奇心還是壓過(guò)了一切：“以前學(xué)校里你消息靈通就算了，這次你可是直接把那個(gè)人查了個(gè)底朝天，我就知道，你肯定有自己的門(mén)路。”

    他說(shuō)完后，本以為還要費(fèi)一番口舌，沒(méi)想到好友很爽快答應(yīng)了，向車(chē)夫報(bào)了一條有名的商業(yè)區(qū)街名。

    下車(chē)的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)徹底升起來(lái)了，把櫥窗照得透亮，圍著領(lǐng)巾的紳士坐在街邊咖啡館里看報(bào)吃飯，零星有打扮時(shí)尚靚麗的淑女結(jié)伴經(jīng)過(guò)。

    現(xiàn)在已經(jīng)是七月末，國(guó)會(huì)休停，又正好逢上狩獵季，貴族紳士多去鄉(xiāng)下打獵或者出國(guó)旅行，整個(gè)倫敦比平常安靜蕭條不少。

    哈洛德嘆氣：“弗拉格小姐一定是因?yàn)樯缃患窘Y(jié)束，太無(wú)聊了，才跟著那個(gè)歌劇演員私奔的?！?/br>
    這時(shí)候還念念不忘這件事，看來(lái)這次他的“男性自尊”受到了不小的打擊。

    克莉絲憋笑，只說(shuō)了句“跟上”。

    走到干道的街角，克莉絲折身