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    ☆、|abime

    巴浦斯汀很忙, 巴浦斯汀很想死亡。

    他的雇主基督山伯爵, 相當(dāng)難伺候，脾氣很多變，想法和要求也都相當(dāng)古怪。

    因?yàn)榈诙炀鸵ㄖ埔瞾聿患? 還恰好逢上臨近圣誕節(jié)的關(guān)頭，他得找一輛足夠舒適密閉、絕不顛簸，卻只能容下兩個(gè)人的雙駕馬車廂，還要求一切該有的配備齊全。

    甚至連車上點(diǎn)心的口味都有特別要求。

    果然，即使傭金高，待遇好, 這份工作也不是誰都能做的。

    ——更別說想干這活還有一個(gè)必備前提，你得有一個(gè)事關(guān)生死的把柄在這位鐵腕的伯爵手里。

    終于高價(jià)買了一位男爵的廂式馬車, 請(qǐng)人清掃拋光打蠟，重新?lián)Q了地毯與簾幕, 親自套了馬，巴浦斯汀才把車廂拉到雇主的私人驛站。

    “以前伯爵趕路可沒這么講究?！?/br>
    巴浦斯汀忍不住感慨。

    貝爾圖喬正在檢查一應(yīng)細(xì)節(jié)，確定從哈福德郡去德比郡沿途的私人驛站全部通知到位, 才看向他, 隱晦提示道：“你明天千萬注意眼色行事?！?/br>
    當(dāng)初布置基督山島的陰影始終盤亙著，深知遇到那位少爺后主人只會(huì)更嚴(yán)苛, 對(duì)明天自己不用隨車，管家心里相當(dāng)慶幸。

    巴浦斯汀一瞬間以為伯爵是要招待一位尊貴的小姐，想到他對(duì)誰都是一副冷淡倨傲的姿態(tài), 實(shí)在難以想象那張常露輕蔑鄙薄的面孔逢迎討好，對(duì)自己的念頭不由哂笑起來。

    第二天一早，他準(zhǔn)時(shí)駕了馬車抵達(dá)地圖標(biāo)注的目的地，由英式莊園的管家指引著，停在了方便上車的廊下。

    雇主先一步走出來了，他似乎沒有帶任何仆人，所以親自提了兩只箱子，巴浦斯汀連忙接過去放好時(shí)，就聽得車外伯爵輕聲說：“這樣或許會(huì)快一些，所以我臨時(shí)從驛站調(diào)了一輛車過來。”

    這樣自然熟稔的語氣巴浦斯汀從來沒聽過，更別提有意隱藏所花心思了，正驚訝時(shí)，接下來響起的卻不是女性的聲音。

    “我沒意見?！?/br>
    溫和輕快，縱使音色再悅耳，也實(shí)實(shí)在在是年輕男性聲音。

    巴浦斯汀綁好行李，想起管家的囑咐，小心收斂了好奇，眼觀鼻鼻觀心，卻還是被余光瞥見的容色晃了眼。

    因?yàn)槭琼旑^老板要用，驛館毫不猶豫分給了兩品良種快馬，起步加速過快，對(duì)驛馬還不太熟練的男仆讓車廂顛了一陣，因?yàn)楦粢籼?，很難判斷車內(nèi)情況，但是以伯爵的嚴(yán)苛程度……

    要扣年金了。

    巴浦斯汀苦著臉想。

    “有沒有事？”

    捂住鼻子離開急忙扶過來的懷抱，克莉絲埋了頭擺手。

    痛覺還在，很快就傳遞開，連眼前都不自覺變得模糊起來，接過遞來的手帕擦掉眼淚，克莉絲用力吸了吸鼻子。

    接著就忍不住慶幸起來。

    還好坐了倒座，不然被“襲胸”的就是自己了。

    她將手帕還回去，甕聲說：“你每天吃那么少，怎么還能練得這么結(jié)實(shí)?！?/br>
    “比起過去，我已經(jīng)清減不少了?！?/br>
    水手唐泰斯全然是肌rou豐滿的體力勞動(dòng)者，現(xiàn)在的愛德蒙只要穿上寬松的衣服，看上去就是文質(zhì)瘦削、不事生產(chǎn)的貴族階層。

    在突尼斯時(shí)，這個(gè)模樣讓不少謀財(cái)?shù)拇跞说凸垒p視，他們最后都付出了慘痛的代價(jià)。

    愛德蒙隨口解釋完，瞥見她因?yàn)樽约哼€泛紅的鼻子和眼眶，連忙別看眼，剛翻出一瓶酒，很快又僵住了。

    正在駕車的男仆并不知道，因?yàn)橐馔獾慕佑|，他本來可以免于減薪，反而是自以為貼心的小安排讓他與這個(gè)機(jī)會(huì)失之交臂。

    克莉絲眼尖看到酒瓶的標(biāo)簽，控制不住笑起來：“想不到你比我這個(gè)‘追隨者’還虔誠，不僅隨身帶著圣經(jīng)，連采地和葡萄酒都要選和基督沾邊的。”

    “這么一說，我們倆的教派也不一樣?！?/br>
    最近滿腦子都是愛爾蘭宗|教解放法案的人下意識(shí)感慨。

    即使知道都是男性，本來就無法結(jié)婚，想起國王與那位瑪利亞夫人，愛德蒙還是因?yàn)檫@個(gè)新的阻礙梗了一下。

    他一瞬間不知道該擔(dān)心特制圣經(jīng)里那封至今沒舍得銷毀的信，還是該憂心有這瓶酒在跟前，他甚至不能解釋自己的信仰已經(jīng)發(fā)生了巨變。

    好在面前的人已經(jīng)因?yàn)榻膛蓡栴}，轉(zhuǎn)而和他討論起針對(duì)里德的計(jì)劃來。

    過了一會(huì)，車緩緩?fù)Ａ耍瞧渲幸粋€(gè)驛站，替換的馬匹早已備好。

    上輩子還貪玩時(shí)也喜歡飆車，克莉絲自從來到這個(gè)世界，還是頭一次感受到這樣極致的速度，中間一次換馬時(shí)甚至跑到車前的副駕坐了一程，不過很快就被那位車夫請(qǐng)求著回到了車廂內(nèi)。

    因?yàn)槭撬饺梭A站，完全不必理會(huì)“交通規(guī)則”，可以隨便超車，而昨晚管家早就調(diào)派好了沿途要換的馬匹，好幾組駿馬布置下來，不必等馬跑累減速就能換上新的，所以除了中間投宿的一夜，他們一路都在加速前進(jìn)。

    即使已經(jīng)有所感受，他們到彭伯里還是比克莉絲預(yù)計(jì)要早了很多。

    克莉絲當(dāng)時(shí)與他正在聊得投入，車停后往窗外看，禁不住贊嘆起來。

    “居然已經(jīng)到了?！?/br>
    愛德蒙放任自己沉浸了一會(huì)這樣的眼神，帶著幾分滿足和愉快說：“這種便利和迅捷就是我愿意每年付維護(hù)費(fèi)的原因。”

    達(dá)西剛剛收到克莉絲會(huì)來彭伯里的消息，當(dāng)天下午就聽男仆通報(bào)說人已經(jīng)到了。

    因?yàn)橐聋惿子性?，他們沒有過完社交季就先離開了倫敦，達(dá)西心里對(duì)小舅子突然去當(dāng)了事務(wù)官也很疑惑，干脆親自去迎接，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見到她和一個(gè)黑發(fā)男人坐在車?yán)镎f話。

    “mama她們已經(jīng)回去了？”

    克莉絲問。

    達(dá)西克制住好奇，點(diǎn)頭，“看來恰好錯(cuò)過了，她們打算回浪博恩過圣誕。你沒在驛站碰到她們？”

    克莉絲解釋說：“我是走伯爵的私人驛站過來的?！倍溉惑@醒達(dá)西認(rèn)識(shí)的是布沙尼神甫，又連忙道，“差點(diǎn)忘了和你介紹，這位是基督山伯爵，我的好朋友，我在羅馬時(shí)多虧他照顧?！?/br>
    又一個(gè)羅馬人！這個(gè)還很年輕，看上去比神甫的威脅大多了，不對(duì)這個(gè)爵銜聽上去有點(diǎn)耳熟……

    不就是在羅馬天天請(qǐng)吃飯，十八歲生日還不忘送法國廚師的那個(gè)人嗎。

    一個(gè)意大利人，不送本國和英國的廚師，非要選法國的，偏偏法國的法定結(jié)婚年齡是十八歲。

    達(dá)西瞬間警惕起來。

    已經(jīng)用一個(gè)身份和達(dá)西打過多次交道，曾經(jīng)還是一起跑去向主教求助的戰(zhàn)友，以后也注定了要多次碰面，愛德蒙自然伸手，友好道：“叫我薩科納就可以了?！?/br>
    面對(duì)這樣自來熟一樣的“討好”，達(dá)西心中更覺得蹊蹺，依禮回握，引兩