個(gè)寒顫，瑟縮了下。

    幾息過(guò)去，江氏道：“往后休再提她。”

    眾人連忙齊聲應(yīng)是。

    然而誰(shuí)會(huì)想到，婆子口中已然氣絕身亡的梅姨娘，這會(huì)卻并沒(méi)有真的斷氣。

    江氏雖然是家中主母，但平素待人親和。并無(wú)積威，底下的人真怕她的，寥寥無(wú)幾。哪怕就在她發(fā)了狠，要梅姨娘死的時(shí)候，下面的人也是驚訝多過(guò)惶恐害怕。

    是以人為財(cái)死鳥(niǎo)為食亡，見(jiàn)了自己窮極一生也掙不夠數(shù)的銀子，能按捺住。不動(dòng)心的人委實(shí)不多。

    劉府里。多的是像拾兒一般的人，往日里瞧著也算忠心耿耿，但眼前真出現(xiàn)了大筆錢財(cái)。就只能沖著那銀錢去了。

    梅姨娘的氣息雖然微弱，但分明還有……可收了錢的婆子，自然是張嘴便能昧著良心說(shuō)她已經(jīng)氣絕了。

    昏迷中的梅姨娘叫人裹在席子里，抬出劉家角門。一把丟進(jìn)了馬車?yán)铩?/br>
    幾個(gè)婆子見(jiàn)趕車的馬夫眼生的很，卻也是一言不發(fā)。拋下“尸首”就落荒而逃，這死人，總是晦氣的，能不碰就不碰。碰了能逃也是拔腳就逃。

    馬兒打個(gè)響鼻，蹄子踏在地上，“得得”而響。一會(huì)工夫就從劉府消失不見(jiàn)。

    打從劉家跟著幾個(gè)婆子出來(lái)的人，毫不猶豫地追了上去。

    可才轉(zhuǎn)過(guò)個(gè)彎。連人帶馬車就都失去了蹤影！

    來(lái)人微驚，又往前尋了一段，卻還是不見(jiàn)馬車痕跡，只得承認(rèn)是跟丟了，扭頭回去尋人商議，說(shuō)梅姨娘的尸體不見(jiàn)了。

    被若生派去趕車的護(hù)衛(wèi)，穿著劉家小廝的衣裳，甩掉了跟蹤的人，則是長(zhǎng)松一口氣，本著小心為上，連抽了馬兒幾鞭，加快腳步往若生所在的小宅趕去。

    但他們到時(shí)，天空的顏色已經(jīng)黯淡了下來(lái)。

    梅姨娘仍活著，氣息卻更加微弱了，得了江氏的令，幾個(gè)婆子一開(kāi)始也是下了死手的。大夫來(lái)過(guò)，未見(jiàn)到人，只把了脈，搖頭說(shuō)脈象虛浮，弱不可察，是將去之相，醫(yī)不了。她傷及肺腑，已活不長(zhǎng)久，而今苦撐著一口氣，只怕是心中仍期盼著她背后的人能來(lái)救她于水火之中。

    流了不少的血，身上大抵又疼得厲害，梅姨娘面色慘白，哆嗦著，似冷極。

    若生略一想，便讓綠蕉在屋子里燃了本不該這個(gè)時(shí)節(jié)出現(xiàn)的火盆，將屋內(nèi)燒得熱氣彌漫。

    扈秋娘又上前給梅姨娘喂了溫水。

    半盞灑半盞喝。

    梅姨娘終于吃力地睜開(kāi)了眼。

    外頭的天色還未黑透，屋子里便已經(jīng)點(diǎn)了燈，光線明亮到幾乎刺目的地步。

    梅姨娘甫一睜開(kāi)眼，就又飛快合上。

    也不知是回光返照還是扈秋娘給她喂下去的那半盞熱茶有用，懨懨的她忽然間似乎有了精神，只過(guò)一會(huì)就又重新將眼睛睜開(kāi)了來(lái)，四處張望起來(lái)，隨后她看見(jiàn)了若生，雙目瞪大，面上痛苦和疑惑交雜，似不明白為何自己臨死竟還要見(jiàn)到連家的人。

    她許是將眼前一幕當(dāng)成了夢(mèng)境，口中聲音喑啞地呢喃著：“老天爺……真是涼薄啊……”

    該死的人沒(méi)死，她卻要死了。

    她低低說(shuō)著，眼眶通紅，里頭卻始終沒(méi)有落下淚來(lái)。

    人一旦傷心到了極致，反倒是只覺(jué)痛，而無(wú)淚可落。

    “梅姨娘?！比羯曇羝届o地喚了一聲。

    梅姨娘霍然將頭高高抬了起來(lái)，急切而沖動(dòng)地朝她看來(lái)，身上傷口牽動(dòng)，痛楚更重，她嘔出一口血來(lái)。

    若生眉眼微沉。

    “你救了我？！”她隱隱約約明白過(guò)來(lái)，卻絲毫不覺(jué)劫后余生，只認(rèn)定這是天大的恥辱，當(dāng)即嘶聲大喊。

    若生坐在床沿外側(cè)的一張椅子上，身子微微往前傾了傾，盯著她的雙眼搖了搖頭：“不，我若要救你，根本便不會(huì)叫你吃今日這頓苦頭，而且你已經(jīng)活不久。我將你帶出劉府，只不過(guò)想要找一個(gè)答案?！?/br>
    梅姨娘亦死死盯住眼前神色沉穩(wěn)的少女，劇烈咳嗽起來(lái)。

    若生往后一倒，靠在了軟枕上，道：“世上知曉倚欄嬌的，便無(wú)幾人，裴氏滅門后，能栽培出倚欄嬌這種花的，就更是從未有過(guò)。拾兒說(shuō)你擅種花木，那送至我房中的那株倚欄嬌，想必便是出自姨娘之手?！彼α讼?，聲音里卻并無(wú)笑意，“倚欄嬌這等奇花，栽培之法定不會(huì)外傳。不知梅姨娘你，是裴家哪一房的哪一位姑娘？”

    她一開(kāi)口就先說(shuō)出了“倚欄嬌”來(lái)，梅姨娘當(dāng)即被唬住，面上神色飛快變幻著，就連那喉間的癢意似也叫她生生忍住了，“你怎知那是倚欄嬌？”

    世上有“倚欄嬌”這花時(shí)，若生尚不知事。理應(yīng)不該知曉。

    梅姨娘驚怒交加。忽然拔高了音量，似拼盡了一身的力氣般咬牙罵道：“定是云甄夫人那毒婦告訴你的！”

    身為云甄夫人身邊最得寵愛(ài)的晚輩，她從云甄夫人口中得知倚欄嬌的存在。是極有可能的事。

    梅姨娘如是想著，又知自己命不久矣，便將眼前若生視作云甄夫人，將一腔忍耐多年的恨意都傾瀉了出來(lái)：“連氏毒婦。便是千刀萬(wàn)剮，也難叫我泄恨！”

    “十二年前的事。同姑姑有關(guān)？”若生見(jiàn)她眼中恨意斷非作偽，不由心頭一緊。

    梅姨娘咳著血，驀地狂笑不止：“有關(guān)？若不是她肖想裴家百花譜而不得，動(dòng)手陷害裴家。裴氏一門何至于落得那樣的地步？她難道也是好臉面的不成，這樣的‘大能耐’她怎會(huì)不說(shuō)與你聽(tīng)？”

    “我便是做了鬼！做了鬼也不會(huì)放過(guò)連家人！我要挖出她的心來(lái)瞧一瞧，究竟是何種顏色。才能叫她那般貪婪而惡毒！”

    說(shuō)得急了，她竟語(yǔ)不停歇。一氣說(shuō)了許多賭咒之言。

    死到臨頭，罵總要罵個(gè)痛快淋漓！

    可若生先前還擔(dān)心著，當(dāng)聽(tīng)到梅姨娘罵出的那幾句話時(shí)，一顆提著的心頓時(shí)就落回了原處。

    她冷靜地打斷了梅姨娘的話：“姑姑此生只認(rèn)得一種花，旁的不管何種珍品置于她眼前，于她而言都跟枯草無(wú)甚區(qū)別，她要裴家的花譜做什么？貪？連家涉足的行當(dāng)多了去，可就偏偏沒(méi)有做過(guò)花木營(yíng)生，要了裴家的花譜有何用處？更何況……”她沉下了聲音，“姑姑只怕是瞧不上這門行當(dāng)掙的銀子?！?/br>
    每年平州選出珍品入貢，到了宮里頭后，嘉隆帝隨手就能賞給云甄夫人。